MICHEL BAKOUNINE

CE U V R E S
TOME 1

OUVRAGES DÉJÀ PUBLIÉS DANS LA BIBLIOTHÈQUE SOCIOLOGIQUE :

1. — La f'otitf'iéte da l'ain, par Pierre Kropotkine. Un volume in-t8, avec
préface par Elisée Reclus, 9« édition. Prix . , 3 50

2. — La Société Mourante et l'Anarchie, par Jean Grave. Un volume in-t8,
avec préface, par Octave iMirlieau. Prix 3 50

3. — Ile la_'Coinmiine à l'Anarchie, par Charles Malato. Un volume in-18,
2» édition. Prix 3 50

4. — Œuvres de Michel Bakovnine. l'èdérajisme, Socialisme et Antithèolo-
gisme. Lettres sur le Patriotisme. Dieu et l'Etat. Un volume in-18, 3« édition.
Prix 3 50

5. — Anarchistes, mœurs du jour, roman par John-Henry Mackaj, traduction de
Louis de Hessem Un volume in-18. Prix . . 3 50

6. — Psychologie de l'Anarchiste Socialiste, par A. Hamon. Un volume in-18,
2* éilitioii. Prix 3 50

7. — Philosophie dn Déterminisme. Réflexions sociales, par Jacques Sautarel.
Un volume in-18, 2« édition. Prix 3 50

8. — La Société Futu7-e. par Jean Grave. Un vol. in-18, 8' édition Prix.. , 3 50

9. — L'Anarchie. Sa pliiiosophie. ^on idéal, par Pierre Kropotkine. Une
brochure in-18, &<• éditiun. Prix l »

10. — La. Grande Famille, roman militaire, par Jean Grave. Un volume in-18,
3» édition. Prix 3 50

11. — Le Socialisme et le Congrès de Londres, ■pa.r A. Hamon. Un vol. in-18,
2« édition 3 50

12. — Les Joyeusetés de VExil, par Charles Malato. Un volume in-18, 2« édition.
Prix 3 50

13. — Humanisme Intégral. Le duel des sexes. La cité future, par Léopold
Lacour. Un volume in-18, ï' édition. Prix 3 50

14. — Biribi. armée d Afrique, roman, par G. Darien. Un vol. in-18, 4* édition.
Prix 3 50

15. — Le Socialisme en danger, par Uomela Nieu'wenhuis. Un volume in-is,
avec prélace par Elisée Reclus. Prix 3 50

16. — Philosophie de r Anarchie, par Charles Malato. Un vol. in-18, 2' édition.
Prix 3 50

17. — Les Inquisiteurs d'Espagne. Fontjuich, Cuba, Phili|.pines, par F. Tarrida
del Marniol. Un vol. in-18, avec préface, par Gh. Malato 2" édition. Prix. 3 50

18. — L'Individu et la Société, par Jean Grave. Un vol. in-18, 4» édition.
Prix 3 50

16. — L'Évolution, la Révolution et l'Idéal Anareftique, par Elisée Reclus. Uu
vol. in-16, rt« édition. Prix 3 50

20. — Soupes, nouvelles, par Lucien Descaves. Un volume in-18, 2» édition.
Prix 3 50

21. — L'Homme Nouveau, par Gliarle- .Malato. Une brochure in-18. Prix. 1 »

22. — /.a Commune, par Louise Michel. Un vol. 2« édition. Prix 3 50

23. — Sons la Casaque. Notes d'un soldai, par G. Dubuis-Desaulle. Un volume
in-18, 2» édition. Prix .î 50

24. — Le Milit'irisme et la Société Moderne, par Guglieimo Ferrero : traduc-
tion de M. Nino Samaja. Un vol. in-18. Prix. ... 3 5U

25. — Au pays des Moines IXoli me Tangere), par le D' RizaI ; traduction de
R. Sempau et H. Lucas. Un volume in-i8. Prix 3 50

26. — L'Amour Libre, par M. Charles Albert. Un vol. in-18, 3' édit. Prix. 3 50

27. — L'. Anarchie. Son but, ses moyens, i^ar Jean Grave. Un volume in-18,
4« édition. Prix .' 3 50

28. — L'Unique e< sa Propriété, par Max Stirner. Avant-propos et traduction
par Keclaire. Un volume in-18. Prix 3 50

29. — En ma'-che vers la Socii'té nouvelle. Principes. Tendances. Tactique de
la lutte de cla-ses. par Christian Cornélissen. Uu volume in-18. Prix... 3 50

30. — Les Rayonude l'Aube. l)erniéresétudes|>hilos(iphi(|nes.parle i omlc Léou
Tolstoï, traduction de J .-W. Bienstock. Un vol in-16'. 4« édition. Prix. 3 .in

31. — Paroles d'un Homme libre Dernières études philosophiques, par le Comte
Léon Tolstoï, traduction de J.-VV. Biousiock. Un vol. in-16, 4«edit. Prix. 3 50

32. — To/s'oi et les Poukliohors. Faits historiques traduits et réunis par J.-W.
Biensfock. Un volume in-16, 2» édition. Piix 3 50

33. — l'iscoirs civi'/ues. par Laurent Tailliade. Un vol iu-16. Prix .... 3 50

34. -- L'/néi'ilable Révolution, pa.r Un Iroscrit. Un volume in-18 Prix... 3 50

35. — Lu Douleur universelle, par .Sébastien Faure. Un volume in-l8, 3' édition.
Prix 3.50

36. — Psychnlogie du Militaire professionnel, par A. Hamon. Un volume in-|x,
:;' édition. Prix . .. 3 50

37. - Au /%,s/o/o</)> moi n/c, p. r G. Chatterfon-Hill Un volume in-IR. Pri.\. 3 50

38. — Œuvies d-' Ilaknuiiin': Tome 11. — Les 0 rs de Bernée' l'Ours de
Saint-l'Herslio ir_. Lettre- à un Français sur la crise arluelle. — L'Empire
Knoufrf-f,'ermanii]ue et l.i révolution sociale. Vu fort volume in-18 a>ec une
notico biographique, dos uvaul-propos et des note» par M. James Gui'lanmc.
Prix 3 50

BIBLIOTHÈQUE SOCIOLOGIQUE. N" 4

^MICHEL BAKOUNINEJ
/ ;

OEUVRES

ToiTLe I

FÉDÉRALISME, SOCIALISME
ET ANTITHEOLOGISME

LETTRES SUR LE PATRIOTISME

DIEU ET L'ETAT

CINQUIEME EDITION

PARIS

1er

P.-V STOCK, ÉDITEUR

(Ancienne Librairie TRESSE « STOCK]

155, RU£ SAINT-HONORÉ, 155
DEVANT LE THÉ ATRE - FR A N Ç AIS

Ce volume a été déposé au Ministère de l'Intérieur (section de la
librairie) en février 1895.

// a été tiré à part, de cet ouvrage, 10 exemplaires
sur papier de Hollande^ numérotés à la Presse.

II, V Sic

INTRODUCTION

Avant de publier ce volume d'œuvres inédites ou
peu connues de Michel Bakounine, j'ai dû me de-
mander quel choix il convenait de faire entre les
écrits assez nombreux, soit manuscrits, soit épars
dans des journaux ou recueils rares, oubliés ou in-
trouvables, qu'a laissés Bakounine. Ces écrits ont été
presque tous réunis ou retrouvés par moi, en même
temps que je préparais une biographie complète de
leur auteur et en vue même de cette biographie. Une
petite partie d'entre eux — notamment le fragment
publié en 1882 sous le titre de « Dieu et l'Etat » —
pont seuls connus d'un nombre relativement consi-
dérable de lecteurs, mais les idées que Bakounine a

a

VI INTRODUCTION

propagées, soit par la parole, soit par l'action, ani-
ment aujourd'hui des milliers d'âmes. Pendant qua-
rante années d'une vie tumultueuse, d'énergie et de
pensée, Bakounine a publié, à toutes les époques de
sa vie, des œuvres souvent d'un caractère transitoire,
mais dont l'ensemble, étudié selon l'ordre chrono-
logique, permettrait une exposition, particulière-
ment caractéristique, du développement des idées
libertaires, idées qui, évoluant np.turellement, ont
abouti à l'anarchie. Tous ceux qui étudieront les
œuvres de Bakounine, en y appliquant un esprit
clairvoyant et surtout logique, reconnaîtront cette
nécessaire évolution.

Pour leur permettre celte étude complète, il eût
fallu commencer par publier les premiers travaux de
Michel Bakounine, publiés en Russie avant 1840;
auraient suivi les écrits allemands de 1842 et 1843,
puis ceux inspiiés d'abord par les événements révolu-
tionnaires de 1848 et 1849 — événements auxquels il
prit une part active, — puis par sa participation à l'in-
surrection polonaise et à la propagande russe, dans
les années 1862 et i863. C'est à cette époque que
commence pour Bakouninela période depropaganc^e
internationaliste : en Italie, où il séjourna de i863

INTRODUCTION VU

à rSû/, et de 1867 à 1868, dans la « Ligue de la Paix
ei delà Liberté » ; les œuvres de ceue époque auraient
donc été données à la suite des précédentes. Enfin se-
raient venus les nombreux écrits publiés pendant la
période où l'activité de Bakounine se manifesta le plus,
c'est-à-dire de 1868 à 1873, lorsqu'il fit partie de
« l'Association internationale des Travailleurs ». Ces
écrits sont de tous genres: les uns de théorie anar-
chiste, les autres de propagande, ou de polémique,
ces derniers dirigés soit contre les communistes auto-
ritaires et étatistes tels que Marx qui essayaient de
faire prévaloir leurs idées dans l'Internationale, au
moyen surtout d'abus de pouvoir, d'intrigues et de
calomnies personnelles; soit contre ceux qui préco-
nisaient le parlementarisme et les candidatures ou-
vrières; soit contre les idées mazziniennes. Il faudrait
encore à cette nomenclature ajouter les brochures ou
articles, écrits aux divers moments de la vie de Ba-
kounine et traitant de la question slave ou de h
révolution russe et polonaise.

Une édition des œuvres de Bakounine, ainsi com-
prise, eût demandé plus d'un volume. Il a donc fallu
faire un choix et se décider à réunir des écrits traitant
d'un sujet défini, ou inspirépar des idées communes:

Vm INTRODUCTION

soit les œuvres de propagande et de théories anarchis-
tes, ou de polémique, soit les études sur les questions
slaves. Quelles sont les idées qui nous ont guidé dans
le choix que nous donnons aujourd'hui? Les voici.
Bakounine n'est jamais parvenu, non seulement à
publier, mais même à exposer d'une façon défini-
tive, l'ensemble de ses idées ; il n'a pas bâti son sys-
tème, si l'on veut se servir de ce mot qui a prête à
des façons de comprendre, ou de ne pas comprendre,
si diverses. A quoi doit-on attribuer ce caractère
incomplet des œuvres bakouniniennes? Bakounine,
lorsqu'il ne traitait pas de questions d'actualité, ne
connaissait pas l'art delà composition. Si on lit ses
manuscrits, on voit comment d'une lettre il arrive à
tirer une brochure, d'une brochure un volume. Il pose
ses prémisses, subdivise son sujet et arrive rarement à
traiter plus d'un ou deux des points qu'il s'est proposé
d'établir. La plupart de ses manuscrits sont inachevés.
Pourquoi? Parce qu'il était constamment détourné de
l'œuvre théorique commencée par l'action immédiate
qui l'absorbait et détournait ses forces dans une autre
direction. Pour cet être d'énergie, les raisons qu'il
avait eues de publier ce qu'il avait écrit n'existaient
plus sitôt que telle autre raison extérieure le sollici-

INTRODUCTION IX

toit. Comme il ne connaissait pas l'ambition litté-
raire, il mettait patiemment de côté l'œuvre écrite
pour se donner à l'action utile à la cause qu'il ser-
vait. Cependant, de ces essais inachevés, ses écrits
suivants profitaient; il en employait les meilleures
parties à des œuvres nouvelles. C'est ce qui explique
la perfection des nombreuses œuvres parues dans les
années de l'Internationale, œuvres publiées selon
les besoins du moment, rapidement écrites, mais au
fond desquelles on retrouve le résultat des longues
éludes précédentes.

Il n'existe pas, du moins que je sache, d'exposé ou
de résumé des idées de Bakounine sur l'ensemble des
questions sociales, avant que, ayant vu s'envoler son
espérance d'une révolution en Russie, en i86i et
i863, il se soit retiré en Italie, désabusé.

A Florence, plus tard à Naples, il arriva à coor-
donner l'ensemble de ses idées, qui aboutirent à l'a-
théisme et à l'anarchie. Ce fut désormais l'œuvre de
sa vie de les propager dans leur intégrité. Il le fit
d'abord par une action toute privée, action qu'il
exerça sur les hommes les plus avancés, surtout en
Italie et en France ; plus tard, à la tribune des Con-
grès delà Paix (1867-1868) et au sein du comité cen-

X INTRODUCTION

tral de la Ligue issue de ces congrès. Enfin, il
trouve- son meilleur terrain de propagande dans l'In-
ternationale, et son action fat surtout efficace dans
la Suisse romande, le midi de la France, l'Espagne,
l'Italie et parmi la jeunesse des pays slaves. Il dési-
rait alors exposer ses idées dans deux grandes œuvres.
L'une aurait fait la critique des institutions actuelles,
de l'Etat, de la propriété, de la religion, etc. ; après
avoir étudié leur origine et les funestes conséquences
du principe d'autorité sous toutes ses formes, elle
aurait démontré que l'avenir appartient aux idées
libertaires. L'autre œuvre aurait traité de li question
des nationalités en Europe — surtout de la question
slave sous son aspect passé, présent et futur — elle
aurait indiqué la solution de ces questions par la ré-
volution sociale et pai l'anarchie.

Il nous reste de nombreux fragments de ces deux
œuvres, aux différentes périodes de leur élaboration
— de i863 ou 64 à 1873, peut-on affirmer. Pour les
étudier sérieusement, il faudrait compléter les études
théoriques inachevées, par le résumé des idées sem-
blables que l'on trouve exprimées dans des déclara-
tions de principes émanant de sociétés secrètes et
autres, dans des discussions occasionnelles où sont

INTRODICTION XI

traités quelques points du sujet, dans des articles de
journaux, etc. J'essa_,erai de faire cela dans ma bio-
graphie de Bakounine. Je nie bornerai ici à dire que
dans la première catégorie se rangent, entre autres,
un manuscrit de la période italienne: « Catéchisme
delà Franc-Maçonnerie moderne» ! les « Catéchis-
mes révolutionnaires » de la « Fraternité internatio-
nale» — qui n'ont rien de commun avec un soi-disant
« Catéchisme révolutionnaire » d'une époque bien
postérieure qu'on attribue communément, sans
aucune preuve, à Bakounine ; — les discours des
Congrès de la Paix ; une œuvre inachevée : « le Fé-
déralisme, le Socialisme et l'Antithéologisme »
(1867-68); plusieurs écrits rédigés en 1869 pour l'In-
ternationale : son œuvre capitale; un manuscrit écrit
dans l'hiver de 1870 àyi, et dont « Dieu et l'Etat »
a été tiré ; enfin une partie des écrits contre Mazzini
et quelques autres publications ou manuscrits. De
l'autre ouvrage sur les questions slaves, auquel se rat-
tachent les publications des années 1848 et 1862-63,
on a peut-être une ébauche première en des articles
publiés en 1867, dans un journal de Naples que je
n'ai pas encore réussi à retrouver, puis dans les dis-
cours des Congrès de la Paix, et dans les fragments

XII INTRODUCTION

existant en manuscrit, d'une publication qui devait
avoir pour titre: « Question révolutionnaire dans les
Pays Russes et en Pologne *. »

Durant les années qui suivirent, l'Internationale
l'absorba tout à fait. Cependant, dès qu'il eut plus de
loisirs, après que fut close la polémique contre Marx
et contre Mazzini, il se mit de nouveau à écrire sur
le second de ces deux sujets. Il donna, en français,
une lettre aux Jurassiens (lettre de plus d'une cen*
taine de pages), et la première partie d'un grand
ouvrage, en russe : « l'Etatisme et l'Anarchie, » pu-
blié à Zurich en 1874 et formant un fort volume.

J'ai cru qu'au lieu de faire un choix nouveau parmi
les écrits de propagande et de polémique, il était
préférable de réunir, dans ce volume, quelques-unes
despariies les mieux élaborées du premier des deux
ouvrages dont je viens de parler. Ce ne sont malheu-
reusement quedes fragments, et il faudrait plus d'un
volume encore pour réunir tous les matériaux exis-
tants qui permettraient de reconstruire, pour ainsi
dire, l'ensemble du système.

I. Voir l'avertissement de cette publication dans la brochure
de Bakounine « Un dernier mot sur M, Louis Mieroslawski, »
publiée, pendant l'été de 1868, à Genève.

INTRODUCTION XUI

Mais avant de donner des détails précis sur
l'historique de ces divers fragments, je tiens à déter-
tninerde mon mieux la place que Michel Bakounine
occupe dans l'histoire du développement des idées
anarchistes. Ce sera là chose utile, vu le manque
à peu près total d'investigations sérieuses sur l'ori-
gine et sur l'histoire de ces idées si réprouvées, si
persécutées et qui sont, malgré tout, le dernier mot,
la dernière pensée et la dernière espérance de tant
d'hommes nobles et courageux qui savent agir et
mourir pour elles.

Dans cette étude, nous laisserons de côté les nom-
breux penseurs qui, s'ils ont laissé voir de ci, de là,
dans leurs écrits, que pour eux l'avenir appartenait
aux idées libertaires et non aux idées autoritaires,
n'ont pas traité ces questions de façon à en arriver
logiquement à l'anarchie.

Le premier William Godwin, dans son livre sur la
« Justice Politique «publié à Londres en 1793 arriva
aux dernières conséquences d'une critique sérieuse
des principes de l'Etat et de l'autorité et son livre fut
le premier ouvrage de théorie anarchiste pure.

Les anarchistes de la première période de ce s"è-
cle,ense révoltant contrel'Etat sous sa forme actuelle,

XIV INTRODUCTION

et SOUS la forme masquée et non moins oppressive
qu'il prendrait dans une société basée sur le commu-
nisme autoritaire des socialistes de cette époque (^et les
socialistes de nos jours ne sont pas plus avancés sur
ce point), arrivèrent à l'individualisme anarchiste. Ils
propagèrent cette idée d'une société où chacun tra-
vaillerait pour soi-même, faisant à son gré avec d'au-
tres l'échange du produit de son travail soit person-^
nel, soit produit par une association formée en vue
de son travail même, association dans laquelle il ne
sera entré que si son propre et unique intérêt le lui
a conseillé.

On trouve ces idées exposées dans le livre de l'An-
glais Thompson : Aîi Inquiry into the principles of
the Distribution of Wealth most conductive to human
happiness... (London, 1824) qui, cependant, les aban-
donna plus tard pour accepter le système d'Owen,
mais les propagandistes américains de la « souverai-
neté individuelle » les exprimèrent avec plus de pré-
cision, et ils en montrèrent les conséquences, depuis
Josiah Warren, Stephen Pearl Andrews et leur école,
les Lysander Spooner et bien d'autres, jusqu'à leurs
représentants actuels qui exposent leurs doctrines
dans le journal que publiait, à Boston et à iNew-

INTRODUCTION XV

York, R. B. Tuker : « Liberty » et dans quelques
autres publications des Etats-Unis et de l'Angleterre.

De même, en France, Proudhon opposa au com-
munisme autoritaire et aux autres systèmessocialistes
de son temps, son socialisme muiuelliste, qui de-
mandait l'égal échange, entre les producteurs du pro-
duit de leur travail. Le système n'était pas nouveau
pour les Anglais et les Américains, mais pour le
continent, Proudhon fut un initiateur. Il trouva de
nombreux adhérents, hors de France, en Espagne
par exemple où on s'inspira surtout de son fédéra-
lisme, et en Allemagne où, pendant les années qui
précédèrent la révolution de 1848, des socialistes
comme M. Hess et Ch. Grùne, essayèrent d'amalga-
mer ses idées économiques, avec les extrêmes
spéculations hégéliennes. Ils n'y réussirent guère,
mais ce fut cependant en Allemagne que parut, en
1844, l'ûÊLivre classique de l'anarchisme individua-
liste « Der Einzige und sein Eigenthum » (L'unique
et sa propriété) de Max Stirner, qui fut le dernier
grand œuvre, et comme le terminus théorique de ce
mouvement individualiste international.

Après les défaites de 1848 et les années de réaction
qui suivirent, le mouvement ouvrier repritsamarche.

XVI INTRODUCTION

Le caractère de ce mouvement ne fut plus alors indi-
vidualiste ou expérimental, comme auparavant, il
fut plutôt collectif, si je puis dire, et il trouva son
expression propre dans « l'Association internationale
de travailleurs », fondée en 1864. Les théories socia-
listes, après 1848, furent soumises à un nouvel exa-
men et dans les milieux les plus avancés, en France,
en Belgique, dans la Suisse romande, on arriva à reje-
ter nettement aussi bien le socialisme autoritaire ou
d'Etat, représenté jadis par Louis Blanc, par exem-
ple, et alors par Karl Marx et Ferdinand Lassalle, que
le muiualisme proudhonien, défendu en France par
des épigones bien exténués, les Langlois, les To-
lain, etc. et n'ayant gardé quelque verve et esprit
révolutionnaires que chez les proudhoniens belges et
chez les jeunes gens du journal « La Rive gauche ».
Après delonguesdiscussionsdansles journaux, dans
les congrès et dans les sections de l'Internationale,
l'idée du collectivisme révolutionnaire, comme on
disait alors, c'est-à-dire de l'anarchisme collectiviste,
prit naissance. Tout en adoptant la critique proudho-
nienne de l'Etat et de l'autorité, on estimait que le
système individualiste de production et de distribu-
tion, ne saurait préservçr d'une rechute dans les mi-

INTRODUCTION XVII

. sères du monopole économique inséparablement lié
à la restauration du pouvoir politique de l'Etat. On
s'inspirait en même temps de cette idée, base de tout
socialisme, que les produits de la nature et ceux du
travail, intellectuel et physique, des générations pas-
sées, en tant qu'ils servent d'instruments de produc-
tion, ou sont employés à quelque besoin commun,
ne doivent pas être appropriés par des individus.
On se déclarait donc pour la propriété collective du
sol, des matières primitives et des instruments de tra-
vail, tout en laissant aux groupes producteurs ou aux
communes réunissant les groupes fédérés, la liberté
de choisir les moyens de répartitions. Toutefois, do-
minait toujours cette idée, que chacun devrait 'rece-
voir le produit entier de son travail personnel.

La propagation de ces idées fui l'œuvre des inter-
nationalistes suisses romands, français, belges, ita-
liens et espagnols. Pour elles, Michel Bakounine et
ses amis jurassiens en Suisse, Varlin en France, Cé-
sar de Paepe en Belgique, Cafiero en Italie, et bon
nombre d'autres, eurent d'ardentes luttes à soutenir
contre des adversaires de toutes sortes, qu'ils ren-
contrèrent dans le camp bourgeois, comme dans l'In-
ternationale. Karl Marx lui-même, par ses machina-

XyiII INTRODUCTION

tiens souterraines et déloyales, qui avaient pour but
de faire adopter son système comme doctrine offi-
cielle par l'Internationale tout entière, montra com-
bien l'autorité est abusive, fùt-elle même confiée à
un homme intelligent et sincère tel qu'il était. Par
son attitude, il contribua puissamment à ouvrir les
yeux, à la grande majorité des internationalistes, sur
les défauts inhérents à toute organisation autoritaire,
et il les disposa en faveur de l'anarchie.

Cette lutte dans l'Internationale entre les autori-
taires et les anarchistes se termina donc en faveur de
ces derniers. Si, après des défaites sanglantes et des
persécutions acharnées en France, en Espagne, en
Italie, l'organisation extérieure de l'Internationale
fut disloquée^ mais jamais complètement anéantie,
les idées collectivistes anarchistes continuèrent à être
propagées jusqu'au temps où, après toutes ces luttes,
vint une période de calme relatif. Dans cette période
on examina de nouveau le fond de la doctrine de
façon à l'élaborer plus complètement et dans un sens
plus avancé, de même fit- on, — ce qui ne nous inté-
resse pas ici — pour les questions de tactique.

On se disait que tout système se proposant d'attri-
buer équitablement à chacun le produit de son tra-

INTRODUCTION XIX

vai], devait être nécessairement imparfait et par con-
séquent injuste, car tous les individus ne sont pas
semblables et ils appliquent au même travail une
fraction différente de force. Donc chacun des systè-
mes généralement adoptés était, plus ou moins, cons-
truit au proih de la majorité qui avait trouvé bon de
l'adopter. De ces conceptions sortaient encore, fata-
lement, la réglementation, la loi, l'Etat. On se disait
encore qu'il est impossible de distinguer clairement
les produits et les instruments de travail. La nourri-
ture, le vêtement, etc., qui sont, pour l'un le produit
d'un travail, sont pour l'autre ce que le charbon et
l'huile sont pour la machine, c'est-à-dire des élé-
ments indispensables pour le mettre en état de tra-
vailler et par conséquent sont des instruments aussi
nécessaires à la production que tout autre outil. Par-
tant de ces raisonnements et de ces contradictions,
on en arriva au communisme anarchiste, au système
qui reconnaît que le communisme libre et spontané
dans la production et dans la consommation, est la
seule base solide d'une société. Une telle société,
organisée d'après ce principe du communisme, pour-
voit ainsi aux besoins quotidiens de chacun et lui
assure toute facilité pour devenir un homme vrai-

XX INTRODUCTION

ment libre, libre selon sa conception individuelle el
comme bon lui semble.

C'est en 1876 — autant que Je le sache — que ces
idées furent émises pour la première fois en public,
au sein de l' Internationale. On les agitait déjà dans
une petite brochure abstentionniste publiée au com-
mencement de 1876, à Genève, par des proscrits
lyonnais. La Fédération italienne de Tlnternationale
fut la première fédération qui les adopta à son Con-
grès d'octobre 1876, tenu près de Florence. Elles
furent plus tard exprimées dans des journaux, dans
des conférences jurassiennes et genevoises, par C.
Cafiero, P. Kropotkine, Elisée Reclus et d'autres,
puis dans le « Révolté » de Genève et de Paris, enfin,
depuis ce temps, elles ont suscité une littérature
déjà abondante.

Répandues dans beaucoup de pays, ces idées nou-
velles furent examinées et approfondies, elles prédo-
minent maintenant presque partout où l'on trouve
des anarchistes. Il devait se passer bien des années
avant qu'elles fussent adoptées partout parles anciens
collectivistes. En Espagne même, où l'Internatio-
nale anarchiste avait pris si fortement racine, qu'a-
près sept années d'existence souterraine et clandes-

INTRODUCTION XXI

tiiie elle revécut avec son ancienne vigueur, le
collectivisme prévaut toujours, mais modifié dans un
sens libertaire par la discussion et la critique soule-
vées à son sujet. Mais partout ailleurs, sauf parmi les
quelques individualistes d'Amérique, d'Angleterre
et d'Australie, et les adhérents récemment gagnés à
leurs idées en France et en Allemagne, le commu-
nisme anarchiste est adopté en principe, bien que des
divergences se produisent sur les détails, et sur les
questions spéciales, comme cela doit se produire dans
le développement d'une idée vivante, ayant horr'îur
du dogme. Par exemple, de nos jours, le commu-
nisme anarchiste est loin de souffrir de la renaissance
de l'individualisme, il ne peut qu'en profiter, car le
conimunisme n'est que le moyen par lequel on peut
obtenir le plus haut développement individuel de
tout homme ; quant aux limites entre le commu-
nisme et l'individualisme, elles ne peuvent être fixes
et invariables, elles doivent varier au contraire de
mille façons, selon les besoins particuliers de chacun.
C'est l'expérience seule qui pourra résoudre ces mille
questions ; c'est donc aux communistes comme aux
individualistes à hâter, chacun à sa manière, l'avéne-
ment des temps où seront brisées les entraves qui

XXII INTRODUCTION

jusqu'à présent, s'opposent à la libre expérience.
Ce rapide aperçu ne doit servir qu'à montrer la
place qu'occupe Michel Bakounine dans l'histoire
de l'anarchisme théorique et de faire comprendre
par là, qu'il n'a pas pu arriver spontanément aux idées
anarchistes actuelles; mais même ce qui peut dans ses
vues nous paraître arriéré et obsolète doit être consi-
déré, historiquement, comme marquant un pas en
avant qu'il fit de sa propre initiative. Je n'ai donc pas,
dans les pages qui précèdent, parlé des anarchistes
plus ou moins solitaires de ce siècle qui, arrivant
d'eux-mêmes à des idées plus avancées que celles des
autres anarchistes de leur temps, ne réussirent ce-
pendant pas à se faire entendre efficacement, ni à
influer sur le grand courant des idées. Bien que leurs
efforts n'aient pas été perdus, il est presque impos-
sible, sans études spéciales, de déterminer leur
influence sur le mouvement, tellement est grand l'ou-
bli dans lequel la plupart d'entre eux sont tombés.
Ce sont par exemple les communistes révolution-
naires qui ont publié à Paris, en 1841, le journal
clandestin « l'Humanitaire »; le groupe dit des
« communistes matérialistes » qui paraît avoir pro-
fessé les théories de la propagande par le fait et de

IXTRODL'CTION XXIII

l'expropriation individuelle, dès 18-17, qi-^and un
grand procès mit fin à son action ; les Proudhoaiens
révolutionnaires comme Ernest Cœurderoy et sur-
tout Joseph Déjacque, le poète ouvrier, proscrit anar-
chiste qui, entre autres, dans son journal « Le Liber-
taire, «publié à New-York de i858 à 1861, non
seulement arriva — comme le fit l'Internationale près
de dix ans plus tard — au collectivisme anarchiste,
mais encore, toujours de sa propre initiative, entrevit
avec clarté le communisme anarchiste actuel, et émit,
sur la tactique et les moyens révolutionnaires, des
opinions analogues à celles qui prévalent de nos jours.
Mentionnons encore Bellegarrigue, l'Italien Pisacane,
mort les armes à la main à Sapri en iSSj, etc.

C'est donc comme matériaux pour servir à l'his-
toire des théories anarchistes que je publie ces frag-
ments de l'œuvre théorique de Bakounine. Si l'on
voulait choisir selon les besoins d'une propagande
immédiate, on trouverait alors bien d'autres écrits
de lui, inspirés par la plus grande ardeur révolution-
naire, au lieu de ces études scientifiques.

Je vais maintenant donner quelques éclaircisse-
ments historiques sur les pièces qui sont contenues
dans ce volume.

S.X1V INTRODUCTION

I. Fédéralisme, Sociamsme et Antithéoi.ogismh

Bakounine vint de Naples en Suisse, pour assister
au premier Congrès de la Paix, tenu à Genève en
septembre 1867. Il fut élu membre du Comité cen-
tral de la nouvelle « Ligue de la Paix et de la
Lib3rté, » siégeant à Berne. Pendant l'année sui-
vante, il habitait les environs de Vevey et de Clarens
d'où il se rendait à Berne pour assister aux réu-
nions générales du Comité central. Ce fut probable-
ment dans la séance du 26 octobre 1867 que, d'accord
avec d'autres membres du comité, les russes Ogarev
et Joukowsky, les polonais Mroczkowski et Zagorski
et M. Naquet, délégué français, il proposa au comité
d'adopter un programme nettement socialiste, anti-
autoritaire et anti-religieux : c'était son programme
tout entier, qu'il avait déjà, en peu de mots, exposé
dans un discours prononcé aux Congrès de Genève'.
• Ces mêmes vues se trouvent exposées dans les dé-

1. Ce discours se trouve imprime dans les « Annales » de ce
Congrès, mais d'après un manuscrit de Bakounine, écrit quel-
ques mois après le Congrès, en vue de la publication des « An-
nales » (1868}.

INTRODLCTIOM XXV

clarations de principes de la « Fraternité Internatio-
nale », existant depuis 1864. Comme preuve du zèle
de Bakouniae, à propager ces ide'es dans tous les mi-
lieux où il avait l'espoir qu'elles eussent une in-
fluence, nous citons une des premières ébauches qui
contiennent ces théories, peut-être même la première
qui existe encore. C'est un manuscrit qui a pour ti-
tre: « Catéchisme de la Franc-Maçonnerie moderne» *.
On trouvedans cette œuvre ce passage, qu'on retrouve
presquetextuellement dans des écrits bien postérieurs:
« Dieu est, donc l'homme est esclave. L'homme
est libre, donc il n'y a point de Dieu. — Je défie qui
que ce soit de sortir de ce cercle, et maintenant choi-
sissons ».

Ce manuscrit doit dater de la période du séjour
de Bakounine à Florence, période pendant laquelle il
était en relation avec des membres influents de la
Franc-Maçonnerie italienne, avant la fondation de
l'Internationale; quand il essaya de fonder la « Fra-
ternité internationale » et en établit certainement le

I . Ce manuscrit commence ainsi : « Pour redevenir un corps
vivant et utile, la Franc-Maçonnerie doit reprendre sérieuse
ment le service de l'humanité. Mais quelle signification ont au
jourd'hui ces mots : Service de l'humanité ? »...

XXVI INTRODUCTION

programme. Ou bien, le mamiscrit date-t-il des an-
nées 1865-67, et de Naples. On retrouve encore les
idées de cette période exprimées presque avec les
mêmes mots que dans les « Catéchismes révolution-
naires », dans un article de la « Démocratie » de Pa-
ris (en 1868).

Je ne connais pas quelle fut la décision prise par le co-
mité de Berne au sujet de cette « Proposition motivée ».
De plusieurs lettres adressées, à cette époque, à des
amis de Bakounine, par un membre du bureau de la
« Ligue » de Berne, et des manuscrits et épreuves
existant encore, il résulte que les résolutions au sujet
de cette publication varièrent. « La publication du mé-
moire doit se faire sous forme de supplément au jour-
nal» dit une lettre du 10 novembre 1867, mais le jour-
nal ne paraissait pas encore à cette époque. D'après une
autrelettre du 21 décembre 1867, il y eut tin arrange-
ment postérieur, d'après lequel l'imprimerie Rieder
et Simmen devait commencer l'impression du mé-
moire que la librairie Georg, de Genève, devait
publier sous forme de brochure ou de volume. Le
i5 décembre on écrit encore de Berne que Bakou-
nine doit avoir recule même jour les épreuves de la
deuxième feuille ; enfin le 26 décembre on écrit ;

INTRODUCTION XX.VII

« la première feuille de la brochure Bakounine est
imprimée à 3ooo exemplaires. »

La suite de cette correspondance manque. Tout ce
que je puis affirmer^ c'est que 80 pages, grand in-8°,
furent composées d"après une copiedu manuscrit fâiie
par un ami russe de Bakounine. Cette copie, dont la
dernière panie existe, ne contientqu'un seul mot (« l'a-
pôire ») de plus que la dernière ligne de la page 80
des épreuves. Il existe du texte antérieur des manus-
crits originaux, et même plusieurs rédactions de
certaines parties^ ainsi que huit pages et demie, im-
primées en épreuves (pag. 34-42), d'une autre ver-
sion fort intéressante. J'en conclus donc que, pour
des raisons inconnues, Bakounine n'écrivit pas lui-
même plus que ces quatre-vingts pages.

L'ouvrage, commencé sous forme de proposition
motivée d'un programme adressé au comité de la
Jigue, était devenu une œuvre d'investigation, toute
personnelle, sur l'origine de la religion., de l'Etat,
etc. Le titre de : « Proposition motivée des Russes
membres du comité central » fut changé en celui de :
« Proposition motivée au comité central... par M.
Bakounine ». Bakounine aurait peut-être même ôté
tout à fait le caractère de « Proposition » à cet ou-

XXVIII INTRODUCTION

vrage, en le publiant sous le titre de : « La question
révolutionnaire, Fédéralisme, Socialisme et Antithéo-
logisme », ainsi qu'il l'écrit dans le manuscrit, da-
tant delà même époque, d'un autre livre qui devait
s'appeler « La question révolutionnaire dans les pays
russes et en Pologne, » livre qui ne fut pas non plus
publié.

J'ignore les raisons qui empêchèrent définitivement
la publication de cet ouvrage, à la composition duquel
Bakounine avait mis beaucoup de soins, et dont il
se servit fréquemment dans la rédaction d'écrits
postérieurs.

Je n'essaie pas de chercher une raison intérieure
qui expliquerait cette non publication. Il y eut dans
la vie de Bakounine tant d'incidents extérieurs, tant
d'événements accidentels, que des hypothèses basées
sur des raisons intérieures ne seraient que des spécu-
lations erronées.

IL Série d'articles de Bakounine publiée dans le
« Progrès » du Locle, du i"mars au 2 octobre
1869.

Dans la partie inachevée de « l'Antithéologisme »
Bakounine avait l'intention d'exposer ses idées sur

INTRODUCTION XXIX

l'origine de l'Etat et sur celle de la religion. On trouve
quelques-unes de ces idées exposées dans des arti-
cles du « Progrès » du Locle de 1869. C'est pour
cela que je réédite ces articles ici, le journal étant
aujourd'hui à peu près introuvable, même dans de
grandes bibliothèques suisses. Malheureusement, là
non plus,JBakounine neparvint pas à mènera bonne
fin ses investigations.

La première ébauche de ces articles se trouve dans
une conférence faite à la section de l'Alliance de
Genève, le i3 février 1869. On lit à ce sujet, dans
un manuscrit des « Procès-verbaux des conférences de
l'Alliance internationale de la démocratie socialiste,
groupe de Genève » : La parole au citoyen Bakounine
pour lire son discours sur l'histoire de la bourgeoisie
et de la position qu'occupe celle-ci vis-à-vis des clas-
ses ouvrières ». Sur la proposition qui fut faite
d'imprimer ce discours, « le citoyen Bakounine, ré-
pondant au préopinant, dit, qu'il publiera son dis-
cours à un prix très minime. » Mais quelques jours
après, Bakounine se rendit — pour la première fois,
— dans le Jura où, le 11 février 1869, au cercle
international du Locle, il donna une conférence

sur « La philosophie du peuple ». Cette conférence

b

XXX INTRODUCTION

était divisée en deux parties, l'une traitant de ft ^a
question religieuse » l'autre faisant « l'histoire de
la bourgeoisie, de son développement, de sa gran-
deur et de sa décadence '». Au lieu de «livrer le texte
complet à l'impression » (comme dit aussi le Pro-
grès », 1. c), Bakounine fît, dès son retour à Genève,
des articles pour le « Progrès ». Ecrits d'abord sous
forme de lettres aux compagnons des montagnes, ces
articles se transformèrent peu à peu en investigations
théoriques dans le genre de « l'Antithéologisme »;
malheureusement, celte fois-ci encore, elles furent in-
terrompues à une époque qui coïncide avec celle du
départ de Bakounine, de Genève pour Locarno «.

1. Voir le « Progrès » du 1er mars I869, p. 2, où se trouve
un bref résumé de ces deux discours.

2. La première lettre est datée « Genève, le 23 février I869. »
Le 27 février, dans la section de l'Alliance, Bakounine donna un
rapport sur son voyage dans le Jura ; ce fut dans cette même
séance que Fanelli déposa un rapport sur le voyage qu'avec
deux amis il avait fait en Espagne, pour y poser les base? de l'In-
ternationale ; l'un et l'autre de ces deux voyages fut plein de suc-
cès et donna une initiative puissante au mouvement révolution»
naireet anarchiste du Jura et de l'Espagne.

INTRODUCTION XXXI

m. — « Dieu ET l'Etat. »

Une fois encore, Bakounine se proposa de placer
devant le public l'ensemble de ses idées : ce fut,
comme toujours, par un écrit d'occasion qui se dé-
veloppa en un grand ouvrage. Pour en retracer
l'origine il faut d'abord examiner l'action politique
et littéraire de Bakounine durant la guerre franco-
allemande de 1870-71.

Le 26 juillet 1870, Bakounine revint de Genève,
par Neuchâtel, à Locarno. Il commença à exposer,
après les premières défaites, ses idées sur la méthode
révolutionnaire, qu'il fallait adopter pour d'abord
résister à l'invasion, ensuite pour faire une révolution
sociale. C'est sous forme de « Lettres à un Français »,
qu'il présenta ses vues. Une édition de ces lettres,
abrégée cependant et arrangée de manière àlui don-
ner la forme d'un écrit d'actualité, fut publiée, à Neu-
châiel, vers la deuxième moitié de septembre 1870*.
Le 9 septembre Bakouoine partit de Locarno par

I. J'ai appris que le manuscrit fut écrit les 2 5 et 27 août et le a
se tembre.

XXXII INTRODUCTION

Berne, pour Lyon. Il quitta Lyon, après les événe-
ments du 29 septembre, pour se rendre à Marseille le
lendemain. Mais, voulant me borner à noter son ac»
tion littéraire à cette époque, Je reviens à ses écrits.
Nous avons de lui d'autres « Lettres à un Français »,
et une étude inachevée : « Le Réveil du peuple », dont
la dernière partie paraît déjà être écrite lors du séjour
à Marseille. Il existe aussi un commencement d'une
lettre à M. Esquiros, pour lui exposer les mêmes
idées, ainsi qu'une lettre à un ami de Lyon (Palix),
écrite à l'époque où il quittait cette ville. Toutefois,
moins encore qu'à Lyon, réussit-il^ à Marseille, à
faire prévaloir ses idées de résistance à l'invasion par
la révolution sociale faite sur des bases fédéralistes.
Voici des extraits d'une lettre écrite, le 23 octo-
bre 1870 à un ami russe : «... quand tu auras reçu
cette lettre, Je serai en route et tout près de Barcelone
et peut-être même déjà à Barcelone. Je dois quitter
celte place, parce que Je n'y trouve absolument rien à
faire, et Je doute que tu trouves quelque chose de
bon à faire à Lyon. — Mon cher. Je n'ai plus au-
cune foi dans la Révolution en France. Ce peuple
n'est plus révolutionnaire du tout. — Le peuple lui-
même y est devenu doctrinaire, raisonneur et bour-

INTRODUCTION XXXIII

geois comme les bour-;eois... Les bourgeois sont
odieux. Ils soat aussi féroces que stupides — et
comme la nature policière est dans leurs veines — on
dirait des sergents de ville et des procureurs gé-
néraux en herbe ! — A leurs infâmes calomnies je
m'en vais repondre par un bon petit livre où je nomme
toutes les choses et toutes les personnes par leur
nom. — Je quitte ce pays avec un profond désespoir
dans le cœur,.. »

Dans cette lêiire nous trouvons le premier projet du
livre dont « Dieu et l'Etat », publié en 1882 par
G. Cariero et E. Reclus^ est un fragment.

Bakounine ne se rendit pas en Espagne mais bien,
quelques jours après cette lettre, à Locarno *, par Gê-
nes. Là son projet prit une forme plus précise. Dans
une lettre à un p^ai de Genève, du 19 novembre, il
dit (en russe), que maintenant il n'écrit pas une
brochure mais un livre entier, ei il prit des arrange-
ments pour le faire publier à Genève. Bien que la
première partie de ce nouveau livre se rattache aux
« Lettres à un Français » et aux événements de France,

I. Voir le récit de son départ de Marseille, publié par Ch.
Alerini dans le Bulletin de la Fédération jurassienne ... , le i»'
octobre 1876.

XÏXIV INTRODUCTION

Bakounine s'y place bientôt sur le terrain philosophi-
que et il y reste. Dans son exemplaire du « Cours de
Philosophie positive » d'Auguste Comte, on trouve,
en marge, notées les dates du lo, t2, 17 et 18 décem-
bre et de ces études sortit un long manuscrit (ina-
chevé) dont les pages 82 à 256 existent encore. Ce
manuscrit, après une discussion sur la situation en
France (dont le commencement, de la page i à la
page 81, manque) : et quelques pages sur le socia-
lisme, prend, dès la page 107, le titre : « Appendice,
considérations philosophiques sur le fantôme divin,
sur le monde réel et sur r homme », Quoique écrit
d'abord comme « Appendice » aux nages i à 107 de
ce manuscrit il est cité dans plusieurs passages du
manuscrit de « Dieu et l'Etat » comme « Appendice»
à ce manuscrit qui lui est postérieur ; il aura donc
probablement été remanié avant la publication.

Enfin, vraisemblablement en février et jusqu'aux
premiers jours de mars 1871, Bakounine écrivit un
manuscrit de 040 pages qui, bien qu'épars en trois
pays difiérents, existe aujourd'hui encore, à l'excep-
tion de trois pages.

La première livraison de cette œuvre fut d'abord
imprimée à l'Imprimerie coopérative de Genève, sous

INTRODUCTION XXXV

le titre : « La Rcvoliuioii sociale ou la diciaïuie mi-
litaire » (pages là i38 du manuscrit) mais, l'impres-
ion étant très peu correcte, deux errata et un nou-
eau titre : « L'Empire knoutogermanique et la Ré-
volution sociale n, furent composés à Neuchâtel, et
a brochure (mille exemplaires) fut publiée dès la fin
de mai 1871.

On avait encore composé à Genève les pages i38 à
148 du manuscrit (Jusqu'au 20 mars) et cette partie
s'intitulait : « Sophismes historiques de l'école doc-
trinaire des Communistes allemands ». On voulait
continuer à publier l'ouvrage, en livraisons et en bro-
chures,à Neuchâtel; le manque d'argent empêcha cette
publication et, en septembre 1 871, le projet fut défi-
nitivement abandonné. C'est alors que, déjà, Bakou-
nine envoya à Neuchâtelle manuscrit de « La Théo-
logie politique de Mazzini et llaternationale » qui
fut publié immédiatement. En efïet, en août 1871, par
une première lettre, publiée, en italien, comme sup-
plément au « Gazzettino Rosa » de Milan et, en fran-
çais, dans la « Liberté » de Bruxelles^ Bakounine
avait entrepris une polémique ardente contre les idées
mazziniennes, polémique qui, avec les ajïaires de
l'Internationale, la résistance aux ambitions des au-

XXXVl INTRODUCTION

toritaires, l'absorba pendant cet hiver; et pour cette
polémique, il tira beaucoup d'arguments de ce livre
inédit.

Cène fut qu'après l'issue heureuse de la lutte pour
la liberté dans l'Internationale, c'est-à-dire après le
Congrès de Saint-Imier, en septembre 1872, que
Bakounine se remit à rédiger de nouveau cette
deuxième partie: « Sophismes historiques... »;les
pages 3 à 75 de ce manuscrit, des derniers mois de
1872, existent encore.

Les pages 149 à 210 et 214 à 2^7 du grand manus-
crit de 3^0 pages, furent publiées en 1882 sous le
litre de « Dieu et l'Etat, » à Genève (nouvelle édi-
tion : Paris, aux bureaux de la Révolte, 1893) '.
Comme il n'entrait pas dans les intentions des édi-
teurs, de publier une édition littérale, ils ont corrigé
le texte en maint endroit pour le rendre en français
plus correct. Cette brochure, telle qu'elle fut éditée,
a été traduite depuis en italien, espagnol, roumain,
anglais, allemand, hollandais et polonais.

I. Quant aux pages 2 1 1 à 2i3, je n'ai pas pu les retrouver:
mais une page au moins a été entre les mains des éditeurs de
« Dieu et l'Etat » et comme les pages 149 à 210 et les pages
2143247 sont gardées dans différents pays, la perte tem-
poraire ou définitive de ces quelques pages peut s'expliquer.

INTRODUCTION XXXVIl

Les pages 24S à 340 restent inédites en français '.
(Il existe encore 24 pages d'une rédaction antérieure
des pages 248 à 279 et d'autres versions rejetées de
quelques autres parties du manuscrit). Mais ces
pages, formant la suite, qu'on croyait perdue, de
« Dieu et l'Etat » sont celles qui méritent d'être pu-
bliées avant tout, malgré qu'elles produisent une
certaine désillusion; car le manque du sens des pro-
portions se trahit de nouveau dans la première par-
tie, qui est le résumé détaillé de la philosophie éclec-
tique bourgeoise de la première moitié de ce siècle.

Un Jour on fera une édition de toute cette oeuvre
manuscrite avec 1' « Appendice » qui donnera fidè-
lement le texte original de « l'Empire knoutogerma-
nique » et de « Dieu et l'Etat ; » là, on insérera ce
résumé ; ici, voulant surtout insister sur la partie
théorique de l'œuvre, je donne les fragments théo-
riques les plus intéressants de ce manuscrit, malheu-
reusement inachevé.

En concluant, il faut encore expliquer pourquoi
le manuscrit est resté inachevé. Les dernières par-

I. J'en ai publié des extraits, traduits en anglais, dans le jour-
nal anarchiste mensuel de Londres a Liberty » des mois de
mai à septembre 1894.

XXXVIII INTRODUCTION

ti es furent écrites, en mars 1871, à Locarno, et le
voyage, d'une quinzaine de jours, que fit Bakounine
à Florence, à cette époque, interrompit ce travail.
Quand Bakounine revint à Locarno, on était en
pleine Commune et il se rendit dans le Jura, à Son-
villier et au Locle, pour s'occuper de la révolution
en France, plutôt que d'un livre qui était devenu si
purement théorique. 11 y écrivit aussi le manuscrit
de trois conférences qu'il donna, en avril ou mai 1871,
àSonvillier. Après la Commune, il rentra à Locarno,
mais, comme j'ai dit plus haut, ne voyant plus
d'occasion de publier la suite de la première bro-
chure, il renonça à terminer son manuscrit.

Donc, et bien que Bakounine ne soit jamais par-
venu à présenter un ensemble complètement élaboré
de ses idées, on voit qu'il tenta de le faire de son
mieux et il existe encore assez d'écrits inéditsdans les-
quels il étudie à fond quelque question écartée dans
cevolume ; par exemple un manuscrit inachevé de 36
pages: « Delà nature historique de l'Etat. Le prin-
cipe de l'Etat » etc. En général, les écrits inédits se
divisent en écrits ayant pour but la propagande des
idées de l'Internationale antiautoritaire, en écrits de
polémique contre Marx et Mazzini, en écrits sur les

INTRODUCTION XXXIX

questions slaves et en fragments de cette grande
œuvre de ihcorie, dont font partie ceux qui sont
imprimés dans ce volume '.

J'ai publié le texte des manuscrits et des épreuves
sans altération aucune. Quant aux articles tirés du
Progrès du Locle, je n'en connais pas le manuscrit
original; mais il est fort probable que ce texte a été
remanié un peu par le rédacteur de ce journal, de
même que le texte de « Dieu et l'Etat », imprimé en
1882, l'a été par l'un des deux éditeurs. Moi, je suis
ennemi de l'uniformité incolore à laquelle on arrive
trop souvent si de telles corrections ne sont pas
faites avec la plus grande habileté. On va donc lire
dans ce livre les œuvres de Bakounine, telles qu'il

les écrivit lui-même.

II novembre 1894.

N.

I. Jusqu'ici on a publié des parties ou extraits de ces manus-
crits inédits dans le Trav/zilleur de Genève, 1878 (sur la Com-
mune de Paris; réimprimé, en 1892, dans les Entretiens Poli-
tiques et Littéraires de Paris), dans le supplément littéraire de

XL INTRODUCTION

la Révolte, dans la Société nouvelle de Bruxelles (août 1894),
dans la Lotta sociale de Milan (janvier 1894) et dans Liberty
de Londres (1894); en brochure: « Dieu et l'Etat » (Genève
1882; Paris 1893) et une brochure italienne contre Mazzini
Ancona 1886, d'abord publiée dans le Paria d'Ancone.)

r r

FEDERALISME, SOCIALISME

ET

ANTITHÉOLOGISME

PROPOSITION MOTIVEE

AU Comité Central

DE LA Ligue de la Paix et de la Liberté

par

M. BAKOUNINE

Genève"^.

Messieurs,

L'œuvre qui nous incombe aujourd'hui, c'est d'or-
ganiser et de consolider détinitivement la Ligue de
la Paix et de la Liberté, en prenant pour base 1er
principes qui ont été formulés par le comité directeur

1. C'est le titre définitif adopté dans les épreuves corrigées;
l'épreuve contenait le sous-titre : Proposition des Russes, ment'
bres du comité central de la L. de la P. et de la L. et le manuscrit
de Bakounine (in-4, p. 1) donne pour titre: Proposition motivée

I

2 ŒUVRES DE BAKOUNINE

précédent et votés par le premier Congrès. Ces prin-
cipes constituent désormais notre charte, la base obli-
gatoire de tous nos travaux postérieurs. Il ne nous
est plus permis d'en retrancher la moindre partie ;
mais nous avons le droit et même le devoir de les
développer.

Il nous paraît d'autant plus urgent de remplir au-
jourd'hui ce devoir, que ces principes, comme tout le
monde le sait ici, ont été formulés à la hâte, sous la
pression de la lourde hospitalité genevoise... Nous
les avons ébauchés pour ainsi dire entre deux orages,
forcés que nous étions d'en amoindrir l'expression,
pour éviter un grand scandale qui aurait pu aboutir
à la destruction complète de notre œuvre.

Aujourd'hui que, grâce à l'hospitalité plus sincère
et plus large de la ville de Berne, nous sommes libres
de toute pression locale, extérieure^ nous devons ré-
tablir ces principes dans leur intégrité, rejetant de
côté les équivoques comme indignes de nous, indi-
gnes de la grande œuvre que nous avons mission de
fonder. Les réticences, les demi-vérités, les pensées
châtrées, les complaisantes atténuations et conces-
sions d'une lâche diplomatie, ne sont pas les éléments
dont se forment les grandes choses : elles ne se font

des Russes^ membres du comité permanent de la Ligue de la
Paix et de la Liberté ; (appuyée par M. A lexandre Naquet, dé-
légué français et par MM. Valérien Mroc:{kowski et Jean Za»
gorski, dclégues polonais).

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 2

qu'avec des cœurs haut places, un esprit juste ei
ferme, un but clairement détermine et un grand cou-
rage. Nous avons entrepris une bien grande chose,
messieurs, élevons-nous à la hauteur de notre en-
treprise : grande ou ridicule, il n y a point de milieu,
et pour qu'elle soit grande, il faut au moins que par
notre audace et par notre sincérité nous devenions
grands aussi.

Ce que nous vous proposons n'est point une dis-
cussion académique de principes. Nous n'ignorons
pas que nous nous sommes réunis ici principalement
pour concerter les moyens et les mesures politiques
nécessaires à la réalisation de notre œuvre. Mais
nous savons aussi qu'en politique il n'est point de
pratique honnête et utile possible, sans une théorie
et sans un but clairement déterminés. Autrement,
tout inspirés que nous sommes des sentiments les
plus larges et les plus libéraux, nous' pourrions abou-
tir à une réalité diamétralement opposée à ces senti-
ments : nous pourrions commencer avec des convic-
tions républicaines, démocratiques, socialistes, — et
finir comme des Bismarckiens ou comme des Bona-
partistes,

Nous devons faire trois choses aujourd'hui :

l'Etablir les conditions et préparer les éléments
d'un nouveau Congrès ;

2° Organiser notre Ligue, autant que faire se pourra,

4 ŒUVRES DE BAKOUNINE

dans tous les pays de l'Europe, l'étendre même en
Amérique, ce qui nous paraît essentiel, et instituer
dans chaque pays des comités nationaux et des sous-
comités provinciaux, en laissant à chacun d'eux toute
l'autonomie légitime, nécessaire, et en les subordon-
nant tous hiérarchiquement au Comité central de
Berne. Donner à ces comités les pleins pouvoirs et
les instructions nécessaires pour la propagande et pour
la réception de nouveaux membres.

3" En vue de cette propagande, fonder un journal.

N'est-il pas évident que pour bien faire ces trois
choses, nous devons préalablement établir les prin-
cipes qui, en déterminant de manière à ne plus lais-
ser de place à aucune éqvivoque, la nature et le but
de la Ligue, inspireront et dirigeront d'un côté toute
notre propagande tant verbale qu'écrite, et de l'autre,
serviront de conditions et de base à la réception de
nouveaux adhérents. Ce dernier point, messieurs,
nous paraît excessivement important. Car tout l'ave-
nir de notre Ligue dépendra des dispositions, des
idées et des tendances tant politiques que sociales,
tant économiques que morales, de cette foule de nou-
veaux-venus auxquels nous allons ouvrir nos rangs.
Formant une institution éminemment démocratique,
nous ne prétendrons pas gouverner notre peuple^ c'est-
à-dire, la masse de nos adhérents, de haut en bas ; et
du moment que nous nous serons bien constitués,

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 5

nous ne nous permettrons jamais de leur imposer
d'autorité nos idées. Nous voulons au contraire que
tous nos sous-comités provinciaux et comités natio-
naux, jusqu'au comité central ou international lui-
même, élus de bas en haut par le suffrage des adhé-
rents de tous les pays, deviennent la fidèle et obéis-
sante expression de leurs senùments, de leurs idées
et de leur volonté. Mais aujourd'hui, précisément
parce que nous sommes résolus de nous soumettre
en tout ce qui aura rapport à l'œuvre commune de la
Ligue, aux vœux de la majorité, aujourd'hui que
nous sommes encore un petit nombre, si nous vou-
lons que notre Ligue ne dévie jamais de la pre-
mière pensée et de la direction que lui ont impri-
mées ses initiateurs, ne devons-nous pas prendre
des mesures pour qu'aucun ne puisse y entrer avec
des tendances contraires à cette pensée et à cette di-
rection ? Ne devons-nous pas nous organiser de ma-
nière à ce que la grande majorité de nos adhérents
reste toujours fidèle aux sentiments qui nous inspi-
rent aujourd'hui, et établir des règles d'admission
telles que, lors même que le personnel de nos comi-
tés serait changé, l'esprit de la Ligue ne change ja-
mais.

Nous ne pourrons atteindre ce but qu'en établissant
et en déterminant si clairement nos principes, qu'au-
cun des individus qui y seraient d'une manière ou

6 ŒUVRES DE BAKOUNINE

d'une autre contraire, ne puisse jamais prendre place
parmi nous.

Il n'y a pas de doute que, si nous évitons de bien pré-
ciser notre caractère réel, le nombre de nos adhérents
pourra devenir depuis plus fort. Nous pourrions même
dans ce cas, comme nous l'a proposé le délégué de
Bâle, M. Schmidlin, accueillir dans nos rangs beau-
coup de sabreurs et de prêtres, pourquoi pas des gen-
darmes? — ou comme vient de le faire la Ligue de
]a Paix, fondée à Paris sous la haute protection im-
périale, par MM. Michel Chevalier et Frédéric Passy,
supplier quelques illustres princesses de Prusse, de
Russie ou d'Autriche, de vouloir bien accepter le ti-
tre de membres honoraires de notre association. Mais,
dit le proverbe, qui trop embrasse, mal étreint : nous
achèterions toutes ces précieuses adhésions au prix
de notre annihilation complète, et parmi tant d'équi-
voques et de phrases qui empoisonnent aujourd'hui
l'opinion publique d l'Europe, nous ne serions qu'une
mauvaise plaisanterie de plus.

Il est évident, d'un autre côté, que si nous procla-
mons hautement nos principes, le nombre de nos
adhérents sera plus restreint ; mais ce seront du
moins des adhérents sérieux^ sur lesquels il nous
sera permis de compter, — et notre propagande sin-
cère, intelligente et sérieuse n'empoisonnera pas, —
elle moralisera le public.

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 7

Voyons donc quels sont les principes de notre nou-
velle association? Elle s'appelle Ligue de la Paix et
de la Liberté. C'est déjà beaucoup ; par là nous nous
distinguons de tous ceux qui veulent et qui cherchent
la paix à tout prix, même au prix de la liberté et de
l'humaine dignité. Nous nous distinguons aussi de la
société anglaise de la paix qui, faisant abstraction de
toute politique, s'imagine qu'avec l'organisation ac-
tuelle des Etats en Europe la paix est possible. Con-
trairement à ces tendances ulirapacifiques des sociétés
parisienne et anglaise, notre Ligue proclame qu'elle
ne croit pas à la paix et qu'elle ne la désire que sous
la condition suprême de la liberté.

La liberté est un mot sublime qui désigne une bien
grande chose et qui ne manquera Jamais d'électriser
les cœurs de tous les hommes vivants, mais qui néan-
moins demande à être bien déterminée, sans quoi nous
n'échapperonspasàréquivoque,etnous pourrions voir
des bureaucrates partisans de la liberté civile, des mo-
narchistes constitutionnels, des aristocrates et des
bourgeois libéraux^ tous plus ou moins partisans du
privilège et ennemis naturels de la démocratie, venir
se placer dans nos rangs et constituer une majorité
parmi nous sous le prétexte, qu'eux aussi aiment la li-
berté.

Pour éviter les conséquences d'un si fâcheux més-
en-endu, le Congrçs de Genève a proclamé qu'il dé-

5 ŒUVRES DE BAKOUNINE

sire « fonder la paix sur la démocratie et sur la li-
berté », d'où il suit que, pour devenir membre de
notre Ligue, il faut être démocrate. Donc en sont ex-
clus tous les aristocrates, tous les partisans de quelque
privilège, de quelque monopole ou de quelque exclu-
sion politique que ce soit, je mot de démocratie ne
voulant dire autre chose que le gouvernement du peu-
ple par le peuple et pour le peuple, en comprenant
sous cette dernière dénomination toute la masse des
citoyens, — et aujourd'hui il faudrait ajouter, des
citoyennes aussi, — qui forment une nation.

Dans ce sens nous sommes certainement tous dé-
mocrates.

Mais nous devons en même temps reconnaître, que
ce terme : démocratie ne suffît pas pour bien déter-
miner le caractère de notre Ligue, et que, comme ce-
lui de liberté, considéré à part, il peut prêter à l'équi-
voque. N'avons-nous pas vu, dès le commencement
de ce siècle, en Amérique, les planteurs, les esclava-
gistes du Sud et tous leurs partisans des Etats-Unis
du Nord s'intituler des démocrates.^ Le césarisme
moderne avec ses hideuses conséquences, suspendu
comme une horrible menace sur *out ce qui s'appelle
humanité en Europe, ne se dit-il point également
démocrate? Et même l'impérialisme moscovite et
saint-pétersbourgeois, l'Etat sans phrases, cet idéal
de toutes les puissances militaires et bureaucratiques

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 9

centralisées, n'est-ce pas au nom de la démocratie
qu'il a écrasé dernièrement la Pologne?

Il est évident que la démocratie sans liberté ne peut
nous servir de drapeau. Mais qu'est-ce que la démo-
cratie fondée sur la liberté si ce n'est la République?
L'alliance de la liberté avec le privilège crée le régime
monarchique constitutionnel, mais son alliance avec
la démocratie ne peut se réaliser que dans la Républi-
que. Par mesure de prudence, que nous n'approuvons
pas, le Congrès de Genève, dans ses résolutions, a cru
devoir s'abstenir de prononcer le mot de république.
Mais en proclamant son désir « de fonder la paix sur
la démocratie et sur la liberté «, il s'est implicitement
posé comme républicain. Donc notre Ligue doit être
démocratique et républicaine en même temps.

Et nous pensons, messieurs^ que nous sommes ici
tous républicains dans ce sens, que poussés par les
conséquences d'une inexorable logique, avertis par les
leçons à la fois si salutaires et si dures de l'histoire,
par toutes les expériences du passé, et surtout éclai-
rés par les événements qui ont attristé l'Europe depuis
i8^8, aussi bien que par les dangers qui la menacent
aujourd'hui, nous sommes tous également arrivés à
cette conviction : que les institutions monarchiques
sont incompatibles avec le règne de la paix, de la jus-
tice et de la liberté.

Quant à nous, messieurs, comme socialistes russes

10 ŒUVRES DE BAKOUNINE

et comme slaves, nous croyons devoir franchement
ûéclarer, que, pour nous, ce mot de république n'a
d'autre valeur que cette valeur toute négative : celle
d'être le renversement ou l'élimination de la monar-
chie; et que non seulement il n'est pas capable de
nous exalter, mais qu'au contraire, toutes les fois
qu'on nous représente la république comme une so-
lution positive et sérieuse de toutes les questions du
jour, comme le but suprême vers lequel doivent ten-
dre tous nos efïorts, — nous éprouvons le besoin de
protester.

Nous détestons la monarchie de tout notre cœur;
naus ne demandons pas mieux que de la voir renver-
sée sur toute la surface de l'Europe et du monde, et
nous sommes convaincus, comme vous, que son abo-
lition est une condition sine qua non de l'émancipa-
tion de l'humanité. A ce point de vue, nous som-
mes franchement républicains. Mais nous ne pensons
pas qu'il suffise de renverser la monarchie pour éman-
ciper les peuples et leur donner la justice et la paix.
Isous sommes fermement persuadés au contraire,
qu'une grande république militaire, bureaucratique
et politiquement centralisée peut devenir et nécessai-
rement deviendra une puissance conquérante au de-
hors, oppressive à l'intérieur, et qu'elle sera incapa-
ble d'assurer à ses sujets, lors même qu'ils s'appelle-
raient des citoyens, le bien-être et la liberté. N'avons-

FioÉRALlSME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME I I

nous pas vu la grande nation française se constituer
deux fois en république démocratique, et deux fois
perdre sa liberté et se laisser entraîner à des guerres
de conquête?

Attribuerons-nous, comme le font beaucoup d'au-
tres, ces rechutes déplorables au tempérament léger ^^
aux habitudes disciplinaires historiques du peuple
français qui, prétendent ses détracteurs, est bien ca-
pable de conquérir la liberté par un élan spontané^
orageux, mais non d'en jouir et de la pratiquer?

Il nous est impossible, messieurs, de nous associer
à cette condamnation d'un peuple entier^ l'un des plus
intelligents de l'Europe. Nous sommes donc convain-
cus que si, à deux reprises différentes, la France a
perdu sa liberté et a vu sa république démocratique
se transformer en dictature et en démocratie militai-
res, la faute n'en est pas au caractère de son peuple, mais
à sa centralisation politique qui, préparée de longue
main par ses rois et ses hommes d'Etat, personnifiée
plus tard dans celui que la rhétorique complaisante
des cours a appelé le Grand Roi, puis poussée dans
l'abîme par les désordres honteux d'une monarchie
décrépite, aurait péri certainement dans la boue, si la
Révolution ne l'avait relevée de ses mains puissantes.
Oui, chose étrange, cette grande révolution qui, pour
la première fois dans l'histoire, avait proclamé la li-
berté non plus du citoyen seulement^ mais de l'homme.

12 ŒUVRES DE BAKOUNINE

— se faisant l'héritière de la monarchie qu'elle tuait,
avait ressuscité en même temps cette négation de toute
liberté : la centralisation et l'omnipotence de l'Etat.

Reconstruite de nouveau parla Constituante, com-
battue, il est vrai, mais avec peu de succès par les Gi-
rondins, cette centralisation fut achevée par la Con-
vention Nationale. Robespierre et Saint-Just en furent
les vrais restaurateurs : rien ne manqua à la nou-
velle machine gouvernementale, pas même l'Etre su-
prême avec le culte de l'Etat. Elle n'attendait plus
qu'un habile machiniste pour montrer au monde
étonné toutes les puissances d'oppression dont elle
avait été munie par ses imprudents constructeurs...
et Napoléon I"se trouva. Donc cette Révolution, qui
n'avait été d'abord inspirée que par l'amour de la li-
berté et de l'humanité, par cela seul qu'elle avait cru
pouvoir les concilier avec la centralisation de l'Etat,
se suicidait elle-même, les tuait, n'enfantant rien à leur
place que la dictature militaire, le Césarisme.

N'est-il pas évident, messieurs, que pour sauver la
liberté et la paix en Europe, nous devons opposer à
cette monstrueuse et oppressive centralisation des
Etats militaires, bureaucratiques, despotiques^ monar-
chiques constitutionnels ou même républicains, le
grand, le sa\\xia\vt principe du Fédéralisme, — prin-
cipe dont les derniers événements dans les Etats-Unis
de l'A.^érique du Nord nous ont donné d'ailleurs une
démonstration triomphante,

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTlTHÉOLOGlSME l3

Désormais il doit être clair pour tous ceux qui veu-
lent réellement l'émancipation de l'Europe) que tout
en conservant nos sympathies pour les grandes idées
socialistes et humanitaires énoncées par la Révolu-
tion française, nous devons rejeter sa politique d'E-
tat et adopter résolument la politique de la liberté
des Américains du Nord

LE FEDERALISME.

Nous sommes hsureux de pouvoir déclarer que ce
principe a été unanimement acclamé par le Congrès
de Genève. La Suisse même, qui, d'ailleurs, le pra-
tique aujourd'hui avec tant de bonheur, y a adhéré
sans restriction aucune et l'a accepté dans toute la
largeur de ses conséquences. Malheureusement, dans
les résolutions du congrès, ce principe a été très mal
formulé et ne se trouve même qu'indirectement men-
tionné, d'abord à l'occasion de la Ligue que nous
devons établir, et plus bas, en rapport avec le journal
que nous devons rédiger sous le nom a d'Etats-Unis
de l'Europe », tandis qu'il aurait dû, selon nous, oc-
cuper la première place dans notre déclaration de
prlnclpe^.

C'est une lacune très fâcheuse et que nous devons

Fl^DÉRALISME, SOCIALISME ET ANTlTHEOLOGISMli l5

nous empresser de combler. Conformément au sen-
timent unanime du Congrès de Genève, nous devons
proclamer:

i°Que pour faire triompher la libené, la justice et
la paix dans les rapports internationaux de l'Europe,
pour rendre impossible la guerre civile entre les
difïérents peuples e-jui composent la famille euro-
péenne, il n'est qu'un seul moyen: c'est de consti-
tuer les Etats-Unis de l Europe.

2<^ Que les Etats de l'Europe ne pourront ja-
mais se former avec les Etats tels qu'ils sont aujour-
d'hui constitués, vu l'inégalité monstrueuse qui
existe entre leurs forces respectives.

3° Que l'exemple de la défunte Confédération ger-
manique a prouvé d'une façon péremptoire, qu'une
confédération de monarchies est une dérision ; qu'elle
est impuissante àgarantir soit la paix, soit la libené
des populations.

4° Qu'aucun Etat centralisé, bureaucratique et
par là même militaire, s'appela-t-il même républi-
que, ne pourra entrer sérieusement et sincèrement
dans une confédération internationale. Par sa cons-
titution, qui sera toujours une négation ouverte ou
masquée de la liberté à l'intérieur, il serait nécessai-
rement une déclaration de guerre permanente, tine
menace contre l'existence des pays voisins. Fondé
essentiellement sur un acte ultérieur de violence, la

l6 ŒUVRES DE BAKOUNINE

conquête, ou ce que dans la vie privée on appelle le
vol avec effraction, — acte béni par l'Eglise d'une
religion quelconque, consacré par le temps et par là
même transformé en droit historique^ — ets'appuyant
sur cette divine consécration de la violence triom-
phante comme sur un droit exclusif et suprême, cha-
que Etat centraliste se pose par là même comme une
négation absolue du droit de tous les autres Etats, ne
les reconnaissant jamais, dans les traités qu'il con-
clut avec eux, que dans un intérêt politique ou par
impuissance.

5° Que tous les adhérents de la Ligue devront par
conséquent tendre par tous leurs efforts à reconsti-
tuer leurs patries respectives, afin d'y remplacer l'an-
cienne organisation fondée, de haut en bas, sur la
violence et sur le principe d'autorité, par une orga-
nisationnouvelle n'ayant d'autre base (^ue les intérêts,
les besoins et les attractions naturelles des popula-
tions, ni d'autre principe que la fédération libre des
individus dans les communes, des communes dans
les provinces ', des provinces dans les nations, enfin

I. L'illustre patriote italien, Joseph Mazzini, dont l'idéal ré-
publicain n'est autre que la république française de 1793, refon-
due dans les traditions poétiques de Dante et dans les souvenirs
ambitieux de Rome, souveraine du monde, puis revue et corrigée
au point de vue d'une théologie nouvelle, à demi rationnelle et
à demi mystique, — ce patriote éminent, ambitieux, passionné
et toujours exclusif, malgré tous les efforts qu'il a faits pour s' é-
ever à la hauteur de la justice internationale, et qui a toujours

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME ij

de celles-ci dans les Etats-Unis de l'Europe d'abord
et plus tard du monde entier.

6" Conséquemment, abandon absolu de tout ce qui
s'appelle droit historique des Etats ; toutes les ques-
tions relatives aux frontières naturelles, politiques,
stratégiques, commerciales, devront être considérées
désormais comme appartenant à l'histoire ancienne
et repoussées avec énergie par tous les adhérents de
la Ligue.

7" Reconnaissance du droit absolu de chaque na-
tion, grande ou petite, de chaque peuple, faible ou

préfcré la grandeur et la puissance de sa patrie à son bien être
et à sa liberté, — Mazzini a été toujours l'adversaire acharné de
l'autonomie des provinces, qui dérangerait naturellement la sé-
vère uniformité de son grand Etat italien. Il prétend que pour
contrebalancer l'omnipotence de la république fortement consti-
tuée, l'autonomie des communes suffira. Il se trompe : aucune
commune isolée ne serait capable de résister à la puissance de
cette centralisation formidable; elle en serait écrasée. Pour ne
point succomber dans cette lutte, elle devrait donc se fédérer, en
vue d'une commune résistance, avec toutes les communes voi-
sines, c'est-à-dire qu'elle devrait former avec elles une province
autonome. En outre, du moment que les provinces ne seront
point autonomes, il faudra les gouverner par des fonctionnaires
de l'Etat. Entre le fédéralisme rigoureusement conséquent et le
régime bureaucratique il n'y a point de milieu. D'où il résulte
que la république voulue par Mazzini, serait un Etat bureau-
cratique et, par conséquent, militaire, fondé en vue de la puis-
sance extérieure et non de la justice internationale ni de la li-
berté intérieure. En 1793, sous le régime de la Terreur, les com-
munes de la France ont été reconnues autonomes, ce qui ne les
a pas "empêchées d'avoir été écrasées par le despotisme révolu-
tionnaire de la Convention ou plutôt par celui de la Commune
de Paris, dont Napoléon 'hérita naturellement.

l8 ŒUVRES DE BAKOUNINE

fort, de chaque province, de chaque commune à une
complète autonomie, pourvu que sa constitution in-
térieure ne soit pas une menace et un danger pour
l'atitonomie et la liberté des pays voisins.

8° De ce qu'un pays a fait partie d'un Etat, s'y fût-
il même adjoint librement, il ne s'ensuit nullement
pour lui l'obligation d'y rester toujours attaché. Au-
cune obligation perpétuelle ne saurait être acceptée
par la justice humaine, la seule qui puisse faire au-
torité parmi nous, et nous ne reconnaîtrons jamais
d'autres droits, ni d'autres devoirs que ceux qui se
fondent sur la liberté. Le droit de la libre réunion
et de la sécession également libre est le premier, le
plus important de tous les droits politiques ; celui
sans lequel la confédération ne serait jamais qu'une
centralisation masquée.

9° Il résulte de tout ce qui précède que la Ligue
doit franchement proscrire toute alliance de telle ou
telle fraction nationale de la démocratie européenne
avec les Etats monarchiques, quand même cette al-
liance aurait pour but de reconquérir l'indépendance
ou la liberté d'un pays opprimé ; — une telle alliance,
ne pouvant amener qu'à des déceptions, serait en
même temps une trahison contre la révolution.

10° Par contre la Ligue, précisément parce qu'elle
est la Ligue de la paix et parce qu'elle est convaincue
que la paix ne pourra être conquise et fondée que sur

FÉDÉRALISME, SOCI.VLISME ET ANTITHÉOLOGISME IQ

la plus intime et complète solidarité des peuples dans
la justice et dans la liberté, doit proclamer haute-
ment ses sympathies pour toute insurrection natio-
nale contre toute oppression, soit étrangère, soit indi-
gène, pourvu que cette insurrection se fasse au nom
de nos principes et dans l'intérêt tant politique qu'é-
conomique des masses populaires, mais non avec
l'intention ambitieuse de fonder un puissant Etat.

1 1° La Ligue fera une guerre à outrance à tout ce
qui s'appelle gloire, grandeur et puissance des Etats.

A toutes ces fausses et malfaisantes idoles auxquelles

f
ont été immolés des millions de victimes humaines, \

nous opposerons les gloires de l'humaine intelligence
se manifestant dans la science et d'une prospérité uni-
verselle fondée sur le travail, sur la justice et sur la
liberté.

I 2" La Ligue reconnoîtra la nationalité comme un
fait naturel, ayant incontestablement droit à une
existence et à un développement libres, mais non
comme un principe. — tout principe devant porte." le
caractère de l'universalité et la nationalité n'étant au
contraire qu'un fait exclusif, sépare. Ce soi-disant
principe de nationalité, tel qu'il a été posé de nos
jours par les gouvernements de la France, de la Rus-
sie et de la Prusse et même par beaucoup de patriotes
allemands, polonais, italiens et hongrois, n'est qu'un
dérivatif opposé par la réaction à l'esprit de la révo«

2 0 ŒUVRES DE BAKOUNINE

lution : éminemment aristocratique au fond, jusqu'à
faire mépriser les dialectes des populations non let*
trées, niant implicitement la liberté des provinces et
l'autonomie réelle des communes, et soutenu dans
tous les pays non par les masses populaires, dont il
sacrifie systématiquement les intérêts réels à un soi-
disant bien public, qui n'est jamais que celui des
classes privilégiées, — ce principe n'exprime rien que
les prétendus droits historiques et l'ambition des
Etats. Le droit de nationalité ne pourra donc jamais
être considéré par la Ligue que comme une consé-
quence naturelle du principe suprême de la liberté,
cessant d'être un droit du moment qu'il se pose soit
contre la liberté, soit même seuleme i'. en dehors de
la liberté.

i3° L'unité est le but, vers lequel tend irrésistible-
ment l'humanité. Mais elle devient fatale, destructive
de l'intelligence, de la dignité, de la prospériti des
individus et des peuples, toutes les fois qu'elle se
forme en dehors de la liberté, soit par la violence,
soit sous l'autorité d'une idée théologique, métaphy-
sique, politique ou même économique quelconque.
Le patriotisme qui tend à l'unité en dehors de la li-
berté, est un patriotisme mauvais, toujours funeste
aux intérêts populaires et réels du pays qu'il prétend
exalter et servir, ami, souvent sans le vouloir, de la
réaction — ennemi de la révolution, c'est-à-dire de

FÉDÉRALISME, SOCIALISME lîT ANTlTHÉOLOGlSME 21

l'émancipation des naiions et des hommes. La Ligue
ne pourra reconnaître qu'une seule unité : celle qui
se constituera librement par la fédération des parties
autonomes dans le tout, de sorte que celui-ci, cessant
d'être la négation des droits et des intérêts particu-
liers, cessant d'être le cimetière où viennent forcé-
ment s'enterrer toutes les prospérités locales, devien-
dra au contraire la confirmation et la source de toutes
ces autonomies et de toutes ces prospérités. La Ligue
attaquera donc vigoureusement toute organisation
religieuse, politique, économique et sociale, qui ne
sera pas absolument pénétrée par ce grand principe
de la liberté : s.ms kii, point d'intelligence, point de
justice, point de prospérité, point d'humanité.

Tels sont, messieurs, selon nous et sans doute aussi
selon vous, les développements et les conséquences
nécessaires de ce grand principe du Fédéralisme que
le Congrès de Genève a hautement proclamé. Telles
sont les conditions absolues de la paix et de la li-
ber! é.

Absoli^es, oui — mais sont-elles les seules.^ —
Nous ne le pensons pas.

Les Etats du Sud, dans la grande confédération
républicaine de l'Amérique du Nord, ont été, depuis

22 ŒUVRES DE BAKOUNINË

l'acte d'indépendance des Etats républicains, démo-
crates par excellence i et fédéralistes jusqu'à vouloir
la scission. Et pourtant ils se sont dernièrement attiré
la réprobation de tous les partisans delà liberté et de
l'humanité dans le monde, et ont manqué, par la
guerre inique et sacrilège qu'ils ont fomentée contre
les Etats républicains du Nord, de renverser et de
détruire la plus belle organisation politique qui ail
jamais existé dans l'histoire. Quelle peut être la cause
d'un fait si étrange? Etait-ce une cause politique?
Non, elle était toute sociale. L'organisation politique
intérieure des Etats du Sud a été même, sous plu-
sieurs rapports, plus parfaite, plus complètement li-
bre que celle des Etats du Nord. Seulement, dans
cette organisation magnifique, il s'est trouvé un point
noir comme dans les républiques de l'antiquité; la
liberté des citoyens a été fondée sur le travail forcé
des esclaves. — Ce point noir suffit pour renverser
toute l'existence politique de ces Etats.

Citoyens et esclaves, — tel a été l'antagonisme dans
le monde antique, comme dans les Etats à esclaves
du nouveau monde. — Citoyens et esclaves, c'est-à-
dire, travailleurs forcés, esclaves, non de droit mais
de fait — tel est l'antagonisme du monde moderne.

1. On sait qu'en Amérique ce sont les partisans des intérêts
du Sud contre le Nord, c'est-à-dire de l'esclavage contre l'éman-
cipation des esclaves, qui s'appellent exclusivement démocrates.

FÉDÉRALISME. SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 23

— Et comme les Etais antiques ont péri par l'escla-
vage, de même les Etats modernes périront par le
prolétariat.

C'est en vain qu'on s'efforcerait de se consoler par
l'idée, que c'est un antagonisme plutôt fictif que réel,
ou qu'il est impossible d'établir une ligne de démar-
cation entre les classes possédantes et les classes dé-
possédées, ces deux classes se confondant l'une avec
Tautre par une quantité de nuances intermédiaires et
insaisissables. Dans le monde naturel ces lignes de
démarcation n'existent pas non plus; dans la série
ascendante des êtres, il est impossible de montrer par
exemple le point où finit le règne végétal et où com-
mence le règne animal, où cesse la bestialité et où
commence l'humanité. Il n'en existe pas moins une
différence très réelle entre la plante et l'animal, entre
celui-ci et l'homme. De même dans l'humaine société,
malgré les positions intermédiaires qui forment une
transition insensible d'une existence politique et so-
ciale à une autre, la différence des classes est néan-
moins très marquée, et tout le monde saura distinguer
l'aristocratie nobiliaire de l'aristocratie financière, la
haute bourgeoisie de la petite bourgeoisie, et celle-ci
des prolétaires des fabriques et des villes; aussi bien
que le grand propriétaire de la terre, le rentier, le
paysan propriétaire qui cultive lui-même la terre.
le fermier du simple prolétaire de campagne.

24 ŒUVRES DE BA.KOUNINE

Toutes ces différentes existences politiques et so-
ciales se laissent aujourd'hui réduire à deux prin •
pales catégories, diamétralement opposées l'une à
l'autre, et ennemies naturelles l'une de l'autre : les
classes politiques^, composées de tous les privilégiés
tant de la terre que du capital, ou même seule-
ment de l'éducation bourgeoise 2, — et les classes ou-
vrières déshéritées aussi bien du capital que de la
terre, et privées de toute éducation et de toute ins-
truction.

Il faudrait être un sophiste ou un aveugle pour nier
l'existence de l'abîme qui sépare aujourd'hui ces deux
classes. Comme dans le monde antique, notre civili-
sation moderne, comprenant une minorité compara-
tivement fort restreinte de citoyens privilégiés, a
pour base le travail forcé (par la faim) de l'immense
majorité des populations, vouées fatalement à l'igno-
vance et à la brutalité.

C'est en vain aussi qu'on s'efforcerait de se per-
suader que cet abîme pourra être combléparla simple
diffusion des lumières dans les masses populaires. Il
est très bien de fonder des écoles pour le peuple ; en-

1. (Leg. privilégiées i)

2. A défaut même de tout autre bien, cette éducation bour.
geoise, avec l'aide de la solidarité qui relie tous les membres du
monde boui-geois, assure à quiconque l'a reçue, un privilège
énorme dans la rémunération de son travail, — le travail des
bourgeois le plus médiocre se payant presque toujours trois,
quatre fois plus que celui de l'suvriir le plus intelligent.

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHEOLOGISME 20

core faut-il se demander, si l'homme du peuple, vi-
vant du jour au jour et nourrissant sa famille du tra-
vail de ses bras, privé lui-même d'instruction et de
loisir, et forcé à se laisser assommer et abrutir par
le travail pour assurer aux siens le pain du lendemain,
— il faut se demander, s'il a seulement la pensée, le
désir et même la possibilité d'envoyer ses enfants à
l'école et de les entretenir pendant tout le temps de
leur instruction? N'aura-t- il pas besoin du concours
de leurs faibles bras, de leur travail enfantin, pour
subvenir à tous les besoins de sa famille? Ce sera
beaucoup s'il pousse le sacrifice jusqu'à les faire étu-
dier, un an ou deux, leur laissant à peine le temps
nécessaire pour apprendre à lire, à écrire, à compter
et à se laisser empoisonner l'intelligence et le cœur
par le ca.échisme chrétien, qu'on distribuesciemment
et avec une si large profusion dans les écoles populai-
res officielles de tous les pays. Ce peu d'instruction
sera-t-il jamais en état d'élever les masses ouvrières
au niveau de Tintelligence bourgeoise ? L'abîme
sera-t-il comblé ?

Il est évident que la question si importante de l'ins-
truction et de 1 éducation populaires dépend de la
solution de cette autre question bien autrement diffi-
cile d'une réforme radicale dans les conditions éco-
nomiques actuelles des classes ouvrières. — Relevez
les condiùons du travail, rendez au travail tout ce qui

2

20 ŒUVRES DE BAKOUNINB

d'après la justice revient au travail, et par cela même
donnez au peuple la sécurité, l'aisance, le loisir, et
alors, croyez-le bien, il s'instruira, il créera une ci-
vilisation plus large, plus saine, plus élevée que la
vôtre.

C'est en vain aussi qu'on se dirait avec les écono-
mistes que l'amélioration delà situation économique
des classes ouvrières dépend du progrès général de
l'industrie et du commerce dans chaque pays et de
leur complète émancipation de la tutelle et de la pro-
tection des Etats. La liberté de l'industrie et du com-
merce est certainement une bien grande chose et l'un
des fondements essentiels de la future alliance inter-
nationale de tous les peuples du monde. Amis delà
liberté quand même, de toutes les libertés, nous de-
vons l'être également de celles-ci. Mais d'un autre
côté nous devons reconnaître que tant qu'existeront
les Etats actuels et tant que le travail continuera d'ê-
tre le serf de la propriété et du capital, cette liberté,
en enrichissant une minime portion delà bourgeoi-
sie au détriment de l'immense majorité des popula-
tions, ne produira qu'un seul bien : celui d'énerver et
de démoraliser plus complètement le petit nombre des
privilégiés, d'augmenter la misère, les griefs et la
juste indignation des masses ouvrières, et par là
même de rapprocher l'heure de la destruction des
Etats.

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOt.OGISME 2/

L'Angleterre, la Belgique, la France, l'Allemagne
sont certainement les pays de l'Europe où le com-
merce et l'industrie jouissent comparativement de la
plus grande liberté, ont atteint le plus haut degré de
développement. Et précisément ce sont aussi les pays
où le paupérisme se sent de la manière lapluscruellc,
où l'abîme entre les capitalistes et les propriétaires
d'un côté et les classes ouvrières de l'autre semble
s'être élargi à un point inconnu dans d'autres pays.
En Russie, dans les pays Scandinaves, en Italie, en
Espagne, où le commerce et l'industrie sont peu dé-
veloppés, à moins de quelque catastrophe extraordi-
naire, on meurt rarement de faim. En Angleterre, la
mort par la faim est un fait journalier. Et ce ne sont
pas seulement des individus isolés, ce sont des mil-
liers, des dizaines, des centaines de milliers qui en
meurent. N'est-il pas évident que, dans l'état écono-
mique qui prévaut actuellement dans tout le monde
civilisé, — la liberté et le développement du com-
merce et de l'industrie, les applications merveilleuses
de la science à la production, les machines mêmes qui
ont pour mission d'émanciper le travailleur, en allé-
geant le travail humain, — que toutes ces inventions,
ce progrès, dont s'enorgueillit à juste titre l'homme
civilisé, loin d'améliorer la situation des classes ou-
vrières ne font que l'empirer et la rendre plus insup-
portable encore.

28 ŒUVRES DE BAKOUNINE

La seule Amérique du Nord fait encore en grande
partie exception à cette règle. Mais loin de la renver-
ser, cette exception même la confirme. Si les ouvriers
y sont mieux rétribués qu'en Europe et si personne
n'y meurt de faim, si, en même temps, l'antagonisme
des classes n'y existe encore presque pas, si tous les
travailleurs sont citoyens et si la masse des citoyens y
constitue proprement un seul corps, enfin si une forte
instruction primaire et même secondaire y est large-
ment répandue dans les masses, il fjut l'attribuer
sans doute en bonne partie à cet esprit traditionnel
de liberté que les premiers colonistes ont importé
d'Angleterre: suscité, éprouvé, raffermi dans les
grandes luttes religieuses, ce principe de l'indépen-
dance individuelle et du self government communal
et provincial, se trouve encore favorisé par cette rare
circonstance, que transplanté dans un désert, délivré
pour ainsi dire des obsessions du passé, il put créer
un monde nouveau — le monde de la liberté. Et la
liberté est une si grande magicienne, elle est douée
d'une productivité tellement merveilleuse, que se
laissant inspirer par elle seule, en moins d'un siècle,
l'Amérique du Nord a pu atteindre, et on pourrait
dire aujourd'hui, même dépasser la civilisation de
l'Europe. Mais il ne faut pas s'y tromper, ces progrès
merveilleux et cette prospérité si enviable sont dus en
grande partie et surtout à un important avantage que

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHIÎOLOGISME 29

l'Amérique a de commun avec la Russie : nous vou-
lons parler de l'immense quantité déterres fertiles et
qui faute de bras restent encore aujourd'hui sans cul-
ture. Jusqu'à présent du moins, cette grande richesse
territoriale a été presque perdue pour la Russie, parce
que nous n'avons jamais eu de liberté. 11 en a été au-
trement dans l'Amérique du Nord, qui par une li-
bertételle qu'elle n'existe nulle autre part attire chaque
année des centaines de milliers de colonsénergiques,
industrieux et intelligents, et qui, grâce à cette ri-
chesse, peut les recevoir dans son sein. Elle en éloi-
gne en même temps le paupérisme et retarde le mo-
ment où sera posée la question sociale : un ouvrier
qui ne trouve pas de travail, ou qui est mécontent du
salaire que lui offre le capital, peut à la rigueur tou-
jours émigrer au/ar west pour y défricher quelque
terre sauvage et inoccupée.

Cette possibilité restant toujours ouverte comme un
pis-aller à tous les ouvriers d'Amérique, y maintient
naturellement le salaire à une hauteur et donne à
chacun une indépendance inconnues en Europe. Tel
est l'avantage, mais voici le désavantage : le bon mar-
ché des produits de l'industrie s'obtenant en grande
partie par le bon marché du travail, les fabricants
américains, dans la plupart des occasions, ne sont
pas en état de lutter avec les fabricants de l'Europe, —
d'où résulte, pour l'industrie des Etats du Nord, la

30 ŒUVRES DE BAKOUNINE

nécessité d'un tarif protectionniste. Mais celui-ci a
pour résultat d'abord de créer une foule d'industries
artificielles et surtout d'opprimer et de ruiner les
Etats non manufacturiers du Sud et de leur faire dé-
sirer la sécession ; enfin d'agglomérer dans les villes
comme New-York, Philadelphie, Boston et tant d'au-
tres des masses ouvrières prolétaires qui peu à peu
commencent à se trouver déjà dans une situation
analogue à celle des ouvriers dans les grands Etats
manufacturiers de l'Europe. — Et nous voyons en
eiïet la question sociale se poser déjà dans les Etats
du Nord, comme elle s'est posée bien avant chez
nous.

Ainsi en règle générale, force nous est bien de re-
connaître que dans notre monde moderne sinon
tout à fait, comme dans le monde antique, la civili-
sation d'un petit nombre est néanmoins encore fon-
dée sur le travail forcé et sur la barbarie relative du
grand nombre. Il serait injuste de dire que cette
classe privilégiée soit étrangère au travail ; au con-
traire, de nos jours on y travaille beaucoup, Je nom-
bie des absolument désœuvrés diminue d'une ma-
nièie sensible, on commence à y tenir en honneur le
travail ;carles plus heureux comprennent aujourd'hui
que pour tester à la hauteur de la civilisation actuelle,
pour savoir profiter même de leurs privilèges et pour
pouvoir les garder, il faut travailler beaucoup. Mais

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGlSME 3l

il y a cette dififérence entre le travail des classes ai-
sées et celui des classes ouvrières, que le premier étant
rétribue dans une proportion infiniment plus forte
que le second, il laisse à ses privilégiés le loisir, cette
condition suprême de tout humain développement,
tant intellectuel que moral — condition qui ne s'est
jamais réalisée pour les classes ouvrières. Ensuite, le
travail qui se fait dans ce monde des privilégiés,
est presque exclusivement un travail nerveux — c'est-
à-dire celui de l'imagination^ de la mémoire et delà
pensée ; — tandis que le travail des millions de pro-
létaires est un ?r(Jvaî7wn/5czJa/re, et souvent, comme
dans toutes les fabriques, par exemple, un travail qui
n'exerce pas tout le système musculaire de l'homme
à la fois, mais en développe seulement une partie au
détriment de toutes les autres, et se fait en général
dans des conditions nuisibles à la santé du corps et
contraires à son développement harmonique. Sous ce
rapport, le travailleur de la terre est beaucoup plus
heureux: sa nature, non viciée par l'atmosphère e'touf-
fante et souvent empoisonnée des usines et des fa-
briques, ni contrefaite par le développement anormal
d'une de ses forces aux dépens des autres, reste plus
vigoureuse, plus complète, — mais en revanche, son
intelligence est presque toujours plus stationnaire.
plus lourde et beaucoup moins développée que celle
des ouvriers des fabriques et des villes.

32 ŒUVRES DE BAKOUNINE

Somme toute, travailleurs de métiers et d'usines et
travailleurs de la terre forment ensemble une seule et
même catégorie, représentant le travail des muscles
et opposée aux représentants privilégiés du travail
nerveux. Quelle est la conséquence de cette division
non fictive, mais très réelle et qui constitue le fond
même delà situation actuelle tant politique que so-
ciale.

Aux représentants privilégiés du travail nerveux —
qui par parenthèse, dans l'organisation actuelle de la
société, sont appelés à le représenter non parce qu'ils
seraient les plus intelligents, mais seulement parce
qu'ils sont nés au milieu de la classe privilégiée — à
eux tous les bienfaits, mais aussi toutes les corrup-
tions de la civilisation actuelle, la richesse, le luxe,
le confort, le bien-être, les douceurs de la famille, la
liberté politique exclusive avec Ia faculté d'exploiter
le travail des millions d'ouvriers et de les gouverner
à leur guise et dans leur intérêt propre — toutes les
créations, tous les rafànements de l'imagination et
de la pensée... et avec le pouvoir de devenir des hom-
mes complets, tous les poisons de l'humanité perver-
tie par le privilège.

Aux représentants du travail musculaire, à ces in-
nombrables millions de prolétaires ou même de pe-
tits propiiétaires de la terre, que reste-t-il ? une mi-
sère sans issue, pas même les joies de la famille, car

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLÛGISME 33

la famille pour le pauvre devient vite un fardeau, l'i-
gnorance, une barbarie et nous dirions presque une
bestialité forcée avec la consolation qu'ils servent de
piédestal à la civilisation, à la liberté et à la corrup-
tion d'un petit nombre. — Par contre ils ont conservé
une fraîcheur d'esprit et de cœur. Moralises par le
travail même forcé, ils ont gardé un sens de justice
bien autrement juste que la justice des jurisconsultes
et des codes ; misérables eux-mêmes, ils compatissent
à toutes misères, ils ont conservé un bon sens non
corrompu par les sophismes de la science doctrinaire
ou par les mensonges de la politique — et comme ils
n'ont pas encore abusé, ni même usé de la vie, ils ont
foi dans la vie.

Mais, dira-t-on, ce contraste, cet abîme entre le pe-
tit nombre de privilégiés et l'immense nombre de
déshérités a toujours existé, il existe encore : qu'y a-
i-il donc de changé ? Il y a ceci de changé, que jadis
cet abîme a été comblé par les nuages de la religion,
de sorte que les masses populaires ne le voyaient pas,
et aujourd'hui, depuis que la grande Révolution a
commencé à dissiper ces nuages, elles commencent,
elles aussi, à le voir et à en demander la raison. Ceci
est immense.

Depuis que la Révolution a fait tomber dans les
masses son Evangile, non mystique mais rationnel;
non céleste mais terrestre, non divin mais humain —

34 ŒUVRES DE BAKOUNINE

son Evangile des droits de l'homme ; depuis qu'elle
a proclamé que tous les hommes sont e'gaux, tous
également appelés à la liberté et à l'humanité, — les
masses populaires dans toute l'Europe, dans tout le
monde civilisé, se réveillant peu à peu du sommeil
qui les avait tenues enchaînées depuis que le Chris-
tianisme les avait endormies de ses pavots, commen-
cent à se demander si elles aussi n'ont pas droit à
l'égalité, à la liberté et à l'humanité?

Du moment que cette question fut posée, le peuple
partout dirigépar son bon sens admirable aussi bien
que parson instinct, a compris, que la première con-
dition de son émancipation réelle, ou si vous voulez
me permettre ce mot, de son humanisation, c'était
avant tout une réforme radicale de ses conditions
économiques. La question du pain est pourlui à juste
titre la première question, car Aristote l'a déjàremar
que : l'homme, pour penser, pour sentir librement,
pour devenir un homme, doit être libre des préoccu-
pations de la vie matérielle. — D'ailleurs les bour-
geois qui crient si fort contre le matérialisme du peu-
ple, et qui lui prêchent les abstinences de l'idéalisme,
le savent très bien, car ils prêchent de paroles, non
d'exemple. — La seconde question pour le peuple est
celle de loisir après le travail, condition sine qua non
de l'humanité ; mais pain et loisir ne peuvent jamais
être pour lui obtenus que par une transformation ra-

FéoÉRALlSME, SOCIALISME ET ANTIIHÉOLOGISME 35

dicale de l'orgaaisaiion actuelle de la société, ce qui
ex-^lique pourquoi la Révolution poussée par une con-
séquence logique de son propre principe, a donné
naissance au socialisme.

II

LE SOCIALISME.

La Révolution française ayant proclamé le droit
et le devoir de tout individu humain de devenir un
homme, a abouti par ses dernières conséquences au
Babouvisme. Babeuf, l'un des derniers citoyens éner-
giques et purs que la Révolution avait créés et puis
tués en si grand nombre, et qui eut le bonheur d'avoir
compté parmi ses amis des hommes comme Buona-
rotti, avait réuni, dans une conception singulière, les
raditions politiques de la patrie antique avec les idées
toutes modernes d'une révolution sociale. Voyant la
Révolution dépérir, faute d'un changement radical et
alors très probablement impossible dans l'organisa-
tion économique de la société, fidèle d'ailleurs à l'es-

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHKOLOGISME 3/

prit de cette Révolution, qui avait fiai par substituer
l'action omnipotente de l'Etat à toute initiative indi-
viduelle, il avait conçu un système politique et social,
conformément auquel la république, expression de
la volonté collective des citoyens, après avoir confis-
qué toutes les propriétés individuelles, les administre-
rait dans l'intérêt de tous, répartissant à portions éga-
les à chacun : l'éducation, l'instruction, les moyens
d'existence, les plaisirs, et forçant tous sans excep-
tion, selon la mesure de forces et de capacité de cha-
cun, au travaillant musculaire que nerveux. La cons-
piration de Babeuf échoua, il fut guillotiné avec plu-
sieurs de ses amis. Mais son idéal dune république
socialiste ne mourut point avec lui. Recueilliepar son
ami Buonarotti, le plus grand conspirateur de ce siè-
cle, cette idée fut transmise par lui comme un dépôt
sacré aux générations nouvelles, et grâce aux sociétés
secrètes qu'il fonda en Belgique et en France, les idées
communistes germèrent dans l'imagination popu-
laire. — Elles trouvèrent depuis i83o jusqu'à 1848
d'habiles interprètes dans Cabet et M. Louis Blanc,
qui établirent définitivement le socialisme révolution'
naire. Un autre courant socialiste, parti de la même
source révolutionnaire, convergeant au même but,
mais par des moyens absolument différents, et que
nous appellerions volontiers le socialisme doctrinaire,
fut créé par deux hommes éminents : Saint-Simon et

3

38 ŒUVRES DE BAKOUNINE

Fourier. Le Saint-Simonisme fut commenté, déve-
loppé, transformé et établi comme système quasi-pra-
tique, comme église, par le père Enfantin, avec beau-
coup d'amis dont la plupart sont devenus aujour-
d'hui des financiers et des hommes d'Etat, singuliè-
rement dévoués à l'Empire. — Le Fouriérisme trouva
son commentateur dans la « Démocratie pacifique »
rédigée jusqu'au 2 décembre par M. Victor Considé-
rant.

Le mérite de ces deux systèmes socialistes, d'ail-
leurs différents sous beaucoup de rapports, consiste
principalement dans la critique profonde, scientifi-
que, sévère, qu'ils ont faite de l'organisation actuelle
de la société, dont ils ont dévoilé hardiiiient les con-
tradictions monstrueuses ; — ensuite dans ce fait im-
portant d'avoir fortement attaqué et ébranlé le Chris-
tianisme, au nom de la réhabilitation de la matière
et des humaines passions, calomniées et en même
temps si bien pratiquées par les prêtres chrétiens. Au
Christianisme, les Saint-Simoniens ont voulu subs-
tituer une religion nouvelle, basée sur le culte mys-
tique de la chair, avec une hiérarchie nouvelle de
prêtres, nouveaux exploiteurs de la foule par le pri-
vilège du génie, de l'habilité et du talent. Les Fou-
riéristes, beaucoup plus et on peut dire même sincè-
rement démocrates, imaginèrent leurs phalanstères
gouvernés et administrés par des chefs, élus par le

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 39

suffrage universel, et où chacun, pensaient-ils, trou-
verait de lui-même son travail et sa place, sel«'n la na-
ture de ses passions. — Les fautes des Saint-Simo-
niens sont trop visibles pour qu'il soit nécessaire d'en
parler. Le double tort des Fouriérisies consista d'a-
bord ea ce qu'ils crurent sincèrement que par la seule
force de leur persuasion et de leur propagande paci-
fique, ils parviendraient à toucher les cœurs des ri-
ches, au point que ceux-ci finiraient par venir d'eux-
mêmes déposer le surplus de leur richesse aux portes
de leurs phalanstères ; et en second lieu, en ce qu'ils
s'imaginèrent, qu'on pouvait théoriquement, à priori,
construire un paradis social, où l'on pourrait coucher
toute rhumanité à venir. Ils n'avaient pas compris
que nous pouvons bien énoncer les grands principes
de son développement futur, mais que nous devons
laisser aux expériences de l'avenir la réalisation pra-
tique de ces principes.

En général, la réglementation a été la passion com-
mune de tous les socialistes d'avant 1848, moins un
seul : Cabei, Louis Blanc, Fouriérisies, Saint-Simo-
niens, tous avaient la passion d'endoctiiner et d'or-
ganiser l'avenir, tous ont été plus ou moins autori-
taires.

Mais voici que Proudhon parut : fils d'un paysan, et
dans le fait et d'instinct cent fois plus révolutionnaire
que tous ces socialistes doctrinaires et bourgeois, il

40 ŒUVRES DE BAKOUNliSE

s"arma d'une critique aussi profonde et pénétrante
qu'impitoyable, pour détruire tous leurs systèmes.
Opposant la liberté à l'autorité, contre ces socialistes
d'Etat, il se proclama hardiment anarchiste, et à la
barbe de leur déisme ou de leur panthéisme, il eut le
courage de se dire simplement athée, ou plutôt avec
Auguste ComiQ positiviste.

Son socialisme à lui, fondé sur la liberté tant indi-
viduelle que collective, et sur l'action spontanée des
associations libres, n'obéissant à d'autres lois qu'aux
lois générales de l'économie sociale, découvertes ou
qui sont à découvrir par la science, en dehors de toute
réglementation gouvernementale et de toute protec-
tion de l'Etat, subordonnant d'ailleurs la politique aux
intérêts économiques, intellectuels et moraux de la
société, devait plus tard et par une conséquence né-
cessaire aboutir au fédéralisme.

Tel fut l'état de la science sociale avant 1S48. La
polémique des journatix, des feuilles volantes et des
brochures socialistes porta une masse de nouvelles
idées au sein des classes ouvrières; elles en étaient
saturées, et lorsque la révolution de 1848 éclata, le
socialisme se manifesta comme une puissance.

Le socialisme, avons-nous dit, fut le dernier enfant
de la grande révolution ; mais avant de l'avoir enfanté,
elle avait donné le jour à un héritier plus direct, son
aîné, l'enfant bien-aimé des Robespierre et des Saint-

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 4I

Just : le républicanisme pur, sans mélange d'idées
socialistes, renouvelé de l'antiquité et s'inspirant aux
traditions héroïques des grands citoyens de la Grèce
et de RoiTie. Beaucoup moins humanitaire que le
socialisme, il ne connaît presque pas l'homme et ne
reconnaît que le citoyen; et tandis que le socialisme
cherche à fonder une république d'hommes, lui, il ne
veut qu'une république de citoyens, dussent ces ci-
toyens, comme dans les constitutions qui succédè-
rent, comme conséquence naturelle et nécessaire, à la
constitution de 1793 (du moment que celle-ci, après
avoir hésité un instant, finit par ignorer sciemment
la question scciale), — dussent-ils à titre de citoyens
actifs, pjur nous servir d'une expression de la Cons-
tituante, fonder leur privilège civique sur l'exploita-
tion du travail des citoyens passifs. Le républicain
politique, d'ailleurs, n'est point ou du moins est censé
n'être pas égoïste pour lui-même, mais il doit l'être
pour la patrie qu'il doit placer dans son cœur libre
au-dessus de lui-même, detouslesindividus, de toutes
les nations du monde et de l'humanité tout entière.
Par conséquent il ignorera toujours la justice inter-
nationale ; dans tous les débats, que sa patrie ait tort
ou raisc n, il lui donnera toujours le pas sur les autres,
ilvoudi a qu'elle domine toujours et qu'elle écrasetou-
tes les nations étrangères par sa puissance et sa gloire.
Il deviendra par une pente naturelle conquérant, —

42 ŒUVRES DE BAKOUNINE

malgré que l'expérience des siècles lui ait bien dé-
montré que les triomphes militaires doivent fatale-
ment aboutir au césarisme. Le républicain socialiste
déteste la grandeur, la puissance et la gloire militaire
de TEtat, — il leur préfère la liberté et le bien-être.
Fédéraliste à l'intérieur, il veut la confédération in-
ternationale, d'abord par l'esprit de justice, ensuite
parce qu'il est convaincu que la révolution économi-
que et sociale, dépassant les bornes artificielles et
funestes des Etats, ne pourra se réaliser, au moins en
partie, que par l'action solidaire sinon de toutes, au
moins de la plus grande partie des nations qui cons-
tituent aujourd'hui le monde civilisé, et que toutes,
tôt ou tard, devront finir par s'y rallier. — Le répu-
blicain exclusivement politique est un stoïcien ; il ne
se reconnaît point de droits, seulement de devoirs, ou
comme dans la république de Mazzini, il n'admet
qu'un seul droit : celui de se dévouer et de se sacri-
fier toujours pour là patrie, ne vivant que pour la
servir et mourant pour elle avec joie, comme dit la
chanson dont M. Alexandre Dumas a gratuitement
doté les Girondins : « Mourir pour la patrie, c'est le
sort le plus beau, le plus digne d'envie. » Le socia-
liste, au contraire, s'appuie sur ses droits positifs à la
vie et à toutes les jouissances tant intellectuelles et
morales que physiques de la vie. Il aime la vie, et il
veut en jouir pleinement. Ses convictions faisant

FÉDÉRALISME, SOCÎAIISME ET ANTITHÉOLOGISME 43

partie de lui-même, et ses devoirs envers la société
étant indissolublement liés à ses droits, pour rester
fidèle aux unes et aux autres, il saura vivre selon la
justice, comme Proudhon, et au besoin mourir comme
Babeuf; mais il ne dira Jamais que la vie de l'huma-
nité doive éire un sacrifice, ni que la mort soit le sort
le plus doux. La liberté pour le républicain politique
n'est qu'un vain mot ; c'est la li berté d"être esclave vo-
lontaire, la victime dévouée de l'Etat ; toujours prêt à
lui sacrifier la sienne, il lui sacrifiera volontiers celle
des autres. Le républicanisme politique aboutit donc
nécessairement au despotisme. La li berté unie au bien-
être et produisant l'humanité de tous par l'humanité
de chacun, est pour le républicain socialiste tout, tan-
dis que l'Etat n'est à ses yeux qu'un instrument, un
serv'iteur de son bien-être et de la liberté de chacun.
Le socialiste se distingue du bourgeois par la justice,
ne réclamant pour lui-même que le fruit réel de son
propre travail ; et il se distingue du républicain exclu-
sif par son franc et humain égoïsme, vivant ouverte-
ment et sans phrases pour lui-même, et sachant qu'en
le faisant selon la justice, il sert la société tout en-
tière, et qu'en la servant, il fait ses propres afiFaires.
Le républicain est rigide, et souvent par patriotisme
-» comme le prêtre par religion — cruel. Le socia-
liste est naturel, modérément patriote, mais, par
contre, toujours très humain. — En un mot, entre le

^^ ŒLVRES DE BAKOUNINE

socialiste républicain et le républicain politique il
y a un abîme : l'un, comme une création semi-reli-
gieuse, appartient au passé ; à l'autre, positiviste ou
athée, appartient l'avenir.

Cet antagonisme se fît pleinement jour en 1848.
Dès les premières heures de la révolution, ils ne s'en-
tendirent plus du tout : leurs idéals, tous leurs ins-
tincts les entraînaient dans des sens diamétralement
opposés. Tout le temps qui s'écoula depuis février Jus-
qu'en juin, se passa dans des tiraillements qui, im-
plantant la guerre civile dans le camp des révolution-
naires, paralysant leurs forces, durent naturellement
donner gain de cause à la coalition, d'ailleurs deve-
nue formidable, de toutes les nuances de la réaction,
réunies et confondues désormais en un seul parti par
la peur. En juin, les républicains se coalisèrent à letir
tour avec la réaction pour écraser les socialistes. Ils
crurent avoir remporté la victoire et ils avaient poussé
dans l'abîme leur république bien-aimée. Le général
Cavaignac, le représentant de l'honneur du drapeau
contre la révolution, fut le précurseur de Napoléon III .
Tout le monde le comprit alors, sinon en France, du
moins partout ailleurs, car cette funeste victoire des
républicains contre les ouvriers de Paris, fut célébrée
comme un grand triomphe par toutes les cours de
l'Europe et les officiers des gardes prussiennes, leurs
généraux en tête, s'empressèrent d'envoyer une adresse

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME ^5

de félicitations fraternelles au général Cavaignac.

Epouvantée par le fantôme rouge, la bourgeoisie de
l'Europe se laissa tomber dans une servilité absolue.
Frondeuse et libérale par nature, elle n'adore pas le
régime militaire, mais elle opta pour lui en présence
des dangers menaçants d'une émancipation populaire.
Ayant sacrifié sa dignité avec toutes ses glorieuses
conquêtes du xvin* et du commencement de ce siècle,
elle crut au moins avoir acheté la paix et la tranquil-
lité nécessaires pour le succès de ses transactions com-
merciales et industrielles : « Nous vous sacrifions
notre liberté, semblait-elle dire aux puissances mili-
taires qui s'élevèrent de nouveau sur les ruines de
cette troisième révolution, — laissez-nous en retour
exploiter tranquillement le travail des masses popu-
laires, et protégez-nous contre leurs prétentions, qui
peuvent paraître légitimes en théorie, mais qui, au
point de vue de nos intérêts, sont détestables. )> On
lui promit tout, on lui tint même parole. Pourquoi
donc la bourgeoisie, toute la bourgeoisie de l'Europe,
est-elle généralement mécontente aujourd'hui ?

Elle n'avait point calculé que le régime militaire
coûte cher, que déjà par sa seule organisation inté-
rieure, il paralyse, il inquiète, il ruine les nations,
et que, de plus, obéissant à une logique qui lui est
propre et qui ne s'est ja-mais démentie, il a pour con-
séquence infaillible la guerre] guerres dynastiques,

46 ŒUVRES DE BAKOUNINE

guerres de point d'honneur, guerres de conquête ou
de frontières naturelles, guerres d'équilibre — des-
truction et engloutissement permanent des Etats par
les Etats, fleuves de sang humain_, incendies des cam-
pagnes, villes ruinées, dévastations de provinces en-
tières — et tout pour satisfaire à l'ambition des princes
et de leurs favoris, pour les enrichir, pour occuper,
pour discipliner les populations et pour remplir l'his-
toire.

Maintenant la bourgeoisie le comprend, et c'est
pourquoi elle est mécontente du régime qu'elle a si
fortement contribué à créer. Elle en est lasse; mais
que mettra-t-elle à la place de ce qui est?

La monarchie constitutionnelle a fait son temps, et
d'ailleurs elle n'a Jamais prodigieusement prospéré
sur le continent de l'hurope; voire même en Angle-
terre, ce berceau historique du constilutionalisme mo-
derne, battue en brèche aujourd'hui par la démocra-
tie qui s'élève, elle est ébranlée, elle chancelle et ne
sera bientôt plus en état de contenir le flot montant
des passions et des exigences populaires.

La république ? Mais quelle république ? Politique
seulement, ou démocratique et sociale ? Les peuples
sont-ils encore socialistes ? Oui, plus que Jamais.

Ce qui a succombé en Juin 1848, ce n'est pas le so-
cialisme en général, c'est seulement le socialisme d'E'
tat, le socialisme autoritaire et réglementaire, celui

FlÎD^nALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 47

qui avait cru, espéré, que pleine satisfaction aux be-
soins et aux légitimes aspirations des classes ouvrières
allait être donnée par l'Etat et que celui-ci, armé de
sa plénipotence, voulait et pouvait inaugurer un or-
dre social nouveau. Ce ne fut donc pas le socialisme
qui mourut en juin, ce fut au contraire l'Etat qui se
déclara banqueroute par devant le socialisme et qui,
se proclam.ant incapable de lui payer la dette qu'il
avait contractée envers lui, essaya de le tuer pour se
délivrer de la manière la plus facile de cette dette, il
ne parvint pas à le tuer, mais il tua la foi que le so-
cialisme avait eue en lui et il anéantit en même temps
toutes les théories du socialisme autoritaire ou doc-
trinaire, dont les unes, comme « l'Icarie » de Cabet -
et comme ■< l'Organisation du travail » de M. Louis
Blanc, avaient conseillé au peuple de s'en reposer en
toutes choses surl'Etat, — dont les autres avaient dé-
montré leur néant par une série d'expériences ridi-
cules. Même la banque de Proudhon, qui dans des
conditions plus heureuses aurait pu prospérer, écra-
sée par l'animadversion et par l'hostilité générale des
bourgeois, — succomba.

Le socialisme perdit cette première bataille par une
raison toute simple : il était riche d'instincts et d'i-
dées théoriques négatives, qui lui donnaient mille
fois raison contre le privilège; mais il manquait en-
core absolument d'idées positives et pratiques, qui

48 ŒUVRES DE BAKOUNINE

eussent été nécessaires pour qu'il pût édifier, sur les
ruines du système bourgeois, un système noi^veau :
celui de la justice populaire. Les ouvriers qui com-
battaient en juin pour l'émancipation du peuple,
étaient unis d'instinct, non d'idées — et lesidées con-
fuses qu'ils avaient, formaient une tour de Babel, un
chaos, dont il ne pouvait sortir rien. Telle fut la prin-
cipale cause de leur défaite. Faut-il pour cela douter
de l'avenir et de la force présente du socialisme? Le
christianisme qui s'était donné pour objet la fonda-
tion du règne de la justice dans le ciel, a eu besoin
de plusieurs siècles pour triompher en Europe. Faut-
il s'étoiiner après cela que le socialisme qui s'est posé
un problème bien autrement difficile, celui du règne
de la justice sur la terre, n'ait pas triomphé en quel-
ques années ?

Est-il besoin, messieurs, de prouver que le socia-
lisme n'est pas mort ? Pour s'en assurer, il n'y a qu'à
jeter les yeux sur ce qui se passe aujourd'hui dans
toute l'Europe. Derrière tous les cancans diploma-
tiques et tous ces bruits de guerre qui remplissent
l'Europe depuis i852, quelle question sérieuse s'est
posée dans tous les pays, qui ne soit pas la question
sociale? C'est la grande inconnue dont tout le monde
sent l'approche, qui fait trembler chacun et dont per-
sonne n'ose parler... Mais elle parle pour elle-même
et toujours plus haut ; les associations coopératives

FEDERALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 49

ouvrières, ces banques de secours mutuels et de crédit
au travail, ces trade-unions, et cette ligue in.e'niatio-
nale des ouvriers de tous les pays, tout cemou>'ement
ascendant des travailleurs en Angleterre, en France,
en Belgique, en Allemagne, en Italie et en Suisse, ne
prouve-t-il pas, qu'ils n'ont point renoncé à leur but,
ni perdu foi en leur émancipation prochaine, et qu'en
même temps ils ont compris que pour rapprocher
l'heure de leur délivrance, ils ne doivent plus comp-
ter sur les Etats, ni sur le concours toujours plus ou
moins hypocrite des classes privilégiées, — mais sur
eux-mêmes et sur leurs associations indépendantes
tout à fait spontanées ?

Dans la plupart des pays de l'Europe ce mouve-
ment," en apparence du moins étranger à la politique,
garde encore un caractère exclusivement économique
et, pour ainsi dire, privé. Mais en Angleterre, il s'est
déjà posé carrément sur le terrain brûlant de la poli-
tique et, organisé en une ligue formidable, la « Ligue
de la Réforme », il a déjà remporté une grande vic-
toire contre le privilège politiquement organisé de l'a-
ristocratie et de la haute bourgeoisie. Avec une pa-
tience et une conséquence pratiques tout anglaises, la
Reform League s'est tracé un plan de campagne, elle
ne se dégoûte de rien et ne se laisse effrayer, ni arrê-
ter par aucun obstacle. « Dans dix ans, au pîus tard,
disent-ils, en supposant les plus grands empêchements.

50 ŒUVRES DE BAKOUNINE

nous aurons le suffrage universel, et alors... » alors ils
feront la révolution sociale !

En France, comme en Allemagne, tout en procé-
dant silencieusement par la voie des associations éco-
nomiques privées, '^ socialisme est déjà arrivé à un
si haut degré de puissance au sein des classes ou-
vrières, que iN'apoléon III d'un côté, et le comte de
Bismarck de l'autre, commencent à rechercher son al-
liance... Bientôt en Italie et en Espagne, après le fiasco
déplorable de tous les partis politiques, et vu la mi-
sère horrible où l'une et l'autre se trouvent plongées,
toute autre question va bientôt se perdre dans la ques-
tion économique et sociale. — En Russie et en Polo-
gne y a-t-il au fond une autre question } C'est elle
qui vient de ruiner les dernières espérances de la
vieille Pologne nobiliaire, historique ; — c'est elle
qui menace et qui ruinera l'existence déjà si forte-
ment ébranlée de cet affreux Empire de toutes les
Russies. En Amérique même, le socialisme ne s'est-
il pas fait complètement jour dans la proposition d'un
homme éminent, M. Charles Sumner, sénateur de
Boston, de distribuer des terres aux nègres émanci-
pés des Etats du Sud ?

Vous voyez bien, messieurs, que le socialisme est
partout, et que, malgré sa défaite en juin, par un i;ra-
vail souterrain, qui l'a fait lentement pénétrer dans
les profondeurs de la vie politique de tous les pays,

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 5 1

il est arrivé au point de se faire sentir partout, comme
la puissance latente du siècle. Encore quelques an-
nées, et il se manifestera comme une puissance active,
ormiable.

A très peu d'exceptions près, tous les peuples de
l'Europe, plusieurs sans connaître même le mot de
socialisme, sont aujourd'hui socialistes, ne connais-
sent d'autre drapeau que celui qui leur annonce leur
émancipation économique avant tout, et renonce-
raient mille fois à toute autre question plutôt qu'à
cell'^-ci. Ce n'est donc que par le socialisme qu'on
pourra les entraîner à faire de la politique et de la
bonus politique.

.N est-ce pas assez dire, messieurs, qu'il ne nous
est pas permis de faire abstraction du socialisme dans
notre programme, et que nous ne saurions nous en
abstenir sans frapper notre œuvre entière d'impuis-
sance? Par notre programme, en nous déclarant ré-
publicains fédéralistes, nous nous sommes montrés
assez révolutionnaires, pour écarter de nous une
bonne partie de la bourgeoisie : toute celle qui spé-
cule sur la misère et sur les malheurs des peuples et
qui trouve à gagner jusque dans les grandes catastro-
phes qui, aujourd'hui plus que jamais, viennent frap-
per les nations. Si nous laissons de côté cette portion
active, remuante, intrigante, spéculative de la bour-
geoisie, il nous restera bien encore la majorité des

52 ŒUVRES DE BAKOUNINE

bourgeois tranquilles, industrieux, faisant quelque
fois le mal, plutôt par nécessité que par volonté et par
goût, et qui ne demanderaient pas mieux qiie dé se
voir délivrés de cette faiale nécessité, qui les met en
hostilité permanente avec les populations ouvrières,
et qui les ruine en même temps. Il faut bien le dire,
la petite bourgeoisie, le petit commerce et la petite
industrie commencent à souffrir aujourd'hui presque
autant que les classes ouvrières et si les choses mar-
chent du même pas, cette majorité bourgeoise respec-
table pourrait bien, par sa position économique, se
confondre bientôt avec le prolétariat. Le grand com-
merce, la grande industrie et surtout la grande et
malhonnête spéculation l'écrasent, la dévorent et la
poussent dans l'abîme. La situation de la petite bour-
geoisie devient donc de plus en plus révolutionnaire,
et ses idées trop longtemps réactionnaires, s'éclaircis-
sant aujourd'hui grâce à de terribles leçons, devront
nécessairement prendre une direction opposée. Les
plus intelligents commencent à comprendre qu'il ne
reste d'autre salut, pour l'honnête bourgeoisie, que
dans l'alliance avec le peuple — et que la question
sociale l'intéresse aussi bien et de la 777ême manière
que le peuple.

Ce changement progressif dans l'opinion de la petite
bourgeoisie en Europe est un fait aussi consolant
qu'incontestable. Mais nous ne devons pas nous faire

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHEOLOGISME 53

illusion : l'initiative du nouveau développement n'ap-
partiendra pas à elle, mais au peuple ; à l'occident —
aux ouvriers des fabriques et des villes ; chez nous,
en Russie, en Pologne, et dans la majorité des pays
slaves : — aux paysans. La petite bourgeoisie est de-
venue trop peureuse, trop timide, trop sceptique pour
prendre d'elle-même une initiative quelconque; elle
se laissera bien entraîner, mais elle n'entraînera per-
sonne; car en même temps qu'elle est pauvre d'idées,
la foi et la passion lui manquent. Cette passion qui
brise les obstacles et qui crée des mondes nouveaux
se trouve exclusivement dans le peuple. Donc au
peuple appartiendra, sans contestation aucune, l'ini-
tiative du mouvement nouveau. Et nous ferions abs-
traction du peuple! et nous ne parlerions pas du
socialisme qui est la nouvelle religion du peuple!

Mais le socialisme, dit-on, se montre enclin à con-
clure une alliance avec le césarisme. D'abord c'est une
calomnie, c'est au contraire le césarisme qui voyant
poindre à l'horizon la puissance menaçante du socia-
lisme, en recherche les sympathies pour les exploiter
à sa façon. Mais n'est-ce pas une raison de plus, pour
nous, de nous en occuper, afin de pouvoir empêcher
cette alliance monstrueuse, dont la conclusion serait
sans doute le plus grand malheur qui puisse menacer
la liberté du monde?

Nous devons nous en occuper en dehors même de

54 ŒUVRES DE BAKOUNINE

toutes ces considérations pratiques, parce que le so-
cialisme, c'est la justice. Lorsque nous parlons de
justice, nous n'entendons pas celle qui nous est don-
née dans les codes et par la Jurisprudence romaine,
fondées en grande partie sur des faits de violence
accomplis par la force, consacrés par le temps et par
les bénédictions d'une église quelconque, chrétienne
ou païenne, et comme tels acceptés comme des prin-
cipes absolus, dont le reste n'est que la déduction très
logique * — nous parlons de la justice qui se fonde
uniquement sur la conscience des hommes, que vous
retrouverez dans celle de tout homme, même dans la
conscience des enfants, et qui se traduit en simple
équation»

Cette justice si tiniverselle et qui pourtant, grâce
aux envahissements delà force et aux influences reli-
gieuses, n'a jamais. encore prévalu, ni dans le monde
politique, ni dans le monde juridique, ni dans le
monde économique, doit servir de base au monde
notiveau. Sans elle point de liberté, point de républi-

I. Sous ce rapport, la science du droit offre une parfaite res-
semblance avec la théologie; ces deux sciences partent égale-
ment, l'une d'un fait réel, mais inique : l'appropriation par la
force, la conquête ; l'autre d'un fait fictif et absurde : la révélation
divine, comme d'un principe absolu, et se fondant sur cette ab-
surdité ou sur cette iniquité, toutes les deux ont recours à la
logique la plus rigoureuse pour édifier ici un système théologi-
que et là un système juridique.

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 55

que, point de prospérité, point de paix! Elle doit donc
présider à toutes nos résolutions, afin que nous puis-
sions efficacement concourir à l'établissement de la
p:iix.

Cette justice nous commande de prendre en nos
mains la cause du peuple, jusqu'à cette heure si hor-
riblement maltraité, et de revendiquer pour lui, avec
la liberté politique, l'émancipation économique et
sociale.

Nous ne vous proposons pas, messieurs, tel ou tel
système socialiste. Ce que nous vous demandons,
c'est de proclamer de nouveau ce grand principe de
la Révolution française : que tout homme doit avoir
les moyens matériels et moraux de développer toute
son humanité, principe qui se traduit, selon nous,
dans le problème suivant :

Organiser la société de telle sorte que tout indi-
vidu, homme ou femme, venant à la vie, trouve des
moyens à peu près égaux pour le développement de
ses différentes facultés et pour leur utilisation par
son travail; organiser une société qui, rendant atout
individu, quel qu'il soit, l'exploitation du travail
d'autrui impossible, ne laisse chacun participer à la
jouissance des richesses sociales, qui ne sont en réa-
lité jamais produites que par le travail, qu'autant
qu'il aura diref'pment contribué à les produire par le
sien.

56 ŒUVRES DE RAKOUNINE

La réalisation complète de ce problème sera sans
doute l'œuvre des siècles. Mais l'histoire l'a posé et
nous ne saurions désormais en faire abstraction, sans
nous condamner nous-mêmes à une impuissance
complète.

Nous nous hâtons d'ajouter, que nous repoussons
énergiquement toute tentative d'organisation sociale
qui, étrangère à la plus complète liberté tant des in-
dividus que des associations, exigerait l'établissement
d'une autorité réglementaire de quelque nature que
ce fût, et qu'au nom de cette liberté que nous recon-
naissons comme l'unique fondement et comme l'uni-
que créateur légitime de toute organisation, tant éco-
nomique que politique, nous protesterons toujours
contre tout ce qui ressemblera, de près ou de loin,
au communisme et au socialisme d'Etat.

L'unique chose que, selon nous, l'Etat pourra et
devra faire, ce sera de modifier d'abord peu à peu
le droit d'héritage, pour arriver aussitôt que possible
à son abolition complète. Le droit d'héritage, étant
une pure création de l'Etat, l'une des conditions es-
sentielles de l'existence même de l'Etat autoritaire et
divin, il peut et doit être aboli par la liberté dans
l'Etat, — ce qui revient à dire que l'Etat lui-même
doit se dissoudre dans la société organisée librement
selon la justice. Ce droit devra être nécessairement
«boli, selon nous, parce que tant que Vhéritage çxis-

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTlTHÉOLOGlSME 5 7

tera, il y aura inégalité économique héréditaire, non
l'inégalitc naturelle des individus, mais '«'inégalité
artificielle des classes, — et que celle-ci se traduira
nécessairement toujours par l'inégalité héréditaire du
développement et de la culture des intelligences et
continuera d'être la source et la consécration de toutes
les inégalités politiques et sociales. L'égalité du point
de départ au commencement de la vie pour chacun,
autant que cette égalité dépendra de l'organisation
économique et politique de la société, et afin que
chacun, abstraction faite des natures différentes, ne
soit proprement que le fils de ses œuvres — tel est le
problème de la justice. Selon nous, le fond piiblic
d'éducation et d'instruction de tous les enfants des
deux sexes, y comprenant leur entretien depuis leur
naissance jusqu'à l'âge de la majorité, devra seul hé-
riter de tous les mourants. Nous ajoutons en qualité
de Slaves et de Russes, que chez nous, l'idée sociale,
fondée sur l'instinct général et traditionnel de nos
populations, est que la terre, propriété de tout le peu-
ple, ne doit être possédée que par ceux qui la culti-
vent de leurs bras.

Nous sommes convaincus, messieurs, que ce prin-
cipe est juste, qu'il est une condition essentielle et
inévitable Je toute réforme sociale sérieuse et que,
par conséquent, l'Europe occidentale à son tour, ne
pourra manquer de l'accepter et de le reconnaître,

58 ŒUVRES DE BAKOUNINE

malgré toutes les difiicultés que sa réalisation pourra
rencontrer dans certains pays, comme la France par
exemple, où la majorité des paysans Jouit déjà de la
propriété de la terre, mais où par contre aussi la plus
grande partie de ces mêmes paysans arrivera bientôt
à ne rien posséder par suite du morcellement qui est
la conséquence inévitable du système politico-écono-
mique qui prévaut aujourd'hui dans ce pays. Nous
ne faisons aucune proposition à ce sujet, comme en
général nous nous abstenons de toute proposition,
par rapport à tel ou tel problème de la science et de
la politique sociales, convaincus que toutes ces ques
tions doivent devenir dans notre journal l'objet d'une
discussion sérieuse et profonde. — Nous nous bor-
nerons donc aujourd'hui à vous proposer de faire la
déclaration suivante :

« Convaincue que la réalisation sérieuse de la li-
berté, de la justice et de la paix dans le monde sera
impossible, tant que l'immense majorité des popula-
tions restera dépossédée de tout bien, privée d'ins-
truction et condamnée à la nullité politique et sociale
et à un esclavage de fait, sinon de droit, par la
misère aussi bien que par la nécessité dans laquelle
elle se trouve de travailler sans répit ni loisir, pro»
duisant toutes les richesses dont le monde se glorifie
aujourd'hui et n'en retirant qu'une si petite partie

FÉDÉRALISME, SOCIALISME Eï ANTITHEOLOGIS.ME 5 9

qu'à peine elle suffit pour lui assurer le pain du len
demain;

» Convaincue que pour toutes ces populations, jus-
qu'ici si horriblement maltraitées par les siècles, la
question du pain est celle de l'émancipation intellec-
tuelle, de la liberté et de l' humanité ;

» Que la liberté sans le socialisme, c'est le privi-
lège, l'injustice; et que le socialisme sans liberté,
c'est l'esclavage et la brutalité ;

» La Ligue proclame hautement la nécessité d'une
ré/orme sociale et économique radicale, ayant pour
but la délivrance du travail populaire du joug du
capital et des propriétaires, fondée sur la plus stricte
justice^ -non juridique, ni théologique, ni métaphysi-
que, mais simplement humaine, sur la science positive
et sur la plus absolue liberté.

» Elle décide en même temps, que son Journal ou-
vrira largement ses colonnes à toutes les discussions
sérieuses sur les questions économiques et sociales,
lorsqu'elles seront sincèrement inspirées par le désir
de la plus large émancipation populaire, tant sous le
rapport matériel, qu'au point de vue politique et in-
tellectuel. »

60 ŒUVRES DE BAK.OUNINE

Après avoir exposé nos idées sur le Fédéralisme et
le Socialisme, nous croyons devoir, messieurs, vous
entretenir d'une troisième question, que nous croyone
indissolublement liée aux deux premières, c'est-à-dire
sur la question religieuse, et nous vous demandons
la permission de résumer 'outes nos idées à ce sujet
par un seul mot. Qui vous paraîtra peut-être barbare :

m

L'ANTITHEOLOGISME.

Messieurs, nous sommes convaincus qu'aucune
grande transformation politique et sociale ne s'est
faite dans le monde sans qu'elle n'ait été accompa-
gnée et souvent précédée par un mouvement analo-
gue dans les idées philosophiques et religieuses qui
dirigent la conscience tant des individus que de la
Société.

Toutes les religions avec leurs Dieux n'ayant ja-
mais été rien que la création de la fantaisie croyante
et crédule de l'homme non encore à la hauteur de la
réflexion pure et de la pensée libre appuyée sur la
science, le ciel religieux n'a été qu'un mirage où
l'homme exalté par la foi a si longtemps retrouvé sa

4

02 ŒUVRES DE BAKOUNINE

propre image, mais agrandie et renversée, c'est-à-
dire divinisée.

L'histoire des religions, celle de la grandeur et de
la décadence des Dieux qui se sont succédé, n'est
donc rien que l'histoire du développement de l'intelli-
gence et de la conscience collective des hommes. A
mesure qu'ils découvraient soit en eux, soit en de-
hors d'eux-mêmes, une force, une capacité, une qua-
lité quelconques, ils l'attribuaient à leurs dieux, après
l'avoir agrandie, élargie, outre toute mesure, comme
font ordinairement les enfants, par un acte de fan-
taisie religieuse. De sorte que, grâce à cette modestie
et à cette générosité des hommes, le ciel s'est enrichi
des dépouilles de la terre, et par une conséquence na-
turelle, plus le ciel devenait riche, plus l'humanité
devenait misérable. Une fois la divinité installée,
elle fut naturellement proclamée la maîtresse, la
source, la dispensatrice de toutes choses : le monde
réel ne fut plus rien que par elle et l'homme, après
l'avoir créée à son insu, s'agenouilla devant elle et
se déclara sa créature, son esclave.

Le Christianisme est précisément la religion par
excellence parce qu'il expose et manifeste la nature
même et l'essence de toute religion, qui sont : l'appau-
vrissement, l'anéantissement et l'asservissement sys-
tématiques, absolus, de l'humanité au profit de la di-
vinité, — principe suprême non seulement de toute

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHEOLOGISME 63

religion, mais encore de tome métaph\sique çoit
théiste, soit même panthéiste. Dieu étant tout, le
monde réel et l'homme ne sont rien. Dieu étant la
vérité, la justice et la vie infinie, Thomme est le men-
songe, l'iniquité et la mort. Dieu étant le maître,
l'homme est esclave. Incapable de trouver par lui-
même le chemin de la justice et de la vérité, il doit
les recevoir comme une révélation d'en-haut, par l'in-
termédiaire des envoyés et des élus de la grâce di-
vine. Qui dit révélation dit révélateurs, dit prophè-
tes, dit prêtres, et ceux-ci une fois reconnus comme
les représentants de la divinité sur la terre, comme
les instructeurs et les initiateurs de l'humanité à la
vie éternelle, reçoivent par là même la mission de la
diriger, de la gottverner et de lui commander ici-bas.
Tous les hommes leur doivent une foi et une obéis-
sance absolue; esclaves de Dieu, ils doivent l'être
aussi de l'Eglise et de l'Etat en tant que celui-ci est
béni par l'Eglise. C'est ce que de toutes les religions
qui existent ou qui ont existé, le Christianisme a seul
parfaitement compris, et, ce que, parmi toutes les sec-
tes chrétiennes, le catholicisme romain a seul pro-
clame et réalisé avec une conséquence rigoureuse.
Voilà pourquoi le Christianisme est la religion ab-
solue, la dernière religion, et pourquoi TEglise apos-
tolique et romaine est la seule conséquente, légitime
et divine.

64 ŒUVRES DE BAKOUNINE

N'en déplaise donc à tous les demi-philosophes, à
tous les soi-disant penseurs religieux: L existence de
Dieu implique l'abdication de la raison et de la jus-
tice humaines, elle est la négation de rhiimalnn li-
berté et aboutit nécessairement à un esclavage non seu-
lement théorique mais pratique.

A moins donc de vouloir l'esclavage, nous ne pou-
vons, ni ne devons faire la moindre concession à la
théologie, car dans cet alphabet mystique et rigou-
reusement conséquent, qui commence par A devra
fatalement arriver à Z, et qui veut adorer Dieu devra
renoncer à sa liberté et à sa dignité d'homme :

Dieu est, donc l'homme est esclave.

L'homme est intelligent, juste, libre, — donc Dieu
n'existe pas.

Nous défions qui que ce soit de sortir de ce cercle,
et maintenant qu'on choisisse.

D'ailleurs l'histoire nous démontre que les prê-
tres de toutes les religions, moins ceux des églises
persécutées, ont été les alliés de la tyrannie. Et ces
derniers même, tout en combattant et en maudissant
les pouvoirs qui les opprimaient, ne disciplinaient-
ils pas en môme temps leurs propres croyants, et par
là même n'ont-ils pas toujours préparé les éléments
d'une tyrannie nouvelle ? L'esclavage intellectuel de
quelque nature qu'il soit, aura toujours pour consé-
quence naturelle l'esclavage politique et social. — Au-

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 65

jourd'hui le Christianisme sous toutes ses formes dif-
férentes, et avec lui la métaphysique doctrinaire et
déiste, issue de lui, et qui n'est au fond qu'une théo-
logie masquée, font sans aucun doute le plus formi-
dable obstacle à l'émancipation de la société ; et pour
preuve, c'est que les gouvernements^ tous les hom-
mes d'Etat de l'Europe qui ne sont, eux, ni métaphy-
siciens, ni théologiens, ni déistes, et qui, dans le fond
de Jeuîs cœurs ne croient ni à Dieu ni à Diable, pro-
tègent avec passion, avec acharnement la métaphy-
sique, aussi bien que la religion, quelque religion
que ce soit, pourvu qu'elle enseigne, comme toutes
le font du reste, la patience, la résignation, la sou-
mission.

Cet acharnement qu'ils mettent à les défendre, nous
prouve combien il est pour nous nécessaire de les com-
battre et de les renverser.

Est-il besoin de vous rappeler, messieurs, jusqu'à
quel point les influences religieuses démoralisent et
corrompent les peuples? Elles tuent en eux la raison,
le principal instrument de l'émancipation humaine,
et les réduisent à l'imbécillité, fondement princi-
pal de tout esclavage, en remplissant leur esprit de di-
vines absurdités. Elles tuent en eux l'énergie du
travail, qui est leur gloire et leur salut : le travail
étant l'acte par lequel l'homme, devenant créateur,
forme son monde, les bases et les conditions de son

66 ŒUVRES DE BAKOUNINE

humaîne existence et conquiert en même temps sa li-
berté et son humanité. La religion tue en eux cette
puissance productive, en leur faisant mépriser la vie
terrestre, en vue d'une céleste béatitude, et en leur
représentant le travail comme une malédiction ou
comme un châtiment mérité, et le désœuvrement
comme un divin privilège. — Elle tue en eux la Jus-
tice, cette gardienne sévère de la fraternité et cette
condition souveraine de la paix, en faisant toujours
pencher la balance en faveur des plus forts, objets
privilégiés de la sollicitude, de la grâce et de la bé-
nédiction divines. Jbnfin elle tue en eux l'humanité,
en la remplaçant dans leurs cœurs par la divine
cruauté.

Toute religion est fondée stir le sang, car toutes,
comme on sait, reposent essentiellement sur l'idée
du sacrifice, c'est-à-dire sur l'immolation perpétuelle
de l'humanité à l'inextinguible vengeance de la Di-
vinité. Dans ce sanglant mystère, l'homme est tou-
jours la victime, et le prêtre, homme aussi, mais
homme privilégié par la grâce, est le divin bourreau.
Cela nous explique pourquoi les prêtres de toutes les
religions, les meilleurs, les plus humains, les plus
doux, ont presque toujours dans le fond de leur cœur
et sinon dans leur cœur, au moins dans leur esprit et
dans leur imagination, — et on sait l'influence que
l'un et l'autre exercent sur le cœur, — quelque chose

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 6"]

de cruel et de sanguinaire : et pourquoi, lorsqu'on
avait partout agité la question de l'abolition de la
peine de mort, prêtres catholiques romains, ortho-
doxes Moscovites et Grecs, Protestants — tous se
sont unanimement déclarés pour son maintien !

La religion chrétienne plus que toute autre fut
fondée sur le sang et historiquement baptisée dans le
sang. Qu'on compte les millions de victimes que cette
religion de l'amour et du pardon a immolées à la
vengeance cruelle de son Dieu. Qu'on se rappelle les
tortures qu'elle a inventées et qu'elle a infligées. Est-
elle devenue plus douce et plus humaine aujourd'hui }
Non, ébranlée par l'indifférence etpar le scepticisme,
elle est devenue seulement impuissante, ou plutôt
beaucoup moins puissante, car malheureusement la
puissance du mal ne lui manque pas encore, même
aujourd'hui. Et regardez dans les pays où, galvanisée
par des passions réactionnaires, elle se donne l'air de
revivre : son premier mot n'est-il pas toujours la ven-
geance et le sang, son second mot l'abdication de la
raison humaine, et sa conclusion l'esclavage? Tant
que le christianisme et les prêtres chrétiens, tant que
quelque religion divine que ce soit, continueront
d'exercer la moindre influence sur les masses popu-
laires, la raison, la liberté, l'humanité, la justice ne
triompheront pas sur la terre ; parce que tant que les
masses populaires resteront plongées dans la supers-

68 ŒUVRES DE BAKOUNINE

Itiion religieuse, elles serviront toujours d'instrument
à tous les despotismes coalisés contre l'émancipation
de l'humanité.

Il nous importe donc beaucoup de délivrer les
masses de la superstition religieuse, pas seulement par
amour d'elles, maisencore par amour de nous-mêmes,
pour sauver notre liberté et notre sécurité. Mais nous
ne pouvons atteindre ce but que par deux moyens : la
science rationnelle et la propagande du socialisme.

Nous entendons par science rationnelle celle qui,
s' étant délivrée de tous les fantômes de la métaphysi-
que et de la religion, se distingue des sciences pure-
ment expérimentales et critiques, d'abord en ce qu'elle
ne restreint pas ses investigations à tel ou tel objet
déterminé, mais s'efforce d'embrasser l'univers tout
entier, en tant que connu, car elle n'a rien à faire avec
l'inconnu ; et ensuite en ce qu'elle ne se sert pas,
comme les sciences ci-dessus mentionnées, exclusive-
ment et seulement de la méthode analytique, mais se
permet aussi de recourir à la synthèse, procédant assez
souvent par analogie et par déduction, tout en ayant
soin de he jamais prêter à ces synthèses qu'une valeur
hypothétique, jusqu'à ce qu'elles n'aient été entière-
ment confirmées par la plus sévère analyse expéri-
mentale ou critique.

Les hypothèses de la science rationnelle se distin-
guent de celles de la métaphysique, en ce que cette

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 69

dernière, déduisant les siennes comme des consé-
quences logiques d'un système absolu, prétend forcer
la nature à les accepter ; tandis que les hypothèses de
la science rationnelle, issues non d'un système trans-
cendant, mais d'une synthèse qui n'est jamais elle-
même que le résumé ou l'expression générale d'une
quantité de faits démontrés par l'expérience, ne peu-
vent jamais avoir ce caractère impératif et obligatoire,
étant au contraire toujours présentées de manière à ce
qu'on puisse les retirer aussitôt qu'elles se trouvent
démenties pas de nouvelles expériences.

La philosophie rationnelle ou science universelle
ne procède pas aristocratiquement, ni autoritairement
comme feu-dame métaphysique. Celle-ci s'organisant
toujours de haut en bas, par voie de déduction et de
synthèse, prétendait bien reconnaître aussi l'autonomie
et la liberté des sciences particulières, mais dans le
fait elle les gênait horriblement, jusqu'au point de
leur imposer des lois et même des faits qu'il était
souvent impossible de retrouver dans la nature, et de
les empêcher de se livrer à des expériences dont les
résultats auraient pu réduire toutes ses spéculations
au néant. — La métaphysique comme on voit, agis-
sait selon la méthode des Etats ceniialisés.

La philosophie rationnelle au contraire est une
science toute démocratique. Elle s'organise de bas en
haut librement, et a pour fondement unique l'expé-

70 ■ ŒUVRES DE BAKOUNINE

rience. Rien de ce qui n'a été réelleme?it analysé et
confirmé par l'expérience ou par la plus sévère cri-
tique ne peut être par elle accepté. Par conséquent,
Dieu, l'Infini, l'Absolu, tous ces objets tant aimés
delà métaphysique, sont absolument éliminés de son
sein. Elle s'en détourne avec indifférence, les regar-
dant comme autant de mirages ou de fantômes. Mais
comme les mirages et les fantômes font une partie
essentielle du développement de l'esprit humain,
puisque l'homme n'arrive ordinairement à la con-
naissance de la vérité simple qu'après avoir imaginé,
épuisé toutes les illusions possibles, et comme le dé-
veloppement de l'esprit humain est un objet réel de la
science, — la philosophie naturelle leur assigne leur
vr:.ie place, ne s'en occupant qu'au point de vue de
l'histoire et s'efforce de nous montrer en même temps
les causes tant physiologiques qu''historiques qui
expliquent la naissance, le développement et la déca-
dence des idées religieuses et métaphysiques aussi
bien que leur nécessité relative et transitoire dans les
évolutions de l'esprit humain. De cette manière, elle
leur rend toute la justice à laquelle elles ont droit,
puis s'en détourne pour toujours.

Son objet c'est le monde réel et connu. Aux yeux
du philosophe rationnel il n'est qu'un être au monde
et une science. Par conséquent il tient à embrasser
et à coordonner toutes les sciences particulières en un

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLCGISME 7I

seul système. GetiecoordonnanceJetoutesles sciences
positives en un seul savoir humain constitue la Philo-
sophie positive ou la science universelle. Héritière et
en même temps négation absolue de la religion et de
la métaphysique, cette philosophie, pressentie et pré-
parée dès longtemps par les plus nobles esprits, fut
conçue pour la première fois comme un système com-
plet, par un grand penseur français, Auguste Comte,
qui en traça le premier plan d'une main savante et
hardie.

La coordonnance qu'établit la philosophie positive
n'est point une simple juxta-position, c'est une sorte
d'enchaînement organique par lequel, commençant
par la science la plus abstraite, celle qui a pour objet
l'ordre des faits les plus simples, les mathématiques,
on s'élève de degré en degré aux sciences comparati-
N'emeni plus concrètes qui ont pour objet des faits de
plusenpluscomposés. Ainsi des mathématiques pures
on s'élève à la mécanique, à l'astronomie, puis à la
physique, à la chimie, à la géologie et à la biologie (y
comprenant la classification, l'anatomie et la physio-
logie comparées des plantes d'abord, puis du règne
animal), et on finit par la sociologie qui embrasse
toute l'humaine histoire en tant que développement
de l'Etre humain collectif et individuel dans la vie
politique, économique, sociale, religieuse, artistique
et scientifique. Il n'y a entre toutes ces sciences, qui

72 ŒUVRES DE BAK.OUNINE

se suivent, depuis les mathématiques Jusqu'à la socio-
logie inclusivement, aucune solution de continuité.
Un seul Etre, un seul savoir, et au fond, toujours la
même méthode, mais qui se complique nécessaire-
ment à mesure que les faits qui se présentent à elle
deviennent plus compliqués; chaque science qui suit
s'appuie largement et absolument sur la science pré-
cédente, et, autant que l'état actuel de nos connais-
sances réelles le permet, se présente comme son déve-
loppement nécessaire.

Il est curieux d'observer que l'ordre des sciences
établi par Auguste Comte, est à quelque chose près
le même que celui de l'Encyclopédie de Hegel, le
plus grand métaphysicien des temps présents et pas-
sés et qui a eu le bonheur et la gloire d'avoir conduit
le développement de la philosophie spéculative à son
point culminant, ce qui fit que, poussée désormais
par sa dialectique propre, elle devait se détruire elle-
même. Mais il y a entre Auguste Comte et Hegel
une énorme différence. Tandis que ce dernier, en
vrai métaphysicien qu'il était, avait spiritualisé la
matière et la nature, en les faisant procéder de la lo-
gique, c'est-à-dire d^ l'esprit, — Auguste Comte a
tout au contraire matérialisé l'esprit, en le fondant
uniquement sur la matière. — C'est en cela que con-
siste sa gloire immense.

Ainsi la Psychologie, cette science si importante,-

FÉDÉRALISME, SOClAlISME ET ANTITHÉOLOGISME y3

qui consumait Ja base même de la métaphysique, et
que la philosophie spéculative considérait comme un
monde quasi absolu, spontané et indépendant de
toute influence matérielle, n'a plus, dans le système
d'Auguste Comte, d'autre base que la physiologie, et
n'est autre chose que le développement de celle-ci;
de sorte que ce que nous appelons intelligence, ima-
gination, mémoire, sentiment, sensation et volonté,
ne sont plus rien à nos yeux que les diflérentes facul-
tés, fonctions ou activités du corps humain.

Considérés à ce point de vue, le monde humain,
son développement, son histoire, — que nous avions
envisagé jusque-là comme une manifestation d'une
idée théologique, métaphysique et juiidico-poliiique,
et dont aujourd'hui nous devons recommmencer l'é-
tude, en prenant pour point de départ toute la na-
ture et pour fil directeur la propre physiologie de
l'homme, nous apparaîtront sous un Jour tout nou-
veau, plus naturel, plus large, plus humain et plus
fécond en enseignements pour l'avenir.

C'est ainsi que l'on pressent déjà dans cette voie
l'avènement d'une science nouvelle : la sociologie, —
c'est-à-dire la science de lois générales qui président
à tous les développements de la société humaine. Elle
sera le dernier terme et le couronnement de la phi-
losophie positive. L'histoire et la statistique nous
prouvent que le corps social comme tout autre corps

5

/4 ŒUVRES DE BAKOUNINE

naturel, obéit dans ses évolutions et transmutations à
des lois générales et qui paraissent être tout aussi né-
cessaires que celles du monde physique. Dégager ces
lois des événements passés et de la masse des faits pré«
sents, tel doit être l'objet de cette science. En dehors
de l'immense intérêt qu'elle présente déjà à l'esprit,
elle nous promet dans l'avenir une grande utilité pra-
tique ; car de même que nous ne pouvons dominer
la nature et la transformer selon nos besoins progres-
sifs que grâce à la connaissance que nous avons ac-
quise de ses lois, nous ne pourrons réaliser notre li-
berté et notre prospérité dans le milieu social qu'en
tenant compte des lois naturelles et permanentes qui
le gouvernent. El du moment que nous avons reconnu
que l'abîme qui dans l'imaginaiion des théologiens et
des méiaph^si iens, était censé séparer l'esprit de la
nature, n'existe pas du tout, nous devons considérer
la société humaine comme un corps sans doute beau-
coup plus complexe que les autres, mais tout aussi
naturel, et obéissant aux mêmes lois, plus celles qui
lui sont e.vclusivement propres. Une fois ceci admis,
il devient clair que la connaissance et la stricte obser-
vation de ces lois devient indispensable, pour que les
transformations sociales que nous entreprendrons
soient viables.

Mais d'un autre côté, nous savons que la sociolo-
gie est une scieace à peine née, qu'elle est encore à

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHIÎOLOGISMI:; jS

h recherche de ses éléments, et si nous jugeons de
cette science, la plusdifficile de toutes, d'après l'exem-
ple des autres, nous devons reconnaître qu'il lui faudra
des siècles, un siècle au moins, pour se constituer
définitivement et pour devenir une science sérieuse,
quelque peu suffisante et complète. Comment faire
alors ? Faudra-t-il que l'humanité souffrante, pour se
délivrer de toutes les misères qui l'oppriment, attende
encore un siècle et plus, jusqu'au moment où la so-
ciologie positive, définitivement constituée, viendra
lui déclarer qu'elle est enfin en état de lui donner les
indications et les instructions que réclame sa trans-
formation rationnelle?

.Non. mille fois non ! D'abord, pour attendre quel-
ques siècles encore, il faudrait avoir la patience... cé-
dant à une vieille habitude, nous allions dire la pa-
tience des Allemands, mais nous avons été arrêtés par
cette réflexion, que dans l'exercice de cette vertu d'au-
tres peuples ont aujourd'hui surpassé les Allemands.
Et ensuite, supposant même que nous eussions la pos-
sibilité et la patience d'attendre, que serait une société
qui ne nous présenterait rien que la traduction en
pratique ou l'application d'une science, lors même
que cette science serait la plus parfaite et la plus com-
plète du monde ? une misère. Imaginez-vous un
univers qui ne contiendrait rien que ce que l'esprit
humain a jusqu'ici aperçu, reconnu ei compris, — ne

yt ŒUVRES DE BAKOUNINE

serait-ce pas une misérable bicoque à côté de l'univers
qui existe ?

Nous sommes pleins de respect pour la science et
nous la considérons comme un des plus précieux tré-
sors, comme une des gloires les plus pures de l'hu-
manité. Par elle l'homme se distingue de l'animal,
aujourd'hui son frère cadet, jadis son ancêtre, et de-
vient capable de liberté. Pourtant il est nécessaire de
reconnaître aussi les limites de la science et de lui
rappeler qu'elle n'est pas le tout, qu'elle n'en est seu-
lement qu'une partie, et que le tout c'est la vie : la vie
universelle des mondes, ou pour ne pas nous perdre
dans l'inconnu et dans l'indéfini : celle de notre sys-
tème solaire ou même seulement de notre globe ter-
restre, enfin nous restreignant encore davantage : le
monde humain, — le mouvement, le développement,
la vie de l'humaine société sur la terre. Tout cela est
infiniment plus étendu, plus large, plus profond et
plus riche que la science, et ne sera jamais par elle
épuisé.

La vie, prise dans ce sens universel, n'est point l'ap-
plication de telle théorie humaine ou divine que ce
soit, c'est une création, aurions-nous dit volontiers,
si nous n'avions crainte de donner lieu à un mésen-
tendu par ce mot; et comparant les peuples, créateurs
de leur propre histoire à des artistes, nous aurions
demandé si les grands poètes ont jamais attendu que

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME "]"]

la science découvrît les lois de la création poétique
pour créer leurs chefs-d'œuvre? Eschyle et Sophocle
n'ont-ils pas fait leurs magnifiques tragédies bien
avant qu'Aristote eût calqué sur leurs œuvres mêmes
la première esthétique ? Shakespeare s'est-il laissé ja-
mais inspirer par aucune théorie, et Beethoven n'a-
t-il point élargi les bases du contre-point par la créa-
tion de ses symphonies? Et que serait une œuvre
d'art produite selon les préceptes de la plus belle es-
thétique du monde ? Encore une fois, une chose mi-
sérable. Mais les peuples qui créent leur histoire ne
sont probablement pas ni moins riches d'instinct ni
moins puissants créateurs, ni plus dépendants de
MM. les savants que les artistes !

Si nous hésitons à faire usage de ce mot : création,
c'est parce que nous craignons qu'on n'y attache un
sens qu'il nous est impossible d'admettre. Qui dit
création semble dire créateur et nous repoussons
l'existence d'un unique créateur aussi bien pour le
monde humain, que pour le monde physique, qui
tous deux d'ailleurs n'en forment qu'un seul à nos
yeux. Même en parlant des peuples, créateurs de leur
propre histoire, nous avons la conscience d'employer
une expression métaphorique, une comparaison im-
propre. Chaque peuple est un être collectif possédant
sans doute des propriétés tant physiologico-psycho-
logiques que politico-sociales particulières qui, en le

yS ŒUVRES DE BAKOUNINE

distinguant de tous les autres peuples, l'individua-
lisent en quelque sorte ; mais ce n'est jamais un in-
dividu, un être unique et indivisible, dans le sens
réel de ce mot. Quelque développée que soit sa cons-
cience collective et quelque concentrée que puisse se
trouver, au moment d'une grande crise nationale, la
passion ou ce qu'on appelle la volonté populaire vers
un seul but, jamais cette concentration n'atteindra
celle d'un individu réel. En un mot, aucun peuple,
quelque uni qu'il se sente, ne pourra jamais dire : Je
veux! il devra toujours dire : nous voulons. L'indi-
vidu seul a l'habitude de dire : je veux ! Et lorsque
vous entendez dire, au nom d'un peuple enier : il
veut! soyez bien sûr qu'un usurpateur quelconque,
homme ou parti, se cache derrière.

Sous le mot création, nous n'entendons donc ici ni
la création théologique ou métaphysique, ni la créa-
tion artistique, savante, industrielle, ni n'importe
quelle création derrière laquelle se trouve un indi-
vidu créateur. iNous entendons tout simplement par
ce mot le produit infiniment complexe d'une quan-
tité innombrable de causes très différentes, grandes
et petites, quelques-unes connues, mais dont la plus
immense partie reste encore inconnue, et qui, dans
un moment donné, s'étant combinées, non sans rai-
son, sans doute, mais sans plan tracé d'avance et sans
préméditation aucune, ont produit le fait.

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 79

Mais alors, dira-t-oii, l'histoire et les destinées de
l'humaine société ne présenteraient plus qu'un chaos
et ne seraient plus que le Jouet du hasard ? Bien, au
contraire, du moment que l'histoire est libre de tout
arbitraire divin et humain, c'est alors, et seulement
alors, qu'elle se présente à nos yeux dans toute la
grandeur imposante et en même temps rationnelle
d'un développement nécessaire, comme la nature or-
ganique et physique, dont elle est la continuation
immédiate. Cette dernière, malgré l'inépuisable ri-
chesse et variété des êtres réels dont elle est compo-
sée, ne nous présente nullement le chaos, mais au
contraire un monde magnifiquement organisé, et où
chaque partie garde, pour ainsi dire, un rapport né-
cessairement logique avec toutes les autres. Mais
alors, dira-t-cn, il y a eu un ordonnateur? Pas du
tout, un ordonnateur, fût-il un Dieu, n'aurait pu
qu'entraver par son arbitraire personnel l'ordonnance
naturelle et le développement logique des choses, et
nous avons vu que la propriété principale de la divi-
nité dans toutes les religions, c'est d'être précisément
supérieure, c'est-à-dire contraire à toute logique, et de
n'avoir toujours qu'une seule logique à elle : celle
de l'impossibilité naturelle, ou de l'absurdité '. Car

I. Dire que Dieu n'est pas contraire à la logique, c'est affir-
mer qu'il lui est absolument identique, qu'il n'est rien lui-même
que la logique, c'est-à-dire que le courant el le développement

8o ŒUVRES DE BAKOUNINE

qu'est-ce que la logique, si ce n'est le courant ou le
développement naturel des choses, ou bien le pro-
cédé naturel par lequel beaucoup de causes détermi-
nantes produisent un fait. Par conséquent, nous
pouvons énoncer cet axiome si simple et en même
temps si décisif : Tout ce qui est naturel est logique,
et tout ce qui est logique est réalisé ou doit se réa-
liser dans le monde réel : dans la nature proprement
dite, et dans son développement postérieur — dans
l'histoire naturelle de Vhumaine société.

La question est donc desavoir — ce qui est logique
dans la nature aussi bien que dans l'histoire? Ce n'est
pas aussi facile à déterminer qu'on peut le penser du
prime-abord. Car, pour le savoir en perfection, de
manière à ne Jamais se tromper, il faudrait avoir
la connaissance de toutes les causes, influences, ac-
tions et réactions qui déterminent la nature d'une
chose et d'un fait, sans en excepter une seule, fùt-elle
la plus éloignée ou la plus faible. Et quelle est la
philosophie ou la science qui pourra se flatter de
pouvoir jamais les embrasser toutes et les épuiser par

naturel des choses réelles, c'est-à-dire que -Dieu n'existe pas.
L'existence de Dieu ne peut donc avoir de valeur que comme
la négation des lois naturelles, d'où résulte ce dilemme irréfuta-
ble: Dieu est, donc il n'y a point de lois naturelles et le monde
présente un chaos. Le monde n'est pas un chaos, il est ordonné
en lui-même, donc Dieu n'existe pas.

FÉDÉRALISMK, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGlSME 8l

son analyse ? Il faudrait être bien pauvre d'esprit,
bien peu conscient de l'infinie richesse du monde
réel, pour y prétendre.

Faut-il pour cela douter de la science? Faut-il,
parce qu'elle ne nous donne que ce qu'elle peut nous
donner, la rejeter ? Ce serait une autre folie et bien
plus funeste encore que la première. Perdez la
science, et faute de lumière, vous retournerez à l'é-
tat des gorilles, nos ancêtres, et force vous sera de
refaire pendant encore quelque mille ans, tout le
chemin que l'humanité a dû parcourir à travers les
phantasmagoriques lueurs de la religion et de Ja mé-
taphysique, pour arriver de nouveau à la lumière im-
parfaite, il est vrai, mais du moins très certaine que
nous possédons déjà aujourd'hui.

Le plus grand et le plus décisif triomple obtenu
par elle de nos Jours, ce fut comme nous l'avons déjà
observé, d'avoir incorporé la psychologie dans la bio-
logie; d'avoir établi que tous les actes intellectuels et
moraux qui distinguent l'homme de toutes les autres
espèces d'animaux, tels que la pensée, l'acte de l'hu-
maine intelligence et les manifestations de la volonté
réfléchie, ont leur source unique dans l'organisation
sans doute plus accomplie, mais néanmoins toute ma-
térielle de l'homme, sans l'ombre d'une intervention
spirituelle ou extra-matérielle quelconque ; qu'ils sont
en un mot, des produits issus de la combinaison de

82 ŒUVRES DE BAKOUNINE

diverses fonctions purement physiologiques du cer-
veau.

Cette découverte est immense tant sous le rapport
de la science que sous le rapport de la vie. Grâce à
elle, la science du monde humain, y compris l'anthro-
pologie, la psychologie, la logique, la morale, l'éco-
nomie sociale, la politique, l'esthétique, la théologie
et la métaphysique mêmes; l'histoire, en un mottoute
la sociologie, devient enfin possible. Entre le monde
humain et le monde naturel, il n'y a plus de solution
de continuité ; mais, de même que le monde organi-
que qui, tout en étant le développement non inter-
rompu et direct du monde inorganique, se distingue
pourtant de lui foncièrement par l'introduciion d'un
élément actif nouveau : la matière organique, pro-
duite non par l'intervention d'une cause extra-mon-
daine quelconque, mais par des combinaisons jusqu'à
présent à nous inconnues de la matière inorganique
elle-même, et produisant à son tour, sur la base et
dans les conditions de ce monde inorganique, dont
elle est elle-même le plus élevé résultat, toutes les ri-
chesses de la vie végétale et animale ; — de même le
monde humain, tout en étant aussi la continuation
immédiate du monde organique, s'en distingue es-
sentiellement par un nouvel élément : la pensée, pro-
duite par l'activité toute physiologique du cerveau et
produisant en même temps au milieu de ce monde

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 83

matériel et dans les conditions organiques et inorga-
niques dont elle est, pour ainsi dire, le dernier ré-
sumé, tout ce que nous appelons le développement
intellectuel et moral, politique et social de l'homme —
l'histoire de l'humanité.

Pour les hommes qui pensent réellement avec lo-
gique et dont l'intelligence s'est élevée à la hauteur
actuelle de la science, — cette unité du Monde ou
de l'Etre est désormais un fait acquis. Mais il est im-
possible de ne point reconnaître que ce fait si simple
et tellement évident que tout ce qui lui est opposé
nous apparaît désormais comme absurde, que ce fait,
disons-nous, ne se trouve en flagrante contradiction
avec la conscience universelle de l'humanité, qui,
abstraction faite de la différence des formes sous les-
quelles elle s'est manifestée dans l'histoire, s'est tou-
jours unanimement prononcée pour l'existence de
deux mondes distincts: le monde spirituel et le
monde matériel, le monde divin et le monde réel.
Depuis les grossiers fétichistes qui adorent dans le
monde qui les entoure l'action d'une puissance sur-
naturelle, incarnée dans quelque objet matériel, tous
les peuples ont cru, tous croient encore aujourd'hui à
l'existence d'une divinité quelconque.

Cette unanimité imposante, selon l'avis de beau-
coup de personnes, vaut plus que toutesles démonstra-
tions de la science ] et, si la logique d'un petit nombre

84 ŒUVRES DE BAKOUNINE

de penseurs conséquents mais isolés lui est contraire,
tant pis, disent-elles, pour cette logique, car le con-
sentement unanime, l'adoption universelle d'une idée
ont été considérés de tout temps comme la preuve la
plus victorieuse de sa vérité, et cela avec beaucoup
de raison parce que le sentiment de tout le monde et
de tous les temps ne saurait se tromper ; il doit avoir
sa racine dans une nécessité essentiellement inhérente
à la nature même de toute l'humanité. Mais s'il est
vrai que, conformément à cette nécessité, l'homme ait
absolument besoin de croire à l'existence d'un Dieu,
celui qui n'y croit pas, quelle que soit la logique qui
l'entraîne à ce scepticisme, est une exception anor-
male, un monstre.

Voilà l'argumentation favorite de beaucoup de
théologiens et métaphysiciens de nos jours, voire l'il-
lustre Mazzini lui-même, qui ne peut se passer d'un
bon Dieu pour fonder sa république ascétique et
pour la faire accepter par les masses populaires, dont
il sacrifie systématiquement la liberté et le bien-être
à la grandeur d'un Etat idéal.

Ainsi donc l'antiquité et l'universalitédela croyance
en Dieu seraient, contre toute science et contre toute
logique, les preuves irrécusables de l'existence de
Dieu. Et pourquoi? Jusqu'au siècle deKopernic et de
Galilée, tout le monde, moins les Pythagoriciens peut
être, avait cru que le soleil tourne autour de la terre;

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHEOLOGISME 85

cette croyance était-elle une preuve de la vérité de
cette supposition? Dès l'origine de la société histo-
rique jusqu'à nos jours, il y a eu toujours et partout
exploitation du travail forcé des masses ouvrières,
esclaves ou salariées, par quelque minorité conqué-
rante; s'ensuit-il que l'exploitation du travail d'au-
trui par des parasites ne soit pas une iniquité, une
spoliation ou un vol ? Voilà deux exemples qui prou-
vent que l'argumentation de nos déistes modernes ne
vaut rien.

Rien n'est en eflfet ni aussi universel, ni aussi anti-
que que l'absurde, et c'est la vérité au contraire qui
relativement est beaucoup plus jeune, ayant toujours
été le résultat, le produit, jamais le commencement
de l'histoire ; car l'homme, par son origine^ cousin,
sinon descendant direct du gorille, est parti de la
nuit profonde de l'instinct animal pour arriver à la
lumière de l'esprit, ce qui explique fort naturellement
toutes ses divagations passées et nous console en par-
tie de sesprésentes erreurs. Toute l'histoire del'homme
n'est donc autre chose que son éloignement progres-
sif de la pure animalité par la création de son huma-
nité. Il s'ensuit que l'antiquité d'une idée, loin de
prouver quelque chose en faveur d'une idée, doit au
contraire nous la rendre suspecte. Quant à l'univer-
salité d'une erreur, elle ne prouve qu'une chose : l'i-
dentité de l'humaine nature dans tous les temps et

86 ŒUVRES DE BAKOUNINE

SOUS tous les climats. Et puisque tous les peuples à
toutes les époques ont cru et croient en Dieu, sans
nous en laisser imposer par ce fait sans doute incon-
testable, mais qui ne saurait prévaloir dans notre es-
prit ni contre la logique, ni contre la science, nous
devrons en conclure simplement que l'idée Tdivine,
sans doute issue de nous-mêmes, est une erreur né-
cessaire dans le développement de l'humanité et nous
demander comment et pourquoi elle est née, pour-
quoi, pour l'immense majorité de l'espèce humaine,
elle reste encore aujourd'hui nécessaire ?

Tant que nous ne saurons pas nous rendre compte
de la manière dont l'idée d'un monde surnaturel
ou divin s'est produite, et a dû nécessairement se
produire dans le développement naturel de l'esprit
humain et de l'humaine société par l'histoire, nous
aurons beau être scientifiquement convaincus de l'ab-
surdité de cette idée, nous ne pourrons jamais la dé-
truire dans l'opinion du monde, parce que sans cette
connaissance, nous ne pourrons jamais l'attaquer
dans les profondeurs mêmes de l'être humain, où elle
a pris racine, — et condamnés à une lutte stérile et
sans fin, nous devrons nous contenter de la combat-
tre seulement à la surface, dans ses mille manifesta-
tions, dont l'absurdité, à peine abattue parles coups
du bon sens, renaîtra aussitôt dans une forme nou-
velle et non moins iat-ensée, — parce iue tant que la

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTlTHÉOLOGlSME 87

racine de la croyance en Dieu reste intacte, elle pro-
duira toujours des rejetons nouveaux. C'est ainsi que
dans certaines régions de la société civilisée actuelle,
le spiritisme tend à s'installer aujourd'hui sur les
ruines du Christianisme.

Qui plus est, il nous est indispensable de nous en
rendre compte pour nous-mêmes, car nous aurons
b2au nous dire athées, tant que nous n'aurons pas
compris la genèse historique, naturelle, de l'idée de
Dieu dans l'humaine société, nous nous laisserons
toujours plus ou moins dominer par les clameurs de
cette conscience universelle dont nous n'aurons pas
surpris le secret, c'est-à-dire la raison naturelle, et vu
la faiblesse naturelle de l'individu contre le milieu
social qui Tentoure, nous courrons toujours le risque
de retomber tôt ou tard dans l'esclavage de l'absur-
dité religieuse. — Les exemples de ces tristes conver-
sions sont fréquents dans la société actuelle.

Nous sommes plus que jamais convaincus, mes-
sieurs, de l'urgence qu'il y a aujourd'hui à résoudre
complètement la question suivante :

L' homme formant avec toute la nature un seul être
et n étant que le produit matériel d'une quantité in-
définie de causes exclusivement matérielles, comment
cette dualité : la supposition de deux mondes oppo-
sés, lun spirituel, Vautre matériel, l'un divin, l'autre

88 ŒUVRES DE BAKOUNINE

tout naturel, a-t-elle pu naître, s'établir et s' enraciner
si profondément dans la conscience humaine ?

Nous sommes tellement persuadés que de la so-
lution de cette question importante dépend notre
émancipation définitive et complète des chaînes de
toute religion, que nous vous demandons la permis-
sion de vous exposer nos idées là-dessus.

Il pourra paraître étrange à beaucoup de personnes
que, dans un écrit politique et socialiste, nous trai-
tions des questions de métaphysique et de théologie.
Mais c'est que, selon notre plus intime conviction,
ces questions ne se laissent plus séparer de celles du
socialisme et de la politique. Le monde réactionnaire,
poussé par une logique invincible, devient de plus en
plus religieux. Il soutient le pape à Rome, il persé-
cute les sciences naturelles en Russie, il met dans tous
les pays ses iniquités militaires et civiles, politiques
et sociales sous la protection du bon Dieu, qu'il pro-
tège puissamment à son tour, dans les églises et dans
les écoles, à l'aide d'une science hypocritement reli-
gieuse, servile, complaisante, pesamment doctrinaire,
et par tous les moyens dont l'Etat dispose. Le règne
de Dieu dans le ciel se traduisant par le règne avoué
ou masqué du knout et par l'exploitation en règle du
travail des masses asservies sur la terre, — tel est au-
jourd'hui l'idéal religieux, social, politique et abso-

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 89

lument logique du parti de la rdaciion en Europe.
Par contre et par raison inverse, la révolution doit
être athée : l'expérience historique et la logique en
même temps ayant prouvé qu'il suffit d'un seul maître
au ciel, pour en créer des milliers sur la terre.

Enfin le socialisme, par son objet même, qui est
la réalisation du bien-être et de toutes les destinées
humaines ici-bas, en dehors de toute compensation
céleste, n'est-il point l'accomplissement et par consé-
quent la négation de toute religion, qui, du moment
que ses aspirations se trouveront réalisées, n'aura
plus aucune raison d'être.

En exposant nos idées sur les origines de la reli-
gion, nous nous efforcerons d'être aussi brefs et aussi
sobres d'abstractions que possible.

Sans vouloir approfondir les spéculations philoso-
phiques sur la nature de l'Etre, nous croyons pouvoir
établir comme un axiome la proposition suivante :
Tout ce qui est, les Etres qui constituent l'ensemble
indéfini de V Univers, toutes les choses existantes dans
le monde, quelle que soit d'ailleurs leur nature, sous
le rapport de la qualité comme de la quantité, gran-
des, moyennes ou infiniment petites, rapprochées ou
immensément éloignées^ exercent, sans le vouloir et
sans pouvoir même y penser^ les unes snr les autres
et chacune sur toutes, soit immédiatement soit par
transition, une action et réaction perpétuelles qui, se

90 ŒUVRES DE BAKOUNINE

combinant en un seul mouvement, constituent ce que
nous appelons la solidarité, la vie et la causalité
universelles. Appelez cette solidarité Dieu, l'absolu,
si cela vous amuse, peu nous importe, pourvu que
vous ne donniez à ce Dieu d'autre sens que celui que
nous venons de préciser : celui de la combinaison
universelle, naturelle, nécessaire, mais nullement
prédéterminée ni prévue d'une infinité d'actions et
de réactions particulières. Cette solidarité toujours
mouvante et active, cette vie universelle peut bien
être par nous rationnellement supposée, mais jamais
réellement embrassée, même par notre imagination,
et encore moins reconnue. Car nous ne pouvons re-
connaître que ce qui nous est manifesté par nos sens
et ceux-ci ne pourront jamais embrasser qu'une indé-
finitiveraent petite partie de l'Univers. Bien entendu
que nous acceptons cette solidarité, non comme une
cause absolue et première, mais tout au contraire
comme une résultante ^ toujours produite et repro-
duite par l'action simultanée de toutes les causes par-
ticulières — action qui constitue précisément la cau-
salité universelle. L'ayant ainsi déterminée, nous
pouvons dire à présent, sans craindre de produire

I. Comme tout individu humain n'est aussi rien que la Ré-
sultante de toutes les causes qui ont présidé à sa naissance,
combinées avec toutes les conditions de son développement pos
térieur.

FÉDÉRALISME, SOCIALISME KT ANTITHÉOLOGISME QI

pnr là un mésentendu quelconque, que la vie univer-
selle crée les mondes. C'est elle qui a déterminé la
configuration géologique, climatologique et géogra-
phique de notre t^rre et qui, après avoir couvert sa
surface de toutes les splendeurs de la vie organique,
continue de créer encore le monde humain : la so-
ciété avec tous ses développements passés^ présents
et à venir.

On comprend maintenant que, dans la création
ainsi entendue, il ne puisse être question ni d'idées
antérieures, ni de lois préordonnées, préconçues.
Dans le monde réel, tous les faits, produits par un
concours d'influences et de conditions sans nombre, '
viennent avant, — puis vient avec l'homme pensant
la conscience de ces faits et la connaissance plus ou
moins détaillée et parfaite de la manière dont ils se
sont produits; et lorsque dans un ordre de faits quel-
conque, nous observons que la même manière ou le
même procédé se répètent souvent ou presque tou-
jours, nous l'appelons une loi de la nature.

Par ce mot nature, nous entendons non une idée
mystique, panthéistique ou substantielle quelconque,
mais tout simplement la somme des êtres, des faits
et des procédés réels qui produisent ces derniers. Il
est évident que dans la nature ainsi définie, — grâce
sans doute au concours des mêmes conditions et in-
fluences et peut-être aussi grâce aux tendances une

g2 ŒUVRES DE «AKOUNINE

fois prises par le flot de la perpétuelle création, —
tendances qui, à force d'avoir été trop souvent répé-
tées, sont devenues constantes, il est évident, disons-
nous, que dans certains ordres déterminés de faits,
les mêmes lois se reproduisent toujours, et ce n'est
qu'à cause de cette constance de procédés dans la
nature, que l'esprit humain a pu constater et recon-
naître ce que nous appelons les lois mécaniques»
physiques, chimiques et physiologiques ; ce n'est que
par elle que s'explique aussi la quasi-constante répé-
tition des genres, des espèces et des variétés tant végé-
tales qu'animales dans lesquelles s'est développée
jusqu'ici la vie organique sur la terre. Cette constance
et celte répétition ne sont point absolues. Elles lais-
sent toujours un large champ à ce que nous appelons
improprement les anomalies et les exceptions, — ma-
nière de parler fort injuste, car les faits auxquels elle
se rapporte prouvent seulement que ces règles géné-
rales reconnues par nous comme des lois naturelles,
n'étant rien que des abstractions dégagées par notre
esprit du développement réel des choses, ne sont pas
en état d'embrasser, d'épuiser, d'expliquer toute l'in-
définie richesse de ce développement. D'ailleurs,
comme l'a si bien démontré Darwin, ces prétendues
anomalies en se combinant plus souvent entre elles
et se fixant parla même davantage, créant, pour ainsi
dire, de nouveaux procédés habituels^ de nouvelles

FÉDÉRA-LiSME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME q3

manières de se reproduire et d'être dans la nature,
sont précisément la voie par laquelle la vie organique
donne naissance à de nouvelles variétés et espèces.
C'est ainsi, qu'après avoir commencé par une simple
cellule à peine organisée et l'avoir fait passer par
toutes les transformations de l'organisation végétale
d'abord et plus tard animale, elle en a fait un homme.

L'homme sera-t-il toujours le dernier et le plus com-
plet produit organique sur cette terre ? Qui pourrait
en répondreet jurer que dans quelques dizaines ou cen-
taines de siècles il ne puisse se dégager delà plushaute
variété de l'espèce humaine une espèce d'êtres supé-
rieurs à l'homme et qui se rapporteraient à lui comme
il se rapporte lui-même aujourd'hui au gorille ? Dans
tous les cas que notre vanité se rassure. Les procédés
de la nature sont très lents, et rien dans l'état actuel
de l'humanité ne dénote encore la probabilité qu'elle
aille donner naissance à une espèce supérieure. Au
reste, la nature ne coniinue-t-elle pas toujours im-
médiatement son œuvre de création perpétuelle dans
les développements historiques du monde humain?
Ce n'est pas sa faute, si nous avons séparé dans notre
esprit ce monde, l'humaine société, de ce que nous
appelons exclusivement le monde naturel.

La raison de cette séparation est dans la nature
même de notre esprit, qui sépare essentiellement
l'homme de» animaux de toutes les autres espèces.

94 ŒUVRES DE BAKOUNINE

Nous devons pourtant reconnaître, que l'homme n'esi
pas le seul animal intelligent sur la terre. Bien loin
de là, la psychologie comparée nous démontre qu'il
n'y a point d'animal qui soit dénué d'intelligence et
que plus une espèce, par son organisation et surtout
par le développement de son cerveau, se rapproche de
l'humaine espèce, plus son intelligence se développe
et s'élève aussi. Mais dans l'homme seul elle arrive à
ce point de pouvoir être nommée la faculté de penser,
c'est-à-dire de combiner les représentations des ob-
jets' tant extérieurs qu'intérieurs qui nous sont don-
nées par nos sens, d'en former des groupes, puis de
comparer et de combiner de nouveau ces groupes dif-
férents, qui ne sont plus des êtres réels, des objets de
nos sens, mais dés notions formées en nous par le
premier exercice de cette faculté que nous appelons
jugement, recenues par notre mémoire, et dont la com-
binaison postérieure par cette même faculté constitue
ce que nous appelons les idées, — pour en d.iiuire
ensuite les conséquences ou bien les applications lo-
giquement nécessaires. ^Nous rencontrons, hélas! as-
sez souvent des hommes qui ne sont pas encore arri-
vés au plein exercice de cette faculté, mais nous n'a-
vons jamais vu, ni même entendu parler d'aucun
individu d'espèce inférieure qui l'ait jamais exercé,
à moins qu'on ne veuille nous citer l'exemple de l'âne
de Balaamoude quelques autres animaux recomman-

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGlSME çS

dés à noire foi et à notre respect par une religion
quelconque. Nous pouvons donc dire, sans crainte
d'être réfutés, que de tous les animaux de cette terre,
l'homme seul pense.

Seul il est doué de cette puissance d'abstraction,
fortifiée et développée sans doute dans l'espèce par
l'exercice des siècles, et qui, l'élevant successivement
en lui-même au-dessus de tous les objets qui l'envi-
ronnent, au-dessus ae tout ce qu'on appelle le monde
extérieur et même au-dessus de lui-même comme in-
dividu, lui permet de concevoir, de créer l'idée de la
toialiié des Etres, de l'Univers, de l'Infini ou de l'Ab-
solu, — idée tout abstriiite et vide de tout contenu si
l'on veut; mais tout de ême toute-puiss mte et cause
d " toutes les conquêtes postérieures de l'homme, parce
que seule elle l'arrache aux prétendues béatitudes et à
la stiif'ide innocence du paradis animal, pour le jeter
dans les triomphes et dans les tourments in inis d'un
développement sans bornes...

Grâce a cette faculté d'abstraction, l'homme en s'é-
levant au-dessus de la pres-^ion immédiate que tous les
objets extérieurs ne m a nquent jamais d'exercer sur ch a
que individu, peut les comparer les uns a\ec les au-
tres, observer leurs rapports. — Voilà le commence-
ment de l'analyse et de la science expérimentale.
Grâce à cette même faculté, il se dédouble et se sépa-
rant de lui-même en lui-même, il s'élève au-dessus de

96 ŒUVRES DE BAKOUNINE

ses mouvements propres, de ses instincts et de ses dif-
férents appétits, en tant que passagers et particuliers,
ce qui lui donne la possibilité de les comparer entre
eux, comme il compare les objets et les mouvements
extérieurs, et de prendre parti pour les uns contre les
autres, selon l'idéal (social) qui s'est formé en lui —
voilà le réveil de la conscience et de ce que nous ap-
pelons la volonté.

L'homme possède-t-il réellement une volonté libre?
Oui et non, c'est selon la manière dont on l'entend.
Si, par volonté libre, on veut dire le libre arbitre,
c'est-à-dire, là faculté présumée de l'individu humain
de se déterminer spontanément, de lui-même, indé-
pendamment de toute influence extérieure; si, comme
l'ont fait toutes les religions et toutes les métaphysi-
ques, par cette prétendue volonté libre on veut arra-
cher l'homme au courant de la causalité universelle
qui détermine l'existence de toute chose et qui rend
chacune dépendante de toutes les autres, nous ne pour-
rons faire autrement que la rejeter comme un non-sens,
car rien ne peut exister en dehors de cette causalité.

L'action et la réaction incessante du tout sur cha-
que point et de chaque point sur le tout, consti ruent,
avons-nous dit, la vie, la loi générique et suprême et
la totalité des mondes, qui est toujours, et en même
temps, et producteur et produit : éternellement active,
toute-puissante, cette universelle solidarité, cène eau-

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME gj

sjlité mutuelle, que nous appellerons désormais na-
ture, a créé, avons-nous dit, parmi une quantité in-
nombrable d'autres mondes, notre terre, avec toute
l'échelle de ses êtres, depuis le minéral jusqu'à
l'homme. Elle les reproduit toujours, les développe,
les nourrit, les conserve, puis lorsque leur terme ar-
rive, et souvent même avant qu'il ne soit arrivé, elle
les détruit ou plutôt les transforme en êtres nouveaux.
Elle est donc la toute-puissance, contre laquelle il n'y
a pas d'indépendance, ni d'autonomie possibles, —
l'être suprême qui embrasse et pénètre de son action
irrésistible toute l'existence des êtres, et parmi les
êtres vivants, il n'en est pas un seul, qui ne porte en
lui-même, sans doute plus ou moins développé, le sen-
timent ou la sensation de cette influence suprême et
de cette dépendance absolue. — Eh bien, cette sen-
sation et ce sentiment constituent le fond même de
toute religion.

La religion, comme on voit, ainsi que toutes les
choses humaines a sa première source dans la vie ani-
male. Il est impossible de dire qu'aucun animal, ex-
cepté l'homme, ait une religion; parce que la religion
la plus grossière suppose encore un certain degré de
réflexion, auquel aucun animal, hormis l'homme, ne
s'est jamais élevé. Mais il est tout aussi impossible de
nier que dans l'existence de tous les animaux, sans
en excepter aucun, ne se trouvent tous les éléments,

6

gS ŒUVRES DE BAKOUNINE

pour ainsi dire matériels, constitutifs de la religion,
moins sans doute son côté idéal, celui même, qui doit
la détruire, tôt ou tard — la pensée. En effet^ quelle
est l'essence réelle de toute religion? C'est précisé-
ment ce sentiment d'absolue dépendance del'individu
passager vis-à-vis l'éternelle et omnipotente nature.

Il nous est difficile d'observer ce sentiment et d'en
anal^'ser toutes les manifestations dans les animaux
d'espèces inférieures; pourtant nous pouvons dire
que l'instinct de conservation, qu'on retrouve jusque
dans les organisations relativement les plus pauvres,
sans doute à un moindre degré que dans les organi-
sations supérieures, n'est rien qu'une sorte de sagesse
couiumière qui se forme en chacune sous l'influence
de ce sentiment qui n'est autre, avons-nous dit, que
le sentiment religieux. Dans les animaux doués d'une
organisation plus complète et qui se rapprochent da-
vantage de l'homme, il se manifeste d'une manière
beaucoup plus sensible pour nous, dans la peur ins-
tinctive et panique, par exemple, qui s'empare d'eux
quelquefois à l'approche de quelque grande catastro-
phe naturelle, tels qu'un tremblement de terre, une
incendie de forets ou une forte tempête. Et en géné-
rai, on peut dire, que la peur est un des sentiments
prédominants dans lu vie animale. Tous les animaux
vivants en liberté sont farouches, ce qui prouve
qu'ils vivent dans une peur instinctive, incessante,

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 99

qu'ils ont toujours lesennment du danger, c'est-à-dire
celui d'une influence toute-puissante qui les poursuit,
les pénètre et les embrasse toujours et partout. Cette
crainte, la crainte de Dieu, diraient les théologiens,
est le commencement de la sagesse, c'est-à-dire, de la
religion. Mais chez les animaux elle ne devient pas
religion, parce qu'il leur manque cette puissance de
réflexion, qui fixe le sentiment, en détermine l'objet
et le transforme en conscience, en pensée. — On a eu
donc raison de prétendre que l'homme est religieux
pir naturel, il l'est comme tous les autres animaux,
— mais lui seul, sur cette terre, a la conscience de sa
religion.

La religion, a-t-on dit, est le premier réveil de la
raison : oui, mais sous la forme de la déraison. La
religion, avons-nous observé tout à l'heure, com-
mence par la crainte. Et en efiet l'homme, en se ré-
veillant aux premières lueurs de ce soleil intérieur,
que nous appelons la conscience de soi-même, et '
sortant lentement, pas à pas, de ce demi-sommeil
magnétique, de cette existence toute d'instinct qu'il
menait, lorsqu'il se trouvait encore à l'état de pure
innocence, c'est-à-dire d'animal : — étant d'ailleurs
né comme tout animal, dans la crainte de ce monde
extérieur, qui le produit et le nourrit, il est vrai, mais
qui, en même temps, l'opprime, l'écrase et menace de
l'engloutir à toute heure, — l'homme a dû avoir né-

100 ŒUVRES DE BAKOUNINE

cessairement, pour premier objet de sa naissante ré-
flexion, cette crainte même. On peut présumer que
chez l'homme primitif, au réveil de son intelligence,
cette instinctive terreur devait être plus forte que
chez les animaux de toutes les autres espèces; d'abord
parce qu'il naît beaucoup moins armé que les autres,
et que son enfance dure beaucoup plus longtemps, et
ensuite parce que cette même réflexion, à peine éclose
et non encore arrivée à un degré suffisant de maturité
et de force pour reconnaître et pour utiliser les objets
extérieurs, a dû tout de même arracher l'homme à
l'union, à l'entente, à l'harmonie instinctive, dans
lesquelles, comme cousin du gorille, il a dû se trou-
ver avec le reste de la nature, avant que la pensée ne
se fût en lui réveillée; ainsi la réflexion l'isolait au
milieu de cette nature, qui, lui devenant ainsi étran-
gère, a dû lui apparaître à ii avers le prisme de son
imagination excitée et élargie par l'eflet même de cette
commençante réflexion, comme une sombre et mys-
térieuse puissance, infiniment plus hostile et plus
menaçante qu'elle ne l'est en réalité.

Il nous est excessivement difficile, sinon impossi-
ble, de nous rendre un compte ex^ct des premières
sensations et imaginations religieuses de l'homme
sauvage. Dans leurs détails, elles ont dû être sans
doute aussi diverses que l'ont été les propres natures
des peuplades primitives qui les ont éprouvées, aussi

FEDERALISME, SOCIALISME ET AN7ITHÉ0L0G1SME lOI

bien que les climats, la nature des lieux et toutes les
autres circonstances et déterminations extérieures, au
milieu desquelles elles se sont développées. Mais
comme après tout c'étaient des sensations et des ima-
ginations humaines, elles ont dû, malgré cette grande
diversité de détails, se résumer en quelques simples
points identiques, d'un caractère général et que nous
allons tâcher de fixer. Quelle que soit la provenance
des différents groupes humains et de la séparation des
races humaines sur le globe ; que tous les hommes
n'aient eu qu'un seul Adam-gorille ou cousin de go-
rille pour ancêtre, ou qu'ils soient issus de plusieurs,
que la nature aurait formés sur différents points et
à différentes époques, indépendamment les uns des
autres, la faculté qui constitue proprement et qui crée
l'humanité de tous les hommes : la réflexion, la puis-
sance d'abstraction, la raison, la pensée, en un mot,
la faculté de former des idées, restent, aussi bien que
les lois qui déterminent la manifestation de cette fa-
culté, en tous temps et en tous. lieux identiques, par-
tout et toujours les mêmes — de sorte qu'aucun déve-
loppement humain ne saurait se faire contrairement
à ces lois. Ceci nous donne le droit de penser, que
les phases principales observées dans le premier dé-
veloppement religieux d'un seul peuple, ont dû se
reproduire dans celui de toutes les autres populations
de la terre.

103 ŒUVRES DE BAKOUNINE

A en juger d'après les rapports unanimes des voya-
geurs, qui, depuis le siècle passé ont visité les îles de
rOcéanie, comme de ceux qui de nos jours ont péné"
tré dans l'intérieur de l'Afrique, le Fétichisme doit
être la première religion, celle de toutes les peuplades
sauvages, qui se sont le moins éloignées de l'état de
nature. Mais le Fétichisme n'est autre chose que la
religion de la peur. Il est la première humaine ex-
pression de cette sensation de dépendance absolue,
mêlée de terreur instinctive, que nous trouvons au
fond de toute vie animale et qui, comme nous l'avons
déjà dit, constitue le rapport religieux des individus
des espèces même les plus inférieures avec la toute-
puissance de la nature. Qui ne connaît l'influence
qu'exercent et l'impression que produisent sur tous
les êtres vivants, sans en excepter même les plantes,
les grands phénomènes réguliers de la nature; tels
que le lever et le coucher du soleil, le clair de la lune,
le retour des saisons, la succession du froid et du
chaud, l'action particulière et constante de l'océan,
des montagnes, du désert, ou bien les catastrophes
naturelles, telles que les tempêtes, les éclipses, les
tremblements de terre, aussi bien que les rapports si
variés et mutuellement destructifs des espèces anima-
les entre elles et avec les espèces végétales ; — tout
cela constitue pour chaque animal un ensemble de
conditions d'existence, un caractère, une nature; et

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 1 03

nous serions presque tentés de dire un culte particu-
lier, car chez tous les animaux, dans tous les êtres
vivants, vous retrouverez une sorte d'adoration de la
nature, mêlée de crainte et de joie, d'espérance et
d'inquiétude, et qui en tant que sentiment, ressemble
beaucoup à la religion humaine. L'invocation et la
prière même n'y manquent pas. Considérez le chien
apprivoisé, implorant une caresse, un regard de son
maître; n'est-ce pas l'image de l'homme à genoux
devant son Dieu ? Ce chien ne transporte-t-il pas par
son imagination et même par un commencement de
réflexion , que l'expérience a développé en lui , la
toute-puissance naturelle qui l'obsède, sur son raai-
tre comme l'homme croyant la transporte sur Dieu ?
Quelle est donc la différence entre le sentiment reli-
gieux de l'homme et celui du chien? Ce n'est pas
même la réflexion, c'est le degré de la réflexion, ou ■
bien la capacité de la fixer et de la concevoir comme
une pensée abstraite, de la généraliser en la nommant,
— la parole humaine ayant ceci de particulier, qu'in-
capable de nommer les choses réelles qui agissent
immédiatement sur nos sens, elle n'en exprime que
la notion ou la généralité abstraite; et comme la pa
rôle et la pensée sont les deux formes distinctes, mais
inséparables, d'un seul et même acte de l'humaine
réflexion, cette dernière, en fixant l'objet de la ter-
reur et de l'adoration animales ou du premier culte

104 ŒUVRES DE BAKOUNINE

naturel de l'homme, l'universalise, le transiorme en
être abstrait et cherche à le désigner par un nom.
L'objet réellement adoré par tel ou tel individu reste
toujours celui-ci : cette pierre, ce morceau de bois,
pas un autre; mais du moment qu'il a été nommé
par la parole, il devient un objet ou une notion abs-
tiaite, un morceau de bois ou une pierre, en général.
— C'est ainsi qu'avec le premier réveil de la pensée,
manifestée par la parole, le monde exclusivement
humain, le monde des abstractions commence.

Grâce à cette faculté d'abstraction, avons-nous dit,
l'homme, né dans la nature, produit par elle, se crée,
au milieu et dans les conditions mêmes de cette na-
ture, une seconde existence, conforme à son idéal et
comme lui progressive.

Tout ce qui vit, ajouterons-nous, pour nous mieux
expliquer, tend à se réaliser dans la plénitude de son
être. L'homme, être vivant et pensant à la fois, pour
se réaliser doit d'abord se connaître. C'est la cause de
l'immense retard que nous observons dans son dé-
veloppement et qui fait que, pour arriver à l'état ac-
tuel de la société, dans les pays les plus civilisés, —
état encore si peu conforme à l'idéal auquel nous ten-
dons aujourd'hui — il lui a fallu employer plusieurs
centaines de siècles.. .On dirait que, dans la recherche
de lui-même,àtravers toutes ses pérégrinations physio-
logiques aussi bien qu'historiques, l'homme a dû

PÉDBRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME I05

épuiser toutes les sottises et tous les malheurs possi-
bles, avant d'avoir pu réaliser le peu de raison et de
justice qui règne aujourd'hui dans le monde.

Le dernier terme, le but suprême de tout dévelop-
pement humain, c'est la liberté.].-}. Rousseau et ses
disciples ont eu le tort de l'avoir cherchéedansles com-
mencements de l'histoire, alors que l'homme encore
privé de toute conscience de lui-même, et par consé-
quent incapable de former quelque contrat que ce
soit, subissait pleinement le joug de cette fatalité de
la vie naturelle, à laquelle se trouvent assujettis tous
les animaux, et dont l'homme n'a pu s'émanciper, en
un certain sens, quepar l'usage consécutif de sa raison
qui, en se développant avec beaucoup de lenteur, il
est vrai, à travers toute l'histoire, reconnaissait peu à
peu les lois qui régissent le monde extérieur, aussi
bien que celles qui sont inhérentes à notre propre na-
ture, se les appropriait pour ainsi dire, en les trans-
lormant en idées — créations quasi spontanées de
notre propre cerveau — et faisait que tout en conti-
nuant d' obéir à ces lois, l'homme n'obéissait plus qu'à
ses propres pensées. C'est vis-à-vis delà nature, pour
l'homme, la seule dignité et toute la liberté possible.
Il n'en aura jamais d'autre; car les lois naturelles
sont immuables, fatales; elles sont la base même de
toute existence et constituent notre être, de sorte que
nul ne saurait se révolter contre elles, sans arriver

I06 ŒUVRES DE BÎIkOUNINE

immédiatement à l'absurde et sans se suicider à coup
sûr. Mais en les reconnaissant et en se les appropriant
par l'esprit, l'homme s"élève au-dessus de Tobsession
immédiate du monde extérieur, puis devenant créa-
teur à son tour, n'obéissant désormais qu'à ses pro-
pres idées^ il transforme ce dernier plus ou moins
selon ses besoins progressifs et lui inspire en quelque
sorte l'image de son humanité.

Ainsi ce que nous appelons monde humain n'a
point d'autre créateur immédiat que l'homme qui le
produit en conquérant, pas à pas, sur le monde exté-
rieur et sur sa propre bestialité, sa liberté et son hu-
maine dignité. Il les conquiert, poussé par une force
indépendante de lui, irrésistible et qui est également
inhérente à tous les êtres vivants. Cette force, c'est le
courant universel de la vie, celui-là même, que nous
avons appelé la causalité universelle, la nature, et qui
se traduit dans tous les êtres vivants, plantes ou ani-
maux, par la tendance à réaliser, chacun pour soi-
même, les conditions vitales de son espèce — c'est-à-
dire à satisfaire ses besoins. Cette tendance, mani-
festation essentielle et suprême de la vie, constitue la
base même de ce que nous appelons volonté : fatale
et irrésistible dans tous les animaux, sans en excepter
l'homme le plus civilisé — instinctive, on pourrait
presque dire, mécanique, dans les organisations infé-
rieures ; plus intelligente dans les espèces supérieures,

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 1 07

elJe n'arrive à une pleine conception d'elle-même que
dans l'homme qui, grâce à son intelligence — qui
l'clève au-dessus de chacun de ses mouvements ins-
tinctifs et lui permet de comparer, et de critiquer et
d'ordonner ses propres besoins, — seul parmi tous les
animaux de cette terre, possède une détermination
réfléchie de soi-même, une volonté libre.

Bien entendu que cette liberté de la volonté hu-
maine en présence du courant universel de la vie ou
de cette causalité absolue, dont chaque vouloir par-
ticulieru'est pour ainsi dire qu'un ruisseau, n'a d'autre
sens ici que celui que lui donne la réflexion, en tant
qu'opposée à l'exécution mécanique ou même à l'ins-
tinct. L'homme saisit et comprend les nécessités na-
turelles qui, en se réfléchissant dans son cerveau, y
renaissent par un procédé physiologique réactif, en-
core peu connu, comme une succession logique de
propres pensées — et cette compréhension, au milieu
de son absolue dépendance aucunement interrom-
pue, lui donne le sentiment de la propre détermina-
tion, de la volonté réfléchie spontanée et de la liberté,
— A moins d'un suicide, partiel ou total, aucun homme
ne parviendra jamais à se délivrer de ses appétits
naturels, mais il pourra les régler et les modifier, en
s'eâorçant de les conformer toujours davantage à ce
que dansles diÔérentes époques de son développement
intellectuel et moral, il appellera le juste et le beau.

I08 ŒUVRES DE BAKOUNINE

Au fond, les points cardinaux de l'existence hu-
maine la plus raffinée et de l'existence animale la
moins éveillée, sont et resteront toujours identiques:
naître, se développer et grandir, travailler pour man-
ger et boire, pour s'abriter et se défendre, maintenir
son existence individuelle dans l'équilibre social de
sa propre espèce, aimer, se reproduire, puis mourir...
A ces points, il s'en ajoute seulement pour l'homme
un nouveau : c'est penser et connaître, — faculté et
besoin qui se retrouvent sans doute à un degré infé-
rieur, mais déjà fort sensible, dans les espèces d'ani-
maux, qui par leur organisation sont les plus proches
de l'homme, car il semble que dans la nature il n'est
point de différences qualitatives absolues, et que tou-
tes les différences de qualité se réduisent en dernière
analyse à des différences de quantité — mais qui dans
l'homme seul arrivent à une puissance tellement im-
pérative et prédominante, qu'ils transforment à la
longue toute sa vie. Comme l'a fort bien observé l'un
des plus grands penseurs de nos jours, Ludwig Feuer-
bach, l'homme fait tout ce que les animaux font, seu-
lement il doit le faire de plus en plus humainement.
C'est toute la différence, mais elle est énorme i. Elle

I. On ne saurait assez répéter ceci à beaucoup de partisans du
naturalisme ou du matérialisme moderne, qui — patce que
l'homme a retrouvé de nos jours sa parenté pleine et entière
avec toutes les autres espèces d'animaux et sa descendance im-

FÉDÉRALISME, SOCtALlSME ET ANTITHÉOLOGISME 1 OQ

contient toute la civilisation avec toutes les merveil-
les de l'industrie, de la science et des arts ; avec tous
les développements religieux, esthétiques, philoso-
phiques, politiques, économiques et sociaux de l'hu-
manité — en un mot tout le monde de l'histoire.
L'homme crée ce monde historique par la puissance
d'une activité que vous retrouvez dans tous les êtres
vivants, qui constitue le fond même de toute vie or-
ganique, et qui tend à s'assimiler et à transformer le
monde extérieur selon les besoins de chacun — ac-
tivité par conséquent instinctive et fatale, antérieure
à toute pensée, mais qui illuminée par la raison de
l'homme et déterminée par sa volonté réfléchie, se
transforme en lui et pour lui en travail intelligent et
libre.

rrtèdiate et directe de la terre, et parce qu'il a renoncé aux ab-
surdes et vaines ostentations d'un spiritualisme, qui sous le
prétexte de le gratifier d'une liberté absolue, le condamnait à un
éternel esclavage, s'imaginent quô Cela leur donne le droit de re-
noncer à tout respect humain. On pourrait comparer ces gens-
là à des laquais, qui en découvrant l'origine plébéienne d'un
homme, qui leur avait imposé par sa dignité naturelle, croient
pouvoir le traiter comme un égal, par cette simple raison qu'ils
ne comprennent pas d'autre dignité que celle que crée à leurs
yeux une naissance aristocratique. D'autres sont si heureux
d'avoir retrouvé la parenté de l'homme avec le gorille, qu'ils
voudraient le conserver toujours à Tétat d'animal et se refusent à
comprendre que toute sa mission historique, toute sa dignité
et toute sa liberté consistent à s'en éloigner.

7

IIO ŒUVRES DE BAKOUNINE

C'est uniquement par la pensée que l'homme ar-
rive à la conscience de sa liberté dans ce milieu na-
turel dont il est le produit ; mais c'est par le travail
seulement qu'il la réalise. Nous avons observé que
l'activité, qui constitue le travail, c'est-à-dire l'œuvre
si lente de la transformation de la surface de notre
globe par la force physique de chaque être vivant,
conformément aux besoins de chacun, se retrouve plus
ou moins développée à tous les degrés de la vie orga-
nique. Mais elle ne commence à constituer le travail
proprement humain, que lorsque, dirigée par l'intel-
ligence de l'homme et par sa volonté réfléchie, elle
sert à la satisfaction non plus seulement des besoins
fixes et fatalement circonscrits de la vie exclusive-
ment animale, mais encore de ceux de l'être pensant,
qui conquiert son humanité en affirmant et en réali-
sant sa liberté dans le monde.

L'accomplissement de cette tâche immense, infi-
nie, n'est pas seulement une œuvre de développement
intellectuel et moral, c'est en même temps une œu-
vre d'émancipation matérielle. L'homme ne devient
réellement homme, il ne conquiert la possibilité de
son développement et de son perfectionnement inté-
rieur qu'à la condition d'avoir rompu dans une cer-
taine mesure pour le moins, les chaînes d'esclave que
la nature fait peser sur tous ses enfants. Ces chaînes
sont la faim, les privations de toute es^^èce, la dou-

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME I I I

leur, l'influence des climats, des saisons et en géné-
ral les mille conditions delà vie animale qui main-
tiennent l'être humain dans une dépendance quasi-ab-
solue vis-à-vis du milieu qui l'entoure; les dangers
permanents qui dans la forme de phénomènes natu-
rels le menacent et l'oppressent de toutes parts : cette
crainte perpétuelle qui constitue le fond de toute
existence animale et qui domine l'individu naturel et
sauvage au point qu'il ne trouve rien en lui-même
qui puisse lui résister et la combattre... en un mot il
n'y manque aucun des éléments de l'esclavage le'plus
absolu. Le premier pas que l'homme fait pour s'é-
manciper de cet esclavage, consiste, avons-nous dit,
dans cet acte abstractif de l'intelligence qui, en s'é-
levant au dedans de lui-même, au-dessus des choses
qui l'entourent, lui permet d'en étudier les rapports
et les lois. Mais le second pas est un acte nécessaire-
ment matériel, déterminé par la volonté et dirigé par
la connaissance plus ou moins approfondie du monde
extérieur : c'est l'application de la force musculaire
de l'homme à la transformation de ce monde selon
ses besoins progressifs. Cette lutte de l'homme, in-
telligent travailleur, contre la mère-nature, n'est point
une révolte contre elle, ni contre aucune de ses lois.
Il ne se sert de la connaissance qu'il en a acquise que
pour se fortifier et se prémunir seulement contre
les envahissements brutaux et contre les catastrophes

112 ŒUVRES DE BAKOUNINE

accidentelles, aussi bien que contre les phénomènes
périodiques et réguliers du monde physique, et ce
n'est précisément que la connaissance et l'observation
la plus respectueuse des lois de la nature, qui le ren-
dent capable de la maîtriser à son tour, de la faire
servir à ses desseins et de pouvoir transformer la
surface du globe en un milieu de plus en plus favo-
rable aux développements de l'humanité.

Cette faculté d'abstraction, source de toutes nos
connaissances et de toutes nos idées, est donc aussi,
comme on voit, l'unique cause de toutes les émanci-
pations humaines. Mais le premier réveil de cette fa-
culté, qui n'est autre que la raison, ne produit pas
immédiatement la liberté. Lorsqu'elle commence à
agir dans Thomme, en se dégageant lentement des
langes de son instinctivité animale, elle se manifete
d'abord, non sous la forme d'une réflexion raisonnée,
ayant conscience et connaissance de son activité pro-
pre, mais sous celle d'une réflexion Imaginative ou
de la déraison, et comme telle, elle ne délivre gia-
duellement l'homme de l'esclavage naturel qui l'ob-
sède à son berceau, que pour le rejeter aussitôt sous
le poids d'un esclavage, mille fois plus dur et plus
terrible encore — sous celui de la religion.

C'est la réflexion imaginative de l'homme qui trans-
forme le culte naturel dont nous avons retrouvé les
éléments et les traces chez tous les animaux en culte

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME I I 3

humain, sous la forme élémentaire du fétichisme.
Nous avons montré les animaux adorant instincti-
vement les grands phénomènes de la nature, qui réel-
lement exercent sur leur existence une influence im-
médiate et puissante, mais nous n'avons jamais en-
tendu parler d'animaux, qui adorent un inoffensif
morceau de bois, un torc+ion, un os ou une pierre —
tandis que nous retrouvons ce culte dans la religion
primitive des sauvages et jusque dans le catholicisme.
Comment expliquer cette anomalie en apparence du
moins si étrange et qui sous le rapport du bon sens
et du sentiment de la réalité des choses, nous présente
l'homme comme bien inférieur aux plus modestes
animaux ?

Cette absurdité est le produit de la réflexion Ima-
ginative de l'homme sauvage. Il ne sent pas seule-
ment la toute-puissance de la nature comme les au-
tres animaux, il en fait l'objet de sa constante ré-
flexion, il le fixe et le généralise en lui donnant un
nom quelconque, il en fait le centre autour duquel se
groupent toutes ses imaginations enfantines. Encore
incapable d'embrasser par sa pauvre pensée l'univers,
même le globe terrestre, même le milieu si restreint
au sein duquel il est né et il vit, il cherche partout où
réside donc cette toute-puissance, dont le sentiment,
désormais réfléchi et tixé, l'obsède, — et par un jeu,
par une observation de sa fantaisie ignorante qu'il

I 14 ŒUVRES DE BAKOUNINE

nous serait difficile d'expliquer aujourd'hui, il l'at-
tache à ce morceau de bois, à ce torchon, à cette
pierre... c'est le pur fétichisme, la plus religieuse,
c'est-à-dire la plus absurde de toutes les religions.

Après et souvent avec le fétichisme, vient le culte
des sorciers. C'est un culte, sinon beaucoup plus ra-
tionnel, au moins plus naturel et qui nous surpren-
dra moins que le pur fétichisme, parce que nous y
sommes habitués, étant encore aujourd'hui entou-
rés de sorciers: les spiritistes, les médiums, les clair-
voyants avec leurs magnétiseurs, et voire même les
prêtres de l'église catholique romaine aussi bien que
ceux de l'église orientale grecque, qui prétendent
avoir la puissance de forcer le bon Dieu, à l'aide de
quelques formules mystérieuses, à descendre sur l'eau
ou bien même à se transformer en pain et en vin —
tous ces farceurs de la divinité soumise à leurs en-
chantements, ne sont-ils pas autant de sorciers ? Il
est vrai que leur divinité, issue d'un développement
de plusieurs mille ans, est beaucoup plus compliquée
que celle de la sorcellerie primitive, qui n'a d'abord
pour objet, que l'imagination déjà fixe, mais en-
core indéterminée de la toute-puissance, sans aucun
autre attribut, soit intellectuel, soit moral. La dis-
tinction du bien et du mal, du juste ou de l'injuste,
y est encore inconnue ; on ne sait ce qu'elle aime,
ce qu'elle déteste, ce qu'elle veut et ce qu'elle ne veut

FÉDÉRALISME, SOCIAMS.ME ET ANTITHÉOLOGISME Il5

pas; elle n'est ni bonne ni mauvaise, — elle est
seulement la toute-puissance. Pourtant le caractère
divin commence déjà à se dessiner; elle est égoïste
et vaniteuse, elle aime les compliments, les génu-
flexions, l'humiliation et l'immolation des hommes,
leur adoration et leurs sacrifices — et elle persécute
et punit cruellement ceux qui ne veulent pas s'y
soumettre : les rebelles, les orgueilleux, les impies.
C'est, comme on sait, le fond principal de la nature
divine dans tous les dieux, antiques et présents, créés
par l'humaine déraison. Y a-t-il eu jamais aumonde
un être plus atrocement jaloux, vaniteux, égoïste,
sanguinaire que le Jehovah des Juifs ou Dieu, le père
des chrétiens.

Dans le culte de la sorcellerie primitive, la divinité
ou cette toute-puissance indéterminée, apparaît d'a-
bord comme inséparable de la personne du sorcier :
lui-même est Dieu, comme le Fétiche. Mais à la lon-
gue, le rôle d'homme surnaturel, d'homme-Dieu,
pour un homme réel, — surtout pour un sauvage,
qui n'ayant encore aucun moyen de s'abriter contre
la curiosité indiscrète de ses croyants, reste du matin
jusqu'au soir exposé à leurs investigations — devient
impossible. Le bon sens, l'esprit pratique d'une peu-
plade sauvage, qui continue de se développer paral-
lèlement à son imagination religieuse, finit enfin par
lui démontrer l'impossibilité qu'un homme accessi-

Il6 ŒUVRES DE BAKOUNINE

ble à toutes les faiblesses et infirmités humaines, soi
un Dieu. — Le sorcier reste pour elle un être sur-
naturel, mais seulement par instant, lorsqu'il est pos-
sédé. Mais possédé par qui? Par la toute-puissance,
par Dieu... Donc la divinité se trouve ordinairement
en dehors du sorcier. — Où la chercher ? — Le Fé-
tiche, le Dieu-chose est dépassé, le sorcier, l'homme-
Dieu, l'est aussi. — Toutes ces transformations, dans
les temps primitifs, ont pu occuper des siècles. —
L'homme sauvage déjà avancé, développé et riche de
l'expérience et de la tradition de plusieurs siècles,
cherche alors la divinité bien loin de lui, mais tou-
jours encore dans des êtres réellement existants : dans
le soleil, dans la lune, dans les astres. — La pensée
religieuse commence déjà à embrasser l'univers.

L'homme, avons-nous dit, n'a pu arriver à ce point
qu'après une longue série de siècles. Sa faculté abs-
tractive, sa raison s'est déjà développée, fortifiée,
éprouvée par la connaissance pratique des choses qui
l'entourent, et par l'observation de leurs rapports ou
de leur causalité mutuelle, tandis que le retour ré-
gulier de certains phénomènes lui a donné la pre-
mière notion de quelques lois naturelles; il com-
mence à s'inquiéter de l'ensemble des phénomènes
et de leurs causes; il les cherche. En même temps
il commence à se connaître lui-même, et grâce tou-
jours à cette puissance d'abstraction, qui lui permet

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME llj

de s'élever en lui-même, par la pensée, au-dessus de
lui-même et de se poser comme objet de sa réflexion,
il commence à séparer son être matériel et vivant de
son être pensant, son extérieur de son intérieur, son
corps de son âme. — Mais une fois cette distinction
pour lui acquise et Hxée, il la transporte naturelle-
ment, nécessairement dans son Dieu, il commence à
chercîier Tâme invisible de cet apparent univers. —
C'est ainsi qu'a dû naître le panthéisme religieux des
Indiens.

Nous devons nous arrêter sur ce point, car c'est ici
que commence proprement la religion dans la pleine
acception de ce mot, et avec elle la théologie et la
métaphysique mêmes. Jusque-là l'imagination reli-
gieuse de l'homme,, obsédée par la représentation fixe
de la toute-puissance, a procédé naturellement, cher-
chant la cause et la source de cette toute-puissance,
par la voie de l'investigation expérimentale, d'abord
dans les objets les plus rapprochés, dans les fétiches,
puis dans les sorciers, plus tard encore dans les grands
phénomènes de la nature, enfin dans les astres, mais
l'attachant toujours à quelque objet réel et visible,
si éloigné qu'il fût. Maintenant il suppose l'existence
d'un Dieu spirituel, extra-mondain, invisible. D'au-
tre part, jusqu'ici, ses dieux ont été des êtres res-
treints et particuliers, parmi beaucoup d'autres êtres
non divins, non doués de la toute-puissance, mais

Il8 ŒUVRES DE BAKOUNINE

non moins réellement existants. Maintenant il pose
pour la première fois une divinité universelle : l'Etre
des Etres, substance et créateur de tous ces Etres
restreints et particuliers, — l'âme universelle de tout
l'univers, le Grand-Tout. Voici donc le vrai Dieu qui
commence et avec lui la vraie religion.

Nous devons examiner maintenant le procédé par
lequel l'homme est arrivé à ce résultat, afin de re-
connaître, dans son origine historique même, la vé-
ritable nature de la divinité.

Toute la question se réduit à celle-ci : comment
naissent en l'homme la représentation de l'univers et
l'idée de son unité? D'abord, commençons par le
dire, la représentation de l'univers pour l'animal ne
peut exister, car ce n'est pas un çbjet qui se donne
immédiatement par le sens, comme tous les objets
réels, grands ou petits, qui de près ou de loin l'en-
tourent — c'est un être abstrait et qui par conséquent
ne peut exister que pour la faculté abstractive — c'est-
à-dire pour l'homme seul. Exarninons donc la ma-
nière dont elle se forme dans l'homme. L'homme se
voit entouré d'objets extérieurs: lui-même, en tant
que corps vivant, en est un pour sa propre pensée.
Tous ces objets qu'il apprend successivement et len
tement à connaître, se trouvent entre eux dans des
rapports mutuels, réguliers, qu'il reconnaît aussi plus
ou moins ; et néanmoins malgré ces rapports, qui les

FéoÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME II»!

avoisinent sans les unir, ni les confondre en un seul,
ces objets restent en dehors l'un de l'autre. Le monde
extérieur ne présente donc à l'homme rien qu'une
diversité innombrable d'objets, d'actions et de rap-
ports séparés et distincts, sans la moindre apparence
d'unité, — c'est une juxtaposition indéfinie, ce n'est
pas un ensemble. D'où vient l'ensemble? Il gît dans
la pensée de l'homme. L'intelligence de l'homme est
douée de cette faculté abstractive, qui lui permet, après
qu elle eut parcouru lentement et examiné séparé-
ment, l'un après l'autre, une quantité d'objets, de les
embrasser en un clind'œil par une seule représenta-
tion, de les unir en une seule et même pensée. —
C'est donc la pensée de l'homme qui crée l'unité et
qui la transporte dans la diversité du monde exté-
rieur.

Il s'ensuit que cette unité est un être, non concret
et réel, mais abstrait, produit uniquement par la fa-
culté abstractive de l'homme. jNous disons : faculté
abstractive, parce que pour unir tant d'objets diffé-
rents en une seule représentation, notre pensée doit
faire abstraction de tout ce qui constitue leur diffé-
rence, c'est-à-dire leur existence séparée et réelle, et
ne retenir que ce qu'ils ont de commun, d'où il ré-
sulte, que plus une unité pensée par nous embrasse
d'objets, plus elle s'élève, et plus ce qu'elle retient en
commun et ce qui constitue sa détermination positive.

120 ŒUVRES DE BAKOUNINE

son contenu, se raréfie ; — plus elle devient abstraite et
dénuée de réalité. La vie avec toutes ses exubéran-
ces et magnificences passagères est en bas, dans la di-
versité, — la mort avec sa monotonie éternelle et
sublime est en haut, dans l'unité. — Montez toujours
plus haut et plus haut, par cette même puissance
d'abstraction, dépassez le monde terrestre, embras-
sez en une même pensée le monde solaire, imaginez-
vous cette sublime unité : que vous restera-t-il pour
la remplir? — Le sauvage aurait été bien embarrassé
de répondre à cette question ! Mais nous répondrons
pour lui : il restera la matière avec ce que nous ap-
pelons la force d'abstraction, la matière mouvante
avec ses divers phénomènes, tels que la lumière, la
chaleur, l'électricité et le magnétisme, qui sont, comme
on le prouve aujourd'hui, les différentes manifesta-
tions d'une seule et même chose. — Mais, si par la
puissance de cette faculté d'abstraction, qui ne s'ar-
rête devant aucune limite, vous montez encore plus
haut, au-dessus de votre sj'stème solaire, et réunissez
dans votre pensée, non seulement ces millions de so-
leils que nous voyons briller au firmament, mais
encore une infinité d'autres systèmes solaires, que
nous ne voyons et que nous ne verrons jamais, mais
dont nous supposons l'existence, car notre pensée,
par cette même raison, qu'elle ne connaît point de
limites à son action abstractive, se refuse de croire

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 121

que l'univers, c'est-à-dire la totalité de tous les mon-
des existants puisse avoir une limite ou une fin, —
puis faisant abstraction, toujours par notre pensée, de
l'existence particulière de chacun de ces mondes exis-
tants, si vous tâchez de vous représenter l'unité de cet
univers infini — que vous restera-t-il pour la déter-
miner et la remplir? Un seul mot, une seule abstrac-
tion : VEtre indéterminé, c'est-à-dire l'immobilité, le
vide, le néant absolu — Dieu.

Dieu — 'c'est donc Vabstractwn absolu, c'est le pro-
pre produit de la pensée humaine qui, comme puis-
sance abstractive, ayant dépassé tous les êtres connus,
tous les mondes existants et s'étant délivrée par là
même de tout contenu réel, arrivée à n'être plus rien
que le monde absolu, se pose devant elle-même, sans
se reconnaître pourtant dans cette sublime nudité —
comme r£'^re unique et suprême.

On pourra nous objecter, qu'après avoir nous-mêmes
affirmé, dans nos pages précédentes, Vunitéréelle de
runivers,et après l'avoirdéfinie comme la solidarité
ou la causalité universelle et comme l'unique toute-
puissance régissant toute choses et sentie plus ou
moins par tous les êtres vivants, nous avons mainte-
nant l'air de vouloir la nier. Mais nous ne la nions
pas du tout, nous prétendons seulement qu'entre cette
réelle unité universelle et l'unité idéale cherchée et
créée par voie d'abstraction, par la métaphysique tant

122 ŒUVRES DE BAKOUNINE

religieuse que philosophique, il n'y a rien de com-
mun. Nous avons défini la première comme la
somme indéfinie des êtres, ou plutôt comme la
somme des transformations incessantes de tous les
êtres réels, ou celle de leurs actions et de leurs réac-
tions perpétuelles, qui, en se combinant en un seul
mouvement, constituent^ avons-nous dit, ce qu'on
appelle la solidarité ou la causalité universelle, et
nous avons ajouté que nous entendons cette solida-
rité, non comme une cause absolue et première, mais
tout au contraire, comme une résultante, toujours
produite et reproduite par l'action simultanée de tou-
tes les causes particulières, — action qui constitue
précisément la causalité universelle — toujours créa-
trice et toujours créée. Après l'avoir ainsi déterminée,
nous avons cru pouvoir dire, sans craindre désor-
mais aucun malentendu, que cette causalité univer-
selle crée les mondes et quoique nous ayons eu bien
soin d'ajouter qu'elle le fait, sans qu'il puisse y avoir
de sa part aucune pensée ou volonté antérieure, aucun
plan, aucune préméditation ou prédétermination
possible — elle-même n'ayant en dehors de sa réali-
sation incessante aucune existence ni antérieure ni
séparée, et n'étant rien qu'une absolue résultante —
nous reconnaissons maintenant que cette expression
n'est ni heureuse, ni exacte et que malgré toutes les
explications ajoutées elle peut encore donner lieu à

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET AMTITHÉOLOGISME 123

des malentendus, — tant nous sommes habitués à
attacher à ce mot: création l'idée d'un créateur cons-
cient de lui-même et séparé du son œuvre. — Nous
aurions du dire que chaque monde, chaque être in-
consciemment et involontairement se produit, naît,
se développe, vit et meurt en se transformant en un
être nouveau au milieu et sous l'influence, toute-puis-
sante, absolue, de la solidarité universelle, — et
nous ajouterons maintenant, pour préciser encore
mieux notre pensée que V unité réelle de V univers
n'est rien que la solidarité et V infinité absolues de ses
réelles transformations, — car la transformation in-
cessante de chaque être particulier constitue la
vraie, V unique réalité de chacun, tout l'univers né-
tant quune histoire sans limites, sans commencement
et sans fin.

Les détails en sont infinis. Il ne sera jamais donné
à l'homme d'en connaître qu'une infiniment petite
partie. Notre ciel étoile avec sa multitude de soleils
ne forme qu'un point imperceptible dans l'immen-
sité de l'espace et quoique nous l'embrassions du re-
gard, nous n'en saurons jamais presque rien. Force
nous est de nous contenter de connaître un peu notre
système solaire, dont nous devons présumer la par-
faite harmonie avec le reste de l'univers; car si cette
harmonie n'existait pas, elle devrait ou bien s'éta
blir ou bien notre monde solaire périrait. Nous con-

124 ŒUVRES DE BAKOUNÏNE

naissons déjà fort bien ce dernier sous le rapport de
la haute mécanique et nous commençons à le recon-
naître déjà quelque peu sous le rapport physique,
chimique, voire même géologique. Notre science ira
difficilement beaucoup au delà. Si nous voulons une
connaissance plus concrète, nous devrons nous en te-
nir à notre globe terrestre. Nous savons qu'il est né
dans le temps et nous présumons que nous ne savons
dans quel nombre de siècles, il sera condamné à pé-
rir, — comme naît et périt ou plutôt se transforme
tout ce qui est.

Comment notre globe terrestre, d'abord matière
brûlante et gazeuse, infiniment plus légère que l'air,
s'est condensé, s'est refroidi, s'est formé, par quelle
immense série d'évolutions géologiques il a dtî pas-
ser, avant de pouvoir produire à sa surface toute cette
infinie richesse de la vie organique, depuis la pre-
mière et la plus simple cellule Jusqu'à l'homme?
Comment s'est-il transformé et continue-t-il à se dé-
velopper dans le monde historique et social de
l'homme ? Quel est le but vers lequel nous marchons,
poussés par cette loi suprême et fatale de transforma-
tion incessante ?

Voilà les seules questions qui nous soient accessi-
bles, les seules qui peuvent et qui doivent être réelle-
ment embrassées, étudiées en détail et résolues par
l'homme. Ne formant, comme nous l'avons déjà dit.

FÉDliRALlSME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 125

qu'un point imperceptible dans la question illimitée
et indéfinissable de l'univers, elles offrent tout de
même à notre esprit un monde réellement infini —
non dans le sens divin, c'est-à-dire dans le sens abs-
trait de ce mot, non comme l'être suprême, créé par
l'abstraction religieuse; infini, au contraire, par la
richesse de ses détails qu'aucune observation, ni au-
cune science ne pourront jamais épuiser.

Et pour connaître ce monde, notre monde infini,
la seule abstraction ne suffit pas. Elle nous condui-
rait de nouveau à Dieu, à l'Etre suprême, au néant.
Il faut tout en appliquant cette faculté d'abstraction,
sans laquelle nous ne pourrions jamais nous élever
d'un ordre de choses inférieur, à un ordre de choses
supérieur, ni par conséquent comprendre la hiérar-
chie naturelle des êtres, — il faut, disons-nous, que
notre esprit se plonge avec respect et amour dans l'é-
tude minutieuse des détails et des infiniment petits,
sans lesquels nous ne concevrons jamais la réalité vi-
vante des êtres. Ce n'est donc qu'en unissant ces deux
facultés, ces deux tendances en apparence si contraires:
l'abstraction et l'analyse attentive, scrupuleuse et pa-
tiente de tous les détails, que nous pourrons nous
élever à la conception réelle de notre monde non ex-
térieurement mats intérieurement infini et nous for-
mer une idée quelque peu suffisante de notre univers
à nous — de notre globe terrestre, ou, si vous voulez

126 ŒUVRES DE BAKOUNINE

aussi, de notre système solaire. — Il est donc évi-
dent, que si notre sentiment et notre imagination
peuvent nous donner une image, une représentation
nécessairement plus ou moins fausse de ce monde,
s'ils peuvent même, par une sorte de divination in-
tuitive nous faire pressentir une ombre, une appa-
rence lointaine de la vérité, ce n'est que la science
seule, qui pourra nous donner la vérité pure et en-
tière.

Quelle est donc cette curiosité impérieuse qui pousse
l'homme à reconnaître le monde qui l'entoure, à pour-
suivre avec une infatigable passion les secrets de cette
nature dont il est lui-même, sur cette terre, le dernier
et le plus complet résultat? Cette curiosité est-elle un
simple luxe, un agréable passe-temps, ou bien l'une
des principales nécessités inhérentes à son être ? Nous
n'hésitons pas à dire, que de toutes les nécessités qui
constituent sa propre nature, c'est la plus humaine et
qu'il ne devient réellement homme, ne se distingue
effectivement de tous les animaux des autres espèces
que par cet inextinguible besoin de savoir. Pour se
réaliser dans la plénitude de son être, avons-nous dit,
l'homme doit se reconnaître, et, il ne se reconnaîtra
jamais réellement tant qu'il n'aura pas réellement re-
connu la nature qui l'enveloppe et dont il est le pro-
duit. — A moins donc de renoncer à son humanité,
l'homme doit savoir, il doit pénétrer par sa pensée

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHKOLOGISME 12/

tout le nioaJe visible, et sans espoir de pouvoir ja-
mais en atteindre le fond, en approfondir toujours da-
vantage, la coordonnance et les lois, car notre huma-
nité n'est qu'à ce prix. Il lui en faut reconnaître toutes
les régions inférieures, antérieures et contemporaines
à lui, toutes les évolutions mécaniques, physiques,
chimiques, géologiques, organiques, à tous les degrés
de développement de la vie végétale et animale, —
c'est-à-dire toutes les causes et conditions de sa pro-
pre naissance et de son existence, afin qu'il puisse
comprendre sa propre nature et sa mission sur cette
terre, — sa patrie et son théâtre uniques — afin que
dans ce monde de l'aveugle fatalité, il puisse inau-
gurer le règne de la liberté.

Telle est la tâche de l'homme : elle est inépuisable,
elle est infinie et bien suffisante pour satisfaire les
esprits et les cœurs les plus ambitieux. Etre instan-
tané et imperceptible au milieu de l'océan sans ri-
vages de la transformation universelle, avec une éter-
nité ignorée derrière lui et une éternité inconnue
devant lui, l'homme pensant, l'homme actif, l'homme
conscient de son humaine mission reste fier et calme
dans le sentiment de sa liberté qu'il conquiert lui-
même, en éclairant, en aidant, en émancipant, en
révoltant au besoin, le monde autour de lui. Voilà
sa consolation, sa récompense et son unique paradis.
Si vous lui demandez après cela son intime pensée

128 ŒUVRES DE BAKOUNINE

et son dernier mot sur l'unité réelle de l'univers, il
vous dira, que c'est l'éternelle et universelle trans-
formation, un mouvement sans commencement, sans
limites et sans 'fin. — C'est donc le contraire absolu
de toute Providence — la négation de Dieu.

Dans toutes les religions qui se partagent le monde
et qui possèdent une théologie quelque peu dévelop-
pée — moins le Bouddhisme pourtant, dont la doc-
trine étrange et d'ailleurs parfaitement incomprise
par les quelques centaines de millions de ses adhé-
rents, établit une religion sans Dieu — dans tous les
systèmes de métaphysique, Dieu nous apparaît avant
tout comme un être suprême, éternellement préexis-
tant et prédéterminant, contenant en lui-même, étant
lui-même la pensée et la volonté génératrices de toute
existence et antérieures à toute existence : source et
cause éternelle de toute création, immuable et tou-
jours égal à lui-même dans le mouvement universel
aes mondes créés. Ce Dieu, nous l'avons vu, ne se
trouve pas dans l'univers réel, au moins dans cette
partie de l'univers que l'homme peut atteindre. Donc
n'ayant pu le rencontrer en dehors de lui-même,
l'homme a dû le trouver en lui-même. Comment l'a-
t-il cherché ? — En faisant abstraction de toutes les
choses vivantes et réelles, de tous les mondes visibles,
connus. — Mais nous avons vu qu'à la fin de ce
stérile voyage, la faculté ou l'action abstraciive de

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGiSME 129

l'homme ne rencontre plus qu'un seul objet : elle-
même, mais délivrée de tout contenu et privée de
tout mouvement, faute de quelque chose à dépasser
— elle-même comme abstraction, comme être abso-
lument immobile et absolument vide. — Nous di-
rions le Néant absolu. — Mais la fantaisie religieuse
dit : l'Etre suprême — Dieu.

D'ailleurs, comme nous l'avons déjà fait observer,
elle est induite à le faire en prenant exemple de la
différence ou même de l'opposition que la réflexion
déjà développée à ce point, commence à établir entre
l'homme extérieur — son corps, et son monde inté-
rieur, comprenant sa pensée et sa volonté — l'âme
humaine. Ignorant naturellement que cette dernière
n'est rien que le produit et la dernière expression tou-
jours renouvelée, reproduite de l'organisme humain,
voyant au contraire que dans la vie journalière, le
corps semble toujours obéir aux suggestions de la
pensée et de la volonté; supposant par conséquent
que l'âme est, sinon le créateur, au moins toujours le
maître du corps auquel il ne resterait alors d'autre
mission que celle de la servir et de la manifester, —
l'homme religieux, — du moment que sa faculté abs-
tractive arrivée, de la manière que nous venons de
décrire, à la conception de l'être universel et suprême,
qui n'est autre, avons-nous prouvé^ que cette puis-
sance d'abstraction se posant à elle-même comme ob*

l30 ŒUVRES DE BAKOUNINE

jet, en fait naturellement l'âme de tout l'univers —
Dieu.

C'est ainsi que le vrai Dieu, — l'être universel,
éternel, immuable créé par la double action de l'i-
magination religieuse et de la faculté abstractive de
l'homme, fut posé pour la première fois dans l'his-
toire. Mais du moment qu'il fut ainsi connu et posé,
l'homme oubliant ou plutôt même ignorant sa propre
action intellectuelle, qui seul l'avait créé et, ne se
reconnaissant plus du tout dans sa création propre :
Vabstractum wiirersel, se mit à l'adorer. Les rôles
aussitôt changèrent : le créé devint le créateur pré-
sumé et le véritable créateur, l'homme prit sa place
parmi tant d'autres créatures misérables, comme une
pauvre créature à peine quelque peu privilégiée.

Une fois Dieu posé, le développement successif et
progressif des différentes théologies s'explique natu-
rellement, comme le reflet du développement de l'hu-
manité dans l'histoire. Car du moment que l'iJée
d'un être extraordinaire et suprême s'est emparée de
l'imagination de l'homme et s'est établie dans sa con-
viction religieuse, au point que la réalité de cet être
lui apparaît plus certaine que celle des choses réelles
qu'il voit et qu'il touche de ses doigts, — il devient
naturel, nécessaire, que cette idée devienne le fond
principal de toute l'humaine existence, qu'elle la mo-
dirte, la pénètre et la domine exclusivement et d'une

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME l3l

manière absolue. L'êire suprême apparaît aussitôt
comme le maître absolu, comme la pensée, la vo-
lonté, la source — comme le créateur et le régulateur
de toutes choses, rien ne saurait plus rivaliser avec
lui, et tout doit en sa présence disparaître : la vérité
de toute chose ne se trouvant qu'en lui seul, et chaque
être particulier, quelque puissant qu'il paraisse, y
compris l'homme lui-même, ne pouvant désormais
exister que par une concession divine, — ce qui d'ail-
leurs est parfaitement logique, puisqu'autrement Dieu
nt serait point l'être suprême, tout-puissant, absolu,
c'est-à-dire qu'il n'existerait pas du tout.

Dès lors, par une conséquence naturelle, l'homme
attribue à Dieu toutes les qualités, toutes les forces,
toutes les vertus qu'il découvre successivement soit
en lui, soit en dehors de lui-même. Nous avons vu
que, posé comme être suprême, et n'étant rien en réa-
lité que Tabstractum absolu, Dieu est absolument
vide de toute détermination et de tout contenu — nu
et nul comme le néant : et comme tel, il se remplit et
s'enrichit de toutes les réalités du monde existant,
dont il n'est rien que l'abstraction, mais dont il appa-
raît à la fantaisie religieuse comme le Seigneur et le
Maître, — d'où il résulte que Dieu, c'est le spolia-
teur absolu, et que — l'anthropomorphisme étant
l'essence même de toute religion — le ciel, séjour des
Dieux immortels, n'est rien qu'un infidèle miroir qui

î32 ŒUVRES DE BAKOUNINE

renvoie à l'homme croyam sa propre image renver-
sée et grossie.

Car l'action de la religion ne consiste pas seule-
ment en ceci qu'elle prend à la terre les richesses et
puissances naturelles et à l'homme ses facultés et ses
vertus, à mesure qu'il les découvre dans son déve-
loppement historique, pour les transformer dans le
ciel en autant d'attributs ou d'êtres divins. En effec-
tuant cette transformation, elle change radicalement
la nature de ces puissances et de ces qualités, elle les
fausse, les corrompt, leur donnant une direction dia-
métralement opposée à leur direction primitive.

C'est ainsi que la raison humaine, le seul organe,
que nous possédions pour reconnaître la vérité, en
devenant raison divine, se fait incompréhensible pour
nous et s'impose aux croyants, comme la révélation
de l'absurde. C'est ainsi que le respect du ciel se tra-
duit en mépris pour la terre, et l'adoration de la divi-
nité en dénigrement de l'humanité; l'amour humain,
cette immense solidarité naturelle, qui reliant tous les
individus, tous les peuples, et rendant le bonheur et
la liberté de chacun dépendants de la liberté et du
bonheur de tous les autres, doit, malgré toutes les
diffcrences de couleurs et de races les unir tôt ou tard,
dans une commune fraternité, — cet amouî*, trans-
formé en amour divin et en religieuse charité, devient
aussitôt le fléau de l'humanité : tout le sang versé au

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGlSME l33

nom de la religion, depuis le commencement de
l'histoire, des millions de victimes humaines immo-
lées à la plus grande gloire des Dieux, en font foi....
Enfin la justice elle-même, cette mère future de l'éga-
lité, une fois transportée par la fantaisie religieuse
dans les célestes régions et transformée en justice di-
vine, retombant aussitôt sur la terre sous la forme
théologique de la grâce ^ et embrassant toujours et
partout le parti des plus forts, ne sème plus parmi les
hommes que violences, privilèges, monopoles et tou-
tes les monstrueuses inégalités consacrés par le droit
historique.

Nous ne prétendons pas nier la nécessité historique
de la religion, ni affirmer qu'elle ait été un mal absolu
dans l'histoire. Si c'en est un, elle fut et malheureu-
sement elle reste encore aujourd'hui pour l'immense
majorité de l'humanité ignorante, un mal inévitable,
comme le sont, dans le développement de toute hu-
maine faculté, les défaillances, les erreurs. La reli-
gion, avons-nous dit, c'est le premier réveil de l'hu-
maine raison sous la forme de la divine déraison;
c'est la première lueur de l'humaine vérité à travers
le voile divin du mensonge; la première manifesta-
tion de la morale humaine, de la justice et du droit,
à travers les iniquités historiques de la grâce divine;
c'est enfin l'apprentissage de la liberté sous le joug
humiliant et pénible de la divinité, joug qu'il faudra

l34 ŒUVRES DE BAKOUNINE

bien finir par briser, afin de conquérir pour tout de
bon la raison raisonnable, la vérité vraie, la pleine
justice et la réelle liberté.

Par la religion, l'homme animal, en sortant de la
bestialité, fait un premier pas vers l'humanité; mais
tant qu'il restera religieux, il n'atteindra jamais son
but, parce que toute religion le condamne à l'absurde
et, faussant la direction de ses pas, le fait chercher le
divin au lieu de l'humain. Parla religion, les peuples
à peine délivrés de l'esclavage naturel, dans lequel
restent plongées toutes les autres espèces d'animaux,
retombent aussitôt dans l'esclavage des hommes forts
et des castes privilégiées par la divine élection.

L^un desprincipaux attributs des Dieux immortels,
comme on sait, c'est d'être des législateurs de l'hu-
maine société, les fondateurs de l'Etat. L'homme,
disent à peu près toutes les religions, serait incapable
de reconnaître ce qui est le bien et le mal, le juste ou
l'injuste, il a donc fallu que la divinité elle-même,
d'une manière ou d'une autre, ait descendu sur la
terre pour le lui enseigner et pour établir dans 1 hu-
maine société l'ordre politique et civil, — d'où natu-
rellement résulte cette triomphante conclusion : que
toutes les lois et tous les pouvoirs établis, consacres

FÉDÉRATJSME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME l35

par le ciel, doivent éire toujours et quand même aveu-
glement obéis.

C'est très commode pour les gouvernants, très in-
commode pour les gouvernés; et comme nous som-
mes de ce nombre, nous avons tout intérêt à examiner
de plus près la validité de cette. antique assertion, qui
a fait de nous tous des esclaves, afin de trouver le
moyen de nous délivrer de son joug.

La question est pour nous maintenant excessive-
ment simplifiée : Dieu n'étant pas, ou n'étant rien
qu'une création de notre faculté abstractive, unie en
premier mariage avec le sentiment religieux que nous
tenons de notre animalité, — Dieu n'étant qu'un abs-
tractum universel, incapable de mouvement et d'ac-
tion propre : le Néant absohi imaginé comme être
suprême et mis en mouvement par la seule fantaisie
religieuse; absolument vide de tout contenu ets'enri-
chissant de toutes les réalités de la terre; ne rendant
à l'homme, sous une forme dénaturée, corrompue,
divine, que ce qu'il lui a d'abord dérobé, — Dieu ne
peut être ni bon, ni méchant, ni juste, ni injuste. Il
ne peut rien vouloir, ni rien établir, car en réalité iJ
n'est rien, et ne devient le tout que par la crédulité
religieuse. Par conséquent, si cette dernière a trouvé
en lui les idées de la justice et du bien, c'est elle-même
qui a dû les lui prêter à son insu; croyant recevoir,
elle donnait. Mais pour les prêter à Dieu, l'homme a

l36 ŒUVRES DE BAKOUNINE

dû les avoîrî Où les a-t-il trouvées? Nécessairement
en lui-même. Mais tout ce qu'il a, il le tient d'abord
de son animalité, — son esprit n'étant rien que l'expli-
cation, la parole de sa nature animale. — Donc les
idées du juste et du bien doivent avoir, comme toutes
les choses humaines, leur racine dans l'animalité
même de l'homme.

Et en effet, les éléments de ce que nous appelons la
morale, se trouvent déjà dans le monde animal.
Dans toutes les espèces d'animaux, sans aucune excep-
tion, seulement avec une grande différence de déve-
loppement, ne voyons-nous pas deux instincts oppo-
sés : l'instinct de la conservation de l'Individu et
celui de la conservation de l'Espèce, ou, pour parler
humainement, Vinstinct égoïste et Vinstinct social.
Au point de vue de la science, comme à celui de la
nature elle-même, ces deux instincts sont également
naturels et par conséquent légitimes, et ce qui plus
est, également nécessaires dans l'économie naturelle
des êtres, — l'instinct individuel étant lui-même une
condition fondamentale de la conservation de l'espèce;
car si les individus ne se défendaient pas avec énergie
contre toutes les privations et contre toutes les pres-
sions extérieures qui menacent leur existence sans
cesse, l'espèce elle-même, qui ne vit qu'en eux et par
eux, ne pourrait subsister. Mais si l'on voulait juger
de ces deux mouvements en ne prenant pour point de

pfoéRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME x'i'J

vue absolu que l'intérêt exclusif de l'espèce, on dirait
que l'instinct social est le bon, et l'instinct indivi-
duel, et tant qu'il lui est opposé, le mauvais. Chez les
fourmis, chez les abeilles, c'est la vertu qui prédo-
mine, parce que l'instinct social semble en eux abso-
lument écraser l'instinct individuel. C'est tout le
contraire dans les bêtes féroces, et en général, on peut
dire que c'est plutôt l'égoïsme qui triomphe dans le
monde animal. L'instinct de l'espèce, au contraire,
ne s'y réveille que par courts intervalles et ne dure
que le temps nécessaire à la procréation et à l'éduca-
tion d'une famille.

11 en est autrement dans l'homme. Il paraît et cela
est une des preuves de sa grande supériorité sur tou-
tes les autres espèces d'animaux — que les deux ins-
tincts opposés : l'égoïsme et la sociabilité, sont en lui
et beaucoup plus puissants tous les deux et beaucoup
moins séparables que chez tous les animaux d'espèces
inférieures : il est plus féroce dans son égoïsme que
les bêtes les plus féroces, et plus socialiste en même
temps que les abeilles et les fourmis.

La manifestation d'une plus grande puissance d'é-
goïsme ou d'individualité dans un animal quelcon-
que, est une preuve indubitable d'une plus grande
perfection relative de son organisme, le signe d'une
intelligence supérieure. Chaque espèce d'animaux est
constituée comme telle par une loi spéciale, c'est-à-

l38 ŒUVRES DE BAKOUNINE

dire par un procédé de formation et de conservation
qui lui est propre et qui le distingue de toutes les
autres espèces d'animaux. Cette loi n'a pas d'existence
propre en dehors des individus réels qui appartien-
nent à l'espèce qu'elle gouverne; elle n'a de réalité
qu'en eux seuls, mais elle les gouverne d'une ma-
nière absolue et ils en sont les esclaves. Dans les
espèces tout à fait inférieures, se manifestant plutôt
comme un procédé de la vie végétale que de la vie
animale, elle leur est quasi tout à fait étrangère, ap-
paraissant presque comme une loi extérieure, à la-
quelle les individus à peine déterminés comme tels,
obéissent pour ainsi dire mécaniquement. Mais plus
les espèces se développent, montant par une série
progressive vers l'homme, et plus la loi générique et
spéciale qui les gouverne s'individualise davantage,
et plus complètement elle se réalise et s'exprime dans
chaque individu, qui acquiert par là même un carac-
tère plus déterminé, une physionomie plus distincte,
de sorte que tout en continuant d'obéir à cette loi
aussi fatalement que les autres, du moment qu'elle
se manifeste en lui davantage comme son impulsion
individuelle propre, comme une nécessité plutôt in-
térieure qu'extérieure, — malgré que cette nécessité
intérieure soit toujours produite sans qu'il s'en doute
en lui par une foule de causes extérieures — l'individu
se sent plus libre et plus autonome, plus doué de

FKDÉRATJSME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME I Sp

mouvement spontané, que les individus des espèces
infJrieures. Il commence à avoir le sentiment de sa
liberté. Donc nous pouvons dire que la nature elle-
même, par ses transformations progressives, tend à
l'émancipation, et que déjà en son sein, une plus
grande liberté individuelle est un signe indubitable
de supériorité. L'être, comparativement, le plus in-
dividuel et le plus libre, sous le point de vue animal,
c'est sans contredit l'homme.

Nous avons dit que l'homme n'est pas seulement
l'être le plus individuel de la terre, — il en est encore
le plus social. Ce fut une grande erreur de la part de
J.-J. Rousseau d'avoir pensé que la société primitive
ait été établie par un contrat libre, formé par des
sauvages. Mais J.-J. Rousseau n'est pas le seul qui
l'afhrme. La majorité des juristes et des publicistes
modernes soit de l'école de Kant, soit de toute autre
école individualiste et libérale, et qui, n'admettent ni
la société fondée sur le droit divin des théologiens,
ni la société déterminée par l'école hégélienne, comme
la réalisation plus ou moins mystique de la Morale
objective, ni la société primitivement animale des
naturalistes, prennent nolens volens, et faute d'autre
fondement, le contrat tacite pour point de départ.
Un contrat tacite ! C'est-à-dire un contrat sans paroles
et par conséquent sans pensée et sans volonté — un
révoltant non sens! Une absurde fiction, et, ce qui

140 ŒUVRES DE BAKOUNINE

plus est, une méchante fiction! Une indigne super-
cherie! car il suppose que, alors que je n'étais en état
ni de vouloir ni de penser, ni de parler — parce que
je me suis laissé tondre sans protester, j'ai pu con-
sentir, pour moi-même, et pour ma descendance tout
entière, à un éternel esclavage!

Les conséquences du contrat social sont en effet
funestes, parce qu'elles aboutissent à l'absolue domi-
nation de l'Etat. Et pourtant le principe, pris au point
de départ, semble excessivement libéral. Les indivi- '
dus, avant de former ce contrat, sont supposés jouis-
sants d'une absolue liberté, car d'après cette théorie,
l'homme naturel, l'homme sauvage est le seul qui
soit complètement libre. Nous avons dit ce que nous
pensons de cette liberté naturelle, qui n'est rien que
l'absolue dépendance de l'homme gorille vis-à-vis de
l'obsession permanente du monde extérieur. Mais
supposons qu'il soit réellement libre à son point de
départ, pourquoi alors se formerait-il en société .>
Pour assurer, répond-on, sa sécurité contre tous les
envahissements possibles de ce même monde exté-
rieur, y compris d'autres hommes, associés ou non
associés, mais qui n'appartiendraient pas à cette nou-
velle société qui se forme.

Voilà donc les hommes primitifs, absolument li-
bres, chacun en lui-même et par lui-même, et qui ne
jouissent de cette liberté illimitée qu'autant qu'ils ne

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME I^ï

se rencontrent pas, qu'autant qu'ils restent plongés
chacun dans un isolement individuel absolu. La li-
berté de l'un n'a pas besoin de la liberté de l'autre,
au contraire, chacune de ces libertés individuelles se
suffisant à elle-même, existant par elle-même, la li-
berté de chacun apparaît nécessairement comme la
négation de celle de tous les autres, et tomes ces
libertés, en se rencontrant, doivent se limiter et s'a-
moindrir mutuellement, se contredire, se détruire...

Pour ne point se détruire jusqu'au bout, elles for-
ment entre elles un contrat explicite ou tacite, par
lequel elles abandonnent une partie d'elles-mêmes,
afin d'assurer le reste. Ce contrat devient le fonde-
ment de la société ou plutôt de l'Etat; car il faut re-
marquer, que dans cette théorie, il n'y a point de
place pour la société, il n'y existe que l'Etat, ou plutôt
la société y est tout absorbée par l'Etat.

La société, c'est le mode naturel d'existence de la
collectivité humaine indépendamment de tout con-
trat. Elle se gouverne par les mœurs ou par des ha-
bitudes traditionnelles, mais jamais par des lois. Elle
progresse lentement par l'impulsion que lui donnent
les initiatives individuelles et non par la pensée, ni
par la volonté du législateur. Il y a bien des lois qui
la gouvernent à son insu, mais ce sont des lois natu-
relles, inhérentes au corps social, comme /es lois
physiques sont inhérentes aux corps matériels. La

142 ŒUVRES DE BAKOUNINE

plus grande partie de ces lois reste jusqu'à présent
inconnue, et pourtant elles ont gouverné l'humaine
sociétédepuissanaissance, indépendamment de la pen-
sée et de la volonté des hommes qui l'ont composée ;
d'où il résulte qu'il ne faut pas les confondre avec les
lois politiques et juridiques qui, dans le système que
nous examinons, proclamées par un pouvoir législatif
quelconque, sont censées être les déductions logiques
du premier contrat formé sciemment par les hommes.

L'Etat n'est point un produit immédiat de la na-
ture; il ne précède pas, comme la société, le réveil de
la pensée dans les hommes, et nous essaierons plus
tard de montrer comment la conscience religieuse le
crée au milieu de la société naturelle. Selon les pu-
blicistes libéraux, le premier Etat fut créé par la
volonté libre et réfléchie des hommes; selon les ab-
solutistes, il est une création divine. Dans l'un et dans
l'autre cas, il domine la société et tend à l'absorber
tout à fait.

Dans le second cas, cette absorption se comprend
d'elle-même : une institution divine doit nécessaire-
ment dévorer toute organisation naturelle. Ce qui est
plus curieux, c'est que l'école individualiste avec son
contrat libre aboutit au même résultat. Et en effet,
cette école commence par nier l'existence même d'une
société naturelle antérieure au contrat — puisqu'une
telle société supposerait des rapports naturels d'indi-

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME i 4-3

vidus et par conséquent une limitation réciproque de
leurs libertés, qui serait contraire à l'absolue liberté,
dont chacun conformément à cette théorie, est censé
jouir avant la conclusion du contrat, et qui ne serait
ni plus ni moins que ce contrat lui-même, existant
comme un fait naturel et antérieurement même au
libre contrat. Donc, selon ce système, la société hu-
maine ne commence qu'avec la conclusion du con-
trat. Mais qu'est-ce alors que cette société? C'est la
pure et logique réalisation du contrat avec toutes ses
dispositions et conséquences législatives et pratiques,
— c'est l'Etat.

Examinons-le de plus près. Que représente-t-il ?
La somme des négations des libertés individuelles de
tous ses membres; ou bien celle des sacrifices, que
tous ses membres font, en renonçant à une portion
de leur liberté au profit du bien commun. Nous avons
vu que, d'après la théorie individualiste, la liberté de
chacun est la limite ou bien la négation naturelle de
la liberté de tous les autres : eh bien ! cette limitation
absolue, cette négation de la liberté de chacun au
nom de la liberté de tous ou du droit commun, —
c'est l'Etat. Donc là où commence l'Etat, la liberté
individuelle cesse et vice-versa.

On répondra que l'Etat, représentant du salut pu-
blic ou de l'intérêt communde tous, ne retranche une
partie de la liberté de chacun, que pour lui en assurer

144 ŒUVRES DE BAKOUNINE

tout le reste. Mais ce reste, c'est la sécurité, si vous
voulez, ce n'est jamais la liberté. La liberté est indi-
visible : on ne peut en retrancher une partie sans la
tuer tout entière. Cette petite partie que vous retran-
chez, c'est l'essence même de ma liberté, c'est letout.
Par un mouvement naturel, nécessaire et irrésistible,
toute ma liberté se concentre précisément dans lapar-
tie, si petite qu'elle soit, que vous en retranchez. C'est
l'histoire de la femme de Barbe-Bleue, qui eut tout
un palais à sa disposition avec la liberté pleine et
entière de pénétrer partout, de voir et de toucher
tout, excepté une mauvaise petite chambre, que la
volonté souveraine de son terrible mari lui avait dé-
fendu d'ouvrir sous peine de mort. Eh bien, se dé-
tournant de toutes les magnificences du palais, son
âme se concentra tout entière sur cette mauvaise
petite chambre : elle l'ouvrit, et elle eut raison de
l'ouvrir, car ce fut un acte nécessaire de sa liberté,
tandis que la défense d'y entrer était une violation
flagrante de cette même liberté. C'est encore l'his-
toire du péché d'Adam et d'Eve : la défense de goûter
du fruit de l'arbre de la science, sans autre raison que
telle était la volonté du Seigneur, était de la part du
bon Dieu un acte d'affreux despotisme; et si nos
premiers parents avaient obéi, toute la race humaine
resterait plongée dans le plus humiliant esclavage.
Leur désobéissance au contraire nous a émancipes et

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 146

sauvés. Ce fut, mvthiqucment parlant, le premier
acte de l'humaine liberté.

Mais l'Etat, dira-t-on, l'Etat démocratique, basé
sur le libre suffrage de tous les citoyens, ne saurait
être la négation de leur liberté? Et pourquoi pas ?
Cela dépendra absolument de la mission et du pou-
voir que les citoyens abandonneront à l'Etat. Un Etat
républicain, basé sur le suffrage universel, pourra
être très despotique, plus despotique même que l'Etat
monarchique, lorsque sous le prétexte qu'il représente
la volonté de tout le monde, il pèsera sur la volonté
et sur le mouvement libre de chacun de ses mem-
bres de tout le poids de son pouvoir collectif.

Mais l'Etat, dira-t-on encore, ne restreint la liberté
de SCS membres qu'autant seulement qu'elle est portée
vers l'injustice, vers le mal. Il les empêche de s'entre-
tuer, de se piller et de s'offenser mutuellement, et en
général de faire le mal, leur laissant au contraire li-
berté pleine et entière pour le bien. C'est toujours la
même histoire de Barbe-Bleue ou celle du fruit 'dé-
fendu : qu'est-ce que le mal, qu'est-ce que le bien ?

\u point de vue du système que nous examinons,
la distinction du bien et du mal n'existait pas avant
la conclusion du contrat, alors que chaque individu
restait plongé dans l'isolement de sa liberté ou de son
droit 'absolu, n'ayant aucune considération à garder
vis-à-vis de tous les autres, que celles que lui con-

9

146 ŒUVRES DE BAKOUNINE

seillaient sa faiblesse ou sa force relatives — c'est-à-
dire sa prudence et son intérêt propres '. Alors l'é-
goisme, toujours selon cette même théorie, était la loi
suprême, le seul droit : le bien était déterminé par le
succès, le mal par la seule défaite et la justice n'était
que la consécration du fait accompli, quelque horri-
ble, cruel ou infâme qu'il fût — tout à fait comme
dans la morale politique qui prévaut aujourd'hui en
Europe.

La distinction du bien et du mal ne commence,
selon ce système, qu'avec la conclusion du contrat
social. Alors tout ce qui fut reconnu comme consti-
tuant l'intérêt commun, fut proclamé le bien, et tout
ce qui lui fut contraire, le mal. Les membres con-
tractants, devenus citoyens, s'étant liés par un enga-
gement plus ou moins solennel, assumèrent par là

I. Ces rapports, qui d'ailleurs n'ont jamais pu exister entre
les hommes primitifs, parce que la vie sociale a été antérieure
au réveil de la conscience individuelle et de la volonté réfléchie
dans les hommes, et parce qu'en dehors de la société aucun in-
dividu humain n'a jamais pu avoir de liberté ni absolue ni même
relative, — ces rapports, disons-nous, sont précisément les
mêmes, qui existent réellement aujourd'hui entre les Etats mo-
dernes, chacun d'eux se considérant comme investi d'une liberté
d'un pouvoir et d'un droit absolu, à l'exclusion de tous les au-
tres et ne gardant, par conséquent vis à-vis de tous les autres
Etats, que les considérations qui lui sont commandées par son
intérêt propre, — ce qui les constitue nécessairement tous en
état de guerre permanente ou latente.

FEDERALISME, SOCIALISME ET ANTITIH'OLOGISME I47

me re un devoir: celui de subordonner leurs intérêts
privés au salut commun, à l'intérêt inséparable de
tous, et leurs droits séparés du droit public, dont le
représentant unique, l'Etat, fut par là même investi
du pouvoir de réprimer toutes les révoltes de l'é-
goisme individuel, mais avec le devoir de protéger
chacun de ses membres dans l'exercice de ses droits,
tant que ces derniers n'étaient pas contraires au droit
commun.

Nous allons examiner maintenant ce que doit être
l'Etat ainsi constitué, tant vis-à-vis des autres Etats,
ses pareils, que vis-à-vis des populations qu'il gou-
verne. Cet examen nous paraît d'autant plus intéres-
sant et utile, que l'Etat tel qu'il est défini ici, est pré-
cisément l'Etat moderne, en tant qu'il s'est séparé de
l'idée religieuse : VEtat laïque ou athée, proclamé
par les publicistes modernes. Voyons donc, en quoi
consiste sa morale ? — C'est l'Etat moderne, avons-
nous dit, au moment où il s'est délivré du joug de
l'église, et où, par conséquent, il a secoué le joug de
la morale universelle ou cosmopolite de la religion
chrétienne; et nous ajouterons encore, au moment où
il ne s'est pas encore pénétré de la morale ni del'idée
humanitaire, ce qu'il ne saurait faire d'ailleurs sans
se détruire ; parce que dans son existence séparée et
dans sa concentration isolée, il serait trop étroit pour
pouvoir embrasser, contenir les intérêts et par con-

148 ŒUVRES DE BAKOUNINE

séquent aussi la morale de l'humanité tout entière.

Les Etats modernes sont arrivés précisément à ce
point. Le christianisme ne leur sert plus que de pré-
texte et de phrase, ou de moyen pour tromper les ba-
dauds, car ils poursuivent des buts, qui n'ont rien à
démêler avec les sentiments religieux; et les grands
hommes d'Etat de nos jours : les Palmerston, les
Mouravieff, les Cavour, les Bismark, les Napoléon
riraient beaucoup, si on prenait leurs démonstrations
religieuses au sérieux. Ils riraient encore davantage,
si on leur prêtait des sentiments, des considérations,
des intentions humanitaires, qu'ilsnesefont d'ailleurs
jamais faute de traiter publiquement de niaiseries.
Que reste t-il donc pour leur constituer une morale ?
Uniquement l'intérêt de l'Etat. De ce point de vue,
qui d'ailleurs, à très peu d'exceptions près, fut celui
des hommes d'Etat, des homtJies forts de tous les
temps et de tous les pays, tout ce que sert à la conser-
vation, à la grandeur et à la puissance de l'Etat, quelque
sacrilège que ce soit au point de vue religieux, et
quelque révoltant que cela puisse paraître à celui de
la morale humaine — c'est le bien, et vice-versa, tout
cequiy est contraire, que ce soit lachosela plus sainte
et humainement la plus juste, — c'est le mal. Telle
est dans sa vérité la morale et la pratique séculaires
de tous les Etats.

C'est aussi celle de l'Etat fondé sur la théorie du

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME I49

contrat social. Selon ce système, le bien et le juste ne
commençant qu'avec le contrat, ne sont rien en effet
que le contenu même et le but du contrat, c'est-à-dire
l'intérêt commuti et le droit public de tous les indivi-
dus, qui l'ont formé entre eux, à l'exclusion de tous
ceux qui sont restés en dehors du contrat, — par con-
séquent vïenque la plus grande satisfaction donnée à
Végoïsme collectif d'une association particulière et
restreinte, qui étant fondée sur le sacrifice partiel de
l'égoïsme individuel de chacun de ses membres re-
jette de son sein, comme étrangers et comme ennemis
naturels, l'immense majorité de Thumaine espèce,
formée ou non formée en associations analogues.

L'existence d'un seul Etat restreint suppose néces-
sairement l'existence et au besoin provoque la forma-
tion de plusieurs Etats, étant fort naturel que les
individus qui se trouvent en dehors de lui, menacés
par lui dans leur existence et dans leur liberté, s'asso-
cient à leur tour contre lui. Voilà donc l'humanité
divisée en un nombre indéfini d'Etats étrangers,
hostiles et menaçants les uns pour les autres. Il
n'existe point de droit commun, de contrat social
entre eux, car s'il en existait un, ils cesseraient d'être
des Etats absolument indépendants l'un de l'autre,
devenant des membres fédérés d'un seul grand Etat.
Mais à moins que ce grand Etat n'embrasse l'huma-
nité tout entière, il aurait contre lui dans la même

l5o ŒUVRES DE BAKOUNINE

attitude d'hostilité nécessaire d'autres grands Etats
intérieurement fédérés, — ce serait toujours la guerre
comme loi suprême et comme une nécessité inhérente
à l'existence même de l'humanité.

Intérieurement fédéré ou non fédéré, chaque Etat,
sous peine de périr, doit donc chercher à devenir le
plus puissant. Il doit dévorer pour ne point être dé-
voré, conquérir pour ne pas être conquis, asservir
pour ne pas être asservi, — car deux puissances si-
milaires et en même temps étrangères l'une à l'autre
ne sauraient coexister sans s'entre-détruire.

U Etat est donc la négation la plus flagrante, la
plus cynique et la plus complète de Vhumanité. Il
rompt l'universelle solidarité de tous les hommes sur
la terre, et n'en associe une partie que pour en dé-
truire, conquérir et asservir tout le reste. Il ne cou-
vre de sa protection que ses propres citoyens, ne re-
connaît le droit humain, l'humanité, la civilisation
qu'à l'intérieur de ses propres limites; ne reconnais-
sant aucun droit en dehors de lui-même, il s'arroge
logiquement celui de la plus féroce inhumanité con-
tre toutes les populations étrangères qu'il peut piller,
exterminer ou asservir à son gré. S'il se montre gé-
néreux et humain envers elles, ce n'est jamais par de-
voir ; car il n'a de devoirs qu'envers lui-même d'a-
bord, et ensuite envers ceux de ses membres, qui
l'ont librement formé, qui continuent de le constituer

FlÎDÉîlALISMïï, SOCIALISME ET ANTITHEOLOGISME l5l

librement ou bien même, comme cela arrive toujours
à la longue, qui sont devenus ses sujets. Comme le
droit international n'existe pas, et comme il ne saurait
jamais exister d'une manière sérieuse et réelle sans
miner dans ses fondements même le principe de l'ab-
solue souveraineté des Etats — l'Etat ne peut avoir
de devoirs vis-à-vis des populations étrangères. Donc
s'il traite humainement un peuple conquis, s'il ne le
pille et ne l'extermine qu'à demi et s'il ne le réduit
pas au dernier degré d'esclavage, ce sera par politique
et par prudence peut-être, ou bien par pure magna-
nimité, mais jamais par devoir, — car il a le droit
absolu de disposer de lui à son gré.

Cette négation flagrante de l'humanité, qui consti-
tue l'essence même de l'Etat, est au point de vue de
l'Etat le suprême devoir et la plus grande vertu : elle
s'appelle patriotisme, et constitue toute la morale
transcendante de l'Etat. Nous l'appelons morale
transcendante parce qu'elle dépasse ordinairement le
niveau de la morale et de la justice humaines, commu-
nes ou privées, et par là-même se met le plus souvent
en contradiction avec elles. Ainsi oflenser, opprimer,
spolier, piller, assassiner ou asservir son prochain,
selon la morale ordinaire des hommes, est regardé
comme un crime. Dans la vie publique au contraire,
au point de vue du patriotisme, lorsque cela se fait
pour la plus grande gloire de l'Etat, pour conserver

l52 œUVRES DE BAKOXJNINE

OU bien pour élargir sa puissance, tout cela devient
devoir et vertu. Et cette vertu, ce devoir sont obliga-
toires pour chaque citoyen patriote ; chacun est censé
devoir les exercer, non seulement contre les étran-
gers, mais contre ses concitoyens eux-mêmes, mem-
bres ou sujets comme lui de l'Etat, toutes les fois que
le réclame le salut de TEtat.

Ceci nous explique pourquoi dès le commencement
de l'histoire, c'est-à-dire dès la naissance des Etats,
le monde de la politique a toujours été et continue
d'être encore le théâtre de la haute coquinerie et du
sublime brigandage, — brigandage et coquinerie
d'ailleurs hautement honorés, puisqu'ils sont com-
mandés par le patriotisme, par la morale transcen-
dante et par l'intérêt suprême de l'Etat. Cela nous
explique pourquoi toute l'histoire des Etats antiques
et modernes n'est qu'une série de crimes révoltants ;
pourquoi rois et ministres présents et passés, de tous
les temps et de tous les pays : hommes d'Etat, di-
plomates, bureaucrates et guerriers, si on les juge au
point de vue delà simple morale et de la justice hu-
maine, ont cent fois, mille fois mérité le gibet ou les
galères ; car il n'est point d'horreur, de cruauté, de
sacrilège, de parjure, d'imposture, d'infâme transac-
tion, de vol cynique, de pillage effronté et de sale
trahison, qui n'aient été ou qui ne soient quotidien-
nement accomplis par les représentants des Etats,

FÉDKRAT.ISME, SOCIALISME ET ANTITHKOLOGISME l53

sans autre excuse que ce mot élastique, à la fois si
commode et si terrible : la raison d'Etat !

Mot vraiment terrible! car il a corrompu et désho-
noré, dans les régions officielles et dans les classes
gouvernantes de la société plus de gens que le Chris-
tianisme lui-même. Aussitôt qu'il est prononcé, tout
se tait et tout cesse : honnêteté, honneur, Justice,
droit, la pitié elle-même cesse, et avec elle la logique
et le bon sens : le noir devient blanc et le blanc noir,
l'horrible humain, et les plus lâches félonies, les cri-
mes les plus atroces deviennent des actes méritoires!

Le grand philosophe politique italien, Machiavel,
fui le premier qui prononça ce mot, ou qui du moins
lui a donné son vrai sens et l'immense popularité dont
il jouit encore à cette heure dans le monde de nos
gouvernants. Penseur réaliste et positif s'il en fût,
il a compris le premier que les grands et puissants
Etats ne pouvaient être fondés et maintenus que par
le crime, — par beaucoup de grands crimes et par
un mépris radical pour tout ce qui s'appelle honnê-
teté ! Il l'a écrit, expliqué et prouvé avec une terrible
franchise. Et comme l'idée de l'humanité a été par-
faitement ignorée de son temps ; comme celle de la
fraternité, non humaine, mais religieuse, prêchée par
l'église catholique n'a été clors, comme toujours,
rien qu'une affreuse ironie, démentie à chaque' ins-
tant par les propres actes de l'Eglise; comme de son

l54 ŒUVRES DR BAKOUNINE

temps aucun ne se doutait même pas, qu'il y eût quel-
que chose comme un droit populaire, — les peuples
n'ayant jamais été considérés que comme une masse
inerte et inepte, comme une sorte de chair à Etats,
taillable et corvéable à merci, et vouée à une obéis-
sance éternelle ; — comme il n'y avait alors absolu-
ment rieUj ni en Italie, ni ailleurs, qui fût au-dessus
de l'Etat — Machiavel en conclut avec beaucoup de
logique, que l'Etat était le but suprême de toute hu-
maine existence, qu'on devait le servir à tout prix, et
que l'intérêt de l'Etat prévalant sur toutes choses, un
bon patriote ne devait reculer devant aucun crime
pour le servir. Il conseille le crime, il le commande
et en fait une condition sine qiia non de l'intelligence
politique, ainsi que du vrai patriotisme. Que l'Etat
s'appelle monarchie ou république, le crime, pour sa
conservation et pour son triomphe, sera toujours né-
cessaire. Il changera sans doute de direction et d'ob-
jet, mais sa nature restera la même. Ce sera toujours
la violation énergique, permanente de la ju-sticc, de
la pitié et de l'honnêteté — pour le salut de l'Etat.

Oui, Machiavel a raison, nous ne pouvons pas en
douter après une expérience de trois siècles et demi,
ajoutée à son expérience. Oui, toute l'histoire nous le
dit : tandis que les petits Etats ne sont vertueux que
par faiblesse, lés Etats puissants ne se soutiennent
que par le crime. Seulement notre conclusion sera

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME l55

absolument différente de la sienne et cela pour une
très simple raison : Nous sommes les fils de la Révo-
lution et nous avons hérité d'elle la Religion de Thu-
maniié, que nous devons fonder sur les ruines de la
Religion de la divinité : nous croyons aux droits de
l'homme, à la dignité et à l'émancipation nécessaire
de l'humaine espèce ; nous croyons à l'humaine li-
berté et à l'humaine fraternité fondées sur l'humaine
justice. — Nous croyons^ en un mot, au triomphe de
l'humanité sur la terre ; mais ce triomphe, que nous
appelons de nos vœux et que nous voulons rappro-
cher par tous nos efl^orts réunis, étant par sa 'nature
même la négation du crime qui n'est lui-même autre
chose que la négation de l'humanité, — il ne pourra
se réaliser que lorsque le crime cessera d'être, ce qu'il
est plus ou moins partout aujourd'hui : la base même
de r existence politique des nations absorbées, domi'
nées par ridée de lEtat. — Et puisqu'il est prouvé
désormais qu'aucun Etat ne saurait exister sans com-
mettre des crimes, ou du moins sans les rêver et sans
les méditer, alors même que son impuissance l'em-
pêcherait de les accomplir — nous concluons aujour-
d'hui à l'absolue tiécessité de la destruction des Etats,
ou si Ton veut de leur radicale et complète transfor-
mation, dans ce sens que, cessant d'être des puissan-
ces centralisées et organisées de haut en bas, soit par
la violence, soit par l'autorité d'un principe quelcon*

l5Ô ŒUVRES DE BAKOUNINE

que, ils se réorganisent, — avec une absolue li-
berté pour toutes les parties de s'unir ou de ne s'u-
nir pas, et en conservant à chacune celle de sortir
toujours d'une union, même une fois librement con-
sentie, — de bas en haut, selon les besoins réels n
les tendances naturelles des parties, par la libre fédé-
ration des individus et des associations, des com-
munes, des districts, des provinces et des nations
dans l'humanité.

Telles sont les conclusions auxquelles nous amène
nécessairement l'examen des rapports extérieurs de
l'Etat même soi-disant libre, avec les autres Etats.
Nous verrons plus tard que l'Etat qui se fonde sur. le
droit divin ou sur la sanction religieuse arrive préci-
sément aux mêmes résultats. Examinons maintenant
les rapports de l'Etat fondé sur le libre contrat envers
ses propres citoyens ou sujets.

Nous avons vu qu'en excluant l'immense majorité
de l'humaine espèce de son sein, en la rejetant en
dehors des engagements et des devoirs réciproques
de la morale, de la justice et du droit, il nie l'huma-
nité et avec ce grand mot : Patriotisme, impose l'in-
justice et la cruauté à tous ses sujets, comme un su-
prême devoir. Il restreint, il tronque, il tue en eux
l'humanité pour qu'en cessant d'être des hommes ils
ne soient plus que des citoyens, — ou bien ce qui sera
plus juste, sous le rapport delà succession historique

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME l57

des faits, pour qu'ils ne s'élèveni jamais au delà du
citoyen, à la hauteur de l'homme. — Nous avons vu
d'ailleurs que tout Etat, sous peine de périr et de se
voir dévoré par les Etats voisins, doit tendre à la
toute-puissance, et que, devenu puissant, il doit con-
quérir. Qui dit conquête, dit peuples conquis, asser-
vis, réduits à l'esclavage, sous quelque forme et quel-
que dénomination que ce soit. L'esclavage est donc
une conséquence nécessaire de l'existence même de
l'Etat.

L'esclavage peut changer de forme et de nom —
&on fond reste le même. Ce fond se laisse exprimer
par ces mots : être esclave, c'est être forcé de travail-
ler pour autrui, — comme être maître, c'est vivre du
travail d'auirui. Dans l'antiquité, comme aujourd'hui
en Asie, en Afrique, et comme dans une partie de
l'Amérique encore, les esclaves s'appelaient tout bon-
nement des esclaves. Au moyen-âge ils prirent le nom
de serfs, aujourd'hui on les appelle salariés. La po-
sition de ces derniers est beaucoup plus digne et moins
dure que celle des esclaves, mais ils n'en sont pas
moins forcés par la faim aussi bien que par les insti-
tutions politiques et sociales, d'entretenir par un tra-
vail très dur le désœuvrement absolu ou relatif d'au-
trui. Par conséquent ils sont des esclaves. Et en
général, aucun Etat, ni antique, ni moderne, n'a ja-
mais pu ni ne pourra jamais se passer du travail forcé

r58 ŒUVRES DE BAKOUNINE

des masses soit salariés, soit esclaves, comme d'un
fondem-^nt principal et absolument nécessaire du loi-
sir, de la liberté et de la civilisation de la classe poli-
tique : des citoyens. — Sous ce rapport, les Etats-Unis
de l'Amérique du Nord ne font pas même encore ex-
ception.

Telles sont les conditions intérieures qui découlent
nécessairement pour l'Etat de sa position extérieure,
c'est-à-dire de son hostilité naturelle, permanente et
inévitable envers tous les autres Etats. Voyons main-
tenant les conditions qui découlent directement pour
les citoyens du libre contrat par lequel ils se consti-
tuent en Etat.

L'Etat n'a pas seulement la mission de garantir la
sécurité de ses membres contre toutes les attaques ve-
nant du dehors, il doit encore intérieurement les dé-
fendre les uns contre les autres et chacun contre lui-
même. Car l'Etat — et ceci constitue son trait carac-
téristique et fondamental — tout Etat, comme toute
théologie, suppose l'homme essentiellement méchant
et mauvais. Dans celui que nous examinons mainte-
nant, le bien, avons-nous vu, ne commence qu'avec
la conclusion du contrat social et n'est, par conséquent
que le produit de ce contrat, — son contenu même.
Il n'est pas le produit de la liberté. Au contraire, tant
que les hommes restent isolés dans leur individualité
absolue, jouissant de toute leur liberté naturelle à la-

FÉDÉRALi:-ME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGlSME iSg

quelle ils né reconnaissent d'autres limites que des li-
mites de fait, non de droit, ils ne suivent qu'une seule
loi, — celle de leur naturel égoisme : ils s'offensent,
se maltraiient et se volent mutuellement, s'entr'égor-
gent et s'entre-dévorent, chacun dans la mesure de
son intelligence, de sa ruse et de ses forces matériel-
les, comme le font aujourd'hui, ainsi que nous l'avons
déjà observé, les Etats. — Donc la liberté humaine
ne produit pas le bien, mais le mal, l'homme est mau-
vais de sa nature. Comment est-il devenu mauvais?
C'est à la théologie de l'expliquer. Le fait est que l'E-
tat, en naissant, le trouve déjà mauvais et se charge de
le rendre bon, c'est-à-dire de transformer l'homme
naturel en citoyen.

A ceci on pourra observer, que puisque l'Etat est
le produit d'un contrat librement conclu par les hom-
mes, et que le bien est le produit de l'Etat, il s'ensuit
qu'il est celui de la liberté ! Cette conclusion ne sera pas
juste du tout. L'Etat même dans cette théorie n'est
pas le produit de la liberté, mais au contraire du sa-
crilîceet de la négation volontaires de la liberté. Les
hommes naturels, absolument libres de droit, mais
dans le/ait exposés à tous les dangers qui à chaque
instant de leur vie menacent leur sécurité, pour assu-
rer et sauvegarder cette dernière, saciifient, renient
une portion plus ou moins grande de leur liberté, et
entant qu'ils l'ont immolée à leur sécurité, en tant

l6o ŒUVRES DE BAKOUNINE

qu'ils sont devenus citoyens, ils deviennent les escla^
ves de VEtat. Nous avons donc raison d'affirmer
quau point de vue de VEtat le bien natt non de la li-
berté, mais au contraire de la Jie'gation de la liberté'.

N'est-ce pas une chose remarquable que cette simi-
litude entre la théologie — cette science de l'église,
et la politique — cette théorie de l'Etat, que cette ren-
contre de deux ordres de pensées et de faits en appa-
rence si contraires, dans une même conviction : celle
de la nécessité de l'immolation de r humaine liberté pour
moraliser les hommes et pour les transformer, selon
l'une — en des saints, selon l'autre — en de vertueux
citoyens. — Quant à nous, nous ne nous en émer-
veillons en aucune façon, parce que nous sommes
convaincus et nous tâcherons de prouver plus bas,
que la politique et la théologie sont deux sœurs pro-
venant de la même origine et poursuivant le même
DUt sous des noms différents; et que chaque Etat est
une église terrestre, comme toute église, à son tour
avec son ciel, séjour des bienheureux et des Dieux
immortels, n'est rien qu'un céleste Etat.

L'Etat donc, comme l'église, part de cette supposi-
tion fondamentale, que les hommes sont foncière-
ment mauvais et que livrés à leur liberté naturelle,
ils s'entre-déchireraient et offriraient le spectacle de
la plus affreuse anarchie où les plus forts assomme-
raient ou exploiteraient les plus faibles, — tout le con-

FÉDÉRALISME. SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME l6l

traire, n'est-ce pas, de ce qui arrive dans nos Etats
modèles d'aujourd'hui? Il pose comme principe, que
pour établir l'ordre public, il faut une autorité supé-
rieure; que pour guider les hommes et pour réprimer
leurs mauvaises passions, il faut un guide et un frein;
mais que cette autorité doit être celle d'un homme de
génie vertueux ', législateur de son peuple, comme
Moïse, Lycurgue, comme Solon — et que ce guide
et ce frein seront la sagesse et la puissance répressive
de l'Etat.

Au nom de la logique nous pourrions bien chicaner
sur le législateur, car dans le système que nous exa-
minons maintenant, il s'agit non d'un code de lois
imposé par une autorité quelconque, mais d'un en-
gagement mutuel librement contracté par les libres
fondateurs de l'Etat. Et cor^me ces fondateurs, d'après
le système en question,, ne furent ni plus ni moins
que des sauvages, qui, ayant vécu jusque-là dans la
plus complète liberté naturelle, devaient ignorer la
différence du bien et du mal, nous pourrions deman-
der par quel moyen ils sont arrivés tout à coup à les
distinguer et à les séparer? Il est vrai qu'on pourra

I. L'idéal de Mazzini. — Voyez Doveri deW uomo — (Napoli
1860), p. 83 et a Pio IX Papa, p. 27 : « Crediamo santa l'Auto-
rita quando consecrata delgenio e délia virtu, soli sacerdoti de!l'
avvenire, e manifestata délia vasta potenza di sacrificio, prcdicâ
il bene e liberamento accettata, guida visibilmente ad esso... »

102 ŒUVRES DE BAKOUNINE

nous répondre que, puisqu'ils ne formèrent d'abord
leur contrat mutuel qu'en vue de leur commune sé-
curité, ce qu'ils appelèrent le bien nQ fut alors rien que
les quelques points peu nombreux, qui furent par eux
stipulés dans leur contrat, comme par exemple : de
ne pas s"entre-tuer, ni de s'entre-piller et de se soute-
nir mutuellement contre toutes les attaques venant du
dehors; mais que plus tard un législateur, homme de
génie vertueux, déjà né au milieu d'une association
ainsi formée et, par conséquent, en quelque sorte
élevé dans son esprit, a pu en élargir, en approfondir
les conditions et les bases et créer par là même un pre-
mier code de morale et de lois.

Mais aussitôt surgit une autre question : en suppo-
sant qu'un homme doué d'un génie extraordinaire,
né au milieu de cette société encore très primitive, a
pu, grâce à la très grossière éducation qu'il a pu rece-
voir dans son sein, et son génie aidant, concevoir un
code de morale, comment a-t-il pu parvenir à le faire
accepter par son peuple ? Par la force de la seule logi-
que ? — C'est impossible. La logique finit bien par
triompher toujours, même des esprits les plus récalci-
trants, mais il faut bien plus que la durée de la vie d'un
homme pour cela, et avec des esprits peu développés
il lui aurait fallu plusieurs siècles. Par la force, par
la violence? Mais alors ce ne serait plus une société
fondée sur le libre contrat, mais sur la conquête, sur

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME l63

l'asservissement, ce qui nous amènerait tout droit

aux sociétés réelles, historiques, dans lesquelles toutes

es choses s'expliquent beaucoup plus naturellement,

1 est vrai, que dans les théories de nos publicistes li-

éraux, mais dont aussi l'examen et l'étude, bien loin

e servir, comme ces Messieurs le désirent à la glo-

iticaiion de l'Etat, nous entraînent, comme nous le

verrons plus tard, à en désirer au contraire, au plus

vite, la destruction radicale et complète.

Il reste un troisième moyen, dont un grand légis-
lateur d'un peuple sauvage aura pu se servir pour im-
poser son code à la masse de ses concitoyens : c'est l'au-
torité divine. Et en effet, nous voyons que les plus
grands législateurs connus, depuis Moïse jusqu'à Ma-
homet inclusivement, ont eu recours à ce moyen. Il
est très efficace dans les nations où les croyances et
le sentiment religieux exercent encore une grande in-
fluence, et naturellement très puissant au milieu d'un
peuple sauvage. Seulement, la société qu'il aura servi
à fonder n'aura plus pour fondement le libre contrat :
constituée par l'intervention directe de la volonté di-
vine, elle sera nécessairement un Etat théocratique,
monarchique ou aristocratique, mais dans aucun sens
démocratique; et comme on ne peut pas marchander
avec les bons Dieux, comme ils sont aussi puissants
que despotes, et comme on est forcé d'accepter aveu-
glément tout ce qu'ils vous imposent et de subir leur

164 ŒUVRES DE BAKOUNINE

volonté quand même, il en résulte que, dans une lé-
gislatioa dictée par les Dieux, il ne peut v avoir de
place pour la liberté. Nous abandonnons donc la cons-
titution, d'ailleurs très historique, de l'Etat par l'in-
tervention, soit directe, soit indirecte, de la toute-
puissance divine, en nous promettant d'y revenir plus
tard, et nous retournons ^à l'examen de l'Etat libre
fondé sur le libre contrat. Arrivés d'ailleurs à la con-
viction de ne pouvoir nous expliquer, en aucune ma-
nière, le fait contradictoire en lui-même d'une légis-
lation émanée du génie d'un seul homme et unani-
mement acclamée, librement acceptée par tout un
peuple sauvage, sans que le législateur ait eu besoin
de recourir soit à la force brutale, soit à quelque di-
vine supercherie, nous voulons bien admettre ce mi-
racle, et nous demandons maintenant l'explication
d'un autre miracle non moins difficile à comprendre
que le premier : le nouveau code de morale et de lois,
une fois proclamé et unanimement accepté, comment
passe-t-il dans la pratique, dans la vie? Qui veille à
son exécution?

Peut-on admettre, qu'après cette acceptation una-
nime, tous ou seulement la majorité des sauvages com-
posant une société primitive et qui, avant que la nou-
velle législation n'eut été proclamée, avaient été plon-
gés dai» la plus profonde anarchie, se fussent tout
d'un coup et à un tel point transformés par le seul

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTlTHÉOLOGlSME 1 65

faii de cette proclamation et de cette libre accepta-
tion, que d'eux-mêmes et sans autre stimulant que
leuro convictions propres, ils se fussent mis à obser-
ver consciencieusement et à exécuter -égulièrement
des prescriptions et des lois qui leur imposaient une
morale jusque-là inconnue ?

Admettre la possibilité d'un tel miracle, ce serait
en même temps reconnaître l'inutilité de l'Etat, la
capacité de l'homme naturel de concevoir, de vouloir
et de faire, rien que par l'impulsion de sa liberté pro-
pre, le bien, ce qui serait aussi contraire à la théorie
de l'Etat soi-disant libre qu'à celle de l'Etat religieux
ou divin ; toutes les deux ayant pour base fondamen-
tale l'incapacité présumée des hommes de s'élever
au bien et de le faire par impulsion naturelle, puis-
que cette impulsion, d'après ces mêmes théories, les
pousse au contraire irrésistiblement et toujours vers
le mal. Par conséquent, toutes les deux nous ensei-
gnent que, pour assurer l'observation des principes
et l'exécution des lois dans quelque société humaine
que ce soit, il faut qu'il se trouve à la tête de l'Etat
un pouvoir vigilant, régulateur et au besoin répres-
sif. — Reste à savoir qui devra et qui pourra l'exer-
cer?

Pour l'Etat fondé sur le droit divin et par l'inter-
vention d'un Dieu quelconque, la réponse est toute
simple : ce seront les prêtres d'abord, puis les auto-

l66 ŒUVRES DE BAKOUNINE

rites temporelles consacrées par les prêtres. La ré-
ponse sera bien plus difficile pour la théorie de TE-
lat fondé sur le libre contrat. Dans une démocratie
pure où règne l'égalité, qui pourrait être en eiïet le
gardiei? -t l'exécuteur des lois, le défenseur de la justice
et de l'ordre public contre les mauvaises passions de
chacun ? — chacun étant déclaré incapable de veiller
sur lui-même et de museler, autant que cela est né-
cessaire pour le salut commun, sa liberté propre, na-
turellement portée vers le mal, — En un mot, qui
remplira les fonctions de l'Etat?

Les meilleurs citoyens, dira-t-on, les plus intelli-
gents et les plus vertueux, ceux qui comprendront
mieux que les autres les intérêts communs de la so-
ciété et la nécessité pour chacun, le devoir de chacun
de leur subordonner tous les intérêts particuliers. Il
faut en effet que ces hommes soient aussi intelligents
que vertueux, car s'ils étaient seulement intelligents
sans vertu, ils pourraient fort bien faire servir la
chose publique à leur intérêt privé, et s'ils n'étaient
que vertueux sans intelligence, ils la ruineraient in-
failliblement malgré toute leur bonne foi. Il faut donc,
pour qu'une république ne périsse pas, qu'elle pos-
sède à toutes les époques un nombre assez considé-
rable d'hommes pareils ; il faut que, pendant toute
sa durée, il y ait une succession pour ainsi dire con-
tinue de citoyens à la fois vertueux et intelligents.

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISMK I 6/

Voilà une condiiion qui ne se réalise ni facilement
ni souvent. Dans l'histoire de chaque pays, les épo-
ques qui offrent un assemblage considérable d'hom-
mes éminents sont marquées comme des époques
extraordinaires et qui resplendissent à travers les
siècles. Ordinairement, dans les régions du pouvoir,
c'est l'insignifiance, c'est le gris qui domine et sou-
vent, comme nous l'avons vu dans l'histoire, c'est le
noir et le rouge, c'est-à-dire tous les vices et la vio-
lence sanguinaire qui triomphent. Nous pourrions
donc en conclure que, s'il était vrai, comme cela ré-
sulte clairement de la théorie de l'Etat soi-disant ra-
tionnel ou libéral, que la conservation et la durée de
toute société politique dépendent d'une succession
d'hommes aussi remarquables par leur intelligence
que par leur vertu — de toutes les sociétés actuelle-
ment existantes, il n'en est pas une seule qui n^aurait
dû, depuis longtemps, cesser d'exister. Si nous ajou-
tons à cette difficulté, pour ne point dire impossibi-
lité, celles qui surgissent de la démoralisation toute
particulière attachée au pouvoir, les tentations extraor-
dinaires auxquelles sont infailliblement exposés tous
les hommes qui tiennent en leurs mains le pouvoir,
l'effet des ambitions, des rivalités, des jalousies et des
cupidités gigantesques qui assaillent jour et nuit
précisément les plus hautes positions, et contre les-
quelles ne garantissent ni l'intelligence, ni même

l68 ŒUVRES DÉ BAKOUNINË

souvent la vertu, — car la vertu de l'homme isolé
est fragile, — nous croirons avoir tout le droit de
crier au miracle en voyant tant de sociétés exister !
mais passons outre.

Supposons que dans une société idéale, à chaque
époque, il se trouve un nombre suffisant d'hom-
mes également intelligents et vertueux, pour remplir
dignement les fonctions principales de l'Etat. Qui les
cherchera, qui les trouvera, qui les distinguera et qui
mettra en leurs mains les rênes de l'Etat ? S'en em-
pareront-ils eux-mêmes dans la conscience de leur
intelligence et de leur vertu ; ainsi que le firent deux
sages de la Grèce, Kléobule et Périandre, auxquels,
malgré leur grande sagesse supposée, les Grecs n'en
attachèrent pas moins le nom odieux des tyrans }
Mais de quelle manière saisiront-ils le pouvoir ? Sera-
ce par la persuasion ou par la force ? Si c'est par la
première, nous observerons qu'on ne persuade bien
que de ce dont on est bien persuadé soi-même et que
les meilleurs hommes sont précisément ceux qui
sont le moins persuadés de leur propre mérite ; en
ont-ils même la conscience, il leur répugne ordinai-
rement de l'imposer aux autres, tandis que les hom-
mes mauvais et médiocres, toujours satisfaits d'eux-
mêmes, n'éprouvent aucune répugnance à se glori-
fier. Mais supposons même que le désir de servir la
patrie, ayant fait taire dans les hommes d'un réel

FÉDÉRALISME, S0CIAL1SM1-: ET ANTITHEOLOGISME 1 69

mérite cette excessive modestie, ils se présentent eux-
mêmes au suffrage de leurs concitoyens, — seront-ils
touj'ours acceptés et préférés par le peuple à des in-
trigants ambitieux, éloquents et habiles? Si, au con-
traire, ils veulent s'imposer par la force, il faut d'a-
bord qu'ils aient à leur disposition une force suffisante
pour vaincre la résistance d'un parti entier. Ils arri-
veront au pouvoir par la guerre civile, au bout de
laquelle il y aura un parti non réconcilié mais vaincu
et toujours hostile. Pour le contenir, ils devront
continuer à user de la force. Ce ne sera donc plus
une société libre, mais un Etat despotique fondé sur
la violence et dans lequel vous trouverez peut-être
beaucoup de choses qui vous paraîtront admirables
— mais la liberté jamais.

Pour rester dans la fiction de l'Etat libre issu d'un
contrat social, il nous faut donc supposer que la ma-
jorité des citoyens aura toujours eu la prudence, le
discernement et la justice nécessaires pour élire et
pour placer à la tête du gouvernement les hommes
les plus dignes et les plus capables. Mais pour qu'un
peuple ait montré, non une seule fois et seulement
par hasard, mais toujours, dans toutes les élections
qu'il aura eu à faire, pendant toute la durée de son
existence, ce discernement, cette justice, cette pru-
dence, ne faut-il pas que lui-même, pris en masse,
ait atteint un si haut degré de moralité et de culture,

10

170 ŒUVRES DE BAKOUNINE

qu'il ne doive plus avoir besoin ni de gouvernement,
ni d'Etat. Un tel peuple ne peut avoir besoin seule-
ment de vivre, laissant un libre cours à tous ses ins-
tincts : la justice et l'ordre public surgiront d'eux-
mêmes et naturellement de sa vie, et l'Etat cessant
d'être la providence, le tuteur, l'éducateur, le régula-
teur delà société, renonçant atout pouvoir répressif,
et tombant au rôle subalterne que lui assigne Prou-
dhon, ne sera plus qu'un simple bureau d'affaires,
une sorte de comptoir central au service delà société.
Sans doute, une telle organisation politique, ou
plutôt une telle réduction de l'action politique, en
faveur de la liberté de la vie sociale, serait un grand
bienfait pour la société, mais^lle ne contenterait nul-
lement les partisans quand même de l'Etat. Il leur
faut absolument un Etat-providence, un Etat-direc-
teur de la vie sociale, dispensateur de la justice et
régulateur de l'ordre public. C'est-à-dire, qu'ils se
l'avouent ou non et lors même qu'ils s'appelleraient
républicains, démocrates ou même socialistes, — il
leur faut toujours tm peuple plus ou moins ignorant,
mineur, incapable ou, pour nommer les choses par
leur nom, un peuple plus ou moins canaille à gou-
verner; afin sans doute, que, faisant violence à leur
désintéressement et à leur modestie, ils puissent eux-
mêmes garder les premières places, afin d'avoir tou-
jours l'occasion de se dévouer à la chose publique et

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME I7I

que forts de leur dévouemcat vertueux et de leiir in-
telligence exclusive, gardiens privilégiés de l'humain
troupeau, tout en le poussant pour son bien et le
conduisant au salut, ils puissent aussi le tondre un
peu.

Toute théorie conséquente et sincère de l'Etat est
essentiellement fondée sur le principe de Vaiitorité
c'est-à-dire sur cette idée éminemment théologique,
métaphysique, politique, que les masses, toujours
incapables de se gouverner, devront subir en tout
temps le joug bienfaisant d'une sagesse et d'une jus-
lice qui, d'une manière ou d'une autre, leur seront
imposées d'en haut. Mais imposées au nom de quoi
et par qui ? L'autorité reconnue et respectée comme
telle par les masses, ne peut avoir que trois sources :
la force, la religion ou l'action d'une intelligence
supérieure. Nous parlerons plus tard des Etats fondés
sur la double autorité de la religion et de la force,
car tant que nous discutons la théorie de l'Etatfondé
sur le libre contrat, nous devons faire abstraction de
l'une et de l'autre. Il ne nous reste donc pour le mo-
ment que l'autorité de l'intelligence supérieure, re-
présentée toujours, comme on sait, parles minorités.

Que voyons-nous en effet dans tous les Etals passés
et présents, lors même qu'ils sont doués des institu-
tions les plus démocratiques, tels que les Etats-Unis
de l'Amérique du Nord et la Suisse ? Le self-govern-

T72 ŒUVRES DE BAKOUNINE

ment des masses, malgré tout l'appareil de la toute-
puissance populaire, y reste paur la plupart du temps
à l'état de fiction. En réalité, ce sont les minorités
qui gouvernent. Dans les Etats-Unis, jusqu'à la der-
nière guerre d'émancipation et même en partie à pré-
sent — voire tout le parti du président actuel John-
son — c'étaient et ce sont les soi-disant démocrates,
les partisans quand même de l'esclavage et de la
féroce oligarchie des planteurs, démagogues sans foi
ni conscience, capables de tout immoler à leur cupi-
dité, à leur malfaisante ambition et qui, par leur ac-
tion et leur influence détestables, exercées à peu près
sans obstacles pendant près de cinquante ans de suite,
ont grandement contribué à dépraver les moeurs poli-
tiques dans l'Amérique du Nord. Aujourd'hui, une
minorité réellement intelligente, généreuse, mais tout
de même et" toujours une minorité, — le parti des ré-
publicains, combat avec succès leur politique per-
nicieuse. Espérons que son triomphe sera complet,
espérons-le pour le bien de l'humanité tout entière ;
mais quelle que soit la sincérité de ce parti de la li-
berté, quelques grands et généreux que soient les
principe? qu'il professe, n'espérons pas, qu'une fois
arrivé au pouvoir, il renonce à cette position exclu-
sive de minorité gouvernante, pour se confondre avec
la masse de la nation et pour que le self-governmen
populaire devienne enfin une vérité. Pour cela il

KÉuéRALlSME, SOCIALISME ET ANTITPÉOLOGISME lyS

faudra une révolution bien autrement profonde que
toutes celles qui ont ébranlé jusqu'ici l'ancien et le
nouveau monde.

En Suisse, malgré toutes les révolutions démocra-
tiques qui s'y sont accomplies, c'est encore toujours
la classe aisée, la bourgeoisie, c'est-à-dire la minorité
privilégiée sous le rapport de la fortune, du loisir et
de l'instruction, qui gouverne. La souveraineté du
peuple, — mot que nous détestons d'ailleurs parce
qu'à nos yeux toute souveraineté est détestable — le
gouvernement des masses par elles-mêmes, y est éga-
lement une fiction. Le peuple est souverain de droit,
non de fait, car absorbé forcément par son travail
quotidien, qui ne lui laisse aucun loisir, et sinon
tout à fait ignorant, au moins très inférieur par son
instruction à la classe bourgeoise, il est forcé de re-
mettre aux mains de cette dernière sa prétendue
souveraineté. Le seul avantage qu'il en retire, en
Suisse comme dans les Etats-Unis de l'Amérique
du l'iord, c'est que les minorités ambitieuses, les
classes politiques n'y peuvent arriver autrement au
pouvoir qu'en lui faisant la cour, en flattant ses pas-
sions passagères, quelquefois fort mauvaises, et en
le trompant le plus souvent.

Qu'on ne pense pas que nous voulons faire par là
la critique du gouvernement démocratique au profit
de la monarchie. Nous sommes fermement convain-

174 ŒUVRES DE BAKOUNINE

eus que la plus imparfaite république vaut mille foi"?
mieux que la monarchie la plus éclairée, car du moins
dans la république il est des moments où, quoique
eontinuellemem exploité, lepeuplen'est pas opprimé,
tandis que dans les monarchies il 1 est toujours. Et
puis le régime démocratique élève peu à peu les masses
à la vie publique, ce que la monarchie ne fait Jamais.
Mais tout en donnant la préférence à la république,
nous sommes néanmoins forcés de reconnaître et de
proclamer que, quelle que soit d'ailleurs la forme du
gouvernement, tant que par suite de l'inégalité héré-
ditaire des occupations, des fortunes, de l'instruction
et des droits, la société humaine restera partagée en
classes différentes, il y aura toujours le gouvernement
exclusif et l'exploitation inévitable des majorités.par
les minorités.

L'Etat n'est autre chose que cette domination et
cette exploitation réglées et systématisées. Nous allons
tâcher de le démontrer en examinant les conséquences
du gouvernement des masses populaires par une mi-
norité d'abord aussi intelligente et aussi dévouée
qu'on veut, dans un Etat idéal, fondé sur un libre
contrat.

Les conditions du contrat une fois arrêtées, il ne
s'agit plus que de les mettre en pratique. Supposons
donc qu'un peuple, assez sage pour reconnaître sa
propre insuffisance, ait encore la perspicacité néces-

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 1 75

saire pour ne confier le gouvernement de la chose
publique qu'aux meilleurs citoyens. Ces individus
privilégiés ne le sont pas d'abord de droit, mais seu-
lement de lait. Ils ont été élus par le peuple parce
qu'ils sont les plus intelligents, les plus habiles, les
plus sages, les plus courageux et les plus dévoués.
Pris dans la masse des citoyens, supposés tous égaux,
ils rie forment pas encore de classe à part, mais un
groupe d'hommes privilégiés par la seule nature, et
distingués pour cela même par l'élection populaire.
Leur nombre est nécessairement fort restreint, car en
tout temps et dans tout pays, la quantité d'hommes
doués de qualités tellement remarquables, qu'ils s'im-
posent comme d'eux-mêmes au respectunanime d'une
nation, est, comme l'expérience nous l'apprend, très
peu considérable. Donc, sous peine de faire de mau-
vaises élections, le peuple sera toujours forcé de choi-
sir ses gouvernants parmi eux.

Voici donc la société partagée en deux catégories,
pour ne pas dire encore en deux classes, dont l'une,
composée de l'immense majorité des citoyens, se sou-
met librement au gouvernement de ses élus; l'autre,
formée d'un petit nombre de natures privilégiées, re-
connues et acceptées comme telles par le peuple, et
chargées par lui de le gouverner. Dépendants de
l'élection populaire, ils ne se distinguent d'abord de
la masse des citoyens que par les qualités mêmes qui

176 ŒUVRES DE BAKOUNINE

les ont recommandés à leur choix, et sont naturelle-
ment, parmi tous, les citoyens les plus utiles et les
plus dévoués. Ils ne se reconnaissent encore aucun
privilège, aucun droit particulier, excepté celui d'ex-
ercer, tant que le peuple le veut, les fonctions spé-
ciales dont ils sont chargés. Du reste, par leur ma-
nière de vivre, par les conditions et les moyens de
leur existence, ils ne se séparent aucunement de tout
le monde, de sorte qu'une parfaite égalité continue
de régner entre tous.

Cette égalité peut-elle se maintenir longtemps ?
Nous prétendons que non, et rien de plus facile que
de le démontrer.

Rien n'est aussi dangereux pour la morale privée
de l'homme que l'habitude du commandement. Le
meilleur homme, le plus intelligent, le plus désinté-
ressé, le plus généreux, le plus pur, se gâtera infailli-
blement et toujours à ce métier. Deux sentiments in-
hérents au pouvoir ne manquent jamais de produire
cette démoralisation : le mépris des masses populaires
et l'exagération de son propre tnérite.

Les masses, reconnaissant leur incapacité de se
gouverner par elles-mêmes, m'ont élu pour leur chef.
Par là elles ont hautement proclamé leur infériorité
et ma supériorité. Parmi cette foule d'hommes, re-
connaissant moi-même à peine quelques égaux, je'
suis seul capable de diriger la chose publique. Le

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME I77

peuple a besoin de moi, il ne peut se passer de mes
sen'ices, tandis que je me suffis à moi-même; il doit
donc m'obéir pour son propre salut et, en daignant
lui commander, je fais son bonheur. Il y a de quoi
perdre la tête et le cœur aussi et devenir fou d'orgueil,
n'est-ce pas ? — C'est ainsi que le pouvoir et l'habi-
tude du commandement deviennent pour les hommes,
même les plus intelligents et les plus vertueux, une
source d'aberration à la fois intellectuelle et mor'ale.
Toute moralité humaine, — et nous nous efforce-
rons un peu plus loin de démontrer la vérité absolue
de ce principe, dont le développement, l'explication
et l'application la plus large constituent le but même
de cet écrit, — toute morale collective et individuelle
repose essentiellement sur le respect humain. Qu'en-
tendons-nous par respect humain ? C'est la reconnais-
sance de l'humanité, du droit humain et de l'humaine
dignité en tout homme, quelle que soit sa race, sa
couleur, le degré de développement de son intelli-
gence et de sa moralité même. Mais si cet homme
est stupide, méchant, méprisable, puis-je le respecter?
Sans doute, s'il est tout cela, il m'est impossible de
respecter sa vilenie, sa stupidité et sa brutalité; elles
me dégoûtent et m'indignent; je prendrai contre elles,
au besoin, les mesures les plus énergiques, jusqu'à le
tuer même s'il ne me reste pas d'autre moyen de dé-
fendre contre lui ma vie, mon droit ou ce qui m'est

178 ŒUVRES DE BAKOUNINE

respectable et cher. Mais au milieu du combat le plus
énergique et le plus acharné, et au besoin même mor-
tel contre lui, je dois respecter son caractère humain.
— Ma propre dignité d'homme n'est qu'à ce prix.
Pourtant, si lui-même ne reconnaît cette dignité en
personne, faut-il, peut-on la reconnaître en lui ? S'il
est une sorte de bête féroce ou, comme cela arrive
quelquefois, pire qu'une bête, reconnaître en lui le
caractère humain, ne serait-ce pas tomber dans la
fiction ? Non, car quelle que soit sa dégradation in-
tellectuelle et morale actuelle, s'il n'est organique-
ment ni un idiot, ni un fou, dans lesquels cas il fau-
drait le traiter non en criminel mais en malade, —
s'il est en pleine possession de ses sens et de l'intelli-
gence que la nature lui a départie, son caractère hu-
main, au milieu même de ses plus monstrueux écarts,
n'en existe pas moins d'une manière très réelle en
lui, comme faculté, toujours vivante tant qu'il vit de
s'élever à la conscience de son humanité, — pour peu
que s'effectue un changement radical dans les condi'
tions sociales qui l'orit rendu tel qu'il est.

Prenez le singe le plus intelligent et le mieux dis-
posé, mettez-le dans les meilleures, dans les plus
humaines conditions — vous n'en ferez jamais un
homme. Prenez le criminel le plus endurci ou
l'homme le plus pauvre d'esprit ; pourvu qu'il n'y ait
ni dans l'un, ni dans l'autre, quelque lésion orga-

FEDERALISME, SOCIALISME ET ANTITHÊOLOGISME IJÇ

nique qui détermine soit ridioiisme, soit uae incu-
rable folie, vous reconnaîtrez d'abord que, si l'un
est devenu criminel, et si l'autre ne s'est pas encore
développe jusqu'à la conscienc3 de son humanité et
de ses devoirs humains, la faute n'en est pas à eux
ni même à leur nature, mais au milieu social dans le-
quel ils sont nés et se sont développés.

Nous touchons ici au point le plus important de la
question sociale et de la science de l'homme en géné-
ral. Nous avons déjà répété à plusieurs reprises que
nous nions d'une manière absolue le libre arbitre,
dans le sens qu'attachent à ce mot la théologie, la
métaphysique et la science juridique; c'est-à-dire dans
celui de la détermination spontanée de la volonté in-
dividuelle de l'homme par elle-même, indépendam-
ment de toute influence tant naturelle que sociale.

Nous nions l'existence d'une âme, d'un être moral
séparé et séparable du corps. Nous afârraons, au
contraire, qu'aussi bien que le corps de l'individu,
avec toutes ses facultés et prédispositions instinctives,
n'est rien que la résultante de toutes les causes gêné-

l80 ŒUVRES DE BAKOUNINE

raies et particulières qui ont déterminé son organi-
sation individuelle, — ce que Von appelle impropre^
ment son âme : ses capacités intellectuelles et morales,
sont les produits directs ou, pour mieux dire, l'ex-
pression naturelle, immédiate de cette organisation
même et notamment du degré de développement orga-
nique auquel, par le concours de toutes ces causes
indépendantes de sa volonté, est arrivé son cerveau.
Tout individu, même le plus modeste, est le pro-
duit des siècles; l'histoire des causes qui ont concouru
à sa formation n'a point de commencement. Si nous
avions le don qu'aucun ne possède et ne possédera
jamais : celui de reconnaître et d'embrasser l'infinie
diversité des transformations de la matière ou de l'E-
tre qui se sont fatalement succédé seulement depuis
la naissance de notre globe terrestre jusqu'à la sienne,
nous pourrions, sans l'avoir connu jamais, dire
avec une précision presque mathématique quelle est
sa nature organique, déterminer jusqu'aux moindres
détails la mesure et le caractère de ses facultés intel-
lectuelles et morales, — son dme en un mot, telle
qu'elle est à la première heure de sa naissance. Dans
l'impossibilité où nous sommes d'analyser et d'em-
brasser toutes ces transformations successives, nous
dirons sans crainte de nous tromper, que tout individu
humain, au moment où. il naît, est entièrement le
produit du développement historique , c'est-à-dire

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME l8l

physiologique et social de sa race, de son peuple, de
sa caste, — si dans son pays il existe des castes, —
de sa famille, de ses ancêtres et de la nature indivi-
duelle de son père et de sa mère, qui lui ont transmis
directement, par voie d'héritage physiologique, —
comme point de départ naturel pour lui, et comme
détermination de sa nature individuelle, — toutes les
conséquences fatales de leur jpropre existence anté-
rieure, tant matérielle que morale, tant individuelle
que sociale, —y compris leurs pensées^ leurs senti-
ments et leurs actes, y compris aussi toutes les dif-
férentes vicissitudes de leur vie et les événements
grands ou petits auxquels ils ont pris part, y com-
pris également l'immense diversité des accidents aux
quels ils ont pu être sujets \ — avec tout ce qu'ils

I. Les accidents auxquels l'embryon est sujet durant son dé-
veloppement dans le ventre de sa mère expliquent parfaitement
la différence qui existe le plus souvent entre les enfants des
mêmes parents et nous font comprendre comment des parents,
gens d'esprit, peuvent avoir pour enfant un idiot. Mais ce n'est
jamais qu'une malheureuse exception due à l'action de quelque
cause momentanée et fortuite. La nature, grâce à la non-existence
du bon Dieu, n'étant jamais capricieuse et ne faisant rien sans
cause suffisante, ne change jamais de tendance et de direction
ant qu'elle n'y est point contrainte par une force majeure, de
sorte que la règle dans la reproduction de l'espèce humaine, par
une succession de couples constituant une famille, doit être
celle-ci : que si chaque couple ajoutait à l'héritage physiologique
de ses parents un développement corporel, intellectuel et moral

1 1

l82 ŒUVRES DE BAKOUNINE

07it hérité de la même manière de leurs propres pa-
rents.

Nous n'avons pas besoin de rappeler, ce que per-
sonne d'ailleurs ne conteste, que les différences des
races, des peuples, voire même des classes et des fa-
milles, sont déterminées par des causes géographi-
ques , ethnographiques , physiologiques , économi-
ques, — (y compris les deux grandes questions : celle
des occupations, — de la division du travail collectif
de la société, du mode de répartition des richesses
et la question de l'alimentation, tant sous le rapport
de la quantité que de la qualité), — de même que par
des causes historiques, religieuses, philosophiques,
juridiques, politiques et sociales; et que toutes ces
causes, en se combinant d'une manière différente pour
chaque race, pour chaque nation, et le plus souvent
pour chaque province, et pour chaque commune, pour
chaque classe et pour chaque famille, donnent à cha-
cune une physionomie à part, c'est-à-dire un type
physiologique différent, une somme de prédisposi-
tions et de capacités particulières, — indépendam-
ment de la volonté des individus qui les composent
et qui en sont complètement les produits.

nouveau, — comme tout perfectionnement idéal est nécessaire-
ment un perfectionnement matériel dû au cerveau, — chaque
progéniture nouvelle devrait étrt, sous tous les rapports, supé-
rieure à ses parents.

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME l83

Ainsi toui individu humain, au moment même de
sa naissance, est la résultante ynatériclle, organique,
de toute cette diversité infinie de causes qui se sont
combinées en le produisant. Son âme, — c'est-à-dire
sa prédisposition organique au développement des
sentiments, des idées et de la volonté, — n'est rien
qu'un produit. Elle est complètement déterminée par
la qualité physiologique individuelle de son système
cérébral et nerveux qui, comme tout le reste de son
corps, dépend absolument de la plus ou moins heu-
reuse combinaison de ces causes. Elle constitue prin
cipalement ce que nous appelons la nature particu-
lière, primitive de Vindividu.

Il y a autant de natures différentes qu'il y a d'indi-
vidus. Ces différences individuelles se manifestent
d'autant plus qu'elles se développent davantage, ou
plutôt elles ne se manifestent pas seulement davantage,
elles deviennent réellement plus grandes à mesure que
les individus se développent, parce que les choses, les
circonstances extérieures , — en un mot , les mille
causes pour la plupart du temps insaisissables qui
influent sur le développement des individus sont elles-
mêmes extrêmement différentes. C'est ce qui fait que,
plus un individu avance dans la vie, et plus sa nature
individuelle se dessine, et plus il se distingue, tant
par ses qualités que par ses défauts, de tous les autres
individus.

l8^ ŒUVRES DE BAKOUNINE

Jusqu'à quel point la nature particulière ou l'âme
de l'individu, — c'est-à-dire les particularités indivi-
duelles de l'appareil cérébral et nerveux, sont-elles
développées chez un enfant nouveau né ? — Voici une
question dont la solution appartient aux physiologues.
Nous savons seulement que toutes ces particularités
doivent être nécessairement héréditaires, dans le sens
que nous avons tâché d'expliquer, c'est-à-dire déter-
minées par une infinité de causes les plus diverses,
les plus disparates : matérielles et morales, mécani-
ques et physiques, organiques et spirituelles, histori-
ques, géographiques, économiques et sociales, grandes
et petites, constantes et fortuites, immédiates et très
éloignées dans l'espace et dans le temps, et dont la
somme ne se combine en un seul Etre vivant et ne
s'' individualise, pour la première et pour la dernière
fois, dans le courant des transformations universel-
les, que dans cet enfant seulement, qui, dans V accep-
tion tout individuelle de ce mot, n'a jamais eu et
n'aura jamais de pareil.

Reste à savoir jusqu'à quel point et dans quel sens
cette nature individuelle se trouve réellement déter-
minée, au moment où Tenfant sort du ventre de sa
mère? Cette détermination est-elle seulement maté-
rielle, ou bien en même temps spirituelle et morale,
ne fût-ce que comme tendance et comme capacité na-
turelle ou comme prédisposition instinctive ? L'enfant

FÉDl^RALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME l85

naît-il intelligent ou bête, bon ou mauvais, t!oué ou
privé de volonté, disposé à se développer dans le sens
d'un talent ou d'un autre? Peut-il hériter du carac-
tère, des habitudes, des défauts ou des qualités intel-
lectuelles et morales de ses parents et de ses ancêtres?
Voilà des questions excessivement difficiles à résou-
dre, et nous ne pensons pas que la physiologie et la
psychologie expérimentales soient encore arrivées à
la maturité et à la hauteur nécessaires pour pouvoir
y répondre avec pleine connaissance de cause. Notre
illustre compatriote, M. Setchenoflf dans son remar-
quable travail sur l'activité du cerveau dit, que, dans
l'immense majorité des cas, les 999/1000 parties du
caractère psychique de rindi[vidu*

] sans doute plus ou
moins sensibles dans l'homme Jusqu'à sa mort. « Je
ne prétends pas, dit-il, que par l'éducation on puisse
transformer un sot en un homme d'esprit. C'est aussi
impossible que de rendre l'ouïe à un individu né
sans le nerf acoustique. Je pense seulement qu'en
prenant dans leur enfance un nègre, un Laponais ou
un Samoyède naturellement intelligents, on pourrait
en faire, par une éducation européenne, donnée au
milieu même de la société européenne, des hommes

I. Ici il manque une ou plusieuis lignes entre les pp. 64 et
65 des épreuves.

l86 ŒUVRES DE BAKOUNINE

qui, SOUS ]e rapport psychique, se distingueraient fort
peu d'un européen civilisé. «

En établi'ïsant ce rapport entre les 999/1000 parties
du caractère ps}'cliique qui, selon lui, appartiennent
à l'éducation, avec le seul millier qu'il laisse propre-
ment à la naissance, M. Setchenofï n'a sans doute pas
entendu parler des exceptions : des hommes de génie
ou de talents extraordinaires, ni des idiots et des sots.
Il n'a parlé que de l'immense majorité des hommes
doués de facultés ordinaires ou moyennes. Ce sont,
du point de vue de l'organisation sociale, les plus
intéressants, nous dirions presque les seuls intéres-
sants, — car la société est faite pour eux et par eux,
non pour les exceptions, ni par les hommes de génie,
quelque immense que leur puissance puisse paraître

Ce qui nous intéresse surtout dans cette question,
c'est de savoir si, aussi bien que les facultés indivi-
duelles, les qualités morales: la bonté ou la méchan-
ceté, le courage ou la lâcheté, la force ou la faiblesse
du caractère, la générosité ou l'avarice, l'égoïsmeou
l'amour du prochain, et autres qualités positives ou
négatives de ce genre, peuvent être, soit physiolo-
giquement héritées des parents, des ancêtres, soit in-
dépendamment de tout héritage, se former par l'effet
d'une cause fortuite quelconque, connueou inconnue,
dans l'enfant tant qu'il réside encore dans le ventre
de sa mère? — En un mot, si l'enfant peut apporter

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTIIHÉOLOGISME 1 87

en naissant des f rédispositions morales quelconques ?

Nous ne le pensons pas. Pour mieux poser la ques-
tion, reconnaissons d'abord que, si l'existence de qua-
lités morales innées était admissible, cela ne pourrait
être qu'à condition qu'elles soient attachées dans
l'enfant nouveau-né à quelque détermination ou par-
ticularité physiologique, toute matérielle de son or-
ganisme : l'enfant au sortir des entrailles de sa mère
n'a encore ni âme, ni esprit, ni sentiments, ni même
instincts ; il naît à tout cela ; il n'est donc qu'un être
physique, et ses facultés et ses qualités, s'il en a, ne
peuvent être qu'anatomiques et physiologiques. Ainsi
pour qu'un enfant puisse naître bon, généreux, dé-
voué, courageux ou bien méchant, avare, égoïste et
lâche, il faudrait que chacune de ces qualités ou cha-
cun des défauts correspondent à autant de particula-
rités matérielles et pour ainsi dire locales de son or-
ganisme, et notamment de son cerveau, ce qui nous
ramènerait au système de Gall qui croyait avoir
trouvé, pour chaque qualité et pour chaque défaut,
sur le crâne, soit des bosses, soit des cavités corres-
pondantes, comme on sait unanimement rejeté par
tous les physiologistes modernes.

Mais si elle était fondée, qu'en résulterait-il? Les
défauts, les vices aussi bien que les bonnes qualités,
étant innés, il resterait à savoir s'ils peuvent être
vaincus ou non par l'éducation ? Dans le premier cas,

l88 ŒUVRES DE BAKOUNINE

la faute de tous les crimes commis par les hommes
retomberait sur la société, qui n'aurai i pas su leur
donner une éducation convenable, et non sur eux,
qui ne pourraient être considérés au contraire que
comme des victimes de cette imprévoyance sociale.
Dans le second cas, les prédispositions innées étant
reconnues comme fatales et incorrigibles, il ne reste-
rait plus à la société que de se défaire de tous les in-
dividus affligés de quelque vice naturel ou inné. Seu-
lement, pour ne point tomber elle-même dans le vice
horrible de l'hypocrisie, elle devrait reconnaître
qu'elle le fait uniquement dans l'intérêt de sa conser-
vation et non dans celui de la Justice.

Il est une autre considération qui peut contribuer
à éclaicir cette question : dans le monde intellectuel
et moral aussi bien que dans le monde physique, le
positif seul existe ; le négatif n'existe pas, ne consti-
tue pas un être à part, n'étant rien qu'une diminution
plus ou moins considérable du positif. Ainsi le froid
n'est qu'une propriété différente de la chaleur, ce
n'est rien qu'une absence relative, une diminution
très grande de la chaleur! Il en est de même de l'ob-
scurité qui n'est que la lumièrediminuée à l'excès... —
L'obscurité et le froid absolus n'existent pas. Dans le
monde intellectuel la bêtise n'est qu'une faiblesse
d'esprit, et dans le moral la malveillance, la cupi-
dité, la lâcheté ne sont rien que la bienveillance, la

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTlTHÉOLOGISME 189

générosité, le courage réduits, non à zéro, mais à
une très petite quantité. Si petite qu'elle soit, c'est
donc toujours une quantité positive et qui, par l'édu-
cation, peut être développée, fortifiée, augmentée dans
un sens positif — ce qui ne serait pas si les vices ou
les qualités négatives formaient une propriété à part;
il faudrait les tuer, non les développer, car leur dé-
veloppement ne pourrait alors avoir lieu que dans le
sens négatif.

Enfin, sans nous permettre de préjuger ces graves
questions physiologiques, dans lesquelles nous
avouons notre complète ignorance, nous ajoutons, en
nous appuyant sur l'autorité unanime en ce point de
tous les physiologistes modernes, une dernière con-
sidération : il paraît constaté et prouvé que, dans l'or-
ganisme humain, il n'y a point de lieux et d'organes
séparés pour les facultés instinctives, affectives ou
morales et intellectuelles et que toutes s'élaborent
dans la même partie du cerveau an moyen du même
outillage nerveux \ d'où, il semble clairement résul-

1. \'oyez ie remarquable articlede M. Littré « De la me'thode
enpsycholog'e » dans la revue « la Philosophie positive « : il est
physiologiquement avéré, ditl'illustre positiviste, que le cerveau
ne crée rien; il reçoit. Sa fonction est de faire, avec ce qui lui
est transmis (par les sens) des sentiments et des idées ; mais il
y^'est pour rien dans ce qui constitue le substractum de ces idées
et de ces sentiments. A vrai dire, tout lui vient du dehors, car
les dispositions organiques, sans lesquelles ne s'entretiennent ni

igO ŒUVRES DE BAKOL'NINE

ter qu'il ne peut être question de prédispositions
morales ou inmorales différentes, fatalement déter-
minées par l'organisme même d'un enfant de qua-
lités particulières ou de vices héréditaires et innés,
et que Yinnéité morale ne se distingue d'aucune fa-
çon, ni en aucun point doV innéité intellectuel le, ïune
et l'autre se réduisant à un plus ou moins haut degré
de perfection atteint en général par le développement
du cerveau.

« Les dispositions anatomiques et physiologiques
de l'intelligence une fois reconnues, dit M. Littré
(p. 355), on peut pénétrer au loin de son histoire.
Tant qu'elle n'a pas été remaniée et enrichie par la

la vie individuelle ni la vie collective et sans lesquelles aussi il
n'y a.uvailpasdestni\ment^sont tellement extérieures {àVhomme),
que la nature les réalise indépendamment de tout terme céré-
bral ou psychique, dans les végétaux et surtout dans les ani-
maux les plus inférieurs. 11 en résulte qu'il faut modifier quel-
que peu le -sens du mot subjectif. Subjectif ne peut signifier
quelque chose qui soit préexistant au développement de l'être
humain, tel qu'un moi, une idée, un sentiment, un idéal ; il ne
peut signifier que !a faculté d'élaboration départie aux cellules
nerveuses ; excepté en ce sens, le subjectif est toujours mêlé
d'objeclif. (n" iii,p, 3o2). —Et (p. 343-44) il dit encore: « Le
jugement n'est point une faculté planant sur les impressions qui
lui sont amenées; son office unique 'activité toute physiologi-
que) est de les comparer pour en tirer une conclusion -, mais, il
n'a aucune juridiction sur elles. L'hallucination le prouve; c'est
la production d'impressions sans que rien d'objectif les provo-
que; par le jeu morbide des cellules nerveuses chargées de

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHEOLOGISME IQ!

civilisation, ne possédant que des idées simples^ pvo~
duites par les impressions tant internes qu'externes -,
elle est au plus bas ; et pour s'élever au plus haut elle
n'a que la rétention et l'association ^, mais cela suffit.
Peu à peu se forment des combinaisons complètes qui
augmentent la force et le champ de l'activité céré-

la transmission, les impressions illusoires arrivent au centre
intellectuel (« la substance grise des circonvolutions de cette
partie du cerveau, qui occupe toute la partie supérieure et anté-
rieure de la cavité crânienne ou du cerveau proprement dit»),
comme si elles étaient réelles; le jugement s'en emparant, tra-
vaille nécessairement sur ces matériaux fictifs et les conceptions
imaginaires apparaissent. Au reste, sauf la lésion pathologique,
une preuve toute semblable est fournie par le développement
historique des conceptions humaines. Au début les observa-
tions — à part les plus simples — sont fautives, et le jugement est
fautif à leur suite; on voit le soleil se lever à l'est et se coucher
à l'ouest, et là-dessus le jugement bâtit une conception erronée
qu'il ne rectifie qu'à d'aide d'autres observations meilleures. Si
le jugement était primordial, non subséquent, l'histoire humaine
aurait été différente (l'humanité n'aurait point eu pour ancê-
tre un cousin du gorille) : les grandes lumières seraient à Vori-
gine, d'où dériveraient par déductions les lumières secondaires;

telle est en effet l'hypothèse théologique » M. Littré aurait

pu ajouter : et métaphysique et juridique aussi.

[ . Nous aurions dit les notions primordiales ou même les sim-
ples représentations des objets.

2. Les impressions sensoriellesque l'individuau moyen de ses
nerfs reçoit des objets tant extérieurs qu'intérieurs.

3. La rétention des simples idées par la mémoire et leur asso«
ciation par l'activité même du cerveau.

ig2 ŒUVRES DE BAKOUNINE

brale *; et de période en période, on entreprend de
plus grands travaux intellectuels. L'outillage mental
s'accroît et se perfectionne, et sans outillage on ne
fait rien de considérable, pas plus dans le domaine
de l'intelligence que dans celui de l'industrie.

« A mesure que cette élaboration s'effectue, elle ap-
pelle à son aide une importante propriété de la vie,
je veux dire l'hérédité qui tend à la consolider pré-
sentement et à la faciliter ultérieurement. 565 ?70z/ve/-
les aptitudes mentales, une fois acquises, se transmet-
tent, cela est un fait expérimental, aux descendants
sous la forme d'innéités ; innéités secondaires, ter-
tiaires, qui, dans le domaine mental, créent des espè-
ces de races humaines perfectionnées. On le voit
quand des populations, qui n'oat pas suivi les mêmes
filières, se rencontrent; l'inférieure, ou disparaît ou
ne peut qu'après un long temps se mettre au niveau
de la supérieure. »

Plus loin, après avoir cité les paroles de M. Luys:
« La sphère cérébrale où régnent les passions affec-
tives et celle où siègent les manifestations purement
intellectuelles sont unies par des liens d'une stricte
et intime solidarité. » — M. Littré ajoute ':

« Cette similitude parfaite entre Vintellect et le

I . Far l'association des simples idées,
a. P. 357.

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISMK IQS

sentiment, à savoir un fonds où les nerfs puisent ^, un
centre où ce qu'ils puisent est élaboré -, joint à l'i-
dentité des deux centres, tout cela indique que la phy-
siologie du sentiment ne peut pas être différente de
celle de l'intellect :

» En conséquence, de même qu'il a fallu renoncer
à chercher dans le cerveau des organes pour les affec-
tions ou passions et n'j- voir que des activités affecti-
ves qu'il s'agit de déterminer .

» La source des idées étant dans les impressions
sensorielles, la source des sentiments est dans les im-

1. Le fonds où les nerfs puisent les impressions tant senso-
rielles qu'instinctives, le sensorium commun, c'est d'après M.
Littré et M. Luys, la couche optique où viennent aboutir toutes
les impressions sensitives tant externes qu'internes, — c'est-à-
dire soit produites par les objets extérieurs, soit émanées de la
trame des viscères ou les organes de l'mtérieur, — et qui « par
un système de fibres et de communications les transmet à la
substance corticale (substance grise) des circonvolutions du cer-
veau proprement dit — siège des facultés tant afFectives qu'in-
tellectuelles » (pp. ■:540-4i).

2. La substance grise du cerveau proprement dit composée
de cellules nerveuses : « Il est établi que les cellules nerveuses
qui composent la substance du cerveau, étant anatomiquemcnt
l'aboutissement (dernier) des nerfs et, par eux, de toutes les im-
pressions internes, ont fonctionnellemnt, l'office de faire de ces
impressions des idées ; les idées une fois faites, de les juger par
différences et par ressemblance, de les retenir par la mémoire, de
les réunir par l'association. Rien de plus, rien de moins. Tout le
développement intellectuel de l'homme a son point de départ
dans ces conditions anatomiques et physiologiques » (p. 352.)

194 ŒUVRES DE BAKOUNINE

pressions instinctives. L'office des cellules nerveuses
est de transformer en sentiments les impressions ins-
tinctives. Le problème de l'origine des sentiments
est exactement parallèle à celui de l'origine des.
idées.

» Ce genre d'activité cérébrale s'exerce sur deux
ordres d'impressions instinctives, celles qui appar-
tiennent aux instincts d'entretien de la vie indivi-
duelle et celles qui appartiennent aux instincts d'en-
tretien de la vie de l'espèce. La première catégorie y
est transformée en amour-propre, et la seconde en
amour d'autrui ; sous la forme primordiale d'amour
d'un sexe,, l'.un pour l'autre, de la mère pour l'enfant
et de l'enfant pour la mère.

» A ce point, un coup d'oeil sur la physiologie com-
parée n'est pas déplacé. Chez les poissons qui sontcé-
rébralement au plus bas degré de l'échelle des verté-
brés, et qui ne connaissent ni la famille, ni les petits,
l'instinct reste purement sexuel. Maisle sentiment au-
quel il donne naissance commence à se manifester chez
plusieurs mammifères et oiseaux; un vrai ménage s'é-
tablit, seulement il n'est la plupart du temps que
temporaire. Il en est de même de l'ébauche de fa-
mille qui suscite l'œuvre des parents pour les petits
et des petits pour les parents. Enfin chez plusieurs,
l'homme entre autres, il se forme entre les familles des
liens de même nature qu'entre les membres mêmes

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME ipS

de la famille ; ei la sociabilité naît ça et là sur quel-
ques points du règne animal.

» Le londement étant ainsi posé, il n'est pas mal-
aisé de concevoir que, des sentiments primordiaux , à
mesure que l'existence se complique, tant pour l'in-
dividu que pour la société, il se forme des senti-
ments secondaires et des combinaisons de sentiments
qui deviennent aussi indissolubles que le sont, dans
l'intellect, les idées associées » (p. 357).

Ainsi, il paraît avéré qu'il n'existe point dans le
cerveau âCorganes spéciaux, soit pour les diverses
facultés intellectuelles, soit pour les différentes quali-
tés, affections et passions morales bonnes ou mauvai-
ses. Par conséquent, les qualités ou les défauts ne
peuvent être ni hérités, ni innés, cette hérédité et cette
innéité, avons-nous dit, ne pouvant être dans le nou-
veau-né que physiologique, matérielle. En quoi donc
peut consister le perfectionnement progressif, histo-
riquement transmissible du cerveau, tant sous le rap-
port intellectuel que sous le rapport moral ? Unique-
ment dans le développement harmonieux de tout le
système cérébral et nerveux, c'est-à-dire tant de la
justesse, delà finesse et delà vivacité des impressions
nerveuses, que de la capacité du cerveau de transfor-
mer ces impressions en sentiments, en idées, et de
combiner, d'embrasser et de retenir toujours déplus
vastes associations de sentiments et d'idées.

igb ŒUVRES DE BAKOUMINE

Il est probable que, si dans une race, une nation,
une classe, une famille, par suite de sa nature parti-
culière, toujours déterminée par son histoire, par sa
position géographique, économique, par la nature de
ses occupations, par la quantité et parla qualité de sa
nourriture, aussi bien que par son organisation poli-
tique et sociale, par toute sa vie en un mot, et par le
caractère ou par le degré de son développement intel-
lectuel et moral, — que si par suite de toutes ces dé-
terminations particulières, un ou quelques-uns des
systèmes de fonctions organiques, dont l'ensemble
constitue la vie d'un corps humain, se trouvent dé-
veloppés au détriment de tous les autres systèmes,
dans les parents, — il est probable, presque certain,
disons-nous, que leur enfant héritera, à tel ou tel au-
tre degré de cette fâcheuse désharmonie, — sauf à la
réparer autant qu'il sera possible, et par son propre
travail postérieur sur lui-même et quelquefois aussi
par des révolutions sociales, sans lesquelles l'établis-
sement d'une plus parfaite harmonie, dans le déve-
loppement physiologique des individus, pris à part,
peut être souvent impossible.

Dans tous les cas, disons-le, l'harmonie absolue
dans le développement du corps humain et, par con-
séquent, aussi dans celui des humaines facultés mus-
culaires, instinctives, intellectuelles et morales, est
un idéal dont la réalisation ne sera jamais possible ;

FibÉRALISME, SOCIALIÔ.ME ET ANTITHÉOLOGISME 197

d'abord parce que l'histoire pèse physiologîquement,
plus ou moins (et vienne le temps où l'on pourra dire
de moins en moins), — sur tous les peuples comme
sur tous les individus, et ensuite parce que chaque fa-
mille et chaque peuple se trouvent toujours entourés
de circonstances et de conditions différentes, parmi
lesquelles quelques-unes du moins seront toujours
contraires à leur développement complet et normal.

Aussi, ce qui se transmet par voie d'héritage de
génération à génération et ce qui peut tXve physiolo-
giquement inné dans les individus naissant à la vie,
ce ne sont ni les qualités, ni les vices, ni aucune
idée, ni association de sentiments et d'idées, mais
uniquement l'outillage tant musculaire que nerveux .
les organes plus ou moins perfectionnés et harmoni-
sés, par lesquels l'homme se meut, respire et se sent,
reçoit les impressions extérieures et retient, imagine,
juge, combine, associe et embrasse les sentiments et
les idées, qui ne sont autre chose que ces impressions
mêmes, tant externes qu'internes, groupées et trans-
formées d'abord en représentations concrètes, puis en
notions abstraites, par l'activité toute physiologique
et, ajoutons-le, tout à fait involontaire du cerveau.

Les associations de sentiments et d'idées, dont le
développement et les transformations successives
constituent toute la partie intellectuelle et morale de
l'histoire de l'humanité, ne déterminent pas, dans le

198 ŒUVRES DE BAKOUNINE

cerveau humain, la formation de nouveaux organes^
correspondants à chacune prise à part, ne peuvent être
transmises aux individus par voie d'héritage physio-
logique. — Ce qui s'hérite physiologiquement c'est
l'aptitude de plus en plus fortifiée, élargie et perfec-
tionnée de les concevoir et d'en créer de nouvelles.
Mais les associations mêmes et les idées complexes
qui les représentent, telles que l'idée de Dieu, de la
patrie, de la morale, etc., ne pouvant jamais être
innées, ne sont transmises aux individus que par la
voie de la tradition sociale et de l'éducation. Elles
salc'ssent l'enfant dès le premier jour de sa naissance,
et comme elles se sont déjà incarnées dans la vie qui
l'entoure, dans tous les détails, tant matériels que
moraux, du monde social au milieu duquel il est né,
elles pénètrent de mille façons différentes dans sa
conscience d'abord enfantine, puis adolescente et ju-
vénile, qui naît, grandit et se forme sous leur toute-
puissante influence.

Prenant l'éducation dans le sens le plus large de ce
mot, y comprenant non seulement l'instruction et les
leçons de morale, mais encore et surtout les exemples
que donnent à l'enfant toutes les personnes qui l'en-
tourent ; l'influence de tout ce qu'il entend, de ce qu'il
voit ; et non seulement la culture de son esprit, mais
encore le développement de son corps par la nourri-
ture, par l'hygiène, par l'exercice de ses membres et de

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHKOLOGISME 199

sa force physique, — nous dirons, avec pleine certi-
tude de ne pouvoir être sérieusement contredits par
personne, que tout enfant, tout adulte^ tout jeune
homme et enfin tout homme mùrest le pur produit du
monde qui l'a nourri et qui Ta élevé dans son sein —
un produit fatal, involontaire et par conséquent irres-
ponsable.

Il entre dans la vie sans âme, sans conscience, sans
l'ombre d'une idée ou d'un sentiment quelconque,
mais avec un organisme humain dont l'individuelle
nature se trouve déterminée par une infinité de cir-
constances et de conditions, antérieures à la naissance
même de sa volonté, et qui détermine à son tour sa
plus ou moins grande capacité d'acquérir et de s'ap-
proprier des sentiments, des idées et des associations
de sentiments et d'idées élaborées par des siècles et
transmises à chacun comme un héritage social, par
l'éducation qu'il reçoit. Bonne ou mauvaise, cette
éducation s'impose à lui — il n'en est aucunement
responsable. Elle le forme, autant que sa nature indi«
viduelle plus ou moins heureuse le permet pour ainsi
dire à son image, de sorte qu'il pense, qu'il sent et
qu'il veut ce que tout le monde, autour de lui, veut,
sent et pense.

Mais alors, demandera-t-on peut-être, comment
expliquer que l'éducation en apparence, du moins la
plus identique, produise souvent, sous le rapport du

200 ŒUVRES DE BAKOUNINE

développement du caractère, de l'esprit et du cœur,
les résultats les plus différents ? Et d'abord, les natu-
res ne naissent-elles pas différentes ? Cette différence
naturelle et innée, si petite qu'elle soit, est pourtant
positive et réelle : différence de tempéraments, d'é-
nergie vitale, de prédominance de tel sens ou de tel
groupe de fonctions organiques sur un autre, de vi-
vacité etde capacités naturelles. Nous avons tâché de
prouver que les vices aussi bien que les qualités mo-
rales, faits de conscience individuelle et sociale, ne
petivent être physiquement hérités et qu'aucune dé-
termination physiologique ne peut condamner
l'homme att mal ; le rendre irrévocablement incapa-
ble de bien ; mais nous n'avons nullement songé à
nier qu'il n'y ait des natures très différentes, dont les
unes, plus heureusement douées, ne soient plus capa-
bles d'un large développement humain que les autres.
Nous pensons, il est vrai qu'on exagère trop aujour-
d'hui les différences naturelles qui séparent les indi-
vidus et qu'il faut attribuer la plus grande partie de
celles qui existent entre eux, non tant à la nature qu'à
l'éducation différente qui a été répartie à chacun.
Pour décider cette question, il faudrait, en tout cas,
que les deux sciences qui sont appelées à la résoudre :
la psychologie physiologique ou la science du cerveau
et la pédagogie, qui est celle de l'éducation ou du dé-
veloppement social du cerveau, sortissent de l'état

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 201

d'enfance dans lequel elles se trouvent encore toutes
les deuK maintenant. Mais la différence physiologique
des individus, à quelque degré que ce soit, une fois
admise, il en résulte évidemment qu'un sysième d'é-
ducation excellent en lui-même, en tant que système
abstrait, peut être bon pour l'un, mauvais pour un
autre.

Pour être parfaite, l'éducation devrait être beaucoup
plus individualisée qu'elle ne l'est aujourd'hui, indi-
vidualisée dans le sens de la liberté et uniquement
par le respect de la liberté, même dans les enfants.
Elle devrait avoir pour objet non la dressure du ca-
ractère, de l'esprit et du cœur, mais leur réveil à une
activité indépendante et libre, et ne poursuivre d'autre
but que la création de la liberté, ni d'autre culte ou
plutôt d'autre morale, d'autre objet de respect : que la
liberté de chacun et de tous; que la simple justice,
non juridique mais humaine ; la simple raison, non
théologique, ni métaphysique, mais scientifique, et
le travail tant musculaire que nerveux, comme base
première et obligatoire pour tous, de toute dignité,
de toute liberté et du droit. — Une telle éducation,
répartie largement à tout le monde, aux femmes
comme aux hommes, dans des conditions économi-
ques et sociales fondées sur la stricte justice, ferait
évanouir bien de soi-disant différences naturelles.

Si imparfaite qu'ait été l'éducation — pourra-t-on

202 ŒUVRE. ^É BAKOUNINE

nous répondre, — toujours est-il qu'elle seule ne saurait
expliquer ce fait incontestable qu'au sein des familles
les plus dépourvues de sens moral, on rencontre assez
souvent des individus qui nous frappent par la no-
blesse de leurs instincts et de leurs sentiments, et
qu'au contraire au milieu des familles moralement et
intellectuellement les mieux développées, se montrent
encore plus souvent des individus bas d'esprit et de
cœur; ce fait semble contredire d'une manièreabsolue
l'opinion qui fait résulter la plus grande partie des
qualités intellectuelles et morales de l'homme de l'é-
ducaiion qu'i] a reçue. Mais ce n'est qu'une contra-
diction apparente. En effet, bien que nous ayons
affirmé que dans l'immense majorité des cas l'homme
est presque entièrement le produit des conditions so-
ciales au milieu desquelles il se forme, et que nous
n'ayons laissé à l'héritage physiologique, aux qualités
naturelles qu'il apporte en naissant, qu'une part d'ac-
tion comparativement assez faible, nous n'avons
pas nié cette dernière; et même nous avons reconnu
que dans certains cas exceptionnels, dans les hommes
de génie ou de grand talent par exemple, aussi bien
que dans les idiots ou dans les natures très perverses,
cette part de l'action ou Je la détermination naturelle
sur le développement de l'individu — détermination
aussi fatale que l'influence de l'éducation et de la
société, peut être même fort grande. — Le der-

FLDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGlSME 203

nîer mot sur toutes ces questions appartient à la
physiologie cérébrale et celle-ci n'est pas encore
arrivée à un point qui lui permette de les résoudre
aujourd'hui, même approximativement. La seule
chose que nous puissions affirmer avec certitude
aujourd'hui, c'est que toutes ces questions se débat-
tent entre deux fatalismes : le fatalisme naturel, or-
ganique, physiologiquement héréditaire et celui de
l'hériîage, et de la tradition sociale, de l'éducation et
de l'organisation publique, économique et sociale de
chaque pays. — Il n'y a point de place pour le libre
arbitre.

Mais en dehors de la détermination naturelle, po-
sitive ou négative de l'individu, qui, plus ou moins,
peut le mettre en contradiction avec l'esprit qui règne
dans toute sa famille, il peut exister pour chaque cas
particulier d'autres causes occultes et qui, pour la
plupart du temps, restent toujours ignorées, mais que
nous devons néanmoins prendre en grande considé-
ration. Un concours de circonstances particulières,
un événement imprévu, un accident quelquefois très
insignifiant par lui-même, la rencontre fortuite d'une
personne, quelquefois un livre qui tombe entre les
mains d'un individu dans un moment propice — tout
cela, dans un enfant, dans un adolescent ou dans un
jeune homme, lorsque son imagination fermente et
qu'ell<> est encore tout ouverte aux impressions de la

204 ŒUVRES DE BAKOUNINE

vie, peut produire une révolution radicale en bien
comme en mal. Ajoutez-y l'élasticité qui est propre
à toutes les jeunes natures, surtout lorsqu'elles sont
douées d'une certaine énergie naturelle, laquelle les
fait révolter contre les influences trop impérieuses et
trop despotiquement persistantes et grâce à laquelle
quelquefois l'excès même du mal peut produire le
bien.

L'excès du bien ou de ce qu'on appelle générale-
ment le bien peut-il, à son tour, produire le mal? Oui,
lorsqu'il s'impose comme une loi despotique^ abso-
lue, soit religieuse, soit doctrinaire-philosophique,
soit politique, juridique, sociale, ou comme loi pa-
triarcale de la famille — en un mot, lorsque tout bien
qu'il paraît être ou qu'il est réellement, il s'impose à
l'individu comme la négation de la liberté et n'en est
pas lui-même le produit. Mais alors la révolte contre
le bien^ ainsi imposé, n'est pas seulement naturelle,
elle est légitime : loin d'être un mal elle est un bien
au contraire ; car il n'est point de bien en dehors de
la liberté, et la liberté est la source et la condition
absolue de tout bien, qui soit véritablement digne
de ce nom, le bien n étant autre chose que la liberté.

Développer et prouver cette vérité qui nous paraît
si simple," tel est l'unique but de cet écrit. Retournons
maintenant à notre question.

L'exemple, de la même contradiction ou anomalie

FÉDÉRALISME, SOCIALISME ET ANTITHÉOLOGISME 205

apparente nous est offert souvent, dans une sphère
plus large, par l'histoire des nations. Comment
expliquer, par exemple, que dans la nation juive, la
plus étroite jadis et la plus exclusive qu'il y ait eue au
monde ; tellement exclusive et étroite que, reconnais-
sant le privilège pour ainsi dire absolu, la divine
élection comme base principale de toute son existence
nationale, elle s'est posée elle-même comme peuple
favorisé entre tous, jusqu'au point de s'imaginer que
son Dieu, Jehovah — Dieu le père des chrétiens —
poussant sa sollicitude pour lui jusqu'à la plus sauvage
cruauté envers toutes les autres nations, lui avait
ordonné l'extirpation par le fer et le feu de tous les
peuples qui avaient occupé avant lui la Terre-promise,
afin de déblayer le terrain à son peuple-Messie ; —
comment s'expliquer qu'un personnage comme Jésus-
Christ, le fondateur de la religion cosmopolite ou
mondiale, et par là même le destructeur de l'existence
même de la nation juive, comme corps politique et
social, ait pu naître en son sein ? Comment ce monde,
exclusivement national est-il parvenu à produire un
réformateur, un révolutionnaire religieux comme
l'apôtre '

I. La suite de cet écrit est perdue ou introuvable, si toute-
fois elle a été élaborée.

AUX COMPAGNONS

DE h ASSOCIATION INTERNATIONALE DES TRAVAILLEURS
DU LOCLE ET DE LA CHAUX-DE-FONDS.

Amis et frères *,

Avant de quitter vos montagnes, j'e'prouvele besoin
de vous exprimer encore une fois, par écrit, ma gra-
titude profonde pour la réception fraternelle que vous
m'avez faite. N'est-ce pas une chose merveilleuse
qu'un homme, un Russe, un ci-devant noble, qui
jusqu'à cette dernière heure vous a été parfaitement
inconnu, et qui a mis potir la première fois le pied
dans votre pays, à peine arrivé, se trouve entouré de
plusieurs centaines de frères! Ce miracle ne peut plus
être réalisé aujourd'hui que par l'Association inter-

I. Genève, le 2 3 février 1869. — Le Progrès, 6 (!«■■ mars
1869), pp. 2-3.

208 ŒUVRES DE BAKOUNINE

nationale des travailleurs , et cela par une simple
raison : elle seule représente aujourd'hui la vie histo-
rique, la puissance créatrice de l'avenir politique et
social. Ceux qui sont unis par une pensée vivante,
par une volonté et par une grande passion communes,
sont réellement frères, lors même qu'ils ne se con-
naissent pas.

Il y eut un temps où la bourgeoisie, douée de la
même puissance de vie et constituant exclusivement
la classe historique, offrait le même spectacle de fra-
ternii'^- et d'union aussi bien dans les actes que dans
la pensée. Ce fut le plus beau temps de cette classe,
toujours respectable sans doute, mais désormais im-
puissante, stupide et stérile, l'époque de son plus
énergique développement. Elle fut ainsi avant la
grande révolution de i/gS; elle le fut encore, quoi-
que à un bien moindre degré, avant les révolutions
de i83o et de 1848. Alors la bourgeoisie avait un
monde à conquérir, une place à prendre dans la so-
ciété, et organisée pour le combat, intelligente, au-
dacieuse, se sentant forte du droit de tout le monde,
elle était douée d'une toute-puissance irrésistible :
elle seule a fait contre la monarchie, la noblesse et le
clergé réunis les trois révolutions,

A cette époque la bourgeoisie aussi avait créé une
association internationale, universelle, form:dable,
la Franc- Maçonnerie.

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 2O9

On se tromperait beaucoup si l'on jugeait de la
Franc-Maçonnerie du siècle passé, ou même de celle
du commencement du siècle présent, d'après ce qu'elle
est aujourd'hui. Institution par excellence bourgeoise,
dans son développement, par sa puissance croissante
d'abord et plus tard par sa décadence, la Franc-Ma-
çonnerie a représenté en quelque sorte le développe-
ment, la puissance et la décadence intellectuelle et
morale de la bourgeoisie. Aujourd'hui, descendue au
triste rôle d'une vieille intrigante radoteuse, elle est
nulle, inutile, quelquefois malfaisante et toujours ri-
dicule, tandis qu'avant i83o et avant 1793 surtout,
ayant réuni en son sein, à très peu d'exceptions près,
tous les esprits d'élite, les cœurs les plus ardents, les
volontés les plus fières, les caractères les plus auda-
cieux, elle avait constitué une organisation active,
puissante et réellement bienfaisante. C'était l'incar-
nation énergique et la mise en pratique de l'idée hu-
manitaire du xviii« siècle. Tous ces grands principes
de liberté, d'égalité, de fraternité, de la raison et de
la justice humaines, élaborés d'abord théoriquement
par la philosophie de ce siècle, étaient devenus au
sein de la Franc-Maçonnerie des dogmes pratiques et
comme les bases d'une morale et d'une politique
nouvelles, — l'âme d'une entreprise gigantesoue de
démolition et de reconstruction. La Franc-Maçonne-
rie n'a été rien moins, à cette époque, que la conspi-

2IO ŒUVRES DE BAKOUNINE

ration universelle de la bourgeoisie révolutionnaire
contre la tyrannie féodale, monarchique et divine. —
Ce fui l'Internationale de la bourgeoisie.

On sait que presque tous les acteurs principaux de
la première révolution ont été des Francs-Maçons, et
que lorsque cette révolution éclata, elle trouva, grâce
à la Franc-Maçonnerie, des amis et des coopérateurs
dévoués et puissants dans tous les autres pays, ce qui
assurément aida beaucoup son triomphe. Mais il est
également évident que le triomphe de la révolution
a tué la Franc-Maçonnerie^ car la révolution ayant
comblé en grande partie les vœux de la bourgeoisie
et lui ayant fait prendre la place de l'aristocratie no-
biliaire, la bourgeoisie, après avoir été si longtemps
une classe exploitée et opprimée, est devenue tout
naturellement à son tour la classe privilégiée, exploi-
tante, oppressive, conservatrice et réactionnaire, l'a-
mie et le soutien le plus ferme de l'Etat. Après le
coup d'Etat du premier Napoléon, la Franc-Maçon-
nerie était devenue, dans une grande partie du con-
tinent européen, une institution impériale.

La Restauration la ressuscita quelque peu. En se
voyant menacée du retour de l'ancien régime, con-
trainte de céder à l'église et à la noblesse coalisées la
place qu'elle avait conquise par la première révolu-
tion, la bourgeoisie était forcément redevenue révo-
lutionnaire. Mais quelle différence entre ce révolu-

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 211

tionarisme réchaufte et le révolutionarisme ardent et
puissan*^ qui l'avait inspirée à la fin du siècle dernier!
Alors la bourgeoisie avait été de bonne foi, elle' avait
cru sérieusement et naïvement aux droits de l'homme,
elle avait été poussée, inspirée par le génie de la dé-
molition et de ia reconstruction, elle se trouvait en
pleine possession de son intelligence, et dans le plein
développement de sa force; elle ne se doutait pas
encore qu'un abîme la séparait du peuple; elle se
croyait, se sentait, elle était réellement la représen-
tante du peuple. La réaction thermidorienne et la
conspiration de Babeuf l'ont à Jamais privée de cette
illu:<ion. — L'abîme qui sépare le peuple travailleur
delà bourgeoisie exploitante, dominante et Jouissante
s'est ouvert, et il ne faut rien moins que le corps de
la bourgeoisie tout entière, toute l'exisience privilé-
giée des bourgeois, pour le combler.

Aussi ne fut-ce plus la bourgeoisie tout entière,
mais seulement une partie de la bourgeoisie qui se
remit à conspirer après la Restauration, contre le ré-
gime clérical, nobiliaire et contre les rois légitimes.

Dans ma prochaine lettre, Je vous développerai, si
vous voulez bien mêle permettre, mes idées sur cette
dernière phase da libéralisme constitutionnel et du
carbonarisme bourgeois.

212 ŒUVRES DE BAKOUNINB

SECONDE LETTRE *.

J'ai dit dans un article précédent que les tentatives
réactionnaires, légitimistes, féodales et cléricales
avaient iait revivre l'esprit révolutionnaire^de la bour-
geoisie, mais qu'entre cet esprit nouveau et celui qtii
l'avait animée avant 1793 il y avait une différence
énorme. Les bourgeois du siècle passé étaient des
géants en comparaison desquels les plus osants de la
bourgeoisie de ce siècle n'apparaissent que comm.e
des pygmées.

Pour s'en assurer, il n'y a qu'à comparer leurs pro-
grammes. Quel a été celui de la philosophie et de la
grande révolution du xviii^ siècle? Ni plus ni moins
que l'émancipation intégrale de l'humanité tout en-
tière; la réalisation du droit et de la liberté réelle et
complète pour chacun, par l'égalisation politique et
sociale de tous; le triomphe de l'humain sur les dé-
bris du monde divin; le règne de la justice et de la
fraternité sur la terre. — Le tort de cette philosophie
et de cette révolution, c'était de n'avoir pas compris
que la réalisation de la fraternité humaine était im-
possible, tant qu'il existerait des Etats, et quel'aboli-

I. Genève, le 28 mars 1869. — Le Progrès, 7 (3 avril 1869),

pp. 2-3.

LETTRES AUX INTER>rATIONAUX DU JURA 21 3

tion réelle des classes, l'égalisation politique et so-
ciale des individus ne deviendra possible que par
l'égalisation des moyens économiques d'éducation,
d'instruction, du travail et de la vie pour tous. Tou-
tefois, on ne peut faire un reproche au xviii® siècle de
ce qu'il n'a pas compris cela. La science sociale ne se
crée et ne s'étudie pas seulement dans les livres; elle
a besoin des grands enseignements de l'histoire, et il
a fallu faire la révolution de i7«R9 et de 1793, il a
fallu repasser par les expériences de i83o et de 1848,
pour arriver à cette conclusion désormais irréfraga-
ble, que toute révolution politique qui n'a pas pour
but immédiat et direct l'égalité économique n'est, au
point de vue des intérêts et des droits populaires,
qu'une réaction hypocrite et masquée.

Cette vérité si évidente et si simple était encore in-
connue à la fin du xvni" siècle, et lorsque Babeuf vint
poser la question économique et sociale, la puissance
de la révolution était déjà épuisée. Mais il n'en reste
pas moins à cette dernière l'honneur immortel d'a-
voir posé le plus grand problème qui ait jamais été
DOsé dans l'histoire, celui de l'émancipation de l'hu-
manité tout entière.

En comparaison de ce programme immense, voyons
quel but poursuit le programme du libéralisme ré-
volutionnaire, à l'époque de la Restauration et de la
monarchie de Juillet? La soi-disant liberté bien sage,

214 ŒUVRES DE BAKOUNINE

bien modeste, bien réglementée, bien restreinte, toute
faite pour le tempérament amoindri d'une bour-
geoisie à demi rassassiée et qui, lasse de combats et
impatiente de jouir, se sentait déjà menacée, non plus
d'en haut, mais d'en bas, et voyait avec inquiétude
poindre à l'horizon, comme une m.asse noire, ces in-
nombrables millions de prolétaires exploités, las de
souffrir et se préparant aussi à réclamer leur droit.

Dès le début du siècle présent, ce spectre naissant,
qu'on a plus tard baptisé du nom de spectre rouge, ce
fantôme terrible du droit de tout le monde opposé aux
privilèges d'une classe d'heureux, cette Justice et cette
raison populaires, qui, en se développant davantage,
doivent réduire en poussière les sophismes de l'éco-
nomie, de la jurisprudence, de la politique et de la
métaphysique bourgeoises, deviennent ati milieu des
triomphes modernes delà bourgeoisie, ses trouble-fê-
tes incessants, les amoindrisseurs de sa confiance, de
son esprit.

Et pourtant, sous la Restauration, la question so-
ciale était encore à peu près inconnue, ou potir mieux
dire, oubliée. Il y avait bien quelques grands rêveurs
isolés, tels que Saint-Simon, Robert Owen, Fourier,
dont le génie ou le grand cœur avaient deviné la né-
cessité d'une transformation radicale de l'organisation
économique de la société. Autour de chacun d'eux se
groupait un petit nombre d'adeptes dévoués et ardents,

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 21 5

formant auiani de petites églises, mais aussi ignorés
que les maîtres, et n'exerçant aucune influence au de-
hors. Il y avait encore le testament communiste de
Babeuf, transmis par son illustre compagnon et ami,
Buonarotti, aux prolétaires les plus énergiques, au
moyen d'une organisation populaire et secrète. Mais
ce n'était alors qu'iui travail souterrain, dont les ma-
nifestations ne se firent sentir que plus tard, sous la
monarchie de Juillet, et qui sous la Restauration ne
fut aucunement aperçu par la classe bourgeoise. —
Le peuple, la masse des travailleurs restait tranquille
et ne revendiquait encore rien pour elle même.

Il est clair que si le spectre de la justice populaire
ava i une existence quelconque à cette époque, ce ne
pouvait être que dans la mauvaise conscience des
bourgeois. D'où venait-elle, cette mauvaise conscience ?
Les bourgeois qui vivaient sous la Restauration
étaient-ils, comme individus, plus méchants que leurs
pères qui avaient fait la Révolution de 178g et de
1793 ? Pas le moins du monde. C'étaient à peu près
les mêmes hommes, mais placés dans un autre milieu,
dans d'autres conditions politiques, enrichis d'une
nouvelle expérience, et par conséquent ayant une au-
tre conscience.

Les bourgeois du siècle dernier avaient sincèrement
cru qu'en s'émancipant eux-mêmes du joug monar-
chique, clérical et féodal, ils émanciperaient avec eux

21 6 ŒUVRES DE BAKOUNINE

tout le peuple. Et cette naïve et sincère croyance ce
fut la source de leur audace héroïque et detoute leur
puissance merveilleuse. Ils se sentaient unis à tout le
monde, et marchaient à l'assaut, portant en eux la
force, le droit de tout le monde. Grâce à ce droit et à
cette puissance populaire qui s'étaient pour ainsi dire
incarnés dans leur classe, les bourgeois du siècle der-
nier purent escalader et prendre cette forteresse du
pouvoir politique, que leurs pères avaient convoitée
pendant tant de siècles. Mais au moment même où
ils y plantaient leur bannière, une lumière nouvelle se
faisait dans leur esprit. Dès qu'ils eurent conquis le
pouvoir, ils commencèrent à comprendre qu'entre
leurs intérêts bourgeois et les intérêts des masses po-
pulaires, il n^y avait plus rien de commun, qu'il y
avait au contraire opposition radicale, et que la puis-
sance et la prospérité exclusives de la classe des possé-
dants ne pouvait s'appuyer que sur la misère et sur la
dépendance politique et sociale du prolétariat.

Dès lors, les rapports de la bourgeoisie et du peu-
ple se transformèrent d'une manière radicale, et avant
même que les travailleurs eussent compris que les
bourgeois étaient leurs ennemis naturels, encore plus
par nécessité que par mauvaise volonté, les bourgeois
étaient déjà arrives à la conscience de cet antago-
nisme fatal. C'est ce que j'appelle la mauvaise cons-
cience des bourgeois.

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 2\'J

TROISIÈME LETTRE 1.

La mauvaise conscience des bourgeois, ai-Je dit, a
paralysé^ dès le commencement de ce siècle, tout le
mouvement intellectuel et moral de la bourgeoisie.
Je me corrige, et je remplace ce mot paralysé par cet
autre : dénaturé. Car il se/ait injuste de dire qu'il y a
eu paralysie ou absence de mouvement dans un esprit
qui, passant de la théorie à l'application des sciences
positives, a créé tous les miracles de l'industrie mo-
derne, les bateaux à vapeur, les chemins de fer et le
télégraphe, d'un côté; et qui, de l'autre, en mettant
au jour une science nouvelle, la statistique, et en pous-
sant l'économie politique et la critique historique du
développement de la richesse et de la civilisation des
peuples jusqu'à leurs derniers résultats, a jeté les ba-
ses d'une philosophie norvelle, — le socialisme, qui
n'est autre chose, au point de vue des intérêts exclu-
sifs de la bourgeoisie, qu'un sublime suicide, la néga-
tion même, du monde bourgeois.

La paralysie n'est survenue que plus tard, depuis
1 848, alors qu'épouvanté des résultats de ses premiers
travaux, la bourgeoisie s'est rejetée sciemment en ar-

I. Genève, le 14 avril i86g. ^ Le Progrès, 8 (17 avril 1869),

pp. 2-3.

i3

2l8 ŒUVRES DE BAKOUNINE

rière, et que, pour conserver ses biens, renonçant à
toute pensée et à toute volonté, elle s'est soumise à
des protecteurs militaires et s'est donnée corps et âme
à la plus complète réaction. Depuis cette époque elle
n'a plus rien inventé, elle a perdu, avec le courage,
la puissance même de la création. Elle n'a plus même
la puissance ni l'esprit de la conservation, car tout ce
qu'elle a fait et ce qu'elle fait pour son salut la pousse
fatalement vers l'abîme.

Jusqu'en 1 848, elle était encore pleine d'esprit. Sans
doute cet esprit n'avait plus cette sève vigoureuse qui
du XVI* au xvin* siècle lui avait fait créer un monde
nouveau. Ce n'était plus l'esprit héroïque d'une
classe qui avait eu toutes les audaces parce qu'il
lui avait fallu tout conquérir : c'était l'esprit sage et
réfléchi d'un nou\^eau propriétaire qui, après avoir
acquis un bien ardemment convoité, devait mainte-
nant le faire prospérer et valoir. Ce qui caractérise
surtout l'esprit de la bourgeoisie dans la première
moitié de ce siècle, c'est une tendance presque exclu-
sivement utilitaire.

On lui en a fait un reproche, et à tort. Je pense au
contraire qu'elle a rendu un dernier grand service à
l'humanité, en prêchant, encore plus par son exemple
que par ses théories, le culte, ou pour mieux dire, le
respectdesintérêts matériels. Au fond, ces intérêts ont
toujours prévalu dans le monde : mais ils s'y étaient

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 219

produits jusque-là sous la forme d'un idéalisme hy-
pocrite ou malsain, qui les avait précisément transfor-
més en intérêts malfaisants et iniques.

Quiconques'estunpeu occupé d'histoire n'apuman-
qutrde s'apercevoir qu'au fond des luttes religieu-
ses et théologiques les plus abstraites, les plus subli-
mes etles plus idéales^ il y a eu toujours quelque grand
intérêt matériel. Toutes les guerres de races, de na-
tions, d'Etats et de classes, n'ont jamais eu d'autre
but que la domination, condition et garantie néces.
saires de la jouissance et de la possession. L'histoire
humaine, considérée à ce point de vue, n'est rien que
la continuation de ce grand combat pour la vie, qui,
d'après Darwin, constitue la foi fondamentale de la
nature organique.

Dans le monde animal, ce combat se fait sans idées
et sans phrases, il est aussi sans solution; tant que la
terre existera, le monde animiil s'entre-dévorera. C'est
la condition naturelle de sa vie. — Les hommes, ani-
maux carnivores par excellence, ont commencé leur
histoire par l'anthropophagie. — Ils tendent aujour-
d'hui à l'association universelle, à la production et
à la jouissance collectives.

Mais entre ces deux termes, quelle tragédie san-
glante et hoirible! Et nous n'en avons pas encore fini
avec cette tragédie. Après l'anthropophagie est venu
l'esclavage, après l'esclavage le servage, après le ser-

220 ŒUVRES DE BAKOUNINE

vage le salariat, auquel doit succéder d'abord le jour
terrible de la Justice, et plus tard, beaucoup plus tard,
l'ère de la fraternité. Voilà les phases par lesquelles
le combat animal pour la vie se transforme graduel-
lement, dans l'histoire, en l'organisation humaine de
la vie.

Et au milieu de cette lutte fratricide des hommes
contre des hommes, dans cet entredévorement mu-
tuel, dans cet asservissement et dans cette exploita-
tion des uns par les autres qui, en changeant de noms
et de formes, se sont maintenus à travers tous les
siècles jusqu'à nos jours, quel rôle la religion a-t-elle
joué? Ellea toujours sanctifié la violence, et l'a trans-
formée en droit. Elle a transporté dans un ciel fictif
l'humanité, la justice et la fraternité, pour laisser sur
la terre le règne de l'iniquité et de la brutalité. Elle
a béni les brigands heureux, et pour les rendre en-
core plus "heureux, elle a prêché la résignation e
l'obéissance à leurs innombrables victimes, les peu-
ples. Et plus l'idéal qu'elle adorait dans le ciel sem-
blait sublime, plus la réalité de la terre devenait
horrible. Car c'est dans le caractère propre de tout
idéalisme, tant religieux que métaphysique, de
mépriser le monde réel, et, lout en le méprisant, de
l'exploiter — d'où il résulte que tout idéalisme en
gendre nécessairement l'hypocrisie.

L'homme est matière, et ne peut pas impunément

LETTRlîS AUX INTERNATIONAUX DU JURA 22 1

mépriser la matière. Il est un animal, et ne peut dé-
truire son animalité ; mais il peut et doit la transfor-
mer et l'humaniser par la liberté, c'est-à-dire par
l'action combinée de la justice et de la raison, qui à
leur tour n'ont de prise sur elle que parce qu'elles en
sont les produits et la plus haute expression. Toutes
les fois au contraire que l'homme a voulu faire abs-
traction de son animalité, il en est devenu le jouet
et l'esclave, et le plus souvent même le serviteur hy-
pocrite, — témoin les prêtres de la religion la plus
idéale et la plus absurde du monde, le catholi-
cisme.

Comparez leur obscénité bien connue avec leur
serment de chasteté ; comparez leur convoitise insa-
tiable avec leur doctrine du renoncement aux biens
de ce monde, — et avouez qu'il n'existe pas d'êtres
aussi matérialistes que ces prêcheurs de l'idéalisme
chrétien. A cette heure même, quelle est la question
qui agite le plus toute l'Eglise ? C'est la conservation
de ses biens, que menace de confisquer partout au-
jourd'hui cette autre Eglise, expressionde l'idéalisme
politique, l'Etat.

L'idéalisme politique n'est ni moins absurde, ni
moins pernicieux, ni moins hypocrite que l'idéalisme
de la religion, dont il n'est d'ailleurs qu'une forme
diôérente, l'expression ou l'application mondaine et
terrestre. L'Etat, c'est le frère cadet de l'Eglise ; et le

222 ŒUVRES DE BAKOUNINE

patriotisme, cette vertu et ce culte de l'Etat, n'est
qu'un reflet du culte divin.

L'homme vertueux, selon les préceptes de l'école
idéale, religieuse et politique à la fois, doit servir
Dieu et se dévouer à l'Etat. Et c'est cette doctrine
dont Vutilitarisme bourgeois, dès le début de ce siècle,
a commencé à faire justice.

QUATRIÈME LETTRE 1.

L'un des plus grands services rendus par l'utilita-
risme bourgeois, ai-je dit, c'est d'avoir tué la religion
de l'Etat, le patriotisme.

Le patriotisme, comme on le sait, est une vertu
antique née au milieu des républiques grecques et
romaines, où il n'y eut jamais d'autre religion réelle
que celle de l'Etat, d'autre objet de culte que l'Etat.

Qu'est-ce que l'Etat ? C'est, nous répondent les
métaphysiciens et les docteurs en droit, c'est la chose
publique; les intérêts, le bien collectif et le droit de
tout le monde, opposés à l'action dissolvante des inté-
rêts et des passions égoïstes de chacun. C'est la justice
et la réalisation delà morale et de la vertu sur la terre.

I. Genève,le 28 avril 1869. — Le Progrès, 9 (i*' mai, 1869),
p. a-3.

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 223

Par conséquent il n'est point d'acte plus sublime ni
de plus grand devoir pour les individus, que de se
dévouer, de se sacrifier, et au besoin de mourir pour
le triomphe, pour ki puissance de l'Etat.

Voilà en peu de mots toute la théologie de l'Etat.
Voyons maintenant si cette théologie politique, de
même que la théologie religieuse, ne cache passons
de très belles et de très poétiques apparences^ des réa-
lités très communes et très sales.

Analysons d'abord l'idée même de l'Etat, telle que
nous la représentent ses prôneurs. C'est le sacrifice
de la liberté naturelle et des intérêts de chacun, indi-
vidus aussi bien qu'unités collectives, comparative-
ment petites : associations, communes et provinces,
— aux intérêts et à la liberté de tout le monde, a la
prospérité du grand ensemble. Mais ce tout le monde,
ce grand ensemble, qu'est-il en réalité ? C'est l'ag-
glomérationde tous les individus et de toutes les col-
lectivités humaines plus restreintes qui le composent.
Mais du moment que pour le [composer et pour s'y
coordonner^ tous les intérêts individuels et locaux
doivent être sacrifiés, le tout, qui est censé les re-
présenter, qu'est-il en effet ? Ce n'est pas l'ensemble
vivant, laissant respirer chacun à son aise et deve-
nant d'autant plus fécond, plus puissant et plus libre
que pluslargement sedéveloppent en sonseinla pleine
liberté et la prospérité de chacun ; ce n'est point la

224 ŒUVRES DE BAKOUNINB

société humaine naturelle, qui confirme et augmente
la vie de chacun par la vie de tous ; — c'est, au con-
traire, l'immolation de chaque individu comme de
toutes les associations locales, l'abstraction destruc-
tive de la société vivante, la limitation, ou pour
mieux dire la complète négation de la vie et du droit
de toutes les parties qui composent tout le monde,
pour le soi-disant bien de tout le monde : c'est l'Etat,
c'est l'autel de la religion politique sur lequel la so-
ciété naturelle est toujours immolée: une universalité
dévorante, vivant de sacrifices humains, comme l'E-
glise. — L'Etat, je le répète encore, est le frère ca-
det de l'Eglise.

Pour prouver cette identité de l'Eglise et de l'Etat,
je prie bien le lecteur de vouloir constater ce fait,
que l'une comme l'autre sont fondés essentiellement
sur l'idée du sacrifice de la vie et du droit naturel,
et qu'ils partent également du même principe ; celui
de la méchanceté naturelle des hommes, qui ne peut
être vaincue, selon l'Eglise, que par la grâce divine
et par la mort de l'homme naturel en Dieu, et selon
l'Etat, que par la loi, et par l'immolation de l'indi-
vidu sur l'autel de l'Etat. L une et l'autre tendent à
transformer l'homme, l'un en un saint, l'autre en un
citoyen. Mais l'homme naturel doit mourir, car sa
condamnation est unanimement prononcée par la re-
ligion de l'Eglise et par celle de l'Etat.

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 22i>

Telle est dans sa pureté idéale la théorie identique
de l'Eglise et de l'Etat. C'est une pure abstraction;
mais toute abstraction historique suppose des faits
historiques. Ces faits, comme Je l'ai déjà dit dans
mon précédent article, sont d'une nature toute réelle,
toute brutale : c'est la violence, la spoliation, l'as-
servissement, la conquête. L'homme est ainsi formé,
qu'il ne se contente pas de faire, il a encore le besoin
de s'expliquer et de légitimer, devant sa propre
conscience et aux yeux de tout le monde, ce qu'il a
fait. La religion est donc venue à point pour bénir
les faits accomplis et, grâce à cette bénédiction, le
fait inique et brutal s'est transformé en droit. La
science Juridique et Je droit politique, comme on
sait, sont issus de la théologie d'abord; et plus tard
de la métaphysique, qui n'est autre chose qu'uae
théologie masquée, une théologie qui a la préten-
tion ridicule de ne point être absurde, s'est efforcée
vainement de leur donner le caractère de la science.

Voyons maintenant quel rôle cette abstraction de
l'Etat, parallèleà cette abstraction historique qui s'ap-
pelle l'Eglise, a Joué et continue de Jouer dans la vie
réelle, dans la société humaine.

L'Etat, ai-Je dit, par son principe même, est un
immense cimetière où viennent se sacrifier, mourir,
s'enterrer toutes les manifestations de la vie indivi-
duelle et locale, tous les intérêts des parties dont

220 ŒUVRES DE BAKOUNINE

l'ensemble constitue précisément la société. C'est
l'autel où la liberté réelle et le bien-être des peuples
sont immolés à la grandeur politique ; et plus cette
immolation est complète, plus l'Etat est parfait. J'en
conclus, et c'est ma conviction, que l'empire de Rus-
sie, c'est l'Etat par excellence, l'Etat sans rhéto-
rique et sans phrases, l'Etat le plus parfait en Europe.
Tous les Etats, au contraire, dans lesquels les peu-
ples peuvent encore respirer, sont, au point de vue
de l'idéal, des Etats incomplets, comme toutes les
autres Eglises, en comparaison de l'Eglise catholique
romaine, sont des Eglises manquées.

L'Etat est une abstraction dévorante de la vie po-
pulaire, ai-jedit; mais pour qu'une abstraction puisse
naître, se développer et continuer d'exister dans le
monde réel, il faut qu'il y ait un corps collectif réel
qui soit intéressé à son existence. Ce ne peut être la
grande masse populaire, puisqu'elle en est précisé-
ment la victime : ce doit être un corps privilégié, le
corps sacerdotal de l'Etat, la classe gouvernante et
possédante, qui est dans l'Etat ce que la classe sa-
cerdotale de la religion, les prêtres, sont dans l'Eglise.

Et en efïet, que voyons-nous dans toute l'histoire }
L'Etat a toujours été le patrimoine d'une classe pri-
vilégiée quelconque : classe sacerdotale, classe nobi-
liaire, classe bourgeoise; — classe -bureaucratique à
la tin, lorsque, toutes les autres classes s'étant épui-

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 2 27

sées, l'Etat tombe ou s'élève, comme on voudra, à la
condition de machine ; mais il faut absolument pour
le salut de l'Etat qu'il y ait une classe privilégiée
quelconque qui s'intéresse à son existence. Et c'est
précisément l'intérêt solidaire de cette classe privi-
légiée qui s'appelle le patriotisme.

CINQUIÈME LETTRE '.

Le patriotisme, dans le sens complexe qu'on attri-
bue ordinairement à ce mot, a-t-il jamais été une pas-
sion ou une vertu populaire ?

L'histoire à la main, Je n'hésite pas à répondre à
cette question par un tion décisif, et pour prouver au
lecteur que je n'ai point tort de répondre ainsi, je lui
demande la permission d'analyser les principaux élé-
ments qui, combinés de manières plus ou moins dif-
férentes, constituent celte chose qu'on appelle le pa-
triotisme.

Ces éléments sont au nombre de quatre : i° L'élé-
ment naturel ou physiologique ; 2° l'élément écono-
mique ; 3° l'élément politique ; et 4° l'élément reli-
gieux ou fanatique.

I. Genève, le 23 mai 1869. — Le Progrès, 11 (ag mai I86g),

pp. 2-3,

2 28 ŒUVRES DE BAKOUNINE

L'élément physiologique est le fond principal de
tout patriotisme naïf, instinctif et brutal. C'est une
passion naturelle et qui, précisément parce qu'elle
est par trop naturelle, c'est-à-dire tout à fait animale,
est en contradiction flagrante avec toute politique, et
qui pis est, embarrasse beaucoup le développement
économique, scientifique et humain de la société.

Le patriotisme naturel est un fait purement bestial,
qui se retrouve à tous les degrés de la vie animale et
même, on pourrait dire jusqu'à un certain point,
dans la vie végétale. Le patriotisme pris dans ce sens
c'est une guerre de destruction, c'est la première
expression humaine de ce grand et fatal combat
pour la vie qui constitue tout le développement, toute
la vie du monde naturel ou réel — combat incessant,
entredévorement universel qui nourrit chaque in-
dividu, chaque espèce de la chair et du sang des in-
dividus des espèces étrangères, et qui se renouvelant
fatalement à chaque heure, à chaque instant, fait vi-
vre, prospérer et se développer les espèces les plus
complètes, les plus imelugentes, les plus fortes aux
dépens de toutes les autres.

Ceux qui s'occupent d'agriculture ou de jardinage
savent ce qu'il leur coûte de préserver leurs plantes
contre l'envahissement d'espèces parasites qui vien-
nent leur disputer la lumière et les éléments chimi-
ques de la terre indispensables à leur nourriture. L^

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 2 2g

plante la plus puissante, celle qui se trouve être la
mieux adaptée aux conditions particulières du climat
et du sol, se développant toujours avec une plus
grande vigueur relative, tend naturellement à étouf-
fer toutes les autres. C'est une lutte silencieuse, mais
sans trêve, et il faut toute l'énergique intervention de
l'homme pour protéger contre cet envahissement fa-
tal les plantes qu'il préfère.

Dans le monde animal la même lutte se reproduit,
seulement avec plus de mouvement dramatique et de
bruit. Ce n'est plus un étouffement silencieux et in«
sensible. Le sang coule, et l'animal déchiré, dévoré,
torturé, remplit l'air de ses gémissements. L'homme
enfin, l'animal parlant, introduit la première phrase
dans cette lutte, et celte phrase s'appelle le patrio-
tisme.

Le combat pour la vie dans le monde animal et
végétal n'est point seulement une lutte individuelle;
c'est une lutte d'espèces, de groupes et de familles,
les unes contre les autres. — Il y a dans chaque être
vivant deux instincts, deux grands intérêts principaux :
celui de la nourriture et celui de la reproduction. Au
point de vue de la nourriture, chaque individu est
l'ennemi naturel de tous les autres, sans considéra-
tion aucune de liens de famille, de groupes et d'es
pèces. Le proverbe, que les loups ne se mangent pas
entre eux, n'est juste qu'autant que les loups trouvent

20 0 ŒUVRES DE BAKOUNINE

pour leur nourriture des animaux appartenant à d'au-
tres espèces, mais nous savons fort bien qu'aussitôt que
ces derniers viennent à leur manquer, ils se dévorent
tranquillement entre eux. Les chattes et les truies et
bien d'autres animaux encore mangent souvent leurs
propres enfants, et il n'y a pas d'animal qui ne le
fasse toutes les fois qu'il s'y trouve poussé parla faim.
Les sociétés humaines n'ont-elles pas débuté par l'an-
t'iropophagie ? Et qui n'a pas entendu ces lamenta-
bles histoires de marins naufragés et perdus dans
l'océan, sur quelque frêle embarcation, privés de
nourriture, et décidant par le sort lequel d'entre eux
devait être sacrifié et mangé par les autres ? Enfin,
pendant cette terrible famine qui vient de décimer
l'Algérie, n'avons-nous pas vu des mères dévorer
leurs propres enfants ?

C'est que la faim est un rude et invincible despote,
et la nécessité de se nourrir, nécessité tout indivi-
duelle, est la première loi, la condition suprême de
la vie. C'est la base de toute vie humaine et sociale,
comme c'est aussi celle de la vie animale et végétale.
Se révolter contre elle, c'est anéantir tout le reste,
c'est se condamner au néant.

Mais à côté de cette loi fondamentale de la nature
vivante, il y en a une autre, tout aussi essentielle,
celle de !a reproduction. La première tend à la con-
servation des individus, la seconde à la constitution

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 23 I

des familles, des groupes, des espèces. Les individus
pour se reproduire, poussés par une nécessité natu-
relle, cherchent à s'accoupler avec les individus qui
parleur organisation sont le plus rapprochés d'eux,
qui leur sont semblables. Il y a des différences d'or-
ganisation qui rendent l'accouplement stérile ou même
tout à fait impossible. Cette impossibilité est évidente
entre le monde végétal et le monde animal ; mais
même dans ce dernier, l'accouplement des quadru-
pèdes par exemple avec les oiseaux, les poissons, les
reptiles ou les insectes, est également impossible. Si
nous nous limitons aux seules quadrupèdes, nous re-
trouvons la même impossibilité entre des groupes dif-
férents, et nous arrivons à cette conclusion que la ca-
pacité de l'accouplement et la puissance de la repro-
duction ne deviennent réelles pour chaque individu
que dans une sphère très restreinte d'individus qui,
étant doués d'une organisation identique ou rappro-
chée de la sienne, constituent avec lui le même groupe
ou la même famille.

L'instinct de reproduction établissant le seul lien
de solidarité, qui puisse exister entre les individus du
monde animal, là où cette capacité d'accouplement
cesse, toute solidarité animale cesse aussi. Tout ce
qui reste en dehors de cette possibilité de reproduc-
tion pour les individus, constitue une espèce diffé-
rente, un monde absolument étranger, hostile et con-

232 ŒUVRES DE BAKOUNINE

damné à la destruction; tout ce qui est au-dedans
constitue la grande patrie de l'espèce, — comme, par
exemple, l'humanité pour les hommes.

Mais cette destruction ou cet entre-dévorement mu-
tuel des individus vivants ne se rencontrent pas seu-
lement aux limites de ce monde restreint que nous
appelons la grande patrie ; nous les retrouvons aussi
féroces et quelquefois plus féroces au milieu même de
ce monde, à cause même de la résistance et de la
compétition qu'ils y rencontraient et parce que les
luttes tout aussi cruelles de l'amour viennent s'y
ajouter encore à celles de la faim.

D'ailleurs chaque espèce d'animaux se subdivise en
groupes et en familles différentes, sous l'influence des
conditions géographiques et climatologiques des dii-
férenis pays qu'elle habite. La différence plus ou
moins grande des conditions de la vie détermine
une différence correspondante dans l'organisation
même des individus qui appartiennent à la même
espèce. On sait d'ailleurs que tout individu animal
cherche naturellement à s'accoupler avec l'individu
qui lui est le plus semblable, d'où résulte naturelle-
ment le développement d'une grande quantité de va-
riations dans la même espèce ; et comme les différences
qui séparent toutes ces variations les unes des autres,
sont fondées principalement sur la reproduction, et
que la reproduction est Tunique base de toute solida-

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 233

rite animale, il est évident que la grande solidarité
de l'espèce doit se subdiviser en autant de solidarités
plus restreintes, ou que la grande patrie doit se mor-
celer en une foule de petites patries animales, hostiles
et destructives les unes des autres.

LE PATRIOTISME PHYSIOLOGIQUE OU NATUREL ',

J'ai montré dans ma précédente lettre comment le
patriotisme en tant que qualité ou passion naturelle
procède d'une loi physiologique, de celle précisément
qui détermine la séparation des êtres vivants en es-
pèces, en familles et en groupes.

La passion patriotique est évidemment une passion
solidaire. Pour la retrouver plus explicite et plus clai-
rement déterminée dans le monde animal, il faut donc
la chercher surtout parmi les espèces d'animaux qui,
comme l'homme, sont doués d'une nature éminem-
ment sociable : parmi les fourmis, par exemple, les
abeilles, les castors et bien d'autres qui ont des habi-
tations communes stables, aussi bien que parmi les
espèces qui errent en troupeaux; les animaux àdomi*

I. Le Progrès, 12 (12 juin 1869), pp. 2-3.

234 ŒUVRES DE BAKOUNINE

cile collectif et fixé, représentant, toujours au point
de vue naturel, le patriotisme des peuples agriculteurs,
et les animaux vagabonds en troupeaux, celui des peu-
pies nomades.

Il est évident que le premier est plus complet que
ce dernier, qui n'implique, lui, que la solidarité des
individus dans le troupeau^ tandis que le premier
y ajoute encore celle des individus avec le sol ou le
domicile qu'ils habitent. L'habitude, qui pour les
animaux aussi bien que pour l'homme constitue une
seconde nature, certaines manières de vivre, sont
beaucoup mieux déterminées, plus fixées parmi les
animaux collectivement sédentaires, que parmi les
troupeaux vagabonds, et les habitudes différentes, ces
manières particulières d'exister, constituent un élé-
ment essentiel du patriotisme.

On pourrait définir le patriotisme naturel ainsi :
c'est un attachement instinctif, machinal et complète-
ment dénué de critique pour des habitudes d'exis-
tence collectivement prises et héréditaires ou tradi-
tionnelles, et une hostilité tout aussi instinctive et
machinale contre toute autre manière de vivre. C'est
l'amour des siens et du sien et la haine de tout ce
qui porte un caractère étranger. Le patriotisme, c'est
donc un égoïsme collectif d'un côté et la guerre de
l'autre.

Ce n'est point une solidarité assez puissante pour

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DL JURA 235

que les individus membres d'une collectivité animale
nes'entre-Jévorent pas mutuellement au besoin; mais
elle est assez forte pourtant pour que tous ces indivi-
dus, oubliant leurs discordes civiles, s'unissent contre
chaque intrus qui leur arriverait d'une collectivité
étrangère.

Voyez les chiens d'un village par exemple. Les
chiens ne forment point naturellement de république
collective ; abandonnés à leurs propres instincts, ils
vivent en troupeaux errants, comme les loups, et ce
n'est que sous l'influence de l'homme qu'ils de-
viennent des animaux sédentaires. Mais une fois éta-
blis, ils constituent dans chaque village une sorte de
république non communautaire, mais fondée sur la
liberté individuelle, selon la formule tant aimée des
économistes bourgeois : chacun pour soi et le diable
attrape le dernier. C'est un laissez-faire et laissez-
aller sans limite, une concurrence, une guerre civile
sans merci et sans trêve, où le plus fort mord toujours
le plus faible — tout à fait comme dans les républiques
bourgeoises. Maintenant qu'un chien d'un village voi-
sin vienne à passer seulement dans leur rue, et vous
voyez aussitôt tous ces citoyens en discorde se ruer
en masse contre le malheureux étranger.

Je le demande, n'est-ce pas la copie fidèle, ou plu-
tôt l'original des copies qui se répètent chaque jour
dans la société humaine? N'est-ce pas une manifes-

236 ŒUVRES DE BAKOUNINE

tatioii pgrfaite de ce patriotisme nat'^rel duquel j'ai
dit et j'ose encore répéter, qu'il n'est rien qu'une pas-
sion toute bestiale? Bestial, il l'est sans doute, puis-
que les chiens incontestablement sont des bêtes, et
que l'homme, animal comme le chien et comme tous
les autres animaux sur la terre, mais animal doué de
la faculté physiologique de penser et de parler, com-
mence son histoire par la bestialité pour arriver à
travers tous les siècles à la conquête et à la constitu-
tion plus parfaite de son humanité.

Une fois cette origine de l'homme connue, il n'est
plus besoin de s'étonner de sa bestialité, qui est un
fait naturel parmi tant d'autres faits naturels, ni
même de s'indigner contre elle, car il n'en résulte
pas du tout qu'il ne faille la combattre avec la plus
grande énergie, puisque toute la vie humaine de
l'homme n'est rien qu'un combat incessant contre sa
bestialité naturelle au profit de son humanité.

J'ai tenu seulement à constater que le patriotisme
que les poètes, les politiciens de toutes les écoles,
les gouvernements et toutes les classes privilégiées
nous vantent comme une vertu idéale et sublime,
prend ses racines non dans l'humanité de l'homme,
nais dans sa bestialité.

Li ^n effet, c'est à l'origine de l'histoire, et actuel-
lement c'est dans les parties les moins civilisées de la
société humaine, que nous voyons le patriotisme na-

LETTRES AUX IMTERNATIÛNAUX DU JLRA 287

îurel régner sans partage. — Il constitue dans les
collectivités humaines un sentiment sans doute beau-
coup plus compliqué que dans les autres collectivités
animales, par cette seule raison que la vie de l'homme,
animal pensant et parlant, embrasse incomparable-
ment plus d'objets que celle des animaux des autres
espèces; aux habitudes et aux traditions toutes physi-
ques viennent encore se joindre chez lui les traditions
plus ou moins abstractives, intellectuelles et morales,
une foule d'idées et de représentations fausses ou
vraies, avec différentes coutumes religieuses, écono-
miques, politiques et sociales. — Tout cela constitue
en tant d'éléments du patriotisme naturel de l'homme,
en tant que toutes ces choses, se combinant d'une
façon or d'une autre, forment, pour une collectivité
quelconque, un mode particulier d'existence, une
manière traditionnelle de vivre, de penser et d'agir
autrement que les autres. i

Mais quelque différence qu'il y ait entre le patrio-
tisme naturel des collectivités humaines et celui des
collectivités animales, sous le rapport de la quantité
et même de la qualité des objets qu'ils embrassent,
ils ont ceci de commun qu'ils sont également des
passions instinctives, traditionnelles, habituelles, col-
lectives et que l'intensité de l'un aussi bien que de
l'autre ne dépend aucunement de la nature' de leur
contenu. On pourrait dire au contraire que moins ce

2 38 ŒUVRES DE BAKOUNINE

contenu est compliqué, plus il est simple, plus intense
et plus énergiquement exclusif est le sentiment pa-
triotique qui le manifeste et l'exprime.

L'animal est évidemment beaucoup plus attaché
aux coutumes traditionnelles de la collectivité dont il
fait partie que l'homme; chez lui cet attachement
patiioiique est fatal, et incapable de s'en défaire par
lui-même, il ne s'en délivre parfois que sous l'in-
fluence de l'homme. De même, dans les collectivités
humaines, moins grande est la civilisation, moins
compliqué et plus simple est le fond même de la vie
sociale, et plus le patriotisme naturel, c'est-à-dire
l'attachement instinctif des individus pour toutes les
habitudes matérielles, intellectuelles et morales qui
constituent la vie traditionnelle et coutumière d'une
collectivité particulière, aussi bien que leur haine
pour tout ce qui en diffère, pour tout ce qui y est
étranger, se montrent intenses. — D'où il résulte que
le patriotisme naturel est en raison inverse de la civi-
lisation, c'est-à-dire du triomphe même de l'humanité
dans les sociétés humaines.

Personne ne contestera que le patriotisme instinctif
ou naturel des misérables populations des zones gla-
cées, que la civilisation humaine a à peine effleurées
et où la vie matérielle elle-même est si pauvre, ne
soit infiniment plus fort ou plus exclusif que*Ie patrio-
tisme d'un Français, d'un Anglais ou d'un Allemand

LETTRES AUX INTIiRNATlONAUX DU lURA 239

par exemple. L'Allemand, l'Anglais, le Français peu*
vent vivre et s'acclimater partout, tandis que l'habi-
tant des régions polaires mourrait bientôt du mal du
pays, si on l'en tenait éloigné. Et pourtant quoi de
plus misérable et de moins humain que son existence!
Ce qui prouve «encore une fois que l'intensité du pa-
triotisme naturel n'est point une preuve d'humanité,
mais de bestialité.

A côté de cet élément positif du patriotisme, qui
consiste dans l'attachement instinctif des individus
pour le mode particulier d'existence de la collectivité
dont ils sont les membres, il y a encore l'élément
négatif, tout aussi essentiel que le premier et qui en
est inséparable; c'est l'horreur également instinctive
pour tout ce qui y est étranger — instinctive et par
conséquent tout à fait bestiale; oui, réellement bes-
tiale, car cette horreur est d'autant plus énergique et
plus invincible que celui qui l'éprouve a moins pensé
et compris, est moins homme.

Aujourd'hui on ne trouve cette horreur patriotique
pour l'étranger que chez les peuples sauvages; on la
retrouve encore en Europe au milieu des populations
à demi-sauvages que la civilisation bourgeoise n'a
poinJ" daigné éclairer — mais qu'elle n'oublie jamais
d'exploiter. Il y a dans les plus grandes capitales de
l'Europe, à Paris même, et à Londres surtout, des
rues abandonnées à une population misérable et

240 ŒUVRES De BAKOU.NINE

qu'aucune lumière n'a Jamais éclairée. Il suffit qu'un
étranger s'y présente pour qu'une foule d'êtres nu«
mains misérables, hommes, femmes, enfants, à peine
vêtus et portant sur leur figure et sur toute leur per-
sonne les signes de la misère la plus affreuse et de la
plus profonde abjection, l'entourent, l'insultent et
quelquefois même le maltraitent, seulement parce
qu'il est étranger. Ce patriotisme brutal et sauvage
n'est-il donc point la négation la plus criante de tout
ce qui s'appelle humanité?

Et pourtant, il est des journaux bourgeois très éclai-
rés, comme le Journal de Genève par exemple, qui
n'cp:"0UYent aucune honte en exploitant ce préjugé si
peu humain et cette passion toute bestiale. Je veux
pourtant leur rendre justice et je reconnais volontiers
qu'ils les exploitent sans les partager en aucune ma-
nière et seulement parce qu'ils trouvent intérêt à les
exploiter, de même que font aujourd'hui à peu près
tous les prêtres de toutes les religions, qui prêchent
les niaiseries religieuses sans y croire et seulement
parce qu'il est évidemment dans l'intérêt des classes
privilégiées que les masses populaires continuent d'y
croire.

Lorsque le Journal de Genève se trouve à bout d'ar-
guments et de preuves, il dit : c'est une chose, une
idée, un homme étrangers, et il a une si petite idée
de ses compatriotes, qu'il espère qu'il lui suffira de

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 24 î

proférer ce mot terrible d'étranger, pour qu'oubliant
tout, et iiens commun et humanité et justice, ils se
mettent tous de son côté.

Je ne suis point Genevois, mais je respecte trop les
habitants de Genève, pour ne pas croire que le Jour-
nal se trompe sur leur compte. Ils ne voudront sans
doute pas sacrifier l'humanité à la bestialité exploitée
par l'astuce.

LE PATRIOTISME (SUlte *).

J'ai dit que le patriotisme en tant qu'instinctif ou
naturel, ayant toutes ses racines dans la vie animale,
ne présente rien en plus qu'une combinaison particu-
lière d'habitudes collectives : matérielles, ïntellec-
tuelles et morales, économiques, politiques et socia-
les, développées par la tradition ou par l'histoire, dans
une société humaine restreinte. Ces habitudes, ai-je
ajouté encore, peuvent être bonnes ou mauvaises, le
contenu ou l'objet de ce sentiment instinctif n'ayant
aucune influence sur le degré de son intensité; et
même si l'on devait admettre sous ce dernier rapport
une différence quelconque, elle pencherait plutôt en

I. l^ Progrès, 14 (lo juillet i86g), pp. 2-3.

14

242 ŒUVRES DE BAKOUNINE

faveur des mauvaises habitudes que des bonnes. Car
— à cause même de l'origine animale de toute société
humaine, et par l'efifet de cette torce d'inertie, qui
exerce une action tout aussi puissante dans le monde
intellectuel et moral que dans le monde matériel, —
dans chaque société qui ne dégénère pas encore, mais
qui progresse et marche en avant, les mauvaises habi-
tudes, ayant toujours pour elles la priorité du temps,
sont plus profondément enracinées que les bonnes.
Ceci nous explique pourquoi, sur la somme totale des
habitudes collectives actuelles, dans les pays les plus
avancés du monde civilisé, les neuf dixièmes au moins
ne vaient rien.

Qu'on ne s'imagine pas que Je veuille déclarer la
guerre à l'habitude qu'ont généralement la société et
les hommes de se laisser gouverner par V habitude.
En cela comme en beaucoup d'autres choses, ils ne
font que fatalement obéir à une loi naturelle, et il
serait absurde de se révolter contre des lois naturelles.
L'action de l'habitude dans la vie intellectuelle et
morale des individus aussi bien que des sociétés est
la même que celle des forces végétatives dans la vie
animale. L'une et l'autre sont des conditions d'exis-
tence et de réalité. Le bien aussi bien que le mal,
pour devenir une chose réelle, doit passer en habitude
soit dans l'homme pris individuellement,*soit aansla
société. Tous les exercices, toutes les études auxquels

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 2^3

les hommes se livrent n'ont point d'autre but, et
les meilleures choses ne s'enracinent dans l'homme,
au point de devenir sa seconde nature, que par cette
puissance d'habitude. Il ne s'agit donc pas de se ré-
volter follement contre elle, puisque c'est une puis-
sance fatale, qu'aucune intelligence ni volonté hu-
maines ne sauraient renverser. Mais si, éclairés par
Ja raison du siècle et par l'idée que nous nous formons
de la vraie Justice, nous voulons sérieusement devenir
des hommes, nous n'avons qu'une chose à faire : c'est
d'employer constamment la force de volonté, c'est-à-
dire l'habitude de vouloir, que des circonstances in-
dépendantes de nous-mêmes ont développée en nous,
à l'extirpation de nos mauvaises habitudes et à leur
remplacement par des bonnes. Pour humaniser une
société tout entière, il faut détruire sans pitié toutes
les causes, toutes les conditions économiques, politi-
ques et sociales qui produisent dans les individus la
tradition du mal, et les remplacer par des conditions
qui auraient pour conséquence nécessaire d'engen-
drer dans ces mêmes individus la pratique et l'habi-
tude du bien.

Au point de vue de la conscience moderne, de l'hu-
manité et de la Justice, telles que, grâce aux dévelop-
pements passés de l'histoire, nous sommes enfin par-
venus à les comprendre, le patriotisme est une mau-
vaise, étroite et funeste habitude, puisqu'elle est la

244 ŒUVRES DE BAKOUNINE

négation de l'égalité et de la solidarité humaines. La
question sociale, posée pratiquement aujourd'hui par
le monde ouvrier de l'Europe et de l'Amérique, et
dont la solution n'est possible que par l'abolition des
frontières des Etats, tend nécessairement à détruire
cette habitude traditionnelle dans la conscience des
travailleurs de tous les pays. Je montrerai plus tard
comment, dès le commencement de ce siècle, elle a
été déjà fortement ébranlée dans la conscience de la
haute bourgeoisie financière, commerçante et indus-
trielle, par le développement prodigieux et tout inter-
nationale sarichessesetde ses intérêts économiques.
Mais il faut que je montre d'abord comment, bien
avant cette révolution bourgeoise, le patriotisrjie na-
turel, instinctif et qui par sa nature même ne peut
être qu'un sentiment très étroit, très restreint et une
habitude collective toute locale, a été dès le début de
l'histoire, profondément modifié, dénaturé et diminué
par la formation successive des Etats politiques.

En effet le patriotisme en tant que sentiment tout
à fait naturel, c'est-à-dire produit par la vie réellement
solidaire d'une collectivité et encore point ou peu
affaibli par la réflexion ou par l'effet des intérêts éco-
nomiques et politiques, aussi bien que par celui des
abstractions religieuses; ce patriotisme sinon tout à
fait, du moins en très grande partie animal, ne peut
embrasser qu'un monde très restreint : une tribu,

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 245

une commune, un village. Au commencement de
l'histoire, comme aujourd'hui chez les peuples sau-
vages, il n'y avait point de nation, ni de langue na-
tionale, ni de culte national — il n'y avait donc pas
de patrie dans le sens politique de ce mot. Chaque
petite localité, chaque village avait sa langue particu-
lière, son Dieu, son prêtre ou son sorcier, et n'était
rien qu'une famille multipliée, élargie, qui s'affirmait
en vivant, et qui, en guerre avec toutes les autres tri-
bus, niait par son existence tout le reste de l'huma-
nité. Tel est le patriotisme naturel dans son énergique
et naïve crudité.

Nous retrouvons encore des restes de ce patriotisme
même dans quelques-uns des pays les plus civilisés de
l'Europe, en Italie par exemple, surtout, dans les
provinces méridionales de la péninsule italienne, où
la configuration du sol, les montagnes et la mer,
créant des barrières entre les vallées, les communes
et les villes, les sépare, les isole ei les rend à peu près
étrangèresl'uneà l'autre. Proudhon, dans sa brochure
sur l'unité italienne, a observé avec beaucoup de
raison que celte unité n'était encore qu'une idée, une
passion toute bourgeoise et nullement populaire ; que
les populations des campagnes au moins y sont res-
tées jusqu'à cette heure en très grande partie étran-
gères, et j'ajouterai même hostiles, parce que cette
unité qui se met en contradictjpn d'un côté avec leur

246 ŒUVRES DE BAKOUNINE

patriotisme local, de l'autre ne leur a rien apporté
jusqu'ici qu'une exploitation impitoyable, l'oppres-
sion et la ruine.

Même en Suisse, surtout dans les cantons primitifs,
ne voyons-nous pas très souvent le patriotism.e local
lutter contre le patriotisme cantonal et ce dernier
contre le patriotisme politique, national de la confé-
dération républicaine tout entière ?

Pour me résumer, je conclus que lepatriotisme en
tant que sentiment naturel, étant dans son essence et
dans sa réalité un sentiment essentiellement tout
local, est un empêchement sérieux à la formation des
Etats, et que par conséquent ces derniers et avec eux
la civilisation n'ont pu s'établir qu'en détruisant sinon
tout à fait, au moins à un degré considérable, cette
passion animale.

LE PATRIOTISME {suîte *).

Après aVoir considéré le patriotisme au point de
vue naturel, et après avoir démontré qu'à ce point de
vue, d'un côté, c'est un sentiment proprement bestial

I. Le Progrès, 17 (21 août 1869), pp. 2-4.

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 24^

OU animal, puisqu'il est commune toutes les espèces
d'animaux, et que de l'autre, il est essentiellement
localj puisqu'il ne peut jamais embrasser que l'espace
ou le monde très restreinc dans lequel l'homme privé
de civilisation passe sa vie, — je vais passer mainte-
nant à l'analyse du patriotisme exclusivement hu-
main, du patriotisme économique, politique, et reli-
gieux.

C'est un fait constaté par les naturalistes et désor-
mais passé à l'état d'axiome, que le nombre de chaque
population animale correspond toujours à la quantité
des moyens de subsistance qui se trouvent dans le
pays qu'elle habite. La population augmente toutes
les fois que ces moyens se trouvent en plus grande
quantité; elle diminue avec la diminution de cette
quantité. Lorsqu'une population animale a dévoré
toutes les subsistances d'un pays, elle émigré. Mais
cette émigration rompant toutes ses anciennes habi-
tudes, toutes ses manières quotidiennes et routinières
de vivre, et lui faisant chercher, sans aucune connais-
sance, sans aucune pensée, instinctivement et tout à
fait à l'aventure, les moyens de subsister dans des
pays absolument inconnus, est toujours accompagnée
de privations et de souffrances immenses. La plus
grande partie de la population animale émigrante
périt de faim, servant souvent de nourriture aux sur-
vivants; et la plus petite partie seulement parvient à

2^8 ŒUVRES DE BAKOUNINE

s'acclimater et à trouver de nouveaux moyens de vivre
dans un nouveau pays.

Puis vient la guerre, la guerre entre les espèces qui
se nourrissent des mêmes aliments, la guerre entre
celles qui pour vivre ont besoin de se dévorer l'une
l'autre. Considéré à ce point de vue, le monde naturel
n'est rien qu'une hécatombe sanglante, une tragédie
e.Trayante et lugubre écrite par la faim.

Ceux qui admettent l'existence d'un Dieu créateur
ne se doutent pas du beau compliment qu'ils lui font
en le représentant comme le créateur de ce monde.
Comment ! un Dieu toute puissance, toute intelli-
gence, toute bonté, n'aurait pu aboutir qu'à créer un
monde pareil, une horreur.

Il est vrai que les théologiens ont un excellent ar-
gument par expliquer cette contradiction révoltante.
Le monde avait été créé parfait, disent-ils, il y régna
d'abord une harmonie absolue, jusqu'à ce que,
l'homme ayant péché, Dieu, furieux contre lui, mau-
dit l'homme et le monde.

Cette explication est d'autant plus édifiante qu'elle
est pleine d'absurdités, et l'on sait que c'est dans
l'absurde que consiste toute la force des théologiens.
Pour eux, plus une chose est absurde, impossible,
plus elle est vraie. Toute religion n'est que la déifi-
fication de l'absurde.

Ainsi, Dieu parfait a créé un monde parfait, et

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 249

voilà que cette perfection dégringole, et peut attirer
sur elle la malédiction de son créateur, et, après avoir
été une perfection absolue, devient une imperfection
absolue. Comment la perfection a-t-elle pu devenir
l'imperfection? A ceci on répondra que c'est précisé-
ment parce que le monde, quoique parfait au moment
de la création, n'était pas néanmoins une perfection
absolue, Dieu seul étant absolu, le Plus-que-parfait.
Le monde n'étant parfait que d'une manière relative
et en comparaison de ce qu'il est maintenant.

Mais alors pourquoi employer ce mot de perfection,
qui ne comporte rien de relatif? La perfection n'est-
elle pas nécessairement absolue ? Dites donc que Dieu
avait créé un monde imparfait, mais meilleur que
celui que nous voyons maintenant. Mais s'il n'était
que meilleur, s'il était déjà imparfait au sortir des
mains du créateur, il ne présentait pas cette harmonie
et cette paix absolue dont Messieurs les théologiens
nous rabattent les oreilles. Et alors nous leur deman-
derons : Tout créateur, selon votre propre dire, ne
doit-il pas être jugé d'après sa création, comme l'ou
vrier d'après son œuvre ? Le créateur d'une chose im-
parfaite est nécessairement un créateur imparfait ; le
monde ayant été imparfait, Dieu, son créateur, est
nécessairement imparfait. Car ce fait qu'il a créé un
monde imparfait ne peut s'expliquer que par son in-
intelligence, ou par son impuissance, ou par sa mé«
chanceté.

25 O ŒUVRES DE BAKOUNINE

Mais, dira-t-on, le monde était parfait, seulement
il était moins parfait que Dieu. A cela, je répondrai
que, lorsqu'il s'agit dû. la perfection, on ne peut pas
parler de plus ou de moins ; la perfection est com-
plète, entière, absolue, ou bien elle n'existepas. Donc,
si le monde était moins parfait que Dieu, le monde
était imparfait ; d'où il résulte que Dieu, créateur
d'un monde imparfait, était imparfait lui-même, qu'il
reste imparfait, qu'il n'a Jamais été Dieu^ que Dieu
n'existe pas.

Pour sauver l'existence de Dieu, Messieurs les
théologiens seront donc forcés de m'accorder que le
monde créé par lui était parfait à son origine. Mais
alors je leur poserai deux petites questions. D'abord,
si le monde a été parfait, comment deux perfections
pouvaient-elles exister en dehors l'une de l'autre ? I.,a
perfection ne peut être qu'unique ; elle ne permet pas
de dualité, parce que, dan? la dualité, l'un limitant
l'autre, le rend nécessairement imparfait. Donc, si le
monde a été parfait, il n'y a pas eu de Dieu ni au-
dessus ni même en dehors de lui, — le monde lui-
même était Dieu. — Une autre question. Si le monde
a été parfait, comment a-t-il fait pour déchoir ? Jolie
perfection que celle qui peut s'altérer et se perdre !
Et si l'on admet que la perfection peut déchoir, donc
Dieu peut déchoir aussi ! — Ce qui veut dire que
Dieu a bien existé dans l'imagination croyante des

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 25 I

hommes, mais que la raison humaine, qui triomphe
de plus en plus dans l'histoire, le détruit.

Enfin, qu'il est singulier, ce Dieu des chrétiens!
Il créa Thomme de manière à ce qu'il puisse, à ce
qu'il io/v'<? pécher et tomber. Dieu aj'ant parmi ses
attributs infinis la toute-science, ne pouvait ignorer,
en créant l'homme, qu'il tomberait ; et puisque Dieu
le savait, l'homme devait tomber: autrement il aurait
donné un démenti insolent à la toute-science divine.
Que nous parle-t-on donc de liberté humaine?, il y
avait fatalité! Obéissant à cette pente fatale, — ce que
d'ailleurs le plus simple père de famille aurait pu
prévoir à la place du bon Dieu, — l'homme tombe :
et voilà que la divine perfection se met dans une ter
rible colère, dans une colère aussi ridicule qu 'odieuse;
Dieu ne maudit pas seulement les transgresseurs de sa
loi, mais toute la descendance humaine, alors même
qu'elle n'existait pas encore, et que, par conséquent
elle était absolument innocente du péché de nos pre-
miers parents ; et non content de cette révoltante in.
justice, il maudit encore ce monde harmonieux qui
n'y était pour rien, et le transforme en un réceptacle
de crimes et d'horreurs, en une perpétuelle bouche-
rie. Puis, esclave de sa propre colère et de la malé-
diction prononcée par lui-même contre les hommes et
le monde, contre sa propre création, et se rappelant
un peu tard qu'il était un Dieu d'amour, que fait-il ?

252 ŒUVRES DE BAKOUNINE

Ce n'est pas assez d'avoir ensanglanté le monde par
sa colère ; il verse encore le sang de son Fils unique,
ce Dieu sanguinaire ; il l'immole sous k prétexte de
réconcilier le monde avec sa divine Majesté! Encore
s'il y avait réussi! Mais non, le monde naturel et
humain reste aussi déchiré et ensanglanté qu'avant
cette monstrueuse rédemption. — D'où il résulte
clairement que le Dieu des chrétiens, comme tous les
Dieux qui l'ont précédé, est un Dieu aussi impuissant
que cruel, aussi absurde que méchant.

Et ce sont de pareilles absurdités qu'on veut iui-
poser à notre liberté, à notre raison ! C'est avec de
pareilles monstruosités qu'on prétend moraliser, hu-
maniser les hommes! Que Messieurs les théologiens
aient donc le courage de renoncer franchement à
l'humanité aussi bien qu'à la raison. Ce n'est pas as-
sez de dire avec Tertullien : « Credo quia absitr^
dum. Je crois en ce qui est absurde » ; — qu'ils tâ-
chent encore, s'ils le peuvent, de nous imposer leur
christianisme par le knout, comme le czar de toutes
les Russies, par le bûcher, comme Calvin, par la
Sainte Inquisition, comme les bons catholiques, par
la violence, la torture et la mort comme voudraiem
pouvoir le faire encore les prêtres de toutes les reli-
gions possibles, — qu'ils essaient tous ces jolis
moyens, mais qu'ils n'espèrent pas triomp'ier jamais
d'une autre façon.

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 253

Quant à nous, laissons une fois pour toutes ces ab-
surdités et ces horreurs divines à ceux qui croient fol-
lement pouvoir longtemps encore exploiter la plèbe,
les masses ouvrières en leur nom ; et retournant à no-
tre raisonnement tout humain, rappelons-nous tou-
jours que la lumière humaine, la seule qui puisse
nous éclairer, nous émanciper, nous rendre dignes
et heureux, n'est point au début, mais relativement
au temps où l'on vit, à la fin de l'histoire, et que
l'homme, dans son développement historique, est
parti de l'animalité pour arriver de plus en plus à
l'humanité. Ne regardons donc jamais en arrière,
toujours en avant, car en avant est notre soleil et
notre salut; et s'il nous est permis, s'il est même utile
de regarder quelquefois en arrière, ce n'est que pour
constater ce que nous avons été et ce que nous ne de-
vons plus être, ce que nous avons fait et ce que nous
ne devons plus faire jamais.

Le monde naturel est le théâtre constant d'une lutte
interminable, de la lutte pour la vie. Nous n'avons
pas à nous demander pourquoi cela est ainsi. Nous
ne l'avons pas fait, nous l'avons trouvé en naissant à la
vie. C'est notre point de départ naturel, et nous n'en
sommes nullement responsables. Qu'il nous suffise
de savoir que cela est, que cela a été, et qu'il en sera
probablement toujours ainsi. L'harmonie s'y établi
par le combat, par le triomphe des uns, par la défaite

254 ŒUVRES DE BAKOUNINE

et le pius souvent par la mort des autres. La crois-
sance et le développement des espèces y sont limités
par leur propre faim et par l'appétit des autres espè-
ceSj c'est-à-dire par la souffrance, par la mort. Nous
ne disons pas avec les chrétiens, que cette terre soit
une vallée de douleurs, mais nous devons convenir
qu'elle n'est pas du tout aussi tendre mère qu'on le
dit, et que les êtres vivants ont besoin de beaucoup
d'énergie pour y vivre. Dans le monde naturel, les
forts vivent et les faibles succombent, et les premiers
ne vivent que parce que les autres succombent.

Est-il possible que cette loi fatale de la vie natu-
relle soit aussi celle du monde humain et social?

LE PATRIOTISME {suite ').

Les hommes sont-ils condamnés par leur nature à
s'entre-dévorerpour vivre, commele font les animaux
des autres espèces ?

Hélas! nous trouvons au berceau de la civilisation
humaine l'anthropophagie, en même temps et ensuite
les guerres d'extermination, la guerre des races et
des peuples : guerres de conquête, guerres d'équilibre,

t. Le Progrès, 19 (18 septembre 18G9), p. 4.

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 255

guerres poHiiques et guerres religieuses, guerres pour
les grandes idées comme celles que fait là France di-
rigée par son empereur actuel, et guerres patriotiques
pour la grande unité nationale comme celles que mé-
ditent d'un côté le ministre pangermaniste de Berlin
et de Tautre le czar panslaviste de Saint-Pétersbourg!

Et au fond de tout cela, à travers toutes les phra-
ses hypocrites dont on se sert pour se donner une appa-
rence d'humanité et dedroit, que trouvons-nous ?Tou-
jours la même question économique : la tendance des
unsdevivre et deprospérer aux dépensdes autres. Tout
le reste n'est que de la blague. Les ignorants, les
naïfs et les sots s'y laissent prendre, mais les hommes
forts qui dirigent les destinées des Etats savent fort
bien qu'au fond de toutes les guerres, il n'y a qu'un
seul intérêt: le pillage, la conquête des richesses d'au-
irui et l'asservissement du travail d'autrui !

Telle est la réalité à la fois cruelle et brutale que
les bons Dieux de toutes les religions, les Dieux des
batailles, n'ont jamais manqué de bénir ; à commen-
cer par Jéhovah, le Dieu des Juifs, le Père éternel de
Xotre-Seigneur Jésus-Christ, qui a commandé à son
peuple élu de massacrer tous les habitants de la Terre
promise ; — et à finir par le Dieu catholique, repré-
senté parles papes, qui, en récompense du massacre
des païens, desmahométans et des hérétiques, ont fait
don de la terre de ces malheureux à leurs heureux

256 ŒUVRES DE BAKOUNINE

massacreurs tout dégouttants de leur sang. Aux victi-
mes, i'enfer ; aux bourreaux, leurs dépouilles, les
biens de la terre, — tel est donc le but des guerres les
plus saintes, des guerres religieuses,

Il est é-^'ident que, jusqu'à cette heure au moins,
l'humanité n'a point fait exception à cette loi générale
de l'animalité qui condamne tous les êtres vivants à
s'entre dévorer pour vivre. Le socialisme, comme je
tâcherai de le démontrer parla suite de ces articles,
le socialisme, en mettant à la place de la justice po-
litique, juridique et divine la justice humaine, en
remplaçant le patriotisme par la solidarité universelle
des hommes, et la concurrence économique par l'or-
ganisation internationale d'une société toute fondée
sur le travail, pourra seul mettre fin à ces manifesta-
tions brutales de l'animalité humaine, à la guerre.

Mais jusqu'à ce qu'il ait triomphé sur la terre, tous
les Congrès bourgeois pour la paix et pour la liberté
auront beau protester, et tous les Victor Hugo du
monde auront beau les présider, les hommes con-
tinueront à s'entre-déchirer comme les bêtes fauves.

Il est bien constaté que l'histoire humaine, comme
celle de toutes les autres espèces d'animaux a com-
mencé par la guerre. Cette guerre, qui n'a eu et qui
n'a d'autre but que de conquérir les moyens de la vie,
a eu différentes phases de développement, parallèles
aux différentes phases delà civilisation, c'est-à-dire du

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 25/

développement des besoins de l'homme et des moyens
de les satisfaire.

Ainsi, animal omnivore, l'homme a vécu d'abord
comme tous les autres animaux, de fruits et de plan-
tes, de chasse et de pêche. Pendant bien des siècles,
sans doute, l'homme chassa et pécha comme le font
les bétes encore aujourd'hui, sans l'aide d'jiuires ins.
truments que ceux dont la nature l'avait doué. La
première fois qu'il se servit de l'arme la plus gros-
sière, d'un simple bâton ou d'une pierre, il fit acte de
réflexion, et s'affirma, sans en avoir sans doute le
soupçon, comme un animal pensant, comme homme ;
car l'arme même la plus primitive, devant nécessai-
rement s'adapter au but que l'homme se propose d'at-
teindre, suppose un certain calcul de l'esprit, calcul
qui distingue essentiellement l'homme animal de
tous les autres animaux de la terre. Grâce à cette fa-
culté de réfléchir, de penser, d'inventer, l'homme
perfectionna ses armes, très lentement il est vrai,
à travers beaucoup de siècles, et se transforma par là
même en chasseur ou en bête féroce armée.

Arrivés à ce premier degré de civilisation, les pe-
tits groupes humains eurent naturellement plus de fa-
cilité à se nourrir en tuant les êtres vivants, sans en
excepter les hommes, qui devaient leur servir d'ali-
ments, que les bétes privées de ces instruments de
chasse ou de guerre ; et comme la multiplication de

258 ŒUVRES DE BAKOUNINE

toutes les espèces animales est toujours en proportion
directe des moyens de subsistance, il est é" ident que
le nombre des hommes devait augmenter dans une
proportion plus forte que celui des animaux des au-
tres espèces, et qu'enfin il devait arriver un moment
où la nature inculte ne pouvait plus suf'ire à nour-
rir tout le monde.

Si * la raison humaine n'était pas progressive ; si,
s'appuyant d'un côté sur la tradition qui conserve au
profit des générations futures les connaissances acqui-
ses par les générations passées, et se propageant d'un
autre côté, grâce à ce don de la parole qui est insépa-
rable de celui de la pensée, elle ne se développait pas
toujours davantage ; si elle n'était pas douée de la fa-
culté illimitée d'inventer de nouveaux procédés pour
défendre l'existence humaine contre toutes les forces
naturelles qui lui sont contraires, cette insuffisance
de la nature aurait été nécessairement la limite de la
multiplication de l'espèce humaine.

Mais grâce à cette précieuse faculté qui lui permet
desavoir, de réfléchir, de comprendre, l'homme peut
franchir cette limite naturelle qui arrête le dévelop-
pement de toutes les autres espèces animales. Quand
les sources naturelles furent épuisées, il en créa d'ar-
tificielles. Profitant non de sa force physique, mais
de sa supériorité d'intelligence, il se mit non plus

I. (Suite). Le Progrès, 20 (2 octobre 1869). p. 3.

LETTRES AUX INTERNATIONAUX DU JURA 259

simplement à luer pour les dévorer imme'diatemem,
mais à soumettiv, à apprivoiser et à cultiver en quel-
que sorte les hèies sauvages, pour les faire servir à
ses buts. Et c'est ainsi qu'à travers des siècles en-
core, des groupes de chasseurs se transformèrent en
groupes ds pasteurs.

Cette nouvelle source d'existence multiplia natu-
rellement encore davantage l'espèce humaine, ce qui
mit cette dernière dans la nécessité de créer des
moyens de subsistance nouveaux. L'exploitation des
bêtes ne suffisant plus, les groupes humains se rhi-
-ent à exploiter la terre. Les peuples nomades et
pasteurs se transformèrent ainsi à travers beaucoup
d'autres siècles en peuples cultivateurs.

C'est dans cette période de l'histoire que propre-
ment s'établit l'esclavage. Les hommes, bêtes sauva-
ges s'il en fut, commencèrent d'abord par dévorer
leurs ennemis tués ou faits prisonniers. Mais lors-
qu'ils commencèrent à comprendre l'avantage qu'il y
avait pour eux à se faire servir par les bêtes ou les
exploiter sans les tuer immédiatement, ils durent com-
prendre bientôt celui qu'ils pouvaient retirer des ser-
vices de l'homme, le plus intelligent des animaux de
cette terre. L'ennemi vaincu ne fiitplus dévoré, mais
il devint esclave, forcé de faire le travail nécessaire
pour la subsistance de son maître.

Le travail des peuples pasteurs est si léreret si sim-

200 ŒUVRES DE BAKOUNINE

pie qu'il n'exige presque pas le travail des esclaves.
Aussi voyons-nous que chez les peuples nomades et
bergers le nombre des esclaves est fort restreint, pour
ne pas dire presque nul. Il en est autrement des peu-
ples sédentaires et agricoles. L'agriculture exige un
travail assidu, journalier et pénible. L'homme libre
des forêts et des plaines, le chasseur aussi bien que le
pasteur, s'y assujettit avec une très grande répugnance.
Aussi voyons-nous encore aujourd'hui chez les peu-
ples sauvages de l'Amérique, par exemple, que c'est
sur l'être comparativement le plus faible, sur la
femme, que retombent tous les travaux de l'intérieur
les plus durs et les plus dégoûtants. Les hommes ne
connaissent d'autre métier que la chasse et la guerre,
que dans notre civilisation même on considère en-
core comme les métiers les plus nobles, et méprisant
toutes les autres occupations, restent étendus pares-
seusement fumant leurs pipes, tandis que leurs mal-
heureuses femmes, ces esclaves naturelles de l'homme
barbare, succombent sous le fardeau de leur besogne
journalière.

Un pas de plus dans la civilisation, et l'esclave
prend le rôle de la femme. Bête de somme intelli-
gente, forcé de soulever toute la charge du travail
corporel, il crée le loisir et le développement intel-
lectuel et moral de son maître.

(A suivre^.) Michel Bakounine.

I. La suite n'a pas paru.

DIEU ET L'ETAT

(Extrait du Manuscrit inédit;

DIEU ET L'ÉTAT

C'est au nom de cette fiction qui s'appelle tantôt
l'intérêt collectif, le droit collectif ou la volonté et la
liberté collectives, que les absolutistes jacobins, les
révolutionnaires de l'Ecole de J.-J. Rousseau et de
Robespierre proclament la théorie menaçante et inhu-
maine du droit absolu de l'Etat, tandis que les abso-
lutistes monarchiques l'appuient avec beaucoup plus
de conséquence logique sur la grâce de Dieu. Les

I. Je reproduis ici les pp. 286 à 340, c'est-à-dire la dernière
partie du manuscrit; les pp. 240 à 286 restent donc inédites, j'ai
dit pourquoi dans l'introduction. Du reste, tout ce qu'on va lire
est pour ainsi dire indépendant de cequi précède, étant écrit sous
forme de note aux phrases suivantes qui reproduisent les idées
des métaphysiciens que Bakounine va combattre : « L'Etat s'im-
pose donc à chacun comme le représentant unique du Bien, du
Salut, de la Justice de tous. Il limite la liberté de chacun au nom
de la liberté de tous, le droit de chacun au nom du droit de tous
lef intérêts individuels de chacun au nom de l'intérêt collectif
de la société tout entière. Avec ces mots se termine le texte pro-
prement dit du manuscrit et tout ce qui suit est écrit en tiote.

264 ŒUVRES DE BAKOUNINE

doctrinaires libéraux, au moins ceux parmi eux qui
prennent les théories libérales au sérieux, partent du
principe de la liberté individuelle, se posent tout
d'abord, comme on sait, en adversaires de celui de
l'Etat. Ce sont eux qui ont dit les premiers que le
gouvernement, c'est-à-dire le corps des fonctionnaires
organisé d'une manière ou d'une autre et chargé spé-
cialement d'exercer l'action de l'Etat, était un mal
nécessaire, et que toute la civilisation consistait en
ceci, d'en diminuer toujours davantage les attributs
et les droits. Pourtant nous voyons, qu'en pratique,
toutes les fois que l'existence de l'Etat est mise sé-
rieusement en question, les libéraux doctrinaires ss
montrent des partisans non moins fanatiques du droit
absolu de l'Etat que les absolutistes, monaichiques et
jacobins.

Leur culte quand même de l'Etat, en apparence du
moins si complètement opposé à leurs maximes libé-
rales, s'explique de deux manières : d'âhord prati-
quement par les intérêts de leur classe, l'immense
majorité des libéraux doctrinaires appartenant à la
bourgeoisie. Cette classe si nombreuse et si respecta-
ble ne demanderait pas mieux que de s'accorder à
elle-même le droit ou plutôt le privilège de la plus
complète anarchie; toute son économie sociale, la
base réelle de son existence politique, n'a d'autre loi,
on le sait, que cette anarchie exprimée dans ces mots

DIEU ET l'État 365

devenus si célèbres : « Laisse:{ faire et laisse\ pas-
ser. » Mais elle n'aime cette anarchie que pour elle-
même et à condition seulement que les masses « iiop
ignorantes pour en Jouir sans en abuser » restem
soumises à la plus sévère discipline de l'Etat. Car si
les masses, fatiguées de travailler pour autrui, allaient
s'insurger, toute l'existence politique et sociale de la
bourgeoisie croulerait. Aussi voyons-nous partout et
toujours que, quand la masse des travailleurs se re-
mue, les libéraux bourgeois les plus exaltés, rede-
viennent immédiatement des partisans forcenés de
l'omnipotence de l'Etat. Et comme l'agitf.tion des
masses populaires devient aujourd'hui un nal crois-
sant et chronique, nous voyons les bourgeois libé-
raux, même dans les pays les plus libres, se convertir
de plus en plus au culte du pouvoir absolu.

A côté de cette raison pratique, il y en a une autre
de nature toute théorique et qui force également les
libéraux les plus sincères à revenir toujours au culte
de l'Etat. Ils sont et s'appellent libéraux parce qu'ils
prennent la liberté individuelle pour base et pour
point de départ de leur théorie, et c'est précisément
parce qu'ils ont ce point de départ ou cette base qu'ils
doivent arriver, par une fatale conséquence, à la re-
connaissance du droit absolu de l'Etat.

La liberté individuelle n'est point, selon eux, uns
création, un produit historique de la société. Ils pré-

206 ŒUVRES DE BAKOUNINE

tendent qu'elle est antérieure à toute société, et que
tout homme l'apporte en naissant, avec son âme im-
mortelle, comme un don divin. D'où il résulte que
l'homme est quelque chose, qu'il n'est même com-
plètement lui-même, un être entier et en quelque sorte
absolu qu'en dehors de la société. Etant libre lui-
même antérieurement et en dehors de la société, il
forme nécessairement cette dernière par un acte vo-
lontaire et par une sorte de contrat soit instinctif ou
tacite, soit réfléchi et formel. En un mot, dans cette
théorie, ce ne sont pas les individus qui sont créés
par la société, ce sont eux au contraire qui la créent,
poussés par quelque nécessité extérieure, telles que
le travail et la guerre.

On voit que, dans cette théorie, la société propre-
ment dite n'existe pas ; la société humaine naturelle, le
point de départ réel de toute humaine civilisation, le
S3ul milieu dans lequel puisse réellement naître et
se développer la personnalité et la liberté des hommes
lui est parfaitement inconnue. Elle ne reconnaît d'un
côté que les individus, êtres existants par eux-mêmes
et libres d'eux-mêmes, et de l'autre, cette société con-
ventionnelle, formée arbitrairement par ces individus
et fondée sur un contrat soit formel , soit tacite
c'est-à-dire l'Etat. (Ils savent fort bien qu'aucun Etat
historique n'a jamais eu un contrat pour base et que
tous ont été fondés par la violence, par la conquête.

DIEU ET l'État 267

Mais cette fiction du contrat libre, base de l'Etat,
leur est nécessaire, et ils se l'accordent sans plus de
cérémonie).

Les individus humains dont la masse convcntion-
nellement réunie forme l'Etat, apparaissent, dans
cette îhéoiie, comme des êtres tout à fait singuliers et
pleins de contradiction. Doués chacun d'une âme
immortelle et d'une liberté ou d'un libre arbitre qui
leur sont inhérents, ils sont, d'un côté, des êtres in-
finis, absolus et comme tels complets en eux-mêmes,
par eux-mêmes, se suffisant à eux-mêmes et n'ayant
besoin de personne, à la rigueur pas même de Dieu,
parce que étant immortels et infinis ils sont eux-
mêmes des Dieux. D'un autre, ils sont des êtres très
brutalement matériels, faibles, imparfaits, limités et
absolument dépendants de la nature extérieure qui
les porte, les enveloppe et finit parles emporter tôt ou
tard. Considérés au premier point de vue, ils ont si
peu besoin de la société,, que cette dernière apparaît
plutôt comme un empêchement à la plénitude de leur
être, à leur liberté parfaite. Aussi avons-nous vu^ dès
le début du Christianisme, des hommes saints et ri-
gides, qui, ayant pris l'immortalité et le salut de leurs
âmes au sérieux, ont rompu leurs liaisons sociales et
fu . ant tout commerce humain ont cherché dans la
solitude la perfection, la vertu. Dieu. Ils ont consi-
déré avec beaucoup de raison, avec beaucoup de con*

568

ŒUVRES DE BAKOUNINK

séquence logique, la société comme une source de
corruption et l'isolement absolu de l'âme comme la
condition de toutes les vertus. S'ils sortirent quelque-
fois de leur solitude, ce ne fut Jamais par besoin,
mais par générosité, par charité chrétienne pour les
hommes qui continuant de se corrompre dans le mi-
lieu social, avaient besoin de leurs conseils, de leurs
prières et de leur direction. Ce fut toujours pour
sauver les autres, jamais pour se sauver et pour se
perfectionner eux-mêmes. Ils risquaient au contraire
de perdre leurs âmes en rentrant dans cette société
qu'ils avaient fuie avec horreur, comme l'école de
toutes les corruptions, et aussitôt leur sainte œuvre
achevée ils retournaient au plus vite dans leur désert
pour s'y reperfectionner de nouveau par la contem
plation incessante de leur être individuel, de leur
âme solitaire, en présence de Dieu seul.

C'est un exemple que tous ceux qui croient encore
aujourd'hui à l'immortalité de l'âme, à la liberté in-
née ou au libre arbitre, devaient suivre, pour peu
•qu'ils désirent sauver leurs âmes, et les préparer di-
gnement pour la vie éternelle. Je le répète encore, les
saints anachorètes qui à force d'isolement arrivaient
à une imbécillité complète, étaient parfaitement lo-
giques. Du moment que l'âme est immortelle, c'est-à-
dire infinie par son essence, libre et d'elle-même, elle
doit se suffire à elle-même. Il n'y a que les êtres pas-

DIEU ET l'État 269

sagers, limités et finis qui puissent se compléter mu-
tuellement; l'infini ne se complète pas. En rencon-
trant un autre, qui n'est pas lui-même, il se sent au
contraire rétréci, donc il doit fuir, ignorer tout ce qui
n'est pas lui-même. A la rigueur, ai-je dit, l'âme im-
mortelle devait pouvoir se passer de Dieu même. Un
être infini en lui-même ne peut en reconnaître un au-
tre qui lui soit, égal à côté de lui, ni encore moins un
qui lui serait supérieur au-dessus de lui-même. Tout
être qui serait aussi infini que lui-même et qui serait
autre que lui, lui poserait une limite et par consé-
quent en ferait un être déterminé et fini. En recon-
naissant un être aussi infini qu'elle-même, en dehors
d'elle-même, l'âme immortelle se reconnaît donc né-
cessairement commeun être fini. Car l'infini n'est réel-
lement tel qu'en embrassant tout et ne laissant rien
en dehors de soi-même. A plus forte raison un être
infini ne peut, ne doit pas reconnaître un être infini
qui lui soit supérieur. L'infinité n'admet rien de re-
latif, rien de comparatif; ces mots infinité supérieure
et infinité inférieure impliquent donc une absurdité-
Dieu est précisément une absurdité. La théologie qui
a le privilège d'être absurde et qui croit dans les cho-
ses précisément parce que ces choses sont absurdes, a
mis au-dessus des âmes humaines immortelles et par
conséquent infinies, l'infinité supérieure, absolue de
Dieu. Mais pour se corriger, elle a créé la fiction de

270 ŒUVRES DE BAKOUNINE

Saian qui représente précisément la révolte d'un être
infini contre l'existence d'une in'inité absolue, contre
Dieu. Et de même que Satan s'est révolté contre l'in-
finité supérieure de Dieu, de même les saints anacho-
rètes du christianisme, trop humbles pour se révolter
contre Dieu, se sont révoltés contre l'infinité égale
des hommes, contre la société.

Ils ont déclaré avec beaucoup de raison qu'ils n'en
avaient pas besoin pour se sauver ; et que puisque par
une fatalité étrange ils étaient des infinités*..,, et
déchues, la société de Dieu, la contemplation d'eux-
mêmes en présence de cette infinité absolue leur suf-
fisait.

Et je le déclare encore, c'est un exemple à suivre
pour tous ceux qui croient en l'immortalité de l'âme.
A ce point de vue, la société ne peut leur offrir qu'une
perdition certaine. En effet, que donne-t-elle aux hom-
mes? Les richesses matérielles tout d'abord qui ne
peuvent être produites en proportion suffisante que
par le travail collectif. Mais pour qui croit aune exis-
tence éternelle, ces richesses ne doivent-elles point
être un objet de mépris? Jésus-Christ n'a-t-il point dit
à ses disciples : « Ne 1 amassez point de trésors sur
cette terre, carlà oùsont vostrésors,là est votre cœur.»
— et une autre fois : « Il est plus facile à une grosse
corde (un chameau, d'après une autre version), de

l. Un mot illisible (dé....qués).

DIEU ET l'État 271

passer par le trou d'une aiguille, qu'à un riche d'en-
trer dans le royaume céleste ». (Je m'imagine toujours
la figure que doivent faire les pieux et riches bour-
geois prctestanis de l'Angleterre, de l'Amérique, de
l'Allemagne, de la Suisse, en lisant ces sentences si
décisives et si désagréables pour eux).

Jésus-Christ a raison, entre la convoitise des riclies-
scs matérielles et le salut des âmes immortelles, il y
a une incompatibilité absolue. Et alors, pour peu
qu'on croie réellement à l'immortalité de l'âme, ne
vaut-il pas mieux renoiicer au confort et au luxe
que donne la société et vivre de racines comme l'ont
fait les anachorètes en sauvant son âme pour l'éternité,
que de la perdre au prix de quelques dizaines d'an-
nées de jouissances matérielles. Ce calcul est si sim-
ple, si évidemment juste, que nous sommes forcés de
penser que les pieux et riches bourgeois, banquiers,
industriels, commerçants, qui font de si excellentes
affaires par les moyens que l'on sait, tout en ayant
toujours des paroles de l'Evangile à la bouche, ne
comptent aucunement sur l'immortalité de l'âme pour
feux] et qu'ils l'abandonnent généreusement au prolé-
tariat, se réservant humblement pour eux-mêmes ces
misérables biens matériels qu'ils amassent sur cette
terre.

En dehors des biens matériels, que donne encore
la société ? Les affections charnelles, humaines, terres-

2/2 ŒUVRES Dh. BAKOUXINE

1res, la civilisation et la culture de l'esprit, toutes cho-
ses qui sont immenses au point de vue humain, pas-
sager et terrestre, maisqui devant l'éternité, devant l'im-
mortalité, devant Dieu sont égales à zéro . La plus grande
sagesse humaine n'est-elle point folie devant Dieu ?

Une légende de l'Eglise orientale raconte que deux
saints anachorètes s'étant emprisonnés volontairement
pendant quelques dizaines d'années dans une île dé-
serte, s'isolant même l'un de l'autre et passant nuit et
l'our dans la contemplation et dans la prière, étaient
arrivés à ce point qu'ils avaient même perdu l'usage
de la parole; de tout leur ancien dictionnaire, ils n'a-
vaient conservé que trois ou quatre mots qui réunis
en;5emble ne présentaient aucun sens, mais qui n'en
exprimaient pas moins, devant Dieu, les aspirations
les plus sublimes de leurs âmes. Ils vivaient naturel-
lement de racines comme les bêtes herbivores. Au
point de vue humain, ces deux hommes étaient des
imbéciles ou des fous, mais au point de vue divin, à
celui de la croyance en l'immortalité de l'âme, ils se
sont montrés des calculateurs bien plus profonds que
Galilée et Newton. Car ils ont sacrifié quelques di-
zaines d'années de prospérité terrestre et d'esprit
mondain pour gagner la béatitude éternelle et l'esprit
divin.

Donc il est évident qu'en tant que doué d'une âme
immortelle, d'une infinité et d'une liberté inhérentes

DIEU ET l'État 273

à cette âme, l'homme est un être éminemment anti-
social. Et s'il avait été toujo.irs sage, si préoccupé
exclusivement de son éternité, il avait eu l'esprit de
mépriser tous les biens, toutes les affections et toutes
les vanités de cette terre, il ne serait jamais sorti de
cet état d'innocence ou d'imbécillité divine et ne se se-
rait jamais formé en société. En un mot Adam et Eve
n'auraient jamais goûté du fruit de l'arbre de la science
et nous aurions tous vécu comme des bêtes dans ce
paradis terrestre que Dieu leur avait assigné pour de-
meure. Mais du moment que les hommes ont voulu
savoir, se civiliser, s'humaniser, penser, parler et jouir
des biens matériels, ils ont dû nécessairement sortir
de leur solitude et s'organiser en société. Car autant
ils sont intérieurement infinis, immortels, libres, au-
tant ils sont extérieurement limités, mortels, faibles
et dépendants du monde extérieur.

Considérés au point de vue de leur existence ter-
restre, c'est-à-dire non fictive mais réelle, la masse des
hommes présente un spectacle tellement dégradant, si
mélancoliquement pauvre d'initiative, de volonté et
d'esprit, qu'il faut être doué vraiment d'une grande
capacité de se faire illusion pour trouver en eux une
âme immortelle et l'ombre d'un libre arbitre quelcon-
que. Ils se présentent à nous comme des êtres abso-
lument et fatalement déterminés : déterminés avant
tout par la nature extérieure, par la configuration du

2y4 ŒUVRES DE BAKOU NIN'E

sol et par toutes les conditions matérielles de leur ex-
istence; déterminéspar les innombrables rapports po-
litiques, religieux et sociaux, par les coutumes, les
habitudes, les lois, par tout un monde de préjugés ou
de pensées élaborées lentement par les siècles passés,
et qu'ils trouvent en naissant à la vie dans la société,
dont ils ne sont jamais les créateurs, mais les produits
d'abord et plus tard les instruments. Sur mille hom-
mes on en trouvera à peine un, duquel on puisse dire
à un point de vue non absolu mais seulement relatif,
qu'il veut et qu'il pense de soi-même. L'immense rna-
jorité des individus humains, non seulement dans les
masses igtiorantes, mais tout aussi bien dans les clas-
ses civilisées et privilégiées, ne veulent et ne pensant
que ce que tout le monde autour d'eux veut et pense,
ils croient sans doute vouloir et penser eux-mêmes,
mais ils ne font que reparaître servilement, routiniè-
rement, avec des moditicationstout à fait impercepti-
bles et nulles, les pensées et les volontés d'autrui . Cette
servilité, cette routine, sources intarissables du lieu
commun, cette absence de révolte dans la volonté
et cette absence d'initiative dans la pensée des indivi-
dus sont les causes principales de la lenteur désolante
du développement historique de l'humanité. Pour
nous, matérialistes ou réalistes, qui ne croyons ni en
l'immortalité de l'âme ni dans le libre arbitre, ceite
lenteur, tout affligeante qu'elle soit, apparaît comme

DIEU ET l'État 275

un fait naturel. Parti de l'état de gorille, l'homme
n'arrive que très difficilement à la conscience de son
humanité et à la réalisation de sa liberté. D'abord il
ne peut avoir ni cette conscience, ni cette liberté; il
naît bête féroce et esclave, et il ne s'humanise et ne
s'émancipe progressivement qu'au sein de la société
qui est nécessairement antérieure à la naissance de sa
pensée, de sa parole et de sa volonté; et il ne peut le
faire que par les efforts collectifs de tous les membres
passés et présents de cette société qui est par consé-
quent la base et le point de départ naturel de son hu-
maine existence. Il en résulte que l'homme ne réalise
sa liberté individuelle ou bien sa personnalité qu'en
se complétant de tous les individus qui l'entourent, et
seulement grâce au travail et à la puissance collective
delà société, en dehors de laquelle, de toutes les bêtes
féroces qui existent sur la terre, il resterait, sans doute
toujours la plus stupide et la plus misérable. Dans le
système des matérialistes qui est le seul naturel et lo-
gique, la société loin d'amoindrir et de limiter, crée
au contraire la liberté des individus humains. Elle est
la racine, l'arbre et laliberté est son fruit. Par consé-
quent, à chaque époque, l'homme doit chercher sa li-
berté non au début, mais à la fin de l'histoire, et l'on
peut dire que l'émancipation réelle et complète de
chaque individu humain est le vrai, le grand but, la
fin suprême de l'histoire.

276 ŒUVRES DE BAROUNJNE

Tout autre est le point de vue des idéalistes. Dans
leur système, l'homme se produit d'abord comme un
être immortel et libre et il finit par devenir un es-
clave. Comme esprit immortel et libre, infini et com-
plet en lui-même, il n'a pas besoin de société ; d'où
il résulte que s'il se met en société, ce ne peut être
que par une sorte de déchéance, ou bien parce qu'il
oublie et perd la conscience de son immortalité et de
sa liberté. Etre contradictoire, infini à l'intérieur
comme espiit, mais dépendant, défectueux et maté-
riel au dehors, il est forcé de s'associer non en vue
des besoins de son âme, mais pour la conservation
de son corps. La société ne se forme donc que par
une sorte de sacrifice des intérêts et de l'indépen-
dance de l'âme aux besoins méprisables du corps.
C'est une vraie déchéance et un asservissement pour
l'individu intérieurement immortel et libre, une re-
nonciation au moins partielle à sa liberté primitive.

On sait la phrase sacramentelle qui dans le jargon
de tous les partisans de l'Etat et du droit juridique,
exprime cette déchéance et ce sacrifice, ce premier
pas fatal vers l'asservissement humain. L'individu
jouissant d'une liberté complète à l'état de nature,
c'est-à-dire avant qu'il ne soit devenu membre d'au-
cune société, fait, en entrant dans cette dernière, le
sacrifice d'une partie de cette liberté, afin que la so-
ciété lui garantisse tout le reste. A qui demande

DIEU ET L ÉTAT 277

l'explication de cette phrase, on répond ordinaire-
ment par une autre : « La liberté de chaque individu
humain ne doit avoir d^autres limites que celle de tout
les autres individus. »

En apparence, rien de plus juste, n'est-ce pas ? Et
pourtant cette théorie contient en germe toute la
théorie du despotisme. Conformément à l'idée fon-
damentale des idéalistes de toutes les écoles et con-
trairement à tous les faits réels, l'individu humain
apparaît comme un être absoluinent libre tant et seu-
lement tant qu'il reste en dehors de la société, d'où
il résulte que cette dernière, considérée et comprise
uniquement comme société juridique et politique,
c'esi-à-dire comme Etat, est la négation de la liberté.
Voilà le résultat de l'idéalisme, il est tout contraire
comme on voit, aux déductions du matérialisme, qui
conformément à ce qui se passe dans le monde réel,
font procéder la liberté individuelle des hommes de
la société, comme une conséquence nécessaire du
développement collectif de l'humanité.

La définition matérialiste, réaliste et collectiviste
delà liberté tout opposée à celle des idéalistes, est
celle-ci : L'homme ne devient homme et n'arrive
tant à la conscience qu'à la réalisation de son huma-
nité que dans la société et seulement par l'action col-
lective de la société tout entière ; il ne s'émancipe
du joug de la nature extérieure que par le travail

16

278 ŒUVRES DE BAKOUNINE

collectif OU social qui seul est capable de transformer
la surface de la terre en un séjour favorable aux dé-
veloppements de l'humanité; et sans cette émancipa-
tion matérielle il ne peut y avoir d'émancipation
intellectuelle et morale pour personne. Il ne peut
s'émanciper du joug de sa propre nature, c'est-à-dire
il ne peut subordonner les instincts et les mouve-
ments de son propre corps à la direction de son esprit
déplus en plus développé, que par l'éducation et par
l'instruction ; mais l'une et l'autre sont des choses
éminemment, exclusivemerR sociales ; car en dehors
de la société l'homme serait resté éternellement une
bête sauvage ou un saint, ce qui signifie à peu près
la même chose. Enfin l'homme isolé ne peut avoir
la conscience de sa liberté. Etre libre, pour l'homme,
signifie être reconnu et considéré et traité comme tel
par un autre homme, par tous les hommes qui l'en-
tourent. La liberté n'est donc point un fait d'isole-
ment, mais de réflexion mutuelle, non d'exclusion
mais au contraire de liaison, la liberté de tout indi-
vidu n'étant autre chose que la réflexion de son hu-
manité ou de son droit humain dans la conscience
de tous les hommes libres, ses frères, ses égaux.

Je ne puis me dire et me sentir libre seulement
qu'en présence et vis-à-vis d'autres hommes. En pré-
sence d'un animal d'une espèce inférieure, je ne suis
ni libre, ni homme, parce que cet animal est inca-

DIEU ET L ETAT 279

pable de concevoir ei par conséquent aussi de rccon-
naîire mon humanité. Je ne suis humain et libre moi-
même qu'autant que je reconnais la liberté et l'hu-
manité de tous les hommes qui m'entourent. Ce n'est
qu'en respectant leur caractère humain que je respecte
le mien propre. Un anthropophage qui mange son
prisonnier, en le traitant de bête sauvage, n'est pas
un homme mais une bête. Un maître d'esclaves n'est
pas unhomme, mais un maîire. Ignorant Ihumanité
de ses esclaves, il ignore sa propre humanité. Toute
la société antique nous .en fournit une preuve : les
Grecs, les Romains ne se sentaient pas libres comme
hommes, ils ne se considéraient pas comme tels de
par le droit humain ; ils se croyaient des privilégiés
comme Grecs, comme Romains, seulement au seiis
de leur propre patrie, tant qu'elle restait indépen-
dante, inconquise et conquérant au contraire les au-
tres pays, par la protection spéciale de leurs Dieux
nationaux, et ils ne s'étonnaient point, ni ne croyaient
avoir le droit et le devoir de se révolter, lorsque, vain-
cus, ils tombaient eux-mêmes dans l'esclavar^e.

C'est le grand mérite du Christianisme d'avoir
proclamé l'humanité de tous les êtres humains, y
conpris les femmes, l'égalité de tous les hommes de-
vant Dieu. Mais comment l'a-t-il proclamée ? Dans le
ciel, pour la vie à venir, non pour la vie présente et
réelle, non sur la terre. D'ailleurs cette égalité à ve-

250 ŒUVRFS DE BAKOUNINE

nir est encore un mensonge, car le nombre des élus
est excessivement restreint, on le sait. Sur ce point-
là, les théologiens des sectes chrétiennes les plus dif-
férentes sont unanimes. Donc la soi-disant égalité
chrétienne aboutit au plus criant privilège, à celui de
quelques milliers d'élus par la grâce divine sur des
millions de damnés. D'ailleurs cette égalité de tous
devant Dieu, alors même qu'elle devait se réaliser
pour chacun, ne serait encore que l'égale nullité et
l'esclavage égal de tous devant un maître suprême.
Le fondement du culte chrétien et la première con-
dition de salut, n'est-ce pas la renonciation à la di-
gnité humaine et le mépris de cette dignité en pr^
sence de la grandeur divine? Un chrétien n'est donc
pas un homme, dans ce sens qu'il n'a pas la cons-
cience de l'humanité, et parce que, ne respectant pas
la dignité humaine en soi-même, il ne peut la respec-
ter en autrui ; et ne la respectant pas en autrui, il ne
peut la respecter en soi-même. Un chrétien peut
être un prophète, un saint, un prêtre, un roi, un gé-
néral, un ministre, un fonctionnaire, le représentant
d'une autorité quelconque, un gendarme, un bour-
reau, un noble, un bourgeois exploitant ou un pro
létaire asservi, un oppresseur ou un opprimé, un tor-
tureur ou un torture, un maître ou un salarié, mais
il n'a pas le droit de se dire un homme, parce que
l'homme ne devient réellement tel que lorsqu'il res-

DIEU ET l'État 281

pecte et qu'il aime l'humanité et la liberté de tout le
monde, et que sa liberté et son humanité sont res-
pectées aimées, suscitées et créées partout le monde.

Je ne suis vraiment libre que lorsque tous les êtres
humains qui m'entourent, hommes et femmes, sont
également libi es, La liberté d'autrui,loin d'être une
limite ou la négation de ma liberté, en est au con-
traire la condition nécessaire et la confirmation. Je
ne deviens libie vraiment que parla liberté d'autres,
de sorte que plus nombreux sont les Hommes libres
qui m'entourent et plus profonde et plus large est
leur liberté, et plus étendue, plus profonde et plus
large devient ma liberté. C'est au contraire l'escla-
vage des hommes qui pose une barrière à ma liberté,
ou ce qui revient au même, c'est leur bestialité qui
est une négation de m m humanité parce que encore
une fois, je ne puis Vie dire libre vraiment, que lors-
que ma libertv, ou je qui veut dire la même chose,
lorsque ma dignité d'homme, mon droit humain,
qui consiste à n'obéir à aucun autre homme et à ne
déterminer mes actes que conformément à mes con-
victions propres, réfléchis par la conscience égale-
ment libre de tous, me reviennent confirmés par l'as-
sentiment de tout le monde. Ma liberté person-
nelle ainsi confirmée par la liberté de tout le monde
s'étend à l'infini.

On voit que la liberté, telle qu'elle est conçue par

282 ŒUVRES DE BAKOUNINE

les matérialistes, estune chose très positive, trèscom-
pleseet çurtout éminemment sociale, parce qu'elle ne
peut être réalisée que par la société et seulement dans
la plus étroite égalité et solidarité de chacun ; vectous.
On peut distinguer en elle trois moments de déve-
loppement, trois éléments, dont le premier est émi-
nemmentposiiif et social ; c'est le plein développement
et la pleine jouissance de toutes les facultés et puis
sances humaines pour chacun par l'éducation, par
l'instruction scientifique et par la prospérité maté-
rielle, toutes choses qui ne peuvent être données à
chacun que par le travail collectif, matériel et intel-
lectuel, musculaire et nerveux de la société tout ea-^
tière.

Le second élément ou moment de la liberté est
négatif. C'est celui de la révolte de l'individu humain
contre toute autorité divine et humaine collective et
individuelle.

C'est d'abord la révolte contre la tyrannie du fan-
tôme suprême de la théologie, contre Dieu. Il est
évident que tant que nous aurons un maître au ciel,
nous serons esclaves sur la terre. Notre raison et
notre volonté seront également annulées. Tant que
nous croirons lui devoir une obéissance absolue, et
vis-à-vis d'un Dieu il n'y a point d'autre obéissance
possible, nous devronsnécessairementnous soumettre
passivement et sans la moindre critique à la sainte

DIEU ET l'État 2S3

aiuoriié de ses intermédiaires et de ses élus : Messies,
prophètes, législateurs divinement inspirés, empe-
reurs, rois et tous leurs fonctionnaires et ministres,
représentants et serviteurs consacrés des deux grandes
institutions qui s'imposent à nous comme établies
[par] Oieu même pour la direction des hommes : de
YEglise et de VEtat. Toute autorité temporelle ou
humaine procède directement de l'autorité spirituelle
ou divine. Mais l'autorité c'est la négation de la li-
berté. Dieu, ou plutôt la fiction de Dieu, est donc la
consécration et la cause intellectuelle et morale de
tout esclavage sur la terre, et la liberté des hommes
ne sera complète que lorsqu'elle aura complètement
anéanti la fiction néfaste d'un maître céleste.

C'est en suite et en conséquence la révolte de chacun
contre la tyrannie des hommes, contre l'autorité tant
individuelle que sociale représentée et légalisée par
l'Etat. Ici il faut pourtant bien s'entendre et pour s'en-
tendre il faut commencer par établir une distinction
bien précise entre l'autorité officielle et par consé-
quent tyrannique de la société organisée en Etat, de
l'influence et de l'action naturelle de la société non
officielle, mais naturelle sur chacun de ses mem-
bres,

La révolte contre cette influence naturelle de la
société est beaucoup plus difficile pour l'individu que
la révolte contre la société officiellement organisée.

284 ŒUVRES DE BAKOUNINE

contre l'Etat, quoique souvent elle soit tout aussi iné-
vitableque cette dernière. La tyranniesociale, souvent
écrasante et funeste, ne présente pas ce caractère de
violence impérative, de despotisme légalisé et formel
qui distingue l'autorité de l'Etat. Elle ne s'impose
pas comme une loi à laquelle tout individu est forcé
de se soumettre sous peine d'encourir un châtiment
juridique. Son action est plus douce, plus insi-
nuante, plus imperceptible, mais d'autant plus puis-
sante que celle de l'autorité de l'Etat. Elle domine
les hommes par les coutumes, par les mœurs, par la
masse des sentiments, des préjugés et des habitudes
tant de la vie matérielle que de l'esprit et du cœur et
qui constituent ce que nous appelons l'opinion pu-
blique. Elle enveloppe l'homme dès sa naissance, le
transperce, le pénètre, et forme la base même de sa
propre existence individuelle ; de sorte que chacun
en est en quelque sorte le complice contre lui-même,
plus ou moins, et le plus souvent sans s'en douter
lui-même. Il en résulte, que pour se révolter contre
cette influence que la société exerce naturellement sur
lui, l'homme doit au moins en partie se révolter
contre lui-même, car avec toutes ses tendances et as-
pirations matérielles, intellectuelles et morales, il n'est
lui-même rien que le produit de la société. De là cette
puissance immense exercée par la société sur les
hommes.

DIEU KT LÉTAT 285

Au point de vue de la morale absolue, c'est-à-dire
de celui du respect humain, et je m'en vais dire tout à
l'heure ce que j'entends par ce mot, cette puissance de
la société peut être bienfaisante, comme elle peut être
attssi malfaisante. Elle est bienfaisante lorsqu'elle tend
au développement de la science, de la prospérité ma-
térielle, de la liberté, de l'égalité et de la solidarité
fraternelle des hommes, elle est malfaisante lorsqu'elle
a des tendances contraires. Un homme né dans une
société de brutes reste à très peu d'exceptions près une
brute ; né dans une société gouvernée par les prêtres,
il devient un idiot, un cagot ; né dans une bande de
voleurs, il deviendra probablement un voleur : né
dans la bourgeoisie il sera un exploiteur du travail
d' autrui ; et s'il a le malheur de naître dans la société
des demi-dieux qui gouvernent cette terre, nobles,
princes, fils de rois, il sera selon les degrés de ses
capacités, de ses moyens et de sa puissance un mépri-
seur, un asservisseur de l'humanité, un tyran. Dans
tous ces cas, pour l'humanisation même de l'individu,
sa révolte contre la société qui l'a vu naître devient
indispensable.

Mais, je le répète, la révolte de l'individu contre la
société, c'est une chose bien autrement difficile, que
sa révolte contre l'Etat. L'Etat est une institution his-
torique, transitoire, une forme passagère de la société,
comme l'Eglise elle-même dont il est le frère cadet,

286 ŒUVRES DE BAKOUNINE

mais il n'a point le caractère fatal et immuable de la
société qui est antérieure à tous les développements
de l'humanité et qui, participant pleinement de la-
toute-puissance des lois, de l'action et des manifesta-
tions naturelles, constitue la base même de toute
ç -.istence humaine. L'homme, au moins depuis qu'il
a fait son premier pas vers l'humanité, depuis qu'il a
commencé à être un être humain, c'est-à-dire un être
parlant et pensant plus ou moins, naît dans la société,
comme la fourmi naît dans sa fourmilière et comme
l'abeille dans sa ruche; il ne la choisit pas, il en est
aucontraireleproduit,et ile8taussi fatalementsoumis
aux lois naturelles qui président à ses développements
nécessaires, comme il obéit à toutes les autres lois
naturelles. La société est antérieure et à la fois elle
survit à chaque individu humain, comme la nature
elle-même ; elle est éternelle comme la nature, ou
plutôt née sur la terre, elle durera aussi longtemps
que durera notre terre. Une révolte radicale contre la
sQciété serait donc aussi impossible pour l'homme
qu'une révolte contre la nature, la société humaine
n'étant d'ailleurs autre chose que la dernière grande
manifestation ou création de la nature sur cette terre;
et un individu qui votidrait mettre la société, c'est-à-
dire la nature en général et spécialement sa propre
nature en question, se mettrait par là même en dehors
de toutes les conditions d'une réelle existence, s'élan-

DIEU ET l'ÉT\T 287

cera:t dans le néant, dans le vide absolu, dans l'abs-
traction morte, dans Dieu. On peut donc aussi peu
demander si la société est un bien ou un mal, qu'il est
impossible de demander si la nature, l'être universel,
matériel, réel, unique, suprême, absolu, est un bien
ou un mal ; c'est pluj que tout cela ; c'est un immense
lait positif et primitif, antérieur à toute conscience, à
toute idée, à toute appréciation intellectuelle et mo-
rale, c'est Ja base même, c'est le monde dans lequel
fatalement et plus tard se développe pour nous ce que
nous appelons le bien et le mal. '

Il n'en est pas ainsi de l'Etat; et je n'hésite pas à
dire que l'Etat c'est le mal, mais un mal historique-
ment nécessaire, aussi nécessaire dans le passé que le
sera tôt ou tard son extinction complète, aussi néces-
saire que l'ont été la bestialité primitive et les divaga-
tions théologiques des hommes. L'Etat n'est point
la société, il n'en est qu'une forme historique aussi
brutale qu'abstraite. Il est né historiquement dans
tous les pays du mariage de la violence, de la
rapine, du pillage, en un mot de la guerre et de
la conquête, avec les Dieux créés successivement
par la fantaisie théologique des nations. Il a été dès
son origine et il reste encore à présent la sanction
•'.vine de la force brutale et de l'iniquité triom-
phante. C'est, dans les pays même les plus démocrati-
HUfcs comme les Etats-Unis de l'Amérique et la Suisse,

288 ŒUVRES DE BAKOUNINE

^ régulière du privilège d'une minorité quelcon-
que et de l'asservissement réelde l'immense majorité.

La révolte est beaucoup plus facile contre l'Etat,
parce qu'il y a dans la nature même de l'Etat quelque
chose qui provoque à la révolte. L'Etat c'est l'auto-
rité, c'est la force, c'est l'ostentation et l'infatuation
de la force. Il ne s'insinue pas, il ne cherche pas à
convertir : et toutes les fois qu'il s'en mêle, il le fait
de très mauvaise grâce; car sa nature, ce n'est point
de persuader, mais de s'imposer, de forcer. Quelque
peine qu'ilse donnepour masquer cette nature comme
le violateur légal de la volonté des hommes, comme
la négation permanente de leur liberté. Alors même
qu'il commande le bien, il le dessert et le gâte, pré-
cisément parce qu'il le commande, et que tout com-
mandement provoque et suscite les révoltes légitimes
de la liberté ; et parce que le bien, du moment qu'il
est commandé, au point de vue de la vraie morale, de
la morale humaine, non divine sans doute, au point
de vue du respect humain et de la liberté, devient le
mal. La liberté, la moralité et la dignité humaine de
l'homme consiste précisément en ceci, qu'il fait le
bien, non parce qu'il lui est commandé, mais parce
qu'il le conçoit, qu'il lèvent et qu'il l'aime.

La société, elle, ne s'impose pas formellement, of-

I. Un mot illisible.

DIEU ET l'État 289

ficiellement, autoritairement, elle s'impose naturelle-
ment, et c'est à cause de cela même que son action
sur l'individu est incomparablement plus puissante
que celle de l'Etat. Elle crée et elle forme tous lesin-
dividus qui naissent et qui se développent en son
sein. Elle fait passer en eux lentenvcnt, depuis le pre-
mier jour de leur naissance jusqu'à celui de leur
mort, toute sa propre nature matérielle, intellectuelle
et morale ; elle s'individualise pour ainsi dire dans
chacun.

L'individu humain réel est si peu un être univer-
sel et abstrait, que chacun, du moment qu'il se forme
dans les entrailles de sa mère, se trouve déjà déter-
miné et particularisé par une foule de causes et d'ac-
tions matérielles, géographiques, climatologiques,
ethnographiques, hygiéniques et par conséquent éco-
nomiques, qui constituent proprement la nature ma-
térielle exclusivement particulière à sa famille, à sa
classe, à sa nation, à sa race, et autant que les pen-
chants et les aptitudes des hommes dépendent de l'en-
semble de toutes ces influences extérieures ouphysi-
ques, chacun naît avec une nature ou un caractère
individuel matériellement déterminé. De plus, grâce
à l'organisation relativement supérieure du cerveau
humain, chaque homme apporte en naissant, à des
degrés d'ailleurs différents, non des idées et des sen-
timents innés comme le prétendent les idéalistes,

17

290 ŒUVRES DE BAKOUNINE

mais la capacité à la fois matérielle et formelle de
sentir, de penser, de parler et de vouloir. Il n'apporte
avec lui que la faculté de former et de développer les
idées, et comme je viens de le dire, une puissance
d'activité toute formelle, sans aucun contenu. Qui
lui donne son premier contenu? La société

Ce n'est pas ici le lieu de rechercher comment se
sont formées les premières notions et les premières
idées, dont la plupart furent naturellement très ab-
surdes, dans les sociétés primitives. Tout ce que nous
pouvons dire avec une pleine certitude, c'est que d'a-
bord elles n'ont pas été créées isolément et spontané-
ment par l'esprit miraculeueement illuminé d'indi-
vidus inspirés, mais bien par le travail collectif, le
plus souvent imperceptible de l'esprit de tous les in-
dividus qui ont fait partie de ces sociétés et dont les
individus marquants, les hommes de génie n'ont ja-
mais pu donner que la plus fidèle ou la plus heu-
reuse expression, tous les hommes de génie ayant
toujours été comme "Voltaire, « prenant leur bien
partout où ils le trouvaient », Donc c'est le travail
intellectuel collectif des sociétés primitives qui a créé
les premières idées. Ces idées ne furent d'abord rien
que de simples constatations, naturellement très im-
parfaites des faits naturels et sociaux et des conclusions
encore moins judicieuses tirées de ces faits. Tel fut
le commencement de toutes les représentations, ima-

DIEU ET L ÉTAT 29 I

ginations et pensées humaiaes. Le contenu de ces
pensées, loin d'avoir été créé par une action sponta-
née de l'esprit humain, lui fut donné d'abord par le
monde réel tant extérieur qu'intérieur. L'esprit de
l'homme, c'est-à-dire le travail ou le fonctionnement
tout à fait organique et par conséquent matériel de
son cerveau, provoqué par les impressions tant exté-
rieures qu'intérieures que lui transmettent ses nerfs,
n'y ajoute qu'une action toute formelle, consistant à
comparer et à combiner ces impressions des choses
et des faits en des systèmes justes ou faux. C'est ainsi
que naquirent les premières idées. Par la parole ces
idées ou plutôt ces premières imaginations se préci-
sèrent, se fixèrent en se transmettant d'un individu
humain à un autre; de sorte que les imaginations in-
dividuelles de chacun se rencontrèrent, se contrôlè-
rent, se modifièrent, se complétèrent mutuellement,
et se confondant plus ou moins en un système uni-
que, finirent par former la conscience commune, la
pensée collective de la société. Cette penséetransmise
par la tradition d'une génération à une autre et se
développant toujours davantage par le travail intel-
lectuel des siècles, constitue le patrimoine intellec-
tuel et moral d'une société, d'une classe, d'une nation.
Chaque génération nouvelle trouve à son berceau
tout un monde d'idées, d'imaginations et de senti-
ments qu'elle reçoit comme un héritage des siècles

292 ŒUVRES DE BAKOUNINE

passés. Ce mondene se présente pas d'abord à l'homme
nouvellement né sous sa forme idéale, comme sys-
tème de représentations et d'idées, comme religion,
comme doctrine ; l'enfant serait incapable de le rece-
voir ni de le concevoir sous cette forme; mais il
s'impose à lui comme un monde de faits incarné et
réalisé tant dans les personnes que dans toutes les
choses qui l'entourent, en parlant à ses sens par tout
ce qu'il entend et ce qu'il voit dès le premier jour de
sa vie. Car les idées et les représentations humaines,
n'ayant été d'abord rien que les produits des faits
réels, tant naturels que sociaux, dans ce sens qu'ils
en ont été la réflexion ou la répercussion dans le cer-
veau humain et la reproduction pour ainsi dire idéale
et plus ou moins judicieuse de ces faits par cet organe
absolument matériel delà pensée humaine, acquiè-
rent plus tard, après qu'elles se sont bien établies,
de la manière que je viens d'expliquer, dans la cons-
cience collective d'une société quelconque, Ja puis-
sance de devenir à leur tour des causes productives
de faits nouveaux, non proprement naturels, mais
sociaux. Elles finissent par modifier et par transfor-
mer, très lentement il est vrai, l'existence, les habi-
tudes et les institutions humaines, en un mot tous
les rapports des hommes dans la société, et parleur
incarnation dans les choses les plus journalières de la
vie de chacun, elles deviennent sensibles, palpables

DIEU ET l'État 29?

pour tous, même pour les enfants. De sorte que cha-
que génération nouvelle s'en pénètre des sa plus ten-
dre enfance, et quand elle arrive à l'âge viril, où com-
mence proprement le travail de sa propre pensée, né-
cessairement accompagné d'une critique nouvelle,
elle trouve en elle-même aussi bien que dans la so-
ciété qui l'entoure, tout un monde de pensées ou de
représentations établies, qui lui servent de point de
départ et lui donnent en quelque sorte la matière pre-
mière ou l'étoffe pour son propre travail intellectuel
et moral. De ce nombre sont les imaginations tradi-
tionnelles et communes que les métaphysiciens,
trompés parla manière tout à fait insensible et im-
perceptible, par laquelle, venant du dehors, elles pé-
nètrent et s'impriment dans le cerveau des enfants,
avant même qu'ils ne fussent arrivés à la conscience
d'eux-mêmes, appellent faussement les idées innées.

Telles sont les idées générales ou abstraites sur la
divinité' et sur l'âme, idées complètement absurdes,
mais inévitables, fatales dans le développement histo-
rique de l'esprit humain qui n'arrivant que très len-
tement àtravers beaucoupde siècles à la connaissance
rationnelle et critique de soi-même et de ses manifes-
tations propres, part toujours de l'absurde pour arri-
ver à la vérité et de l'esclavage pour conquérir la
liberté ; idées sanctionnées par l'ignorance universelle
et par la stupidité des siècles, aussi bien que par

294 ŒUVRES DE BAKOUNINE

rintérêt bien entendu des classes privilégiées, au
point qu'aujourd'hui même, on ne saurait se pronon-
cer ouvertement et dans un langage populaire contre
elles, sans révolter une notable partie des masses
populaires et sans encourir le danger d'être lapidé par
l'hypocrisie bourgeoise. A côté de ces idées tout abs-
traites et toujours en liaison très intime avec elles,
l'adolescent trouve dans la société et par suite de l'in-
fluence toute-puissante exercée par cette dernière sur
son enfance, il trouve en lui-même une quantité d'au-
tres représentations ou idées beaucoup plus détermi-
nées et qui touchent de plus près à la vie réelle de
l'homme, à son existence journalière. Telles sont les
représentations sur la nature et sur l'homme, sur la
justice, sur les devoirs et les droits des individus et
des classes, sur les convenances sociales, sur la fa-
mille, sur la propriété, sur l'Etat et beaucoup d'au-
tres encore qui règlent les rapports des hommes entre
eux. Toutes ces idées qu'il trotive incarnées dans les
choses et dans les hommes, en naissant, et qui s'im-
priment dans son propre esprit par l'éducation et par
l'instruction qu'il reçoit, avant même qu'il ne soit
arrivé à la connaissance de soi-même, il les retrouve
plus tard consacrées, expliquées, commentées par les
théories qui expriment la conscience universelle ou
le préjugé collectif et par toutes les institutions reli-
gieuses, politiques et économiques de la société dont

DIEU ET T.' ÉTAT 205

il fait partie. Et il en est tellement imprégné lui-même,
que fùt-il ou non personnellement intéressé à les dé-
fendre, il en est involontairement, par toutes ses ha-
bitudes matérielles, intellectuelles et morales, le com-
plice.

Ce dont il faut s'étonner, ce n'est donc pas de l'ac-
tion toute-puissante que ces idées, qui expriment la
conscience collective de la société, exercent sur la
masse des hommes ; mais bien au contraire, qu'il se
trouve, dans cette masse, des individus qui ont la
pensée, la volonté et le courage de les combattre. Car
la pression de la société sur l'individu est immense,
et il n'y a point de caractère assez fort, ni d'intelli-
gence assez puissante qui puissent se dire à l'abri des
atteintes de cette influence aussi despotique qu'irré-
sistible.

Rien ne prouve le caractère social de l'homme que
cette influence. On dirait que la conscience collective
d'une société quelconque, incarnée aussi bien dans
les grandes institutions publiques que dans tous les
détails de sa vie privée et servant de base à toutes ses
t':éories, forment une sorte de milieu ambiant, une
sorte d'atmosphère intellectuelle et morale, nuisible
mais absolument nécessaire à l'existence de tous
ses membres. Elle les domine, elle les soutient en
même temps, les reliant entre eux par des rapports
coutumiers et nécessairement déterminés par elle.

296 ŒUVRES DE BAKOUNINE

même ; inspirant à chacun la sécurité, la certitude et
constituant pour tous la condition suprême de l'exis-
tence du grand nombre, la banalité, le lieu-commun,
la routine.

Le plus grand nombre des hommes, pas seulement
dans les masses populaires, mais dans les classes pri-
vilégiées et éclairées aussi bien et souvent même plus
que dans les masses, ne se sentent tranquilles et en
paix avec eux-mêmes que lorsque dans leurs pensées
et dans tous les actes de leur vie ils suivent fidèle-
ment, aveuglément la tradition et la routine : « Nos
pères ont pensé et fait ainsi, nous devons penser et
faire comme eux; tout le monde autour de nous
pense et agit ainsi, pourquoi penserions et agirions-
nous autrement que toiu le monde? «Ces mots expri-
ment la philosophie, la conviction et la pratique des
quatre-vingt-dix-neuf centièmes parties de l'huma-
nité, prise indifféremment dans toutes les classes de la
société. Et comme je l'ai déjà observé, c'est là le plus
grand empêchement au progrès et à l'émancipation,
plus rapide de l'espèce humaine.

Quelles sont les causes de cette lenteur désolante
et si proche delà stagnation qui constitue, selon moi,
le plus grand malheur de l'humanité? Ces causes sont
multiples. Parmi elles, l'une des plus considérables
sans doute, c'est l'ignorance des masses. Privées gé-
néralement et systématiquement de toute éducation

DIEU ET L ÉTAT 297

scientifique, grâce aux soins paternels de tous les gou-
vernements et des classes privilégiées qui trouvent
utile de les maintenir aussi longtemps que possible
dans l'ignorance, dans la piété, dans la foi, trois subs-
tantifs qui expriment à peu près la même chose, elles
ignorent également l'existence et l'usage de cet ins-
trument d'émancipation intellectuelle qu'on appelle
la critique, sans laquelle il ne peut y avoir de révo-
lution morale et sociale complçte. Les masses qui
ont tout intérêt à se révolter contre l'ordre des cho-
ses établi, y sont encore plus ou moins rattachées par
la religion de leurs pères, cette providence des clas-
ses privilégiées.

Les classes privilégiées qui n'ont plus aujourd'hui
quoi qu'elles disent, ni la piété ni la foi, y sont ratta-
chées à leur tour par leur intérêt politique et social.
Pourtant, il est impossible de dire que ce soit là
la seule raison de leur attachement passionnel pour
les idées dominantes. Quelque mauvaise opinion que
j'aie de la valeur actuelle, intellectuelle et morale de
ces classes, je ue puis admettre que l'intérêt seul soit
le mobile de leurs pensées et de leurs actes.

Il y a sans doute dans chaque classe et dans chaque
parti un groupe plus ou moins nombreux d'exploi-
teurs intelligents, audacieux et consciencieusement
malhonnêtes, ce que l'on appelle les hommes forts,
libres de tous préjugés intellectuels et moraux, éga-

298 ŒUVRES DE BAKOUNINE

lement indifférents à toutes les convictions et se ser-
vant de toutes au besoin pour atteindre leur but. Mais
ces hommes distinguésne forment Jamais danslesclas-
ses lesplus corrompuesqu'une minorité trèsinfime; la
foule y est aussi moutonnière que dans le peuple lui-
même. Ellesubit naturellement l'influence de ses inté-
rêts qui lui font de la réaction une condition d'existence.
Mais il est impossible d'admettre qu'en faisant de la
réaction elle n'obéisse seulement qu'à un sentiment
d'égoïsme. Une grande masse d'hommes, même pas-
sablement corrompus, lorsqu'elle agit collectivement,
ne saurait être aussi dépravée. Il y a dans toute asso-
ciation nombreuse, et à plus forte raison dans les
associations traditionnelles, historiques, comme les
classes, fussent-elles même arrivées à ce point d'être
devenues absolument malfaisantes ou contraires à l'in-
térêt et au droit de tout le monde, un principe de mo-
ralité, une religion, une croyance quelconque, sans
doute très peu rationnelles, le plus souvent ridicules
et, conséquemment, très étroites, mais sincères, et
qui constituent la condition morale indispensable
de leur existence.

L'erreur commune et fondamentale de tous les
idéalistes, erreur qui est d'ailleurs une conséquence
très logique de tout leur système, c'est de chercher

DIEU ET L ETAT 299

la base de la morale dans l'individu isolé, tandis
qu'elle ne se trouve et ne peut se trouver que dans
les individus associés. Pour le prouver, commençons
à faire justice, une fois pour toutes, de l'individu
isolé ou absolu des idéalistes.

Cet individu humain solitaire et abstrait est une
fiction, pareille à celle de Dieu, toutes les deux ayant
été créées simultanément par la fantaisie croyante ou
par la raison enfantine, non réfléchie, expérimentale
et critique mais imaginative des peuples, d'abord, et
plus tard développées, expliquées et dogmatisées par
les théories théologiques et métaphysiques des pen-
seurs idéalistes. Toutes les deux, représentant un
abstractum vide de tout contenu et incompatible avec
une réalité quelconque, aboutissent au Néant. Je crois
avoir prouvé l'immoralité de la fiction de Dieu : plus
tard, dans l'Appendice je prouverai encore davan-
ifige son absurdité. Maintenant je veux analyser la
fiction aussi immorale qu'absurde de cet individu
humain absolu ou abstrait, que les moralistes de l'E-
cole idéale prennent pour base de leurs théories po-
litiques et sociales.

Il ne me sera pas difficile de prouver que l'indi-
vidu humain qu'ils préconisent et qu'ils aiment, est
un être parfaitement immoral. C'est l'égoïsme per-
sonnifié, l'être antisocial par excellence. Puisqu'il
est doué d'une âme immortelle, il est infini et com-

SOO ŒUVRES DE BAKOUNINE

plet en lui-même ; donc il n'a besoin de personne,
pas même de Dieu, à plus forte raison n'a-t-il pas be-
soin d'autres hommes. Logiquement il nedevait point
supporter l'existence d'un individu égal ou supérieur,
aussi immortel et aussi infini, ou plus immortel ou
plus infini que lui-même, soit à côté soit au-dessus
de lui. Il devrait être le seul homme sur la terre, que
4is-je, il devrait pouvoir se dire le seul être, le
monde. Car l'infini qui trouve quoi que ce soit en de-
hors de lui-même, trouve une limite, n'est plus l'in-
fini, et deux infinis qui se rencontrent, s'annulent.

Pourquoi les théologiens et les métaphysiciens, qui
se montrent d'ailleurs des logiciens si subtils, ont-ils
commis et continuent-ils de commettre cette incon-
séquence d'admettre l'existence de beaucoup d'hom-
mes également immortels, c'est-à-dire également in-
finis, et au-dessus d'eux celle d'un Dieu encore plus
immortel et plus infini ? Ils y ont été forcés par l'im-
possibilité absolue de nier l'existence réelle, la mor-
talité aussi bien que l'indépendance mutuelle des
millions d'êtres humains qui ont vécu et qui vi-
vent sur cette terre. C'est un fait dont, malgré toute
leur bonne volonté, ils ne peuvent faire abstraction.
Logiquement, ils auraient dû en conclure que les
âmes ne sont pas immortelles et qu'elles n'ont point
d'existence séparée de leurs enveloppes corporelles
et mortelles, et qu'en se lirr^iiant et se trouvant dans

DIEU ET l'État 3or

une dépendance mutuelle, rencontrant en dehors
d'eux-mêmec une infinité d'objets différents, ]e3 in-
dividus humains, comme tout ce qui existe dans ce
monde, sont des êtres passagers, limités ex finis. Mais
en reconnaissant cela, ils devraient renoncer aux ba-
ses mêmes de leurs théories idéales, ils devraient se
ranger sous le drapeau du matérialisme pur, ou de la
science expérimentale et rationnelle. C'est à quoi les
convie aussi la voix puissante du siècle.

Ils restent sourds à ceite voix. Leur nature d'ins-
pirés, de prophètes, de doctrinaires et de prêtres, et
leur esprit poussé par les subtils mensonges de la
métaphysique, habitué aux crépuscules des fantaisies
idéales, se révoltent contre les franches conclusions
et contre le plein jour de la vérité simple. Ils l'ont
tellement en horreur qu'ils préfèrent supporter la con-
tradiction qu'ils créent eux-mêmes par cette fiction
absurde de l'âme immortelle, soit à devoir en cher-
cher la solution dans une absurdité nouvelle, dans la
fiction de Dieu. Au point de vue de la théorie. Dieu
n'est réellement autre chose -que le dernier refuge et
l'expression suprême de toutes les absurdités et con-
tradictions de l'Idéalisme. Dans la théologie, qui re-
présente la métaphysique enfantine et naïve, il appa-
raît comme la base et la cause première de l'absurde,
mais dans la métaphysique proprement dite, c'est-à-
dire dans )a théologie subtilisée et rationalisée, il en

302 ŒUVRES DE BAKOUNINE

constitue au contraire la dernière instance et le su-
prême recours, dans ce sens que toutes les contradic-
tions qui paraissent insolubles dans le monde réel,
on les explique en Dieu et par Dieu, c'est-à-dire par
l'absurde enveloppé autant que possible d'une appa-
rence rationnelle.

L'existence d'un Dieu personnel et l'immortalité
de l'âme sont deux fictions inséparables, sont les deux
pôles de la même absurdité absolue, l'un provoquant
l'autre et l'un cherchant vainement son explication,
sa raison d'être dans l'autre. Ainsi pour la contradic-
tion évidente qu'il y a entre l'infinité supposée de
chaque homme et le fait réel de l'existence de beau-
coup d'hommes, donc quantité d'êtres infinis qui se
trouvent, en dehors l'un de l'autre, se limitant néces-
sairement ; entre leur mortalité et leur immortalité ;
entre leur dépendance naturelle et leur indépendance
absoluel'unde rautre,les idéalistes n'ont qu'une seule
réponse: Dieu; — si cette réponse ne vous explique
rien, et ne vous satisfait pas, tant pis pour vous. Ils
ne peuvent pas vous en donner d'autre.

La fiction de l'immortalité de l'âme et celle de la
morale individuelle, qui en est la conséquence néces-
saire, sont la négation de toute morale. Et sous
ce rapport, il faut rendre justice aux théologiens, qui,
beaucoup plus conséquents, plus logiques que les
métaphysiciens, nient hardiment ce que l'on est con-

DIEU KT L ETAT 3o3

venu d'appeler aujourd'hui la morale indépendante,
déclarant, avec beaucoup de raison, que du moment
qu'on admet l'immortalité de l'âme et l'existence de
Dieu, il faut reconnaître aussi qu'il ne peut y avoir
qu'une seule morale, c'est la loi divine, révélée, la
morale religieuse, c'est-à-dire lerapport de l'âme im-
mortelle avec Dieu par la grâce de Dieu. En dehors
de ce rapport irrationnel, miraculeux et mystique,
le seul saint et le seul salutaire, et en dehors des con-
séquences qui en découlent pour l'homme, tous les
autres rapports sont nuls. La morale divine est la
négation absolue de la morale humaine,

La morale divine a trouvé sa parfaite expression
dans cette maxime chrétienne: « Tu aimeras Dieu
plus que toi-même et tu aimeras ton prochain autant
que loiméme », ce qui implique le sacrifice de soi-
même et du prochain à Dieu. Passe pour le sacrifice
de soi-même, il peut être taxé de folie ; mais le sa-
crifice du prochain est, au point de vue humain,
absolument immoral. Et pourquoi suis-Je forcé à un
sacrifice inhumain ? Pour le salut de mon âme. C'est
le dernier mot du Christianisme. Donc pour com-
plaire à Dieu et pour sauver mon âme, je dois sacri-
fier mon prochain. C'est l'absolu égoïsme. Cet
égoïsme non diminué, ni détruit, mais seulement
masqué dans le Catholicisme, parla collectivité for-
cée et par l'unité autoritaire, hiérarchique et despo-

304 ŒUVRES DE BAKOUNINE

tique de l'Eglise, apparaît dans toute sa franchise
cynique dans le Protestantisme, qui est une sorte de
« sauve qui peut » religieux.

Les métaphysiciens à leur.tour s'efforcent de pallier
cet égoïsme qui est le principe inhérent et fondamen-
tal de toutes les doctrines idéales, en parlant fort peu,
aussi peu que possible des rapports de l'homme avec
Dieu, et beaucoup des rapports mutuels des hommes.
Ce qui n'est pas du tout beau, ni franc, ni logique
de leur part ; car du moment qu'on admet l'existence
de Dieu, on est forcé de reconnaître la nécessité des
rapports de l'homme avec Dieu; et on doit reconnaî-
tre qu'en présence de ces rapports avec l'être absolu
et suprême, tous les autres rapports sont nécessai-
rement simulés. Ou bien Dieu n'est pas Dieu, ou
bien sa présence absorbe, détruit tout. Mais pas-
sons...

Les métaphysiciens cherchent donc la morale dans
les rapports des hommes entre eux, et en même
temps, ils prétendent qu'elle est un fait absolument
individuel, une loi divine écrite dans le cœur de cha-
que homme, indépendamment de ses rapports avec
d'autres individus humains. Telle est la contradiction
inextricable sur laquelle est fondée la théorie morale
des idéalistes. Du moment que je porte antérieure-
ment à tous mes rapports avec la société et par con-
séquent indépendamment de toute influence de cette

DIEU ET l'État 3o5

société sur ma propre personne, une loi morale écrite
primitivement par Dieu même dans mon cœur, celte
loi morale est nécessairement étrangère et indifTé-
rente siruan hostile à mon existence dans la société ;
elle ne peut concerner mes rapports avec les hom-
mes, et ne peut régler seulement que mes rapports
avec Dieu, commel'aftirme très logiquement la théo-
logie. Quant aux hommes, au point de vue de cette
loi, ils me sont parfaitement étrangers. La loi morale
s' étant formée et inscrite en mon cœur en dehors de
tous mes rapports avec eux, elle ne peut avoir rien à
faire avec eux.

Mais, dira-t-on, cette loi vous commande précisé-
ment d'aimer les hommes, autant que vous-mêmes,
parce qu'ils sont vos semblables et de ne leur rien
faire que vous ne voudriez pas qu'il soit fait à vous-
même, d'observer à leur égard l'égalité, l'équation
morale, la justice. A ceci je réponds que s'il est vrai
que la loi morale contient ce commandement, je dois
en conclure qu'elle ne s'est formée et qu'elle n'a pas
été écrite isolément dans mon cœur ; elle suppose
nécessairement l'existence antérieurede mes rapports
avec d'autres hommes, mes semblables, et par consé-
quent elle ne crée pas ces rapports, mais les trouvant
déjà naturellement établis, elles les règle seulement,
et en est en quelque sorte la manifestation dévelop-
pée, l'explication, le produit. D'où il résulte que la

3o6 ŒUVRES DE BAKOUNINE

loi morale n'est pas un fait individuel, mais social,
une création de la société.

S'il en était autrement, la loi morale inscrite dans
mon cœur serait absurde; elle réglerait mes rapports
avec des êtres avec lesquels je n'aurais aucuns rap-
ports et dont j'ignorerais même l'existence.

A cela les métaphysiciens ont une réponse. Ils di-
sent que chaque individu humain l'apporte bien, en
naissant, inscrite par la main de Dieu même dans son
cœur, mais qu'elle ne s'y trouve d'abord qu'à l'état
latent, seulement à l'état de puissance, non réalisée,
ni manifestée pour l'individu lui-même, qui ne peut
la réaliser, et qui ne parvient à la déchiffrer, en lui-
même, qu'en se développant dans la société de ses
semblables ; que l'homme, en un mot, n'arrive à la
conscience de cette loi, qui lui est inhérente, que par
ses rapports avec d'autres hommes.

Par cette explication, sinon judicieuse, du moins
très plausible, nous voilà ramenés à la doctrine des
idées, des sentiments et des principes innés. On con-
naît cette doctrine ; l'àme humaine, immortelle, et
infinie en son essence, mais corporellement détermi-
née, limitée, alourdie et pour ainsi dire aveuglée et
anéantie dans son existence réelle, contient tous ces
principes éternels et divins, mais à son insu, sans s'en
douter d'abord le moins du monde. Immortelle, elle
doit être nécessairement éternelle dans le passé aussi

DIEU ET l'État 3o7

bien que dans l'avenir. Car si elle avait eu un com-
mencement, elle aurait inévitablement une fin, elle
ne serait point immortelle. Qu'a-t-elle été, qu'a-t-elle
fait pendant toute cette éternité qu'elle laisse derrière
elle ? Dieu seul le sait ; quant à elle-même elle ne s'en
souvient pas, elle l'ignore. C'est un grand mys-
tère, plein de contradictions criantes, pour résou-
dre lesquelles il faut en appeler à la contradic-
tions suprême, à Dieu. Toujours est-il qu'elle con-
serve sans s'en douter elle-même, dans on ne sait
quel endroit mystérieux de son être, tous les
principes divins. Mais perdue dans son corps ter-
restre, abrutie par les conditions grossièrement
matérielles de sa naissance et de son existence sur la
terre, elle n'a plus -la capacité de les concevoir, ni
même la puissance de s'en ressouvenir. C'est comme
si elle ne les avait pas du tout. Mais voici que dans la
société une foule d'âmes humaines, toutes également
immortelles par leur essence, et toutes également
abruties, avilies et matérialisées dans leur existence
réelle, se rencontrent. D'abord elles se reconnaissent
si peu qu'une âme matérialisée en mange une autre.
L'anthropophagie, on le sait, fut la première prati-
que du genre humain. Ensuite, continuant à se faire
une guerre acharnée, chacune s'efforce à s'asservir
toutes les autres — c'est la longue période de l'escla-
vage, période qui est bien loin d'être arrivée à son

3o8 ŒUVRES DE BAKOUNINE

terme aujourd'hui. Ni dansTanthropopi^agie ni dans
l'esclavage on ne trouve sans doute aucune trace des
principes divins. Mais dans cette lutte incessante des
peuples et des hommes entre eux qui constitue l'his-
toire et à la suite même des souffrances sans nombre
qui en sont le résultat le plus clair, les âmes peu à
peu se réveillent, sortant de leur engourdissement, de
leur abrutissement, rentrant en elles-mêmes, se re-
connaissant et s'approfondissant toujours davantage
dans leur être intime, provoquées et suscitées d'ail-
leurs l'une par l'autre, elles commencent à se souve-
nir, à pressentir d'abord, puis à entrevoir et à saisir
plus clairement les principes que Dieu, de toute éter-
nité, y a tracés de sa main propre.

Ce réveil et ce souvenir s'effectuent d'abord dans
lésâmes non les plus infinies et les plus immortelles,
ce qui serait une absurdité; l'infini n'admettant ni
déplus ni de moins, ce qui fait que l'âme du plus grand
idiot est aussi infinie et immortelle que celle du plus
grand génie ; ils s'effectuent dans les âmes les moins
grossièrement matérialisées, et par conséquent plus
capables de se réveiller et de se ressouvenir. Ce sont
les hommes de génie, les inspirés de Dieu, les révé-
lateurs, les législateurs, les prophètes. Une fois que
ces grands et saints hommes, illuminés et provoqués
par /'esprit, sans l'aide duquel rien de grand ni de bon
ne se fait dans ce monde, une fois qu'ils ont retrouvé

DIEU ET l'État 3o9

en eux-mêmes une de ces divines vérités que chaque
homme porte inconsciemment en son âme, il devient
naturellement beaucoup plus facile aux hommes plus
grossièrement matérialisés de faire cette même dé-
couverte en eux-mêmes. Et c'est ainsi quetoute grande
vérité, tous les principes éternels manifestés d'abord
dans l'histoire comme des révélations divines, se ré-
duisent plus tard à des vérités divines sans doute,
mais que chacun néanmoins peut et doit retrouver en
soi-même et reconnaître comme les bases de sa pro-
pre essence infinie, ou de son âme immortelle. Cela
explique comment une vérité d'abord révélée par un
seul homme, se répandant peu à peu au dehors, fait
des disciples, d'abord peu nombreux et ordinaire-
ment persécutés aussi bien que le maître par les mas-
ses et par les représentants officiels de la société ; mais
se répandant toujours davantage à cause même de ces
persécutions, elle finit par envahir tôt outard la cons-
cience collective, et après avoir été longtemps une
vérité exclusivement individuelle, se transforme à la
fin en une vérité socialement acceptée; réalisée tant
bien que mal, dans les institutions publiques et pri-
vées de la société, elle en devient la loi.

Telle est la théorie générale des moralistes de l'é-
cole métaphysique. A la première apparence, ai-je
dit, elle est très plausible et semble réconcilier les
choses les plus disparates : la révélation divine et la

3 10 ŒUVRES DE BAKOUNINE

rais( n humaine, l'immortalité et l'indépendance ab-
solue des individus, avec leur mortalité et leur dépen-
dance absolue, l'individualisme et le socialisme. Mais
en examinant cette théorie et ses conséquences de
plus près^ il nous sera facile de reconnaître que ce
n'est qu'une réconciliation apparente qui couvre sous
un faux masque de rationalisme et de socialisme,
l'antique triomphe de l'absurdité divine sur la raison
humaine et de l'égoïsme individuel sur la solidarité
sociale. En dernière instance, elle aboutit à la sépa-
ration et à l'isolement absolu des individus, et par
conséquent à la négation de toute morale.

Malgré ses prétentions au rationalisme pur, elle
commence par la négation de toute raison, par l'ab-
surde, par la fiction de l'infini perdu dans le fini ou
par la supposition d'une âme, d'une quantité d'âmes
immortelles logées et emprisonnées dans des corps
mortels. Pour corriger et pour expliquer cette ab-
surdité, elle est forcée d'avoir recours à une autre, à
l'absurdité par excellence, à Dieu, sorte d'âme im-
mortelle, personnelle, immuable, logée et emprison-
née dans un univers passager et mortel et gardant tout
de même son omniscience et son omnipotence. Lors-
qu'on lui pose des questions indiscrètes, qu'elle est
naturellement incapable de résoudre, parce que l'ab-
surde ne se résout, ni ne s'explique, elle répond par
ce mot terrible de Dieu, l'absolu mystérieux, qui ne

DIEU ET L ÉTAT 3 I I

signifiant absolument rien ou signifiant l'impossible,
selon elle, résout, explique tout. C'est son affaire et
son droit, car c'est pour cela, qu'héritière et fille plus
ou moins obéissante de la théologie, elle s'appelle la
métaphysique.

Ce que nous avons à considérer ici, ce sont les con-
séquences morales de sa théorie. Constatons d'abord
que sa morale, malgré son apparence socialiste, est
une morale profondément, exclusivement indivi-
duelle, après quoi il ne nous sera plus difficile de
prouver qu'ayant ce caractère dominant, elle est en
effet la négation de toute morale.

Dans cette théorie, l'âme immortelle et individuelle
[de] chaque homme, infinie ou absolument complète
par son essence, et comme telle n'ayant absolument
besoin d'aucun être, ni de rapports avec d'autres êtres
pour se compléter, se trouve emprisonnée et comme
anéantie d'abord dans un corps mortel. Dans cet état
de déchéance, dont les raisons sans doute nous res-
teront éternellement inconnues, parce que l'esprit hu-
main est incapable de les expliquer et que l'explica-
tion s'en trouve seulement dans le mystère absolu,
dans Dieu ; réduite à cet état de matérialité et de
dépendance absolue vis-à-vis du monde extérieur,
l'âme humaine a besoin de la société pour se ré-
veiller, pour se ressouvenir, pour reprendre con-
naissance d'elle-même et des principes divins qui

3 12 ŒUVRES DE BAKOUNINE

de toute éternité ont été déposés par Dieu même en
son sein et qui constituent proprement son essence.
Tels sont le caractère et la partie socialistes de cette
théorie. Les rapports d'hommes à hommes et de cha-
que individu humain vis-à-vis de tous les autres, la
vie sociale en un mot, n'y apparaissant que comme
un moyen nécessaire de développement, que comme
un pont de passage, non comme le but ; le but absolu
et dernier pour chaque individu, c'est lui-même, en
dehors de tous les autres individus humains ; c'e:t
lui-même, en présence de l'individualité absolue, de-
vant Dieu. Il a eu besoin des hommes pour sortir de
son anéantissement terrestre, pour se retrouver, pour
ressaisir son essence immortelle, mais une fois qu'il
l'a retrouvée, ne puisant sa vie désormais qu'en elle
seule, il leur tourne le dos et reste plongé dans la
contemplation de l'absurde mystique, dans l'adoration
de son Dieu.

S'il conserve alors encore quelques rapports avec
les hommes, ce n'est point par besoin moral, ni par
conséquent par amour pour eux, parce qu'on n'aime
que ce dont on a besoin et que ce qui a besoin de
vous ; et l'homme qui a retrouvé son essence infinie
et immortelle, complet en lui-même n'a plus besoin
de personne, il n'a seulement besoin que de Dieu, qui
par un mystère que les métaphysiciens seuls com-
prennent, paraît posséder une infinité plus infinie et

DIEU ET l'État 3i3

une immortalité plus immortelle que celles des hom-
mes ; soutenu désormais par l'omniscience et par
l'omnipotence divines, l'individu recueilli et libre en
lui-même ne peut plus avoir besoin d'autres hommes.
Donc s'il continue encore de garder quelques rap-
ports avec eux, ce ne peut être que pour deux raisons.
D'abord, parce que tant qu'il reste affublé de son
corps mortel, il a besoin de manger, de s'abriter, de
se couvrir, de se défendre aussi bien contre la nature
extérieure que contre les attaques des hommes, et
lorsqu'il est un homme civilisé, il a besoin d'une
quantité de choses matérielles qui constituent l'ai-
sance, le confort, le luxe et dont plusieurs, inconnues
à nos pères, sont considérées aujourd'hui par tout le
monde comme des objets de première nécessité. Il
aurait bien pu suivre l'exemple des saints des siècles
passés et s'isolant dans quelque caverne se nourrir de
racines. Mais il paraît que ce n'est plus dans les goûts
des saints modernes, qui pensent sans doute que le
confort matériel est nécessaire au salut de l'âme. Donc
il a besoin de toutes ces choses ; mais ces choses ne
peuvent être produites que par le travail collectif des
hommes : le travail isolé d'un seul homme serait in-
capable d'en produire seulement la millionième partie.
D'où il résulte que l'individu en possession de son
âme immortelle et de sa liberté intérieure indépen-
dante de la société, le saint moderne, a matéj'ielle-

i8

3 14 ŒUVRES DE BA.KOUNINE

ment besoin de cette société, sans en avoir, au point
de vue moral, le moindre besoin.

Mais quel est le nom qu'on doit donner à des rap-
ports qui n'étant motivés que par des besoins exclu-
sivement matériels, ne se trouvent pas en même
temps sanctionnés, appuyé*: par un besoin moral
quelconque ? Evidemment, il ne peut y en avoir
qu'un seul, c'est V exploitation. Et en effet, dans la
morale métaphysique et dans la société bourgeoise
qui a, comme l'on sait, cette morale pour base, cha-
que individu devient nécessairement V exploiteur de
de la société, c'est-à-dire de tous, et l'Etat, sous ses for-
mes différentes, depuis l'Etat théocratique et la Mo-
narchie la plus absolue jusqu'à la République la plus
démocratique basée sur le suff"rage universel le plus
large, n'est autre chose qui le régulateur et le garan-
tisseur de cette exploitation mutuelle.

Dans la société bourgeoise, fondée sur la morale
métaphysiqtie, chaque individu, par la nécessité ou
par la logique même de sa position, apparaît comme
un exploiteur des autres, parce qu'il a besoin de tous
matériellement et il n'a besoin de personne, morale-
ment. Donc chacun, fuyant la solidarité sociale comme
une entrave à la pleine liberté de son âme, mais la
cherchant comme un moyen nécessaire pour l'entre-
tien de son corps, ne la considère qu'au point de vue
de son utilité matérielle, personnelle, et ne lui ap-

DIEU ET l'État 3i3

porte, ne lui donne que ce qui est absolument né-
cessaire pour avoir non le droit, mais le pouvoir de
s'assurer de cette utilité par lui-même. Chacun la
considèie en un mot comme un exploiteur. Mais
quand tous sont également exploiteurs, il faut néces-
sairement qu'il y en ait d'heureux et de malheureux,
parce que toute exploitation suppose des exploités. 11
y a donc des exploiteurs, qui le sont en~même temps
en puissance et en réalité ; et d'autres, le grand nom-
bre, le peuple, qui ne le sont seulement qu'en puissance,
de vouloir, mais non en réalité. Réellement ils sont les
éternels exploités. En économie sociale, voilà donc à
quoi aboutit la morale métaphysique ou bourgeoise ;
à une guerre sans merci et sans trêve entre tous les
individus, è une guerre acharnée où le plus grand
nombre périt pour assurer le triomphe et la prospérité
du petit nombre.

La seconde raison qui peut induire un individu ar-
rivé à la pleine possession de soi-même de conserver
des rapports avec d'autres hommes, c'est le désir de
plaire à Dieu et le devoir de remplir son second com-
mandement ; le premier étant d'aimer Dieu plus que
soi-même, et le second d'aimer les hommes, ses pro-
chains, autant que soi-même et de leur faire, pour l'a-
viour de Dieu, tout le bien qu'il désire qu'on lui
fasse.

Remarquez ces mots : « pour l'amour de Dieu » ;

3l6 ŒUVRES DE BAKOUNINE

ils expriment parfaitement le caractère du seul
amour humain qui soit possible dans la morale méta-
physique, qui consiste précisément à ne point aimer
les hommes pour eux-mêmes, par propre besoin, mais
seulement pour complaire au maître souverain. Au
reste, il doit en être ainsi ; car du momentquela méta-
physique admet l'existence d'an Dieu, et les rapports
de l'homme avec Dieu^ elle doit, comme la théolo-
gie, leur subordonner tous les rapports humains.
L^idée de Dieu absorbe, détruit tout ce qui n'est
pas Dieu, remplaçant toutes les réalités humaines et
terrestres par des fictions divines.

Dans la morale métaphysique, ai-je dit, l'homme
arrivé à la conscience de son âme immortelle et de sa
liberté individuelle devant Dieu et en Dieu, ne peut
pas aimer les hommes, parce que moralement il n'en
a plus besoin, et parce qu'on ne peut aimer, ai-je
ajouté encore, que ce qui a besoin de vous.

Si l'on en croit les théologiens et les métaphysi-
ciens^ la première condition est parfaitement remplie
dans les rapports de l'homme avec Dieu, car ils pré-
tendent que l'homme ne peut se passer de Dieu.
L*homme peut donc et doit aimer Dieu, puisqu'il en
a tant besoin. Quant à la seconde condition^ celle
de ne pouvoir aimer que ce qui a besoin de cet amour,
on ne la trouve point réalisée dans les rapports de
l'homme avec Dieu. Ce serait une impiété que de dire

Dii.u ET l'État 3 17

que Dieu peut avoir besoin de l'amour des hommes.
Car avoir besoin signifie manquer d'une chose qui
est nécessaire à la plénitude de l'existence, c'est donc
une manifestation de faiblesse, un aveu de pauvreté.
Dieu, absolument complet en lui-même, ne peut avoir
besoin de personne, ni de rien. N'ayant aucun besoin
de l'amour des hommes, il ne peut les aimer ; et ce
qu'on appelle son amour pour les hommes n'est rien
qu'un écrasement absolu, pareil et naturellement plus
formidable encore que celui que le puissant Empereur
de l'Allemagne exerce aujourd'hui vis-à-vis de tous
ses sujets. L'amour des hommes pour Dieu ressemble
aussi beaucoup à celui des Allemands pour ce mo-
narque devenu aujourd'hui si puissant, qu'après Dieu,
nous ne connaissons pas de puissance plus grande
que la sienne.

L'amour vrai, réel, expression d'un besoin mutuel
et égal, ne peut exister qu'entre égaux. L'amour du
supérieur à l'inférieur, c'est l'écrasement, l'oppres-
sion, le mépris, c'est l'égoïsme, l'orgueil, la vanité
triomphants dans le sentiment d'une grandeur fondée
sur l'abaissement d'autrui. L'amour de l'inférieur au
supérieur, c'est l'humiliation, les terreurs et les espé-
rances de l'esclave qui attend de son maître soit le
malheur, soit le bonheur.

Tel est le caractère du soi-disant amour de
jDiçu pour les hommes et des hommes pour Dieu.

3l8 ŒUVRES DE BAKOUNINE

C'est le despotisme de l'un ei l'esclavage des autres.
Que signifient donc ces mots : aimer les hommes
et leur faire le bien, pour l'amour de Dieu? C'est de
les traiter comme Dieu veut qu'ils soient traités ; et
comment veut-il qu'ils soient traités ? Comme des
esclaves. Dieu, par sa nature, est forcé de les traiter
ainsi. Etant lui-même le Maître absolu, il est forcé
de les considérer comme des esclaves absolus ; les
considérant comme tels, il ne peut faire autrement
que de les traiter comme tels. Pour les émanciper il
n'aurait qu'un seul moyen; ce serait d'abdiquer, de
s'annuler et de disparaître. Mais ce serait trop exiger
de sa toute-puissance. 11 peut bien, pour concilier
l'amour étrange qu'il ressent pour les hommes avec
son éternelle Justice, non moins singulière, sacrifier
son fils unique, comme nous le raconte l'Evangile ;
mais abdiquer, se suicider pour l'amour des hommes,
il ne le fera jamais, au moins qu*on ne l'y force par
la critique scientifique. Tant que la fantaisie crédule
des hommes lui permettra d'exister, il sera toujours
le souverain absolu, le Maître d'esclaves. Il est donc
évident que traiter les hommes selon Dieu, ne peut
signifier autre chose que de les traiter en esclaves.
L'amour des hommes selon Dieu, c'est l'amour de
leur esclavage. Moi, individu immortel er complet,
grâce à Dieu, et qui me sens libre précisément parce
que je suis l'esclave de Dieu, je n'ai besoin d'aucun

DIEU ET l'État 3 19

homme poui* rendre une félicité et mon existence
intellectuelle et morale plus complètes, mais je garde
mes rapports avec eux pour obéir à Dieu, et les ai-
mant peur l'amour de Dieu, les traitant selon Dieu,
je veux qu'ils soient esclaves de Dieu comme moi-
même. Donc s'il plaît au Maître souverain dem'élire
pour faire prévaloir sa sainte volonté sur la terre, je
saurai bien les y forcer. Tel est le vrai caractère de
ce que les adorateurs de Dieu sincères et sérieux ap-
pellent leur amour humain. Ce n'est pas autant le
dévouement de ceux qui aiment que le sacrifice forcé
de ceux qui sont les objets ou plutôt les victimes de
cet amour. Ce n'est pas leur émancipation, c'est leur
asservissement pour la plus grande gloire de Dieu. Et
c'est ainsi que l'autorité divine se transforme en au-
torité humaine et que l'Eglise fonde l'Etat.

Selon la théorie, tous les hommes devraient servir
Dieu de cette manière. Mais on le sait, tous sont
appelés, mais il y a peu d'élus. Et d'ailleurs, si tous
étaient également capables de le remplir, c'est-â-dire,
si tous étaient arrivés au même degré de perfection
intellectuelle et morale, de sainteté et de liberté dans
Dieu, ce service même deviendrait inutile. S'il est
nécessaire, c'est que l'immense majorité des individus
humains ne sont pas arrivés à ce point, d'où il résulte
que cette masse encore ignorante et profane doit être
aimée et traitée selon Dieu, c'est-à-dire gouvernée,

320 ŒUVRES DE BAKOUNINE

asservie par une minorité de saints, que, d'une ma-
nière ou d'une autre, Dieu ne manque Jamais de
choisir lui-même et d'établir dans une position privi'
légiée qui leur permette de remplir ce devoir *.

I. Dans le bon vieux temps, lorsque la foi chrétienne, non
encore ébranlée et représentée principalement par l'Eglise ca-
tholique romaine, florissait dans toute sa puissance, Dieu n'a-
vait aucune difficulté à désigner ses élus. 11 était entendu que
tous les souverains, grands et petits, régnaient par la grâce de
Dieu, à moins qu'ils n'eussent été excommuniés; la noblesse
elle-même fondait ses privilèges sur la bénédiction de la sainte
Eglise. Le protestantisme lui-même, qui bien malgré lui-même
sans doute, a contribué puissamment à la destruction de la foi,
sous ce rapport au moins a laissé parfaitement intacte la doc
trine chrétienne : « Toutes les autorités, a-t-il répété avec l'a*
pôtre saint Paul, viennent de Dieu. » Il a même renforcé l'au-
torité du souverain en proclamant qu'elle procédait immédiate-
ment de Dieu, sans avoir besoin de l'intervention de l'Eglise, et
en lui -subordonnant au contraire cette dernière. Mais depuis que
la philosophie du siècle dernier, unie à la révolution bourgeoise,
eurent porté un coup si mortel à la foi et renversé toutes les
institutions fondées sur celte foi, la doctrine de l'autorité a de
la peine de se rétablir dans la conscience des hommes. Les sou-
verains actuelscontinuentbiende se dire « par la grâce de Dieu »,
mais ces mots qui avaient jadis une signification si palpitante
de vie, si puissante, si réelle, ne sont plus considérés par les
classes intelligentes et même par une partie du peuole lui-même,
que comme une phrase vieillie et banale, qui ne signifie au fond
rien du tout. Napoléon III avait essayé de la rajeunir en lui
adjoignant cette autre phrase : « et par la volonté du peuple »,
qui ajoutée à la première ou bien s'annule et l'annule en même
temps, ou bien signifie que tout ce que le peuple veut. Dieu le
veut. Reste à savoir ce que veut le peuple, et quel est l'organç

DIEU ET l'État 32 i

La phrase sacramentelle pour le gouvernement des
masses populaires, pour leur propre bien sans doute,
pour [les] saints de leurs âmes, sinon pour celui Je
leurs corps, dans les Etats théocratiques et aristocra-

qui exprime le plus fidèlement cette volonté. Les démocrates
raclicaux s'imaginent que c'est toujours l'Assemblée élue par le
suffrage universel. D'autres encore plus radicaux, y ajoutent le
référendum, la votation immédiate du peuple entier sur chaque
nouvelle loi un peu importante. Tous, conservateurs, libéraux,
radicaux modérés et radicaux extrêmes s'accordent sur ce point
que le peuple soit gouverné, soit qu'il élise lui-même ses direc-
teurs et ses maîtres, soit qu'ils lui soient imposés, il faut qu'il
ait des directeurs et des maîtres. Privé d'intelligence, il faut
qu'il se laisse conduire par ceux qui [l'Jont.

Tandis que dans les siècles passés on réclamait l'autorité, naï-
vement, au nom de Dieu, on la réclame aujourd'hui, doctrinai-
rement, au nom de l'intelligence; ce n'est plus les prêtres d'une
religion déchue, mais les prêtres patentés de l'intelligence doc-
trinaire qui réclament le pouvoir, et cela à une époque où cette
intelligence faiténdemment banqueroute. Car jamais les hommes
instruits et savants, et en général, ce que l'on appelle les classes
éclairées ne firent montre d'une telle dégradation morale, d'une
telle lâcheté, d'un tel égoisme et d'une si complète absence de
convictions que de nos jours. A force de lâcheté, malgré toute
leur science, elles sont demeurées stupides, ne comprenant
rien, que la conservation de ce qui est, espérant follement arrêter
le cours de l'histoire par la force brutale de la dictature mili-
taire, devant laquelle elles sont aujourd'hui misérablement pros-
ternées.

Comme jadis les représentants de l'intelligence et de l'autorité
divines, l'Eglise et les prêtres, s'étaient trop évidemment alliés à
l'exploitation économique des masses, ce qui fut aussi la cause
principale de leur déchéance, de même aujourd'hui les représen-

322 ŒUVRES DE BAKOUNINE

tiques, pour. les saints et les nobles, et dans les Etats
doctrinaires, libéraux, voire même républicains et
basés sur le suffrage universel, pour les intelligents
IX le? riches, est la même : c Tout pour le peuple,
rien par le peuple. » Ce qui signifie que les saints,
les nobles, ou bien les gens privilégiés soit au point
de vue de l'intelligence scientifiquement développée,
soit à celui de la richesse, beaucoup plus rappro-
chée de l'idcal, ou de Dieu, disent les uns, de la

tants de l'intelligence et de l'autorité humaines, TEtat, les corps
savants et les classes éclairées, se sont trop évidemment identi-
fiés avec cette même œuvre d'exploitation cruelle et inique, pour
avoir pu conserver la moindre force morale, le moindre prestige.
Condamnés par leur propre conscience, ils se sentent démas-
qués, et n'ont pas d'autre recours, contre le mépris qu'ils savent
n'avoir que trop bien mérité, que l'argumentation féroce de la vio-
lence organisée et armée. Cette organisation fondée sur trois
choses détestables : bureaucratie, police et armée permanente,
voilà ce qui constitue aujourd'hui l'Etat, le corps visible de l'in-
telligence exploitante et doctrinaire des classes privilégiées.

Contre cette intelligence pourrissante et mourante, une nou-
velle intelligence, jeune vigoureuse, pleine d'avenir et de vie,
sans doute non encore scientifiquement développée, mais aspi-
rant à la science nouvelle dégagée de toutes les sottises de la
métaphysique et de la théologie, se réveille et se forme dans les
masses populaires. Cette intelligence n'aura ni professeurs pa-
tentés, ni prophètes, ni prêtres, mais s'allumant dans chacun et
dans tous, elle ne fondera ni Eglise nouvelle, ni Eta': nouveau ;
elle détruira jusqu'aux derniers vestiges de ce principe fatal et
maudit de l'autorité, tant humaine que divine, et rendant sa
pleine liberté à chacun, elle réalisera l'égalité, la solidarité et la
fraternité du genre humain.

DIEU ET L ÉTAT 323

raison, de la justice et de la vraie liberté, disent les
autres, que ne le sont les masses populaires, ont la
sainte et noble mission de les y conduire. Sacrifiant
leurs intérêts et négligeant leurs propres affaires, ils
doivent se dévouer au boniieur de leur frère cadet,
le peuple. Le gouvernement n'est pas un plaisir, c'est
un pénible devoir : on n'y cherche pas la satisfaction
soit de son ambition, soit de sa vanité, soit de sa
cupidité personnelle, mais seulement l'occasion de
sacrifier au bonheur de tout le monde. C'est pour cela
sans doute que le nombre des compétiteurs aux fonc-
tions officielles est toujours si petit, et que rois et
ministres, grands et petits fonctionnaires n'acceptent
le pouvoir qu'à leur cœur défendant.

Tels sont donc, dans la société conçue selon la
théorie des métaphysiciens, les deux genres différents
et même opposés de rapports qui peuvent exister
entre les individus. Le premier est celui de Vexploi-
tation, et le second celui de gouvernement. S'il est
vrai que gouverner signifie se sacrifier pour le bien
de ceux qu'on gouverne, ce second rapport est en effet .
en pleine contradiction avec le premier, avec celui de
l'exploitation. Mais entendons-nous. Selon la théorie
idéale, soit théologique soit métaphysique, ces mots,
le bien des masses, ne peuvent signifier leur bien-être
terrestre, ni leur bonheur temporel; qu'est-ce que
c'est que quelques dizaines [d'années] de vie terrestre

324 ŒUVRES DE BAKOUNINE

en comparaison de l'éterniié. On doit donc gouverner
les masses non en vue de cette félicité grossière que
nous donnent les puissances matérielles sur la terre,
mais en vue de leur salut éternel. Les privations et
les souffrances matérielles peuvent être même consi-
dérées comme un manque d'éducation, étant prouvé
que trop de jouissances corporelles tuent l'âme im-
mortelle. Mais alors la contradiction disparaît : ex-
ploiter et gouverner signifient la même chose, l'un
complétant l'autre et lui servant à la fin de moyen et
de but.

Exploitation et Gouvernement, le premier donnant
les moyens de gouverner, et constituant la base né-
cessaire aussi bien que le but de tout gouvernement,
qui à son tour garantit et légalise le pouvoir d'exploi-
ter, sont les deux termes inséparables de tout ce qui
s'appelle politique. Dès le début de l'histoire, ils ont
formé proprement la vie réelle des Etats : théocrati-
ques, monarchiques, aristocratiques et voire même
démocratiques. Antérieurement et Jusqu'à la grande
révolution de la fin du xviii° siècle, leur liaison
intime avait été masquée par les fictions religieuses,
loyales et chevaleresques; mais depuis que la main
brutale de la bourgeoisie eut déchiré tous les voiles,
d'ailleurs passablement transparents, depuis que son
souffle révolutionnaire eut dissipé toutes ses vaines
imaginations, derrière lesquelles l'Eglise et l'Etat, la

DIEU ET l'État 3a5

théocratie, la monarchie et raristocratie avaient pu si
longtemps tranquillement accomplir toutes leuis tur-
pitudes historiques ; depuis que la bourgeoisie, en-
nuyée d'être enclume fut devenue marteau à son tour;
depuis qu'elle eut inauguré l'Etat moderne, en un
mot, cette liaison fatale est devenue pour tous une
vérité révélée et même incontestée.

L'exploitation, c'est le corps visible, et le gouver-
nement, c'est l'âme du régime bourgeois. Et comme
nous venons de le voir, l'une et l'autre, dans cette
liaison si intime, sont au point de vue théorique
aussi bien que pratique, l'expression nécessaire et
fidèle de l'idéalisme métaphysique, la conséquence
inévitable de cette doctrine bourgeoise qui cherche la
libené et la morale des individus en dehors de la
solidarité sociale. Cette doctrine aboutit au gouver-
nement exploiteur d'un petit nombre d'heureux ou
d'élus, à l'esclavage exploité du grand nombre, et
pour tous, à la négation de toute moralité et de toute
liberté.

Après avoir montré comment l'idéalisme, partant
des idées absurdes de Dieu, de l'immortalité des
âmes, de la liberté primitive des individus et de leur
morale indépendantes de la soci:;ti, £. ive fatalement

19

32b ŒUVRES DE BAKOUNINE

â la consécration de l'esclavage et de l'immoralité, je
dois montrer maintenant comment la sciei.:*ce réelle,
le matérialisme et le socialisme, — ce second terme
n'étant d'ailleurs que le juste et complet développe-
ment du premier, — précisément parce qu'ils prennent
pour pointde départ la nature matérielle et l'esclavage
naturel et primitif des hommes, et parce qu'ils s'o-
bligent par là même de chercher Témancipation des
hommes non en dehors, mais au sein même de la
société, non contre elle, mais par elle, doivent aboutir
tout aussi nécessairement à l'établissement de la plu?
large liberté des individus et de l'humaine moralité

{Ici le manuscrit se termine.)

FIN

TABLE DES MATIERES

lUTRODUCnOI»

FioéSAUSME, SOaALISKE ET ANTITHÉOLOGISUE I

Aux COMPAGNONS DE l'aSSOCIATION INTERNATIONALE DES TRA-
vailleurs ou loclb et ob la chaux-de-fonds 2o7

Dieu et l'état (bxtxait du manuscrit inédit) 261

EMILE C0LI5 ET €'• — IMPRIMERIE DE L A 0 V V